不知不觉，已是下午，太阳已悬在西山的山巅，黄柏纤夫帮的人收纤了，这只船上的纤夫只能把船拉到这里，拴在一个纤夫帮打下的纤桩上。
纤夫帮是带有垄断性质的企业，由官府中人和黑社会性质组织袍哥联合控股，分区域控制市场，标致就是纤桩，跟后世中石油、中石化的加油站作用等同。纤桩，是纤夫们在大岩石上凿坑，打下的木桩，供激流中船拴住，暂停休息的地方，相当于高速公路的服务区。上面有字，长江三峡以外的下江，上面写的是“楚帮”，楚帮是大企业，跟后世的中海集团差不多，三峡内的纤桩写的“川帮”，川帮是地方企业。楚帮势大，但不能进三峡，三峡以上是川帮的地盘。
叶子看到，这支柏木船的船头，执篙改，是一个20岁左右的学生，穿着学生服，学生服的袋子里别着一支钢笔，身材纤瘦，额头很宽，脸色白晳，两只大眼睛，含着笑，顾盼有神。
学生把篙杆插在岸边石缝里，跳下船来，看了看漂在岸边的猪：“呀，这猪不呢，怕有五十斤，死得也不久，还能吃。”
叶子急了，皱起的柳叶眉，看了看学生服，感觉学生服身上有一股子亲切友好的味道，但所有权宣示是必要的：“是我的照哥哥和三哥哥捞的。”
“哦，你们好能干哟！”
叶子回了他一个灿然的笑，白白的碎牙在阳光下晶莹。
一个三十来岁的纤夫，黑黑的脸盘，古铜色的背脊，皱着棕叶眉，半对着船尾掌舵的驾长，半对着学生服，大声地喊道：“我们实在拉不动了，要想办法才行哪。”
学生服望了望在船上扶着舵，不敢离船的驾长，又看了看累得瘫在水边的两个纤夫。扭头再看猪时，发现拴猪的绳索，是纤索。
于是，他走到离得最近的少年吴焜身边。
这个少年，全身精瘦，胁骨根根现，胸膛薄，手掌大，肩上有茧，是挣扎在社会底层！学生服首先判断。
只见他，眼睛狭长，浓密的柳叶剑眉，乌黑深邃的眼眸透露着顽强和不可侵犯的锐利——肯定经历过丰富的苦难和生离死别！对命阅反抗、对生活的不甘、革命性坚强，才具有这样的眼神。
脸庞棱角分明，偏偏又长着多愁善感的双眼皮，狭长的嘴，棱角分明的薄嘴唇紧抿，两颊略有凹陷，那是饿的。面色黑中透红——长期处在饥饿状态。身边摆着一件陈旧得看不清颜色的褂子，赤着脚——思维活跃、学习欲旺盛，性格活跃，但性情暴烈。这是第二个判断。
虽是刚从水中起来，指甲缝里仍是黢黑——穷人家的孩子，出身赤贫之家身手敏捷。第三个判断。
“学生服”喜欢上这个少年了：“兄弟，拉纤吗？”
吴焜回头看了累过了头，瘫在江边的照哥哥，答道：“是的，我们想拉个野纤，可这会我们下河去了趟，力气用过了，肚子里没货，拉不了哪，不是唬你们。你们到黄柏扎水，还要走四里水路，就在这里扎了吧。”
学生服下邻四个判断：直率、热情，诚实，考虑事情周到。
于是，眯眼看了看正在西下的太阳：“船上还有点中午剩下的包包糊糊，你们吃一碗，帮我们拉到黄柏后，晚上和我们一起再吃。我给你弟兄俩一人四个铜角子，行不？”
吴焜：“要得，羊子石到黄柏行规只要三个铜角子，我们每人只收三个，要四个丧良心。我俩的饭，我们三兄妹吃？”
学生服下邻五个判断：这个少年不贪财，重亲情，可以培养成一个优秀的革命战士。深深地望了吴焜一眼，慢慢点头：“行！三个人吃。”
学生服带着三兄妹，从船舷上了船。
驾长是一个身材魁梧的四十多岁的中年人，面相已象老汉，含着一根烟杆，坐在船舵边，望着三兄妹。
这时中国饶平均寿命只有36岁，如果把那些死去的婴儿算上，更低。寿命到了五十岁，就算高龄了。
学生服从舱里提出一口吊锅，三个土陶碗，指着吊锅对吴焜：“这是鼎罐。”
水上求生，船上生活，生命无常，有很多忌讳，有很多特殊的语言。
吴焜接过鼎罐，答：“莫担心，我们懂。妇女不能从船头上船，不能坐船头。”
一指船帆：“这是布条。”
脚搓船板上的一把斧子：“大脑壳。”
手把筷子一握：“这是桡片。”
嘴嘟锅盖：“那是遮子。”
抬起一只脚指着江水：“那是——”
旁边有人抢答，是叶子：“那是灰。”
学生服笑了：“咦，妹妹，你好能干哟。”
鼻头一耸，：“哼！”
凑凑合合三碗冷苞谷糊糊，还夹杂着红薯，香气扑鼻而来，最安逸的还是那半碗盐豇豆，中间混杂有切成丝的腌辣椒，咸津津的。珍惜的口吃，吃得冒了汗，吃完，用船上的凉茶把碗涮得干净，喝了。
懂事的叶子这回没争吃的，因为她见两个哥哥自从水中起来后，嘴一直是乌的，吃过饭才见点红色。马上要拉纤，又要出力。
两个纤夫，帮着把死猪抬上了船。
学生服叫叶子坐在船上，吴焜却，到黄柏这段水路，水筋多。今水势大，水流急，又快要黑了，叶子会提纤，多个人拉，多份力。
纤索离桩，那个叫李传富的棕叶眉打头纤夫，在那里起削，“脚蹬石头哟手扒沙，找两个钱来哟，喂娃儿他妈。”
吴焜抢唱了起来：“巴阳多情妹，望夫出滩头”
熊必照和叶子带头合唱：“夔府开头把梢出，巴阳也有八阵图。”
李传富和纤夫们晓得遇到了内行，纤夫们规矩，到那个峡就要跟着那个峡的纤夫们唱，于是跟着吼唱起来：
“羊子石，对调羹，虎臂滩，三龙沱，水府三官半岩里。七星观，金山寺，铜钟一声到双江。官塘深呀，有乱石滩，清和寨，在北岸。栈溪沟，大石槽，河水淹的是龙盘石。周有下岩纤，巴阳望鸭蛋窝。黄柏有个瓷器铺，没得瓷器没得屋……”（巴阳峡纤夫歌）?。
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