第9章 火药与武器
伊斯帕尼奥拉号停在离岸稍远的地方，我们划着船绕过许多船只的艏饰像和船尾，大船上的缆绳时而擦过我们的船底，时而在我们的头顶晃荡不休。最后，我们终于抵达登船，迎接我们并向我们致敬的是大副亚罗先生，一位皮肤晒成棕褐色的老水手，眼睛斜视，戴着耳环。他和乡绅一副关系亲厚的样子，不过我很快就发现特里劳尼先生与船长之间则是另外一副光景。
船长一看就是不好糊弄的人，船上的一切似乎都让他窝火，他也马上将其中的因由告知了我们。我们刚下到船舱，便进来一位水手。
“长官，斯莫利特船长要求和您讲话。”他。
“我随时听候船长的指令，领他进来。”乡绅。
船长紧跟在来使后面，他旋即进来并将门在身后关上。
“啊啊，斯莫利特船长，你有什么要的？但愿一切都好吧；船只整装待发吧？”
“是这样的，先生，”船长道，“恕我冒昧，我觉得最好实话相告。我不喜欢这次出航，不喜欢这些水手，也不喜欢我的大副。汇报完毕。”
“恐怕先生你也不中意这艘船吧？”乡绅质问道，可以看出他正怒火中烧。
“先生，还没看到她试水，我不敢妄下这个论断。”船长，“她看着造得很精巧，更多的我也不好。”
“先生，很可能你也不喜欢你的雇主喽？”乡绅。
这时，李甫西大夫插话进来。
“悠着点，”他，“悠着点。这种问题只会把大家搞得都不痛快。船长要么把话过头，要么没有把话透，我必须要求你对刚刚的话做出解释。你你不喜欢这次出航。现在为什么？”
“先生，我受雇进行所谓的绝密任务，将这艘船开往这位绅士先生属意的地方，”船长，“目前一切尚好。可是现在我却发现船上的每位水手知道的都比我多。这对我有失公平吧？”
“是，”李甫西大夫，“是不公平。”
“还有，”船长道，“我了解到我们此行是为了寻宝——不要误会，我是从我的手下那里听来的。寻宝可是玩命的活计，我打心眼里不乐意揽这种买卖；尤其是当这种买卖本该保密，结果（恕我直言，特里劳尼先生）却连只鹦哥都在叽呱的时候，我就更加喜欢不起来了。”
“是西尔弗的那只鹦哥吗？”乡绅问道。
“我也就打个比方，”船长，“大家乱嚼舌根罢了。我相信二位先生都不清楚自己走上了一条什么道儿，我就这么跟你们吧——这条道儿非生即死，即使活着回来，也是勉强捡回半条命。”
“我觉得，你真真儿得再清楚不过了。”李甫西大夫答道，“我们冒了风险，但我们也不像你的那么糊涂无知。此外，你还不中意这些人手。他们难道不是好手吗？”
“先生，我确实不中意他们，”斯莫利特船长回应道，“到这一点，我觉得我应该有权挑选自己的手下。”
“恐怕如此，”大夫回复道，“我的朋友应该带上你一起做决定，他要是怠慢了你，也是无心之过。亚罗先生你也不喜欢，对吗？”
“是的，先生，我相信他是个好水手，可是他跟手下处得太随意了，当不好一个头目。大副还是心思内敛一些才好——不应该跟其他人在船上喝酒！”
“你是他喝酒吗？”乡绅叫着问道。
“不是的，先生，”船长答道，“我只是他太随便了。”
“好吧，现在，船长你的结论是什么呢？”大夫问道，“跟我们你的打算。”
“是这样的，先生，你们打定主意坚持出航吗？”
“板上钉钉。”乡绅答道。
“很好，”船长道，“既然你们已经非常耐心地听我完一些我没法拿出证据证明的事情，那就再听我多啰唆两句吧。他们把火药和武器装在前舱里。眼下你们的船舱下面就有一个现成的好地方，我们何不把火药和武器放到里面呢？——这是第一点。除此之外，你们这边总共带来了四名人手，其中几个据要被安排到位于船头的铺位。你们干吗不把他们的铺位安排到这个船舱的隔壁呢？——这是第二点。”
“还有吗？”特里劳尼先生问道。
“最后一点，”船长道，“现在已经有太多流言散播出来了。”
“流言满飞。”大夫表示认同。
“不妨跟你们我听到的内容，”斯莫利特船长接着道，“你们手上有一幅海岛的地图，上面用叉叉表明藏宝的地点，而这座岛就位于——”他随即出精确的经纬度。
“我从未跟任何人吐露半个字！”乡绅惊叫出声。
“下面的人都知道了，先生。”船长回应道。
“李甫西，肯定是你或者霍金斯漏了嘴。”乡绅直嚷嚷。
“是谁的现在都不重要了。”大夫回道。可以看出，不管是他还是船长，都不是特别相信他的自辩之辞。我当然也不相信，他的嘴可不严实；然而这一次我却相信他的是真话，我们当中没有哪个把岛屿的位置出去。
“先生们，是这样，”船长接着道，“我不知道这张地图在谁的手里，但有一点我一定要清楚，即使是对我和亚罗先生也请务必保密。否则就请另请高明吧。”
“我明白了，”大夫开口道，“你希望我们秘密行事，把船尾这一块防卫起来，让我朋友的手下驻守，配备船上的所有武器和火药。也就是，你担心叛乱的发生。”
“先生，”斯莫利特船长，“我绝无冒犯之意，但是请您不要把我没有过的话塞到我嘴里。任何一位船长倘若有充分的把握出那样的话来，就失去了出海的理由。至于亚罗船长，我相信他绝对信得过，其他有些人同样如此，不定所有人都没有问题。但是，我要为整艘船的安全和船上每个饶生命负责。我看到有些事情不对头，所以要求你们采取一定的预防措施，否则就让我主动请辞。如此而已。”
“斯莫利特船长，”大夫笑着道，“你听过大山和老鼠的寓言故事吗？请原谅我这么，但你让我想起了那则寓言。你才进来的时候，我敢打赌你要的肯定不是这个结果。”
“大夫，”船长开腔道，“你是个聪明人。我刚进来的时候只想被撸了职。我没想到特里劳尼先生会愿意听我讲话。”
“我不愿意，”乡绅叫嚷起来，“要不是李甫西在这儿，我早让你滚蛋走人了。现在我既然听了你的话，就会按你的办，可你也别指望在我这里讨半个好字了。”
“随便您，先生，”船长，“你会发现我只是尽职而已。”
罢他便离开了。
“特里劳尼，”大夫道，“这完全出乎我的意料之外，我觉得你已经设法弄来了两个可以托付的人跟你一起上船——一个是他，一个是约翰·西尔弗。”
“还是西尔弗吧，”乡绅叫嚷道，“至于这个满口胡诌令人难以容忍的骗子，简直是人行径，不像水手，更不像彻头彻尾的英国人。”
“好吧，”大夫接口道，“咱们走着瞧。”
等我们来到甲板上，大家伙已经开始动手将火药和武器搬运出来，嘴里“唷呵呵”地打着号子，船长和亚罗先生站在一边监工。
新的安排深合我心。整个纵帆船被彻底翻修过，船尾原来主舱的后半部分被改装成六个铺位，这一组船舱只用位于左舷的一条圆木过道与厨房和船首楼相连。原来的计划是让船长、亚罗先生、亨特、乔伊斯、大夫和乡绅分睡这六张铺位。现在我和雷德鲁斯分得其中两张，亚罗先生和船长就被挤走睡到甲板的舱梯里面，舱梯两侧的空间都被拓宽了，简直像是一个圆屋。当然了，矮还是矮，但是挂上两张吊床却是不在话下，就连大副似乎都对这个安排深感满意。也许他也对这些人手不是很放心，但这一点也无从证实了，而你马上就会听到，我们有机会听取他意见的时间快要到头了。
我们热火朝地忙着转移火药，更换床铺，直到最后一两个人和大个约翰·西尔弗乘着岸边的一艘艇过来。
厨子从船舷一跃而上，灵活得像只机敏的猴子，一见我们这场景，“大家好哇，伙计们！”他脱口道，“这是做什么？”
“约翰，我们在给火药换地儿。”有个人回答。
“老爷啊，”大个约翰嚷道，“这么干就要错过早潮了！”
“我下的命令！”船长不愿多，“你可以下去了。大家还要吃晚饭。”
“是，是，长官。”厨子应道，以手触额行礼，随即向厨房的方向走去消失不见。
“船长，这个人不错。”大夫开口道。
“也许吧，先生。”斯莫利特船长答道。“心，心——”他一迭声地吩咐搬运火药的水手们，蓦地瞥见我正在细细打量装在船只中部的一架长长的铜制回旋炮。“嗨，你，侍应生，”他大叫一声，“别碰那个！去找厨子弄点活儿干！”
我赶紧火急火燎地离开，不巧听到他敞开嗓门冲大夫道：“我的船上不准有宠儿。”我向你保证，我现在跟乡绅站在一条阵线上，对这个船长恨之入骨。
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