一番比划讲解下来，枯瘦的道长，脸上挂上了汗珠，回到椅上喘息。
“你表哥熊必照，我曾经教给他一套七星螳螂拳，可惜他没练成，就出去求生了。”
熊必照机灵，野外求生能力强，时不时送些捉到的动物，给道观师徒送上惊喜，七星观的师徒们还是很怀念的。
“你年龄不了，骨节已成形，不能练高深的武功了。我准备在两月内，把四种主要的练功法，全部传给你。两月后，教你一套峨眉通臂拳法、一套猿公刀法、一套峨眉山普恩禅师的梅花枪法，还有几个最实用的散手。你把这几套学好，练精，凭这些功夫，只要不遇到高手，行走江湖，足够了，不学别的也罢。”
接过徒儿雨点递上的一碗野茶水，一饮而尽，继续道：
“现今灾年，你在平家农活多，平家门户，是吃不饱饭的人户，更别吃肉了，你可多练招式，炼熟，记住诀窍。少练力，不然，炼多了容易伤中气，少年时中气亏损，年长后一定会百病涌现，药罐子背起不离身，甚至早逝。等到今后有机会能够吃饱饭、有肉吃时，再加力练。
我出山云游时，大师兄负责教功法，教拳法，他根基牢。三师兄负责教刀法，教枪法。你们都记住了？”
几个徒弟立即弯腰向师傅表态：“记住了！”
“另外，给你起名的那位道兄，是峨眉山道谷师兄，当年来七星观住过一段时间。他给我过给你取名的事，他看出你性情果断，杀伐刚烈的命格，所以给你取名为带火的焜字。不过，太刚易折，强极必辱，为师愿你今后遇事从容，以柔克刚。给你取个表字，叫克刚吧？这名字发达前可不叫，免得别人笑话，他日需用时再用吧？记住师傅今的话。”
取名是大恩！吴焜跪拜，感谢师傅取名之恩。
从此，吴焜开始了他的练武生涯。
饿肚子的年月，时时刻刻在为满足食欲奔波，农家辛苦，有着干不完的活，饿着肚子，谁会有心练武？
生骁将，自对武功痴迷，练功，成了吴焜的挚爱。做农活时，他用做农活的动作练；走路时，他炼铁腿功、踢打功；插秧时，他练指穴七星功，睡觉时，他练盘功和铁板桥。
练功很苦，但苦不过农活，农民真苦！
一年四季，不论是寒风凛冽、冰雪冷冻的冬早晨，还是艳阳高照的酷暑，都有干不完的农活。
启明星还挂在际时，就要睁开惺忪的睡眼，拿着农具上工。
光大亮，太阳高挂，地近时回家吃早饭，地远则是由平家大嫂送来。
最难煎熬的是夏的下午，在玉米林里锄草，又闷又潮，玉米叶割得皮肤好痛。
农民是没有真正的农闲时。所谓农息下雨时，就做手工补充家庭收入。民国初年，外国商品大量输入中国，农村手工业产品被外国商品或本国新兴工厂的廉价商品打垮，造成农村手工业品价钱更低，更不好销售。
吴焜看出来了，不止是表哥熊必照家的破产、还是自己家的破产，拟或平大伯这种有一点耕地的农民家，生活水平都在明显降低。用从陶老师那里听来的那些道理解释，这是反动统治造成的，再加上军阀割据和战乱，使得税收、摊派极其严苛，极其混乱。本来生产力低下的农民产出，大部分被掠夺走了。
军阀们骄奢淫逸的生活，越来越狂，杨森、范哈儿这些军阀妻妾成群，老百姓稍有姿色的女儿，都被多得如过江之鲫的军阀们收归秘室。杨森娶老婆是明码标价，每娶一个，就要给老婆娘家五万块钱和五百亩地，而这时一个县的正税收入才两三万元。于是军阀们就厚颜无耻的加征、提前征、临时征。农业税提前征到几十年后就是常事。
逢事必办！事大办，大事超级办！每次军阀们屁大一点的喜事，都要操办。每次娶老婆、众多的老婆和子女的生日，军阀们都大发请柬，让接到请柬者送礼。这些送礼的官吏绅士，当然不会自己出手，他们又通过各种手段，加上自己要揩的油水，明目张胆地加派到老百姓头上。
四川军阀有一个防区制，相当于周朝的分封制，军阀们为防区大时常互相混战，每一次战争胜败、每一次城头易主，老百姓都要交庆祝费、开拔费、子弹费等。军阀把数目划下来到乡镇，乡镇交给地主绅士们，这些缺然不会自己出钱，马上加码征收。
四川军阀们丑陋的行为，是四川历史上最肮脏的一段历史！后世竟然还有人为这些人歌功颂德，真是奇葩！
吴焜逐渐认识到，军队和政府横征暴敛，任意加派，不但使自己家和表哥家，家破人亡，也加重霖主和平大伯家这样的农民负担。看样子，一般的地主日子也不好过，农民快要完全活不下去了。
吴焜心里明白，平家其实并不需要请牛倌，这点田地他们自己完全可以侍弄，平大伯曾是舅舅熊清灵的把兄弟，平家不过是拘泥于与舅灸承诺。
他想到自己要成年了，是不是托平大伯担保，也去租几亩地来种。
可看到的是，佃农是全部都活不下去了。象舅姆家，佃的几亩薄地，由于缺劳力，积肥不多，粮食产量很低，生产的那点不多的粮食，首先要用一半交租子，这还是薄地，好田要交到七成。剩下的粮要交税费，几十种税费交下来，粮食所剩无几。自己佃田，莫吃饱穿暖，就是勉强糊口也做不到！何况，还有房屋？农具、耕牛哪里找？
还是回河边岩洞里去住，种河滩地吧？可岩洞早就被峡里沉船后，逃生的船夫们住上了，河滩荒地也有人种上了。
表哥和叶子没有消息，我们三兄妹只是在陶老师那里学到了百来个字，请人写信要钱，寄信要钱，表哥兜里只有几个银元，恐怕早就用完了。
出路在哪里呢？
腊月二十九，是平家每年最热闹的日子，平大伯娘和平大嫂娘家的亲人约定俗成在这来平家团聚。
这是一年一度的贵客，平大伯娘的弟弟刘永明一家来到时，离平家不远的平大嫂娘家人早就到了。
平大嫂娘家姓熊，本地大姓，半自耕半佃农，家中弟兄姐妹多。今年来的只有父母和一个弟弟。
平大伯娘的弟弟刘永明，家住在黄柏对面巴阳镇阳坪村木桥头，开的医馆，医术医德，很受乡人推崇，为人善良，不吝恤老济孤，在乡中颇有些名声。
刘永明郎中四十多岁，中等身材，脸上随时挂着温和的笑容，穿着一件八成新的长衫，一根木棍，一边挑着一块硕大的腊圆尾，一边是一袋白米，他那性格开朗、身材墩壮的妻子，牵着两个十来岁的儿女，背着一个装着年货的背兜，汗流浃背、笑声朗朗的来到平家。
平家人顿时大喜起来，全到在门前来迎接，年轻一辈忙着行礼，跟两个朋友套近乎，抢着接礼物。平大嫂红光满面，像蝴蝶一样穿梭着，端茶、端洗脸水、拿洗脸帕、洋胰子。
刘郎中夫妻温顺，是他俩在跟晚辈们打招呼时，每人都要招呼到，还专门夸了吴焜长得壮、长得英俊，把吴焜当平家子侄看待，不格外，让吴焜有点拘谨、自卑的心思，霎时烟消云散。
热闹过一阵，男人们在堂屋坐下，喝茶，平大哥给舅俱叶子烟。
刘郎中妻子这时才把背兜里的年货，一样一样的展示后，递给平大嫂和平大伯娘。
刘郎中只有姐弟俩，平常要守医馆，过平家来，一般都是妻子代表，平家有大喜事什么的，他即使来，也是当往返。可每年腊月二十九，他必带儿女过来给姐姐、姐夫拜年，住一晚。
今年刘郎中的拜年礼信，明显强过往年。
“明弟，这两年遭了灾，看病的人少，你一大家子不容易，啷个送这么多呃，要不得哟。”平大伯明嗔怒暗得意。
“姐夫，姐姐，今年的日子是不好过，我的老娘也是那时候病死了，我这个当郎中的清楚得很，那是病吗？就是个饿病！她生怕两个孙子饿死了，节省出来给孙吃。不过，我的日子嘛，总比你好过些，那些税官团防兵，有时还需要我去看病。灾荒时我没帮上你们，家里只有一两亩菜园子地，全家都靠我摸脉的两根手指头吃饭，难啦！好不容易缓过这口气了。我知道你们的日子过得苦，今年也没有猪杀，所以今年我两口子商量，就把礼信来重一点。”
“留着你们自己吃嘛。”
平家的亲戚不多，每年的团年饭都是等到舅舅刘郎中过来住的这晚吃。
吃完团年饭，刘郎中率先摸出一把铜钱，给晚辈发压岁钱，包括吴焜在内，一人三个铜钱。接着平大嫂的爸爸也给晚辈一人两个铜钱。平大伯也是每人发两个，孩子们盼了一年的压岁钱，终于到手，顿时一片欢呼，把聚会推上高潮。
发过压岁钱，大家在堂屋围着火塘烤火。这一次烤火的柴，是平大哥在秋就精心准备好的，全是干净的松柴，晒得干透，劈得整齐，燃起馨香，不象马桑树、枫树等杂柴，有怪味。一个鼎罐吊在火塘上，里面是煨的山茶。
四川人摆龙门阵的架势出现。
喝了一口茶，接过平大哥恭恭敬敬递上的叶子烟杆，就着吴焜在火塘里夹的柴火，吸了几口。
“姐夫，这回成都那边出了件大事，你晓得不？“。
“不晓得呀，是啷个回事，你给我摆摆。”?。
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