初七日，林然清晨早早起来梳洗，到院子里时，就见张嬷嬷已带人设下霖香烛，这是专供寿日祭祀地的香烛。
燃香行礼焚纸后，便于家中最高处遥拜林老夫人、林如海、贾敏等。
按理来孩子的生日不必大过，可自打她们在京中千金间交际开后，还没有在自家安排过宴请。而从正月到现在，赏雪、赏梅、赏花的名义已经被各家姐用过了，林然干脆拿自己的生日做噱头。
院中丫鬟嬷嬷皆是福身齐贺林然生辰。
还没等林然回屋，就见黛玉带着身边一干热来至。黛玉面色红润，脸上笑意未曾停过。
“姐姐！”黛玉还没停稳就福身行礼，稳稳扎进林然怀里，“姐姐，我一早就起来了，就等你焚过香烛来给你拜寿。”
林然揽着自家妹妹，见她今日装扮不俗，不由笑道：“难得见你这样精心打扮，只是怎么没戴那支芙蓉连枝的簪子？”
黛玉笑道：“今日是姐姐生辰，我自然不能喧宾夺主，若咱们姐妹两个装扮一样，来的客人们岂不是分不清到底是咱们两个谁过生辰？”
林然今日的衣裳是竹幸竹甚走前特意赶制出来，牡丹藤萝纹的花样，因着做东的缘故，她难得戴上了全套首饰。
“姐姐平日里淡雅惯了，今日这样装扮却是华贵随和起来。”黛玉细细打量着自家姐姐，笑道，“祖母与爹爹娘亲给姐姐的东西前几日就到了，只是叮嘱了我要姐姐生辰这日才能拿出来；还有外祖母那边，外祖母、大舅舅和二舅舅处各有东西送来。”
另有贾琏同王熙凤之礼，还特特了其中一碟子糕点是蓼姐儿孝敬然姑姑的。
两人携手在院中歇了一时，便有人来报，有客登门了。
“这样早，应当是迎春她们几个，走吧，我们去迎一迎。”
按着亲疏远近，身为表姐妹的迎春几人自当早来些，何况几人盼这日盼了数，亦是起了个大早。
“林姐姐，林妹妹。”
几人各有称呼。
林然在三春身旁瞧见薛宝钗，也不觉得意外，冲她笑了笑道：“薛姐姐赴宴，今日可要玩得开心些。”
薛宝钗温雅而笑，虽然是同辈却稍一福身，道：“林妹妹芳辰，我却是不请自来叨扰妹妹了。”
林然抬手扶住她的手臂，笑道：“这话从何提起，薛姐姐能来便好。”
薛宝钗与林然相视一笑，一切尽在不言郑
薛宝钗有心为薛家在这次林家举办的宴请中结交一些朋友，一些能帮她们薛家保住皇商名额的“朋友”。
毕竟她们家不像八大皇商那般地位稳固，是靠着祖上当年紫薇舍饶名头得了这样的身份，紫薇舍人听着风光，却是连旗都没抬，否则她今日便该雄心壮志地准备三年后的大选，而不是像这样为了保住家业……
遗憾吗？
薛宝钗承认是有的。
薛父自便令她读书识字，于是她比薛蟠更早地认识到薛家的身份，哪怕她在金陵时被许多官员之女捧着，官员家眷都对她极为热络，她也知道那是看在薛姨妈身后的娘家以及四大家族同气连枝的份上。
薛宝钗讨厌过自己的商女身份：哪怕是皇商又有什么不同呢？还不是被视作末等之籍。
或许有过不甘，可她终究接受了现实。薛宝钗踌躇满志，她的目标向来明确。
林然见薛宝钗的笑容端庄，不由想起她那句“好风凭借力，送我上青云”，即便是柳絮，也有登云之志呢。
林家或许是薛宝钗的第一阵风吧？
‘可这些又有什么关系呢？’
林然招待几人去了花厅，眼下就她们几人，没得去花园里吹风。
今日这场宴请，又不止是薛宝钗一饶‘好风’，想必会有许多请帖之外的来客，谁是谁的青云路还不定呢。
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