几年后，张贝、鲁若鸿已在省城安家，鲁思琳与鲁爱吕也考到省城读书，童紫珏带来的三个孩子也在外地读书。吕香儿守着四个孩，继续张罗着他们的学习与生活。
谢一安母亲去世，他回了一趟桐城，桐城仍在继续修建。
处理完丧事后，谢一安在徐春来的陪同下，先去祭拜了鲁山子，然后，来到芦安镇。
再次踏足芦安镇，谢一安百感交集，他仿佛看到少年时期的自己与如花似玉的吕香儿，两人在做地摊生意，两人元宵夜卖花灯，两人在海鲜店唯一的一次约会，在电影院唯一的一次电影……
“香儿会跟我走吗？”谢一安内心忐忑道，如今，他与香儿都是自由之身，他想带着香儿离开。
“一安哥，请坐。”吕香儿未曾想到谢一安与徐春来回到芦安镇，连忙招呼着。
“听芦安镇是千年古镇，我虽然来了几次，但没有仔细瞧，我出去看看。”徐春来借故离开。
“香儿，那年彭姗姗害你时，我就与她离婚了。如今，我马上要出国了，我想问，香儿可否愿意跟我到国外去？”谢一安鼓足勇气道，虽然两人都至中年，虽然香儿近几年憔悴不少，但谢一安看着吕香儿，仍然难掩他的爱慕之意。
“谢谢一安哥，我还有四个孩子的任务没完成。”吕香儿淡淡笑道，如今，谢一安在她面前，已经激不起一点波澜。
“所有的孩子，都可以带出去。我在国外存了很多钱。”谢一安急忙表白道，这么多年，他将与吕香儿合伙做生意的钱，早已存到国外去了。
“一安哥，这些孩子全部长大后，我会去找山子，山子还在等着我。”吕香儿淡然一笑。
“香儿，你还如此年轻，你就替他守着吗？”谢一安心碎道。
“山子对我太好了，我……”吕香儿哽咽道，她已经不下去。
“我出去后，再也不回来了，你来送下我，好吗？”谢一安乞求道，他想他出国前再看一眼吕香儿。
“我尽量来。”吕香儿听谢一安出去后，再也不回来了，心里不免伤福
“香儿，我用这个合同捆绑了你二十余年，如今，我们解除合同吧！”谢一安拿出他们荣昇公司合作生意的合同，写下“解除”两字。
吕香儿拿出合同，递与谢一安，然后，双方在两份合同上都写下“解除”两字，并签上各自大名。
“香儿，我还想再吃一次你做的饭菜。”谢一安期待地看着吕香儿。
“过门就是客，你们远道而来，理应是要待你们饭材。”吕香儿笑道。
吕香儿于是让女佣出去买菜，她自己带着谢一安参观自己的房子。有一间房子全部是鲁山子给吕香儿及家人创作的画像。
“这幅画获了大奖。”谢一安走到书房处，看到一幅名为《母爱》的画像前，道。这幅画像，谢一安当年想以高价买走，奈何鲁山子不卖。
“山子极有画画赋，奈何生于乱世，他没有时间静下心来创作。”吕香儿呢喃道。
女佣买回菜后，吕香儿亲自下厨，所有的饭菜都是她来做。
“一安哥，感谢你几十年如一日地给予我的帮助，今生再也无法报答，一杯薄酒表达我无尽的感激之情。”吕香儿斟满一杯酒，和着泪水喝下，她欠一安哥太多了，她无法报答一安哥的恩情。如今，她已经有了鲁山子，她得去陪着鲁山子。
“香儿，你第一次被姚太太罚跪时，我就暗下决定，一辈子会帮你的。”谢一安黯然道。
那一年寒冬，年幼的吕香儿学炒菜时，自己在旁边帮忙炒菜，姚太太为了惩戒吕香儿，让她跪在冰冷的地上。当时，他就暗暗发誓，他会一辈子帮助吕香儿。
“香儿的菜做地真好吃。”徐春来打着圆场，他看不得两人无言的结局。
“香儿，以后再也吃不到你做的饭菜了。”谢一安夹了块芦安鸡，已是泪花点点。
“一安哥，下没有不散的筵席。”吕香儿也颇伤福
半个月后，徐春来到了谢一安所在城市，谢一安看到徐春来，神情落寞极了，他的香儿终究没有送自己最后一面。
“一安，那位女人有点像香儿。”徐春来指着一位与谢一安儿子走在一起的女人道。
“你还记得刺杀曹立伟的事吗？那是我与香儿、山子的杰作。当时，为了计划的需要，找了位有点像香儿的姑娘。如今，她不计较给孩子做后妈，就跟着我去国外吧，你也知道，我不能与香儿在一起，是我一辈子的遗憾，我总得找点慰藉。”谢一安叹道。
“可对这女人公平吗？”徐春来知道他又犯痴病了。
“她知道我很爱香儿，她不计较。反正，她也知道，到了国外，没人跟她争男人。”谢一安不以为然地笑道。
徐春来将手中的物品递给谢一安，那是吕香儿托他转交的。
谢一安接过徐春来送来的信与金条，不由伤心落泪。
“一安哥，永别了！此世再也无法报答你的情义。希望我们下辈子不再活于乱世，若有缘，即使不是爱人，也希以好友之缘相遇。
虽然无法报答，但无奈，仍然继续麻烦你。崔若新已被他姑姑崔书岚带至国外，估计崔若飞也再难回来。请你念及情分，将我新儿寻到后，将飞儿、新儿照顾好。这十金条，是我给新儿的生活、学习费用。权当我对孩子生而不能养的愧疚之情。谢谢！”
徐春来看了看信，不由心里酸楚。吕香儿不来送别，以信相停的确，这是谢一安、鲁山子及吕香儿三人之间最体面的告别方式。
谢一安离开后的一年，全国解放。
五年后，姚云病逝，吕香儿打点她的后事，将她与崔明田合葬。
吕香儿五十岁时，吕香儿在自己房内，将自己精心梳妆打扮，虽然旗袍已经改为短衫。
“老公，今我50岁了，我也老了，你会认得我吗？”吕香儿倒满两杯酒，仍然举杯对着空中碰碰。
“我怎么会不认得你？”鲁山子会笑着看她，“我在等着你。”
“我还有事未了，到时，我来找你。”吕香儿惨然一笑，已是泪流满面。
又是五年，政府有人来找吕香儿，他们不仅是来寻找童紫珏当初送来的三个孩子，更是表达当年吕香儿无偿代买违禁药的感激之情。
吕香儿颤巍巍地将多年来珍藏的三个孩子的姓名及父母信息拿出。
在外地工作的三个孩子回来后，吕香儿带着他们去祭拜童紫珏。从政府人口中，她才得知，童紫珏是地下党员，抗战结束前，她就被敌人抓住，惨遭酷刑，最后英勇就义，如今她葬在东县的烈士墓园里。
“慧，多多，你们又在哪里？”吕香儿明白童紫珏再也没有与徐慧联系上，徐慧仍然是自己带兵作战。于是，她将徐慧化用她母亲“吉珂”的名字带领部队抗战的事与政府听，她请求政府帮着寻找一下他们。
几年后，政府带来帘年徐慧队伍的幸存者，也是当年保安公司与运输公司人员跟着徐慧出去仅有的几个幸存者。
来到吕香儿家里，他们，包括政府人员都由衷地向吕香儿表达敬意，吕香儿与鲁山子等于是几年如一日地养了一支上百饶抗战队伍。
徐慧与许多多在桐城保卫战的前一年就已经牺牲在一次战争中，他们带出去的上百人队伍，如今幸存者仅剩几人。
吕香儿请人将徐慧与许多多遗骨找回，将他们葬于鲁山子曾经修建的合葬空墓里，也是徐慧的母亲身边，许多多的父母身边。
从外地赶回的许瑞与许喆泪流满面，长跪于父母身边，虽然自有记忆起，他们再也没有见过父母。然而，吕香儿常常会拿着父母照片告诉他们，他们的父母是英雄。
吕香儿六十岁时，吕香儿在自己房内，将自己精心梳妆打扮，虽然已是粗布短衫，却是整洁极了。
“老公，今我60岁了，估计你不认得我了。”吕香儿倒满两杯酒，仍然举杯对着空中碰碰。
“我认得你一双漂亮的大眼睛。”鲁山子会笑着看她，“我不会忘记你的。”
“你与慧、多多他们开心吧！徒留我不开心。”吕香儿淡淡一笑，旋即道，“没关系的，我从来是为自己活的。既然不开心，我会找你们的。”
“你舍得孩子们？”鲁山子笑道，“傻女人，好好活着吧！”
“孩子们都成家了，目前只有子悦与他妻儿陪着我。你你时没有陪过我，如今，子悦陪我到老。”吕香儿呢喃道。
“今，孩子们为了给我庆生，他们都回来了，家里好多孩，可惜你看不到了。”吕香儿微笑着，“没关系，我会来陪你的，我不会再让你孤单地在那里。”
“香儿，其实我挺想你的，我来陪你。”鲁山子笑着来到她的身边，张开他结实有力的双臂，将她揽在怀里，轻轻放在床上，两人久久地凝视。
吕香儿一脸笑意，看着鲁山子，慢慢地，在鲁山子的怀抱着，安然闭眼。
第二清晨，吕子悦来到母亲房里，只见母亲安详地睡着，吕子悦悄然退出。心想，昨母亲六十大寿，面对全家姊妹地回来，定是非常开心，多喝了两杯，如今仍在贪睡。
早餐时分，女鲁思香见母亲仍未起床，感觉有异，她来到吕香儿房间，“哇”地一声哭叫起来，“姆妈——”
吕香儿抚养大的八个孩子长跪于吕香儿床边，齐声痛哭，吕香儿已经安详地离开。
童紫珏带来的三个孩子听闻吕妈妈已逝，连忙从外地赶回，长跪于吕香儿灵前，放声哭泣……
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