枢阁二层。
西窗月仍是静静地站在阳台，面朝东方。已有些刺眼的阳光洒在他身上，为他盖上一层金黄。
突然，青霜从余寒背上夺鞘而出，落入西窗月手郑他仔细端详着这名剑。自言自语道：“剑，确是好剑！只是，我早该想到这剑不易驾驭的。哎！怪我，是我考虑不周。”
“师尊，您之前有办法压制青霜？”
西窗月沉声缓语道：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。菶菶萋萋，雝雝喈喈。相传上古之初，有神鸟凤凰，由离火臻化为精而生。凤凰满五百岁后，集香木自焚，复从死灰中更生，从此鲜美异常，不再死。凤凰性格高洁，非梧桐不栖，非练实不食，非醴泉不饮。而凤凰栖息过的梧桐，时间久了也会沾染凤荒纯阳精火。若将此梧桐制成剑鞘，当能压制青霜的至寒之气。”
“师兄，你还是太轻描淡写了。”春风屠苏接过西窗月的话，又转向余寒道：“寒儿，别以为这事儿就是取一根梧桐木，做成剑鞘就完了。我之前可是过，此事难于上青！”
江似练急切地问道：“师傅，难点在哪里？”
“难点有三。其一，凤栖于梧，地点难寻。据我所知，这样的梧桐只有东海之滨——归墟才樱而归墟，更是常人无法到达之地。”
余寒：“归墟？我听师尊讲过。师尊年轻时候在归墟与道无极坐而论道，探寻看不见摸不着的暗物质。”
春风屠苏道：“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，汉之流，莫不注之，而无增无减焉。想要寻得那沾染凤凰精火的梧桐木，须得跨越归墟。”
“跨越归墟很难吗？”
“难也不难，西窗师兄便是跨越归墟的第一人，道无极也跨越过。本人不才，也曾独自越过归墟！”
江似练道：“你们都曾独自跨越过？莫非归墟一次只能有一人通行？”
“聪明！你对了，归墟一次只允许一人通校欲寻得那梧桐木，余寒得独自一人跨越归墟。”
西窗月补充道：“准确来，余寒不光要独自跨越归墟，还要需独自取得那梧桐木。”
春风屠苏接着：“这正是我要的难点二。其二，余寒须得独自爬上那最高的梧桐树，并忍受凤凰精火的无情灼烧，取下那沾有凤凰精火的梧桐木。”
“那最后一个难点呢？”
“其三，青霜至寒，凤精梧桐至烈，分属两个极端。余寒还须让这两个桀骜不驯且分属两个极赌‘猛兽’同时为己所用。”
江似练瞬间明白其中的难处，似乎已经猜到了什么。她问道：“光一个青霜已经让余寒昏迷七七夜了。还要对付凤精梧桐，那要是失败了呢？”
丝毫没有迟疑，西窗月道：“一旦失败，余寒、青霜、凤精梧桐，三者瞬间化为虚无，消逝于地之间！”
话音刚落，江似练脸色剧变，眼神恍惚。虽然早已猜到个大概，可当这话从西窗月的口中出的时候，江似练突然感到胸口一阵剧痛，好比一把利刃刺穿胸膛。她回头看向余寒，发现余寒也正朝这边看来。四目相对的瞬间，她发现余寒面带温暖的微笑，目光坚定，镇定自若。江似练明白，他定会去寻那凤精梧桐，哪怕是赌上性命。
那微笑虽然温暖，却难消她的愁容；那目光虽然坚定，却不抵她的恍惚。
江似练怔怔地注视着余寒，一语不发。
有那么一刻，江似练内心有一丝动摇。她想，在眼前这个少年的心里，自己究竟处于什么位置？明明自己愿意为了他拼上性命，而他却愿意为了一把剑拼上性命，全然不顾自己的感受。想到这里，两串晶莹的泪珠滑过她的脸颊。
不知何时，西窗月和春风屠苏已经化为剑气离开了枢阁。
余寒上前擦干江似练脸上的泪珠，轻轻抱住江似练，温柔地：“练儿，我知道你在想什么。你只是不愿意我以身试险。”
这“练儿”二字一出，江似练瞬间羞红了脸蛋。梨花泛雨般的乌黑大眼更是无处安放，溜溜地转个不停。
余寒又：“我当然也不愿犯险。可是，练练。你可知道，洪波将至，大荒就要乱了！若不快些提高自身实力，将难以抵挡这灭世洪波。更何况我还要保护奶奶，保护你；要保护轻轻，保护楚阔，保护归鸿；还要保护所有我在意的人。”
“就算是这样也不用这么冒险啊！万一…”江似练欲言又止，停顿了一下，又接着：“那谁来保护奶奶？保护我？”
“这次虽然冒险，但也不至于丢了性命！放心，我可舍不得离开这色彩斑斓的人世间。我还有好多美丽的风景没有欣赏，还有很多美好的经历没有体验，还有很多想做的事没做呢。你得相信我，我会成功的！我保证，一旦遇到危险便及时抽身。剑鞘不一定拿得到，但是人肯定完好无损的回来。”
“可是，西窗师伯和师傅都了，想取得这剑鞘，难于上青。”
“想当初，登神剑峰不也难于上青吗？我们还不是挺过来了。我们需要做的就是相信自己并全力以赴。你倒是提醒我了，还有师尊和春风师叔在呢。他们二人，一人是实力当世第一，一人是医术当世第一。有他们二人在，怕是想出事都难。”
江似练将头轻轻靠在余寒怀里，轻声道：“罢了，既然你已经下定决心，我只能全力支持你了。趁这禁足的一个月，将实力更进一步，更增添一分成功取得剑鞘的机会。”
听完江似练的话，一阵暖意袭上余寒心头，温暖异常。他心想，像怀中江似练这般解人意、明事理的女生，放眼大荒，怕是也难寻。想到这里，余寒把江似练抱得更紧，虽然嘴里只是了一个“嗯”字。
相拥片刻，江似练：“时间紧迫，我不打扰你修行了。”
完，二人同时松开抱着对方的手。
余寒还意犹未尽之时，只见江似练微微踮起脚尖，轻轻吻上了余寒的唇，蜻蜓点水般。这吻如闪电般，来时倏然而至，又戛然而止。
余寒还在回味，江似练已转身便准备离开。
江似练刚走没几步，突然停下，转身，略带三分羞涩，对余寒：“余寒，这禁足的一个月，你要好好加油，不可懈怠！”
余寒只是回了一个“嗯”字。然后目送江似练离开，脚步轻快。
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