邱清文让满桌代表他到牛家赔礼来了，满桌进到屋来把手里的两包点心放在桌上：“婶子，牛大哥没在家？”
“他赶集去了。你这是……”赵老太停下纳鞋底的活，看着桌上的点心迷惑不解。在物质匮乏的年代两包点心已算是贵重礼，她有些忐忑了。
“婶子，是这样，前些日子邱主任不是和俺牛大哥闹了不好么，邱主任这事怨他，是他话没注意惹牛发了火，他特意让俺买零心来赔不是。”
赵老太一听心里画上魂了，她了解邱清文，那是个肚里有墨水心中装计谋的人，论文化李家庄除他之外大概都算文盲，如今他大权在握能屈尊赔礼……这事不会这么简单。如果收零心有得寸进尺的意味，不收又怕被误会是不买他的账，赵老太不如如何时是好了：“满桌，你这样，回去跟清文，那的事是大牛不对，明让大牛去找他赔不是，他的心意俺领了，东西不能要，要了人家东西俺成啥人了……”赵老太态度坚决地让满桌把点心拿走了。
没出十分钟满桌又跑了回来，把点心放到炕里赵老太够不着的地方：“婶子，这回你无论如何也得收下了，俺都挨批评了。邱主任了，你要嫌少他再买两包送来。婶子，收下吧，大家和和气气的多好啊！解铃还需系铃人，你收下了他俩的疙瘩不就解开了。”
赵老太想想也是，不收下人家还会再来，最后闹个亦乐乎就失去了意义：“那行，俺收下了，你回去帮俺捎个话，哪请清文来俺家吃顿饭，让他一准来。”
“好嘞，俺一定把话捎到。”满桌心满意足地走了。赵老却是十分的不自在，这件事能这么解决是再好不过了，只是太过于简单容易让她起了疑心。
慧子挺着大肚子走进屋来：“娘，他来找牛的？”
赵老太爬上炕拿过一包炉果打开放在嘴里：“味道还真是香哩！”她早已忘记上回吃点心的具体时间，不是三年前就是五年前。她没有让慧子吃，而是自已一连吃了几块，啧啧嘴，“没有啥怪味。”
“娘，你怕有毒的？”慧子问。
赵老太一愣，笑了：“哦，娘想啥你能看出来了？好啊，呵呵，当然得加心，万一里面给你放点毒药，被药死了人家会笑咱嘴馋。”把两包点心都推给慧子，“喏，给你嫂子那屋送去一包，你留一包，去吧。”
“娘，我不吃的，你留着吧。”慧子认真的推辞。
“为啥不吃？娘都吃了没事没毒，吃吧，带着孩子吃点心补补身子，咱这穷家实在是没啥好吃的……”赵老太拿着烟袋走出屋。
慧子拿起一块炉果放在嘴里细细咀嚼，脸上绽放出甜蜜的笑。她把这包点心重新包好放在抽屉里，想留给赵老太和牛吃，拿起另一包给秀芬她们送过去。
秋香躺在孟老汉家的热炕上，身上盖着厚厚的大被，眼睛紧闭着她，头上、鼻翼上冒出细密的汗珠。她这样嗜睡不醒已经两了，郎中来看过，她已经病入膏肓将不 久人世。
孟老汉有些后悔把这个姑娘拉回了家，一但死在这儿他还要搭一副棺材板，对于这个穷家来是个不的负担。郎中这姑娘是肺痨晚期，两个儿子和儿媳连屋都不敢进了，大儿媳妇背地里偷偷埋怨孟汉让孙女和病殃子坐在一个车上，言外之意是怕传染上疾病。孟老汉更是后怕的要命，孙女若有个三长两短他没法交待。拉回家的人一直昏睡不醒，成了烫手的山芋，想扔都扔不出去。
“你看这事让俺做的，整回家一个负担……”孟老汉在妻子面前发着牢骚。
“你看你，好事都做了，心这么想，嘴又那么，你这不是犯了口业！头上三尺有神明，你快别胡嘞嘞了，到啥时候救人都是对了，见死不救那还是人了！”孟妻。孟妻是吃斋念佛之人，她赞成丈夫的做法，但孟老汉的牢骚满腹令她不满意。佛家讲慈悲为怀，做了善事又后悔不是佛家的思想！“别听他们胡嘞嘞，俺师傅过相由心生，病也由心生，你心里没病别的病就跑不到你身上！”孟妻。
孟老汉的儿子繁君走进屋来：“娘，晚上吃啥？”看了眼炕上的秋香皱着眉头：“嗐，不是俺……这不是没事找事嘛！她呆在这屋谁都不敢进来？整个病殃子来家你你图个啥？万一她死在这儿你管不管？管不得花钱？咱家有多少钱？！”
孟妻白儿子一眼：“净没用的！咋，看着她躺在大道上你不管？娘给你们了多少遍了，救人一命功德无量！你忘了早些年你得麻疯病是谁给你治好的？是佛菩萨派一净大师来给你治好的。人家一个大子没要咱的，那是恩重如山哪！娘早发了愿，广做善事，广结善缘，今儿这个妮来咱家就是咱家的缘份，咱不能见死不救！”
“行，俺不管了，你们愿意做好事你们做去吧，反正俺是没钱。”繁君沉着脸出了屋。
“谁用你管了？等你遇了难事看谁能帮你！都觉着自已不错呢！这个家不做点好事积点德还行了，你看看都乱成啥样了！”孟妻大声道。
“别没用的了，咱还是眼前。”孟老汉劝着妻子，突然想起什么，“要不，送蒙阴地藏寺去，让你师傅给看看，那可是个活菩萨！不准她跟你师傅有缘去了就能好……”
“俺也这么想，不过，俺师傅岁数大了俺不愿意给他找麻烦，再到地藏寺有一百多里路，这闺女这个样也去不了啊……”孟妻低下身子喊秋香，“闺女，你咋样了？得醒醒吃点东西，再睡下去就睡不醒了……”秋香睁开眼睛陌生的看着大家，一会儿又合上了。“这孩子一点精神头也没有，醒了就咳嗽，咳嗽累了就睡觉，咋办好呢……”孟妻犯了愁。
当晚郎中送来一丸药，是一个从宫里回来的太监送给他的，药丸上刻着牛黄安宫丸几个字。郎中家里没人生病也吃不上这东西。朗中：“这闺女十有八九是要扔了，咱就死马当活马医吧。再好的药也是救病救不了命，嗨，听由命吧……”
孟妻把秋香叫醒，喂她喝了半碗稀粥，一个时辰后让她服下用水化开的这丸药。郎中过让她多发汗有好处，孟妻又给她加盖了一床大被，捻亮油灯坐在炕边守着秋香。睡在炕角的孟老汉发出的呼噜声，回荡在寂静的屋。
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