姬贞站起步，背手踱步，姜朱太子急切的注视着他，赵侯上前道`大王，犬戎先锋也速先？`
这话没头没脑，大帐内众人都听得一头雾水，姬贞满眼疑惑的望着他，赵侯上前，嘴附耳旁，秘语数句，姬贞醍醐灌顶，连连点头，对姜朱道`王子，孤王倒有一策，可让你暂逃牺牲之噩，不知你可依得？`姜朱大声道`只要能逃脱牺牲噩运，一切全凭大王作主，但不知是何妙计？大王且明白！`
姬贞哈哈大笑，待要出声，赵侯抢先四答`姜朱太子，犬戎先锋已兵临雁门关城下，势不可挡，中原王都迟早要被兵灾，你若能替朝廷打败犬戎，那时有功在身，朝廷会酌情考虑免除你牺牲！`姜朱眨着眼，脑海波涛汹涌，旁边有一名模样稍老成的头目站出来道`此话当真？`
姬贞颔首答道`千真万确！若有战士倒在战场，其亲属家眷免除牺牲！`姜朱此时回过神来对答道`姜朱愿上战场拼搏，若侥幸功成，还望大王依诺`姬贞点头对道`王子尽管放心，一切尽在孤王身上！若仍有疑虑，孤王可立字为据！
姜朱大喜，跪在地上叩首，这时许多人殉都挤了进来，帐篷都被挤翻，齐齐跪在地上，异口同声哭道`愿追随姜朱太子为朝廷杀敌`姬贞未料到人殉有这一着，他一直以为人殉都是自愿献身神灵，今日一见，谬之大矣，在生死关头，即使是禽兽也有求生之心！赵侯和几名侍卫把姬贞抬上一张酒桌站立，他挥手大声道`只要能为国执戈者，同其三代血亲家属一律免除为神献身的责任，姬贞约法三章，立字为据`一石激起千层泪，姬贞话音未落，整个营寨人声鼎沸，姬贞的声音已被彻底淹没，他叫的声嘶力竭也没用，山呼海啸般的欢声笑语持续了许久，待稍稍平息，有容过纸笔，姬贞在桌上一挥而就，写好誓书，并加盖好周王宝印，然后把笔递给姜朱，姜朱接过笔，在砚台中饱醮墨汁，临签名时，笔锋悬停，他迟疑了，转头看着自己的手下，几名头目挤了上来，目光殷切的望着姜朱，无数的羌人齐声高呼`愿追随姜朱太子立功赎身，愿追随姜朱太子立功赎身`声音震耳欲聋，响遏行云，姜朱见人心依附，顿时勇气百倍，对姬贞道`大王，人心所向，莫使我成千古罪人？`
姬贞闻言，走上前抓过笔，在纸上添上条款，`自即日起，所有为国执戈披甲的战士血亲自动获得一块耕地山林水池，关中帝都周边一千里内任由开垦！`赵侯有些惊讶问道`大王恩宠，赦免其人殉牺牲已是法外开恩，再赐其土地山林，是不是于情不合，于理不顺？`
姬贞看着泪流满面的姜朱带头提笔在誓约上签字画押，几名头目依次签名，然后姜朱双手捧着墨迹未干的纸张誓约跳上桌子，高高举起，大声把誓约逐字逐句读出来，当人们听到自己和亲属可从事耕猎渔谋生时，个个感动的唯有用欢呼呐喊才能表达喜悦，现场欢声雷动，姬贞侧头对一旁的赵侯道`千里关中，帝都周边，连年灾人祸，千里无人烟，乡野无鸡鸣，土地山林无人耕种樵猎，实是痛心！今日赐与良民，一则嘉其功绩，二则充盈国库，两全其美，何乐而不为呢？`赵侯恍然大悟，连连点头！但心中还有一丝阴云，他心翼翼问道`大王，姜朱太子等人是明年祭大典的牺牲，您将其私放，朝堂之上张龙泰处不好交待吧！`
姬贞脸上笑容逐渐凝固，过了许久，方才答道`犬戎逼迫日紧，事急从权之理，张龙泰应该也懂！势已至此，唯求船到桥头自然直吧！`赵侯长叹一声，接言道`但愿大王一片苦心日月同鉴！`
两人对话，长嘘短叹，姜朱在一旁察觉，走上前来大声道`大王勿忧，姜朱马上率人赶往雁门关拒敌！`赵侯笑问`你们手无寸铁？`姜朱手指寨外山林道`斩木为兵，剖竹为兵可矣！`姬贞连连摇头`斩木为兵可矣，空腹战士能战乎？`姜朱依然指山林道`山中鸟兽蕃栖，可猎获充作裹腹之物！`
姬贞大呼不可，命典吏速速筹措粮草兵械，限期三日，典吏跪地求告，数万大军度支钱粮耗费巨大，三日限期，实巧妇为无米之炊！赵侯在一旁长笑道`雁门关府库中存粮草数以千万计，兵杖甲具不计其数，只待人取也！`姜朱闻言大喜道`雁门关距此不过十里之程，待我领一部人马先日夜兼程赶到雁门关，一则接收府库，二则救雁门关倾巢之灾，大队人马随后跟进，雁门关内补充粮草兵械！`姬贞抚掌大笑，连声称善，赵侯挺身而去，义正辞严道`雁门关乃本侯职责所在，我愿随姜朱太子出征，唯其马首是瞻！`姬贞大喜，温言嘉许，姜朱杀伐果断，雷厉风行，当即点齐一千精兵悍卒，埋锅造饭，饱餐一顿后便顶风冒雪赶往雁门关，赵侯留在营中协助典吏筹划出征，姬贞满心欢喜辞别赵侯，自回城而去！
进城之时，却见街衢上行人神色慌张，城门口的岗哨增加，姬贞心中料定有大事发生，果然，几名大臣已在城门口迎接，一见姬贞，不由分即上前牵了缰绳往朝堂而去，子都大声简要的描述了这一日国中发生的事！
原来周邦东面还有一大国，名曰东商，人烟稠密、物产丰富、国力十倍于周邦，东商国早有心吞并周邦，碍于函谷关一夫当关，万夫莫开之险未能得逞，周邦得以保全，但在政治上也作出了巨大让步，一是周邦皇帝由东商皇帝册封，并在礼制上接受东商文明教化，二是要朝贡人殉，且人殉要从周邦贵族中挑选，三是朝贡大量的钱粮！这三款条件如同枷锁一样套在周邦颈项之上，数百年来周邦如履薄冰，战战兢兢，有识之士也曾提出更改旧制的主张，奈何东商国力强盛，周邦稍有不尽人意，便发甲士兵临函谷关下叩关问罪，加上东商自诩为神之国，周邦自认为乃芥未草民之邦，威之下，东商何求不得？周邦无不一一应允！
明年同样也是东商百年一度祭大典，按制当由周邦贵族之中挑选出百名人殉牺牲及大量的铜质祭器，东商皇帝少盘便派出索祭大使陶赤来周邦都城征缴祭品，陶赤如同索命无常来到京城，引起了朝野的一片恐慌，周邦贵族钟鸣鼎食，锦冠绣衣，谁也不愿意牺牲在祭坛上！
东商礼制，昊上帝乃三界最高神，他委任某人形神为东商皇帝，统一管理红尘俗世的神灵，而人，不过是和犬豕鸡禽一样的动物，但人会选择食物，会通过制定规则来消除反抗思想，他的肉体和血液要比犬豕禽兽要干净纯洁，所以，人，成了神们最高贵的食物，而贵族们不事稼穑，至少从外表上比较，要比奴隶、农夫、囚犯干净，因而成了昊大帝的专享食物，陶赤冒着风雨赶到京城，几乎是所有的贵(皇)族成员都失魂落魄，整个京城都陷入了恐慌！
话间，子都引导姬贞来到朝堂，姬贞见张龙泰一位身形枯瘦，黑衣黑冠的人站在皇帝旁，手捧一份诏书，正大声宣读，皇帝及众大臣吓得面如土色，簌簌发抖，见到姬贞进来，都把期许的目光投向他！张龙泰上前附耳，在黑衣人耳边密语，黑衣人边仔细打量姬贞边颔首微笑，姬贞心知此人是索祭使陶赤，便也微笑着上见礼，那黑冠人正是陶赤，他见姬贞施礼，便疾步走下丹坍，一把拉住姬贞，上下仔细打量，口中时不时的嘿嘿两声，皇帝在龙案后强颜欢笑道`陶仙使，这位便是我叔父，摄政王姬贞`
陶赤哈哈大笑，对姬贞道`大王果然英明神武！给您道喜了，马上要上陪伴服侍神啦！`姬贞内心震惊，他明白陶赤这是第一个挑选自己了，他面带笑容答道`能上服伺上帝，孤王几辈子修来的福分，同喜同喜！`
张龙泰走下来对着姬贞拱手道贺，子都及众大臣却侧头抺泪，姬贞转身高声道`众位，犬戎先锋也速先率军兵临雁门关，赵侯虽拼力抵抗，但损兵折将，再无力抵挡犬戎大军，孤王无奈，和羌国姜朱太子誓约，他领数万人殉上阵杀敌，国家免除人殉牺牲，并赐与羌人战士土地职业！虽事发仓促，未及和众位臣工商议，万望谅解！`
张龙泰当即悖然大怒`祭祀祖宗神，乃国之大典，你私诺姜朱，不怕祖宗神怪罪吗？`他稍顿一下，似乎想起了什么，脸上竟露出些许诡异笑容，继续道`果报即在眼前，想必是大王自作自受！`姬贞嘿嘿冷笑`嫂溺叔援，事急从权，犬戎兵祸，迫在眉睫，还顾什么神祖宗？万一有事，玉石俱焚，张师有何计可置身事外？`
张龙泰为之语塞，脸上青一阵，白一阵，陶赤在一旁插言道`大王，犬戎兴兵犯界，是为恭行罚，贵国世风日下，不敬法祖，上干怒，故而命犬戎征伐，唯今退犬戎之计，唯有早日献祭牺牲，平息神祖宗之怒，你逆行事，本末倒置，反私诺姜朱，谴将至呀！`
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