王邑一拍桌子，怒道：“你们擅自行动，不按军令行事，还敢来请功？来人！拉出去打三十大板！”
严尤一听，赶紧低头认错：“王将军，我们知错了，以后再也不敢了。”
巨毋霸却气得直跺脚：“王将军，我们立了功，怎么还成了错了？我不服！”
王邑冷冷地看着他：“不服？那就再加二十大板！”
士兵们上前，将巨毋霸拉了出去。很快，军营中传来巨毋霸的惨叫声。士兵们纷纷围上来看热闹，议论纷纷。
“巨将军打了胜仗，怎么还挨打了？”
“王将军这是怎么了？有功不赏，反而打板子？”
“嘘，声点，别让王将军听见了！”
军营中，有人替巨毋霸鸣冤，也有人他不明事理，更有胆大的士兵声嘀咕：“王将军这是刚愎自用，有功不赏，反而打板子，真是让人心寒……”
王邑坐在大帐中，听着外面的议论声，心中却暗自得意：“这群莽夫，打了胜仗就得意忘形，不给他们点颜色看看，还真以为自己是个人物了！”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，心中暗想：“这大新朝的军威，岂是你们这些莽夫能懂的？有功不赏，反而打板子，才能显出我的威严！”
然而，他不知道的是，军营中的士兵们已经开始对他心生不满，这场“有功不赏反遭军法”的闹剧，正在悄然动摇着大新朝的军心……
宛城外，刘演正站在高台上，指挥汉军攻城。他手持令旗，眼神锐利如鹰，口中不断发出指令：“左翼推进！右翼掩护！云梯队，上！”
汉军士气高涨，攻城器械轰鸣作响，城墙上的守军已经有些招架不住。刘演心中暗喜：“再坚持一会儿，宛城就是我们的了！”
然而，就在这时，一匹快马疾驰而来，马上的赵萌气喘吁吁地喊道：“刘将军！刘将军！皇上有旨！”
刘演眉头一皱，心中暗骂：“这赵萌，早不来晚不来，偏偏这个时候来！”但他还是走下高台，接过赵萌手中的圣旨。
赵萌擦了擦额头的汗，一脸谄媚地道：“刘将军，皇上听王邑王寻率新朝百万大军困住了昆阳，汉军危矣，特命您回朝商量对策。”
刘演一听，气不打一处来：“赵萌，你一就知道围着皇上拍马，什么正事也不干！攻城到了关键时刻，我走不开，有事收兵再议！”
赵萌一听，脸色顿时变了，语气也变得尖锐起来：“刘将军，你这是藐视皇权！皇上亲自下旨，你竟敢抗旨不遵？”
刘演冷笑一声：“将在外，君命有所不受！你少在这儿乱扣帽子！”
赵萌被刘演的气势压得有些心虚，但他还是硬着头皮道：“刘将军，你可要想清楚，抗旨不遵可是大罪！”
刘演气得直跺脚，但看着赵萌那副让志的样子，心中又无奈。他知道，如果继续僵持下去，赵萌肯定会回去添油加醋地告状，到时候麻烦更大。
“罢了！”刘演一挥手，无奈地道，“传令下去，草草收兵，回朝见皇上！”
赵萌一听，脸上立刻堆满了笑容：“刘将军果然识大体！皇上一定会重重赏您的！”
刘演冷冷地看了他一眼，心中暗骂：“赏我？不给我穿鞋就不错了！”
汉军接到收兵的命令，虽然心中不解，但还是迅速撤了下来。士兵们一边收拾器械，一边声嘀咕：“这仗打得正酣，怎么突然收兵了？”
“听皇上召刘将军回朝，估计是有什么大事吧。”
“大事？我看是赵萌那人又在皇上面前嚼舌根了！”
刘演听着士兵们的议论，心中更加烦躁。他翻身上马，对身边的副将阴识道：“你带人继续围城，别让守军有机会喘息。我回朝一趟，很快就回来。”
阴识点点头，脸上带着一丝担忧：“刘将军放心，我一定守住阵地！只是……不还有大司马朱鲔吗？怎么也轮不到我指挥吧？”
刘演冷笑一声，向旁边指了指。阴识顺着他的目光看过去，只见赵萌正凑在朱鲔身边，满脸谄媚地着什么。朱鲔则是一副高高在上的样子，时不时点头，嘴角还带着一丝意味深长的笑意。
刘演压低声音，语气中带着几分讽刺：“朝廷议事，怎么会少了大司马？这些人啊，指不定又要逼迫我什么。少了大司马，他们的胜算可就不多了，必然要叫齐了自己人。”
阴识看着这一幕，心里顿时明白了八九分。他笑了笑，低声道：“刘将军，看来这汉军内部，早已不是铁板一块了。绿林军那些人，明里暗里都在针对你们刘氏兄弟啊。”
刘演点零头，眼神中透出一丝冷意：“是啊，他们早就看我们不顺眼了。这次回朝，恐怕又是一场硬仗。”
阴识拍了拍刘演的肩膀，语气坚定：“刘将军，你放心去。这里有我，绝不会让宛城的守军有机会喘息。至于那些绿林军的人，咱们迟早得跟他们算算账。”
刘演笑了笑，心中却有些沉重。他知道，汉军内部的分化已经越来越明显。绿林军一脉，表面上与他们刘氏兄弟合作，实际上却处处针对，明里暗里都在打压他们的势力。
他抬头看了看远处的城墙，心中暗想：“宛城就在眼前，却因为这些人不得不草草收兵。真是可恨！”
这时，赵萌似乎察觉到了刘演的目光，转过头来，脸上堆满了假笑：“刘将军，咱们该启程了吧？皇上可等着呢！”
刘演冷冷地看了他一眼，心中暗骂：“这人，真是阴魂不散！”但他脸上依旧保持着平静：“赵大人，急什么？我这就来。”
赵萌笑了笑，语气中带着一丝讥讽：“刘将军，皇上可是心急如焚啊。您要是再耽搁，恐怕……”
刘演打断了他的话：“赵大人，皇上心急，我比你还清楚。走吧，别耽误了正事。”
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