一连几日，桂嬷嬷发现主子总是在独自出神，与往常不同的是，并非像过去那样望穿秋水的空洞哀怨。
她眉眼深邃，携着若有若无的阴冷，与其是发呆，不如是深谋沉思更合适。
就这样过了半个多月，在贤国公夫人寿辰这日，魏家作为几代交好，魏鸾母女前去国公府为之贺寿。
宴席之中，当贤国公夫人提及自己嫡次子尚未婚配时，魏鸾突然声称令公子与自己妹郎才女貌，要给两人保媒牵线。
贤国公夫人大喜，能娶了太子妃的胞妹，意味着儿子和太子成为连襟，算是跟皇家沾上了亲，这等赐的良缘可是打着灯笼难寻，妇人十分欢喜，兴高采烈地撺掇着要结下这门亲。
魏夫人对女儿突如其来的保媒很是奇怪，她事前可是从未听女儿提过一字。
本想劝她莫这么冲动，委婉推脱几句后却见女儿丝毫不退让，态度之决绝是她过去从未见到过的，甚至不理会她的暗示，直接以太子妃之尊指了婚。
当着众人面不好驳了女儿颜面，魏夫人只得硬着头皮答应。
事后魏夫人询问女儿为何这么做，魏鸾却笑得轻浅。
“妹妹已到议亲之年，皇室的成年皇子里只剩明王还未成婚，可众所周知，明王倾慕太傅之女，妹怕是没机会的，而宗室的世子们不是已成了家就是还没成年，与妹妹都不合适。”
“国公府是除皇族外最显赫的门第之一，家族与贤国公府世代交好，两个年轻人门当户对，亲上加亲岂不更好。”
魏夫人不满地幽怨，“话是如此，可这么大的事你总得先跟我们商议下，怎能自作主张。”
不在意母亲的抱怨，魏鸾泰然自若，“女儿已成家立业，作为家中长女，有资格给妹妹议亲。”
“且既然这门婚最合适不过，就算没有商议，女儿直接定下也无妨吧，若母亲觉得不妥，难道还能找出比这更好的姻缘？”
魏鸾着娇声一笑，似打趣又似试探，“难道还想着也把妹妹送入东宫不成？”
“你这孩子什么呢！”
魏夫人有些诧异，女儿自乖顺，言行举止规矩孝顺，从未惹过他们不满，如今主意和行事却这般大，连双亲都不顾及了，真真是与过往的她不同。
魏鸾却不再话了，掀开车帘望着外头街景。
自经历了被亲妹妹利用伤害，现在的她对至亲血脉都不信任了，包括身边的母亲。
自己不得太子宠爱，当日入秋宴上，她何尝看不出母亲也对自己有所失望，反倒对妹妹欣赏宠溺，妹妹对德妃的极力奉承，母亲也看在眼里，却不曾过一句。
再这么下去，母亲和姑母真不得在族中挑选女子塞入东宫，为了家族荣耀，相信她们是能干得出来的。
虽然魏鸾也清楚，妹妹不再入太子眼了，纵然对自己没有了威胁，可魏鸾还是决定把她嫁出去。
这个举动并非排除异己，而是正如妹妹所：她要让所有人知道，太子妃的威严任何人不能侵犯，包括她的亲人。
不经长辈同意擅自给妹妹定下婚事，这就是她对妹妹不安分一事的惩戒。
魏鸾眼中的阴冷果决越来越浓，这些日子的她已然想明白：软弱只会让自己备受欺凌，甚至连亲人都能算计自己，弱肉强食，只有足够狠才能立住脚。
————
元锦书在被太子狠狠斥责后，这些日子一直郁郁寡欢。
而心情同样惆怅的还有其母，一想到女儿对太子妃的挑衅和对太子的痴迷，甚至甘心做妾，太傅夫人寝食难安。
女儿是个性子执拗的，太傅夫人什么也不能再看着她这样下去。
“什么？父亲母亲真想让我嫁给明王？”
被唤到书房的元锦书听了双亲之言后情绪很是激烈。
太傅夫人看了看丈夫，又看向女儿，语重心长道：“我和你父亲已经商议过了，我们都觉得明王是最合适的人选。”
“不！”
元锦书当即否决，“我不喜欢他，我绝不会嫁给他的。”
女儿的态度元太傅并不奇怪，这段时间他已听夫人念叨了很多次。
“你心里的那个人就不必再想了，为父是不会同意你嫁去做妾的。”
双亲既然把话摊开了，元锦书也不怕坦明，“此妾非彼妾，太子将来是要做子的，子嫔妃是有品级的，哪怕是位份最末的良人，百官见了都得行礼。”
“本质都是一样的！”
女儿的话激怒了元太傅，他是真想不通心性高洁的女儿能出这种话，“再高贵的嫔妃，只要是在皇后之下通通都是妾！”
元锦书何尝不明白这个道理，但只要能陪伴在心爱男子身边，做妾她也心甘情愿，“女儿不在意位份。”
“你不在意我们在意！”元太傅被气得胸闷，一连咳了两声。
眼看丈夫着急动怒，太傅夫人拍了拍他手，示意他淡定些。
元太傅缓了缓情绪，捋了把胡须，“不在意位份，你是在意情分了？可你看太子对你有情分吗？”
这话到了元锦书痛处，太子的辱骂又涌上脑海，元锦书倔强地控制着要掉下来的眼泪。
“先不家族书香清流，家中女儿宁为农夫妻不做公府妾，就算你不考虑名分，可有想过一入宫门深似海。”
“你也是在宫里待过的，难道不知后宫的波谲云诡？难道愿意后半生困在宫墙内和一众嫔妃勾心斗角？”
太傅夫人认同的点着头，“你父亲的在理，若是太子对你有情意便罢，还能护着你些，可太子摆明了是对你没有任何感情。”
“屈居人下的妾室，心里没有你的丈夫，如此处境，你想想将来会是什么日子。”
元太傅也附和，“后宫嫔妃，得了宠的便成了众矢之的；没有宠的被践踏如泥，哪里有做一府王妃来的潇洒痛快。”
“最重要的是明王心里有你，这么多年来始终如一，我和你母亲都是看着过来的。”
太傅夫人也好言相劝，“没错，女人嫁一个心里有自己的丈夫，将来日后才能顺心，明王对你百依百顺，嫁给他不会错的。”
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