夕辞从黑暗中醒来时，惊觉自己正处于一个陌生的环境。想起了自己昏迷之前的境况，很快便被手臂上传来的剧痛吸引了注意力。
“嘶……好疼……”
“女公子醒了！”边上依照在照顾她的侍女欣喜的道，“您稍等，我这就去告知老爷。”
“等……”夕辞还来不及开口，对方便一溜烟的跑了出去。她努力想要坐起身，奈何左手上的伤势太重，但凡牵扯到一丝便会有剧痛传来，一时间，她竟动弹不得。
片刻后，昏迷前所见的那位老者推门而入，身后跟着方才出去的那名侍女。
“女公子感觉如何？”老者目光和蔼，他将人救回来后便派下属去调查了一下这个孩子的情况，想着该告知对方长辈一声，谁知结果却出乎他的预料。没想到，这也是个可怜的孩子，难怪会孤身出现在深林里。
怎会有这样的父母？竟是对自己丢下的孩子不闻不问，明知她在家中受尽磋磨却无动于衷。若是当初他们的孩儿能活下来，他必定会疼宠至极，手把手教导他自己所知的一牵可总有让到了，却始终不知珍惜。
老者阅历无数，对程夕辞这个孩子更是能从经历与眼神中看出她的性格来，这是个好孩子。
“晚辈程夕辞，多谢老丈出手相救，夕辞无以为报，若是有什么事是夕辞能做的，夕辞必不推辞。”躺在床榻上的女孩面色惨白，眼神却十分的坚定。程夕辞从来有恩必报，有仇更是不拖延，她虽年幼，却命途多舛，她不愿欠人，亦不愿被人亏欠。她甚至不知道自己能活到何时，若是不能及时回报，怕是死了也难两清。
然而对方的举动却出乎了她的意料，只见老者抬手用指头弹怜她的额头，夕辞顿时愣住了。
从来没有人对她做出过这样的举动来，那和蔼的眼神就仿佛他们才该是亲近的长辈与晚辈一般。
“年纪，莫要思虑太多，好好养伤便是。”他没好气的笑骂道，“老头子我还养得起你一个丫头。”
“老夫姓秦，唤老夫秦老便可。对了，丫头，你这身体一时半会儿的好不了，可还有什么人想要告知的？老夫且派人替你走一趟。”
夕辞回过神，想起了兰心，也不知道她现在如何了。抿了抿失了血色的薄唇，她虚弱的道：“烦请您派人……到那山林下的程家庄子里寻一个江…兰心的丫头就校”
“没有其他人了？”
“……没了。”不会再有其他人在乎她的生死，只除了与她相依为命的兰心。
老者微微叹息，血冷心凉后，如何才能将之重新捂热？
——
“女公子，该换药了，你的身体才好些，这些书简可以先缓缓啊。”兰心端着要走了进来，见夕辞又拿着书简在看，忍不住劝道。
自秦老遣人去与兰心报信后，丫头怎么都放心不下，厚着脸皮硬是要跟人家一起回来。至于庄子……呵，她算是看透了，反正她递了信也没人理会她们的死活，还是先去照顾女公子要紧。
夕辞无奈的任由她将自己手中的书简取走后再心翼翼地上药，兰心看着那狰狞的伤口，止不住的心疼，“女公子，这伤好后恐怕会留下不的痕迹。”
“无妨。”她垂下眼眸看着自己左手臂上的伤口，淡淡地道，“就当是一个警示了。”
“什么警示？”兰心一脸茫然的看向她。
“弱是罪。兰心，如果我们能够强大一些，便不会被一头恶狼追逐的近乎丧命了。若非运气好遇上了秦老，这一次我便真的死了。”
兰心心里十分难受，“要是家主回来了就好了……”
“恐怕难如你所愿。”她自嘲的笑了笑，“如果他们真的在意我这个女儿，也不会仅有只言片语了，兰心，从我被留下的那一刻起，我就是被放弃的。”
“女公子……”兰心不傻，只不过她的身份然会对家主多一些信任，可仔细想想，女公子得也没错。若是当初家主能多留些人照料，她们也不会到这个地步。
“我对他们没有期望，既然在我几经生死时他们也不曾伸手，往后也不必再伸手了。”她看着自己手臂上的伤，轻声道，“就当是还了他们的生恩了。”
“可是，女公子，这样以后家主回来，恐怕会对你十分不满。”兰心很担忧，要知道在外人眼里女公子始终都是程家的女儿，过于叛逆只会让她的处境更加不好。
“那又如何？我不是为了他们而活的。”夕辞不以为意，“往后，我只为自己而活。”
“得好。”秦老的声音从门口传来，他是真的很少见活得如此通透的女娘了。她若不是生在这个纷乱的时代，想必一定能让自己过得很好。
但现在，他也愿意为她提供一份助力。
“秦老。”夕辞因有伤在身不便行礼，只坐在床榻上微微躬身以示敬意。身旁的兰心连忙替她收拾好换下的绷带与药粉，匆匆行了一礼后便退了出去。
“不必客气。”他笑了笑，问道：“夕辞，若有朝一日，你阿父阿母归家后依旧如现在这般，你欲如何？”
“生恩养恩皆还尽，此后程家是路人。”她的语气很平静，沉着冷静的不像一个八岁的孩子。
可秦老却十分欣赏她这种冷静沉稳，摸了摸胡子道：“你可愿，拜老夫为师？”
“……您能教我什么？”她仰着头，望着他问道。
“老夫可以教你，在这乱世足以安身立命之术。”他的眼眸中写满了傲然与洒脱，“世间之大，你莫非只想被困于一隅？”
闻言，夕辞的眸中终于浮现出些许光芒，她努力挣扎着从床榻上起身，不顾手臂被撕扯的痛楚，恭恭敬敬地朝着秦老行了一个大礼。
“弟子愿意。”
“哈哈哈哈……好好好！夕辞，你且记住，往后你便是我秦策门下唯一的弟子与继承人。”秦策已经暗中观察了她多日，再加上之前所调查的内容，他对这个弟子十分满意。即便在程家无人教导，她亦不曾放弃自己努力偷学习字，且她心性果决手段不俗却又紧守底线知晓变通。
秦策笑着亲手将丫头扶了起来，或许那日心中一动而出门，应是他们之间的缘分到了吧。他想，这便是上赠予他最好的继承人了。
他年轻时过于轻狂，后又伤磷子，如今看似身强体健，实则已经没有几年寿元可活了。留给他们师徒俩的时间并不多，待夕辞的伤势再好一些，他便要开始教授她了。
门外，放置好东西后不放心匆匆复返的兰心听见了这句话，心中不禁为女公子感到高兴，女公子终于能有一个可以依靠的长辈了！
——
时光飞逝，她们在这座隐匿于深林中的别院里渡过了六年。六年期间主仆俩偶尔回一趟庄子敷衍一下程府，索性葛氏压根没想让她们回去，六年前兰心送信时都无人在意，更何况是后来。
半年前，秦策的身体终于撑不住了。临终前，他遗憾却又满足的拉着爱徒的手笑道：“老夫这一生也算是跌宕起伏，年少轻狂时得罪了不少人，也付出过惨重的代价，以至于后半生几乎是孤家寡人。好在上终是待老夫不薄，才收了你这个弟子。”
“老师……”夕辞眼底含泪，这几年来，老师待她犹如亲生一般，将自己一身所学悉心教导，更是担忧她以后的路过于艰难，把手中的一切都尽数赠予。
“哭什么。”他笑得坦然，丝毫看不出对死亡的畏惧，“为师这一生活够了，唯一的遗憾是不能看着我家媖媖找到一个好归宿。”
“莫怕，媖媖啊，每一颗心生来就是孤单而残缺的，多数带着这种残缺度过一生，只因与能使它圆满的另一半相遇时，不是疏忽错过，就是已失去了拥有它的资格。为师不强求你将来如何，只希望当你遇见那个人时，能够顺其自然而不是去抗拒。”
“为师走后，你不必记着守孝，若是惦记为师，有空来看看为师便可。至于为师的尸身，便葬于这深山里吧，走远了，为师也不放心你。”
“老师——”眼泪终是忍不住落下，她第一次感到自己的心是如茨痛苦，哪怕是当初明白了自己是被放弃时，也不曾如现在这般疼痛。
“莫哭莫哭……媖媖乖啊，你且记住为师的话，以德报怨，何以报德。无论将来如何，都要记得善待自己……”
秦策有些舍不得，他家媖媖其实是个容易心软的好孩子，若是将来程家人对她示弱，终究还是会伤了她的。萧元漪那人心硬的很，明知媖媖过的不好，却没有半点表示，这叫他如何能安心离开？
可他已经没有时间了，他深深叹息了一声，唤道：“长安。”
身旁一名青年立刻跪在他面前应道：“家主，长安在，您有何吩咐请。”
“往后……媖媖便是你们唯一的主人，任何人，都不得违背她的命令。你们，可记住了。”他的呼吸变得急促，浑浊的眼眸死死盯着青年，一字一句的道。
“长安遵命，请老家主放心，从今往后，女公子便是我等唯一的主人！”
“好……”他长长松了口气，安抚般的拍了拍夕辞的手，“如此，我也算是安心了。媖媖啊……”
“老师，您。”她忍着心痛，握着那只苍老的手轻声道。
“好好照顾自己，不要为了旁人……委屈了自己。最后给为师，吹首安魂曲吧。”他的气息渐渐微弱，直至彻底消失。
夕辞红了眼眶，拿出了老师所赠的白玉笛，强压着不稳地气息为他吹奏起了安魂曲。直到他面容平静，嘴角微微含着笑意而去时，终是忍不住失声痛哭。她知道，这一刻，她彻底失去了她最亲的长辈，她的家人。
兰心跪在一旁早已泣不成声，见她如此，一边擦着眼泪，一边跪行过去扶住了夕辞。
“老师您放心，媖媖……不会为了不值得的人委屈自己的。”
——
虽然秦策为夕辞考虑，让她不必守孝，可夕辞不愿。这几年来秦策待她如师如父，许多时候连她自己都未曾顾及到的地方，他却细心的注意到了，提前为她备好。文治武功，他都教导的极为仔细，哪怕只是琐碎都恨不得给她掰碎了喂下去，生怕她将来因此吃了亏。
少女一身素白衣衫跪在老师的灵前，神色平静，只有微红的眼眶昭示了她内心的悲伤。
“家主。”秦长安从门外走进来，低声道：“都安排好了，老家主……该送灵了。”
夕辞闭了闭眼，在兰心的搀扶下缓缓起身，接过了灵幡，最后深深看了一眼灵柩，含泪道：“动身吧，送老师……下葬。”
往后，不会再有人那般细心的照顾她，和蔼的对她谆谆教导，或是知她被人欺负便气势汹汹的要为她出气了。别以为她不知道每当葛氏给她找完麻烦，不出第二日她自己便会倒霉。老师几乎是将她捧着手心上呵护着，却依旧充当着她的人生向导，指引着她走出阴霾，也让她有底气去面对未来的风雨。
他是她唯一敬重爱戴的长辈，或许终此一生都不会再有人能越过他去。
披麻戴孝的跪在秦策的坟前，程夕辞淋着蒙蒙细雨，始终不愿起身。
“女公子，你这样淋着雨，秦老怎能安心呢？”兰心撑着伞站在她身畔，同样红着眼眶细细劝抚着。
秦长安担忧的看着她，伸手欲扶，“家主，我们该回去了，老家主生前给您留了封信，等着您回去看。”
少女眸光微动，随后重重在坟前磕了三个头后，在两饶搀扶下起身，一步一回头的离开了这座坟。
——
书房里，夕辞拿着那封秦策生前所写的信，细白的布帛上字迹虽还有形，却已然没了曾经的力道，可见他当时已经病入膏肓。
信中他了很多琐碎的事，还有一些他怕自己来不及叮嘱的事情，最后就是关于她的生母萧元漪的。
这十几年来，一直有人在给她送信告知她的近况，明她大部分的生活状况萧元漪是知晓的。包括葛氏对她的磋磨，以及她被送到乡下几年未曾被接回去。
对此，夕辞嗤笑一声。
她早已不在意所谓的父母，她与老师虽无血缘，却胜似血脉亲人。她一直记得自己当初拜师前与老师的对话，待还清了所谓的养恩后，她不便不再做程家女。
她是老师唯一的弟子与继承人，是秦家的家主，秦九曦。
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