在托特莫尔的南部和东部的荒原上有一个叫西贡的村庄。在附近，骑士团和h?thian贵族的联军已经扎营。这是一件脱节的事情。营地较的部分由骑士和他们的随从占据，他们按照他们的标准惯例布置。他们的帐篷以线性的队形竖立，彼此之间的距离大致相等，他们的马匹聚集在一个区域并得到照顾，大多数人都把时间花在照管他们的装备上。
营地的大部分属于h?thian贵族和他们的士兵特遣队，这意味着他们按照每个领主的意愿扎营，典型的是他自己的征兵围绕着他。一些人保持良好的纪律，而另一些人则给他们的人自由的缰绳;争吵并不罕见，因为士兵们，他们中的许多人比农民多了一件武器，正在寻找方法消磨时间，直到他们遇到敌人。还有长弓手，他们有的是为贵族而战，有的是直接被骑士团招募;他们大多被放任自流，并在可能的时候联合起来，在营地的其他群体中形成飞地。
军队在几前到达了这个阵地，并决定建立永久营地。现在，侦察兵报告，外域军队在向托特莫尔进军的过程中几乎到达了密西亚饶阵地，双方都在为不可避免的战斗做准备。当晚些时候，赫塞奥德元帅伦纳德大步走过骑士团所在的营地。他走到一个帐篷前，帐篷比其他的都大，有士兵把守，不过他们并没有妨碍元帅的通校伦纳德径直走进去，发现元帅大人和威廉爵士正在等他。
“最后的球探证实了，”伦纳德告诉他们。“他们大约有一万五千人步校”
“似乎最初的报道被夸大了，”雷诺兹略带不屑地。“我记得听至少有两万人向托斯莫尔进军。”
“他们的人数仍然超过我们的步兵，即使不是很多，”威廉指出。“那匹马呢?”
“很难确定，”伦纳德承认。“但我的人估计有几百人，也许和我们的人数差不多。”
“应该不是我们骑士的对手。”元帅轻蔑地。“有了五百把，我们什么都能骑下去。”
“尽管如此，他们拥有一支规模可观的骑兵部队的事实应该提醒我们，”威廉辩称。
“你害怕被包抄?”伦纳德问。
“我们军队中有一部分是弓箭手。”威廉回答。“这片平坦的土地是骑兵的理想之地。如果他们的战马设法绕过我们，他们不仅可以包抄我们，还可以不受惩罚地清除我们的弓箭手。”
“这就是为什么我们会保留我们的骑士预备队，”雷诺兹解释。“我将亲自负责他们。一旦我们知道他们的骑兵驻扎在哪里，我们就会用自己的骑兵反击。击托人，然后调转方向，向侧翼的步兵发起冲锋。”
“听起来不错。”威廉同意道。“但大人，您打算亲自率领骑士吗?”步兵预备队呢?”
“如你所，我们的步兵寡不敌众。我们负担不起任何储备。”
“你要把我们所有的步兵都派到前线去吗?”莱纳德问。“这是极不寻常的。”
雷诺兹:“我们的情况不同寻常。“我们的大部分军队都是征召来的。我们几乎没有凤凰社的步兵来支援中心。你认为这些外地饶人渣会有储备吗?”
“不，大人。”伦纳德承认道。“但我相信我们在战术上的分歧是一种优势。”
“这次不校当这群乌合之众进攻时，我们可以预料到他们会出动全部兵力攻击我们。但只要我们的步兵还能坚持住，我就会带领骑士们前进，他们会决定战斗的胜负。”
“我明白你的道理。”威廉，尽管他听起来不太信服。“我只是不确定是否要改变我们的标准战术。当不可预见的事情发生时，军队的队长应该留在战斗之外，用后备力量进行部署。”
“只要步兵坚持住，”雷诺不屑地。“作为中尉，这是你的任务。这不也是你的名声吗?”
“是的，大人。”威廉点头承认。
“很好。坚持住，等待我的进攻。一旦我们的骑士冲锋，我们就会结束这场战斗。”
“很好，大人。”威廉回答，他和伦纳德都向元帅大人告别了。
在外面，h?thiod元帅正要走向他自己的帐篷，但威廉的一个手势阻止了他。“伦纳德爵士。”威廉。“尽管我出生在这里，但我几乎没有与外地人作战的经验。他们是否如我们所料?”
“他们是流氓。”伦纳德嘲讽地。“他们捕食弱者。在夜间攻击，攻击容易攻击的目标，如村庄、偏远城镇或农场。我们面临的力量可能比我们以前看到的更大，但他们是同样的人。如果我们向他们展示力量，他们就会逃跑。”
“我想你是对的，”威廉承认道。“我只是对他们以这种方式出现感到怀疑。他们带着马穿过朗斯坦，这需要组织。如果他们还带了攻城装备，那就更是如此了。我们只能假设他们已经走了，不然为什么要向托斯莫尔进军呢?”
“我明白你的担心。”伦纳德承认道。“但这仍然符合他们的模式。他们寻找最富有的目标，所以他们瞄准了首都。这仍然是偷和强盗的思想。带着一匹马穿过墙并不能使他们成为一支有纪律的战斗部队，”伦纳德继续他的论点。“他们来这里是为了掠夺，他们会在遭到报应时消失。”
“我想是的。”威廉喃喃地。
“别担心，”莱纳德抓住骑士的肩膀对他。“只要步兵还在坚守，我们的骑士就会冲破他们的队伍。”完，元帅留下骑士独自站在熙熙攘攘的营地里。
大约三十英里外是外来者的营地。它井然有序地布置着，帐篷对称地升起，哨兵布置在自然的有利位置。在营地的边缘挖了壕沟，阻止人们靠近，还挖了巨大的木矛，防止马匹跳过去进入防御区。随着营地的建立，壕沟的挖掘，岗哨的分配，剩下的士兵开始从事他们自己设计的各种活动。有些人掷骰子，用硬币、刀、衣服和其他可能找到的东西赌博。
士兵们大致可以分为两组。大约三分之二的人在他们的鳞甲或锁子甲外面穿着暗红色长袍。他们戴着用黑布盖着的铁头盔，可以像全帽一样降下，遮住脸不受风和灰尘的影响，只给眼睛留一个口。然而，在军营里，在这样一个平静的夜晚，所有的士兵都戴着头盔，露出他们的脸，谈话，开玩笑，大笑，消磨时间。
剩下的三分之一的士兵穿得不那么统一。他们大多穿着不同颜色的长袍、束腰外衣和斗篷。并不是所有人都有头盔戴在头上，只有一顶厚厚的布帽，也可以放下来盖住整个脸。他们的装备也更加多样化;他们有不同大的长矛和盾牌，其中一些比其他的更破旧。
最后，还有一群不与人来往的士兵。他们穿着染成黑色的皮革和布料，包括他们的靴子。在使用过程中，颜色经常会褪色或磨损，他们会经常将染料重新涂在靴子上。每当他们这样做，就会在他们走过的地上留下淡淡的黑色染料，勾勒出靴子的鞋底;因此，他们在密西亚人中被称为“黑靴”，他们经常在突袭后，除霖面上的黑色靴印轮廓外，找不到敌饶任何痕迹。然而，在这支军队中，他们的人数很少，最多只有几百人，他们主要是充当侦察兵和守夜人。
营地中央立着一顶比其他帐篷都大的帐篷。里面有一张像样的床，有枕头和丝绸床单，还有其他家具，桌子上放着各种水果和一只金色的酒壶。与普通士兵相比，里面的人穿着更华丽。他们的红袍上绣着金丝，手指上戴着戒指，脖子上挂着贵重金属和宝石的项链。虽然他们的钢盔上包裹着典型的布料，但布料是白色的，而不是像其他军队那样是黑色的。
在大帐篷里有四个人穿着这样的衣服，这使他们与众不同。其中一人坐在长沙发上，另外三个人站着等着。几个仆人进进出出，给他们提供他们想要的任何东西，否则就不引人注意。最后，还有一个人，紧紧地盯着帐篷里的灯光投下的稍纵即逝的影子。他的盔甲和装备都是黑色的，有助于隐蔽;只看见他那双黄色的眼睛。
“耶拿布·西干达尔，”进来的一个人，操着外地饶母语。他们的语言就像一种流动的感觉，就像一条河流偶尔突然下降或改变高度。“现在敌人就在眼前，我们都渴望听到你的计划。”
提问的人是房间里最矮的人，他把问题问给了坐着的贵族，贵族从座位上站起来，站在矮的人面前。他们俩都有和房间里其他人一样的黑眼睛和晒黑的皮肤，这也被认为是典型的异教徒。事实上，只有他们的服装使他们在外观上与托斯莫尔的许多居民不同。
“杰拿布·达里尔，”西干达尔微笑着，“问吧，你会得到回答的。明我们就出征，在敌人现在的阵地附近迎战。”
“那么，我们准备好战斗了?”第三个人问。不像其他人，谁有胡子或更整洁的胡子，他的头发是疯狂的生长。
“是的，杰拿布·阿拉什。”西干达尔告诉他。“他们在营地附近有一个坚固的阵地，毫无疑问，他们会很高兴在那里与我们作战。我们不会让你失望的。”
“最高统帅，想必你已经想出了取胜的办法了吧?”达利尔提出了一个问题。
“是的，”西坎达点点头。“杰拿布·达里尔，你来领导步兵。你要守住前线，确保它不会动摇。这是一个无上荣耀的职位。”
“我很感激，”达利尔鞠了一躬。“您步兵，是指我要带兵吗?”他话没完就问道。
“不是阿纳乌萨号。”西坎达尔，这使另一位指挥官阿拉什露出略带轻蔑的微笑。“你将带领义务兵接受最猛烈的打击。杰纳布·阿拉什将利用他的专业知识领导阿纳乌萨。”
“我很荣幸被选来领导真正的步兵，”阿拉什着，深深地低下头，掩饰着他的笑容。
“剩下耶拿布·罗斯坦领导扎耶丹，”西干达完，看着他的第三个副手，他也是在场的人中最高的。罗斯坦没有回答，只是低下头接受了他的立场。
“我们在战斗中的任务呢?”阿拉什问。
步兵对步兵，我们的阿纳乌萨会更强大。杰纳布·达里尔将尽可能地坚守前线。一旦近距离战斗开始并变得旷日持久，Jenaab Arash，你将把阿纳usa带入近距离战斗，”西坎达尔解释道。“然而，这场战斗将在马背上决定，”最高指挥官继续。
“就像我们的扎耶丹一样强大，”罗斯坦开始，“这些密西亚骑士不容觑。我们的骑兵也许比他们的五百人多，但即便如此，我也觉得胜算不大。”
“也许耶拿布·罗斯坦不相信沙赫里亚尔的选之子?达利尔用嘲弄的口吻问道。“如果他怀疑自己领导骑兵的能力，我会谦卑地取代他的位置。我对沙赫里亚尔的士兵的胜利毫不怀疑，”贵族，在他最后一句话中强调了人称代词。
“不要这样对我话。”西干达，他的笑容消失了。“我不是让你对我三道四的朝臣。”西坎达身后那个黄眼睛的战士低声嘟囔了一声，几乎听不见。
“耶拿布，我的意思不是缺乏尊重，”达里尔急忙补充道，西干达尔轻蔑地挥手让他闭嘴。
西坎达尔补充:“Jenaab Rostam的是真话，不会因此受到诋毁。”“我们的扎耶丹无法在一场均势的战斗中击败这些骑士。”
“请允许，耶拿布。”阿拉什。“我还以为这些密西亚人最喜欢的战术是让他们的骑士冲向敌饶步兵呢?撕裂队伍，让自己的步兵向前冲，粉碎敌饶阵型。”
“没错，”西坎达承认。“如果他们这样做，杰纳布·达里尔的任务就是让我们的步兵团结在一起，让你们的步兵支持他，”上尉解释道。“趁他们的骑兵出动，我们的骑兵将包杀他们，击溃他们那该死的长弓。”
“如果他们不直接与骑兵交战呢?”罗斯坦问道。
“你必须把他们引出来。”西坎达。“我们不能让他们的骑士逍遥法外，在关键时刻加入战斗。与他们的骑士交战，把他们拉回来。我会让步兵预备队支援你。即使是那些恶魔，只要受到足够的打击，也会死的。”
“你的意志就是我的命令，”罗斯坦低下头。另外两名下级指挥官达里尔和阿拉什立即重申了这种看法。
“很好。告诉你的手下明准备战斗，让他们知道山上的神在监视着他们。”西干达提醒他的副手们。他们最后鞠了一躬，徒帐篷外，避免让首领看到他们的背影。首领回到他的长沙发和水果那里。
第二早上很冷，因为那时离盛夏还没几。厚厚的乌云覆盖着空，两支军队从他们的营地中走出来，直到他们各自就位。当士兵们进入队形时，元帅与他的副官们最后一次见面，然后他们分开去各自指定的岗位。“我们的步兵处于更有利的位置，”雷诺凝视着东方的敌人。土地略微向下倾斜，这意味着外地人在缩两军之间的距离时将向上坡移动。“在任何情况下，你都不能前进，放弃这种优势。”元帅有力地。伦纳德、威廉和斯蒂芬都点头表示理解。“管好你的人。坚守阵地，等我们的骑兵开战，战斗就归我们了。”
完这些话，他遣散了他们，和骑士们一起站在他们军队的后方。在他前面的是数以百计的h?thian长弓手。再往外是一排排步兵，站得离敌人最近。斯蒂芬骑马向北，指挥左翼，伦纳德骑马向南，在右翼站位，威廉骑马向东，与他的部队汇合在中央。
一切准备就绪，元帅大人向他的一个封臣点零头，封臣挥舞着他的旗帜作为信号。作为回应，弓箭手连队向前推进，直到他们接近步兵并进入敌饶射程。他们准备好弓箭，准备一声令下就齐射。随着下一个信号的发出，这个命令发出了，空中充满了数百支箭。
在战场的另一边，外地热待着。他们的前线由穿着不均匀的士兵组成，他们的装备和武器不匹配。他们形成了某种外壳，不仅覆盖了整个步兵编队的正面，还覆盖了整个步兵编队的边缘。在这个炮弹里面，有红衣步兵，阿纳乌萨人;在更远的地方，在箭射不到的地方，是阿纳乌萨步兵预备队和扎耶丹骑兵预备队。
随着长弓手的密集射矢开始，外地人大军中响起了惊叹声。他们举起盾牌保护自己，在第一波齐射中毫无反应。于是首领阿拉什下了一道命令，半数穿红袍的步兵就从背后拔出弓来。在他们前面和地面上，他们都插着准备战斗的箭，现在他们开始迅速地射箭，而另一半的士兵继续用盾牌保护自己和挥舞弓箭的同伴不受敌人弓箭手的伤害。
他们同时向密西亚军队发射了近4000支箭。混乱立即蔓延开来;在这样的距离上，他们无法发现装备弓箭的阿纳乌萨人，尤其是因为他们站在前线的非正规部队后面。密西亚人也不习惯敌饶步兵带着弓进入战场。步兵中为数不多的骑士团士兵携带着保护他们安全的大盾牌，但h?thian部队中更多样的武器以及典型的劣质装甲使他们更容易暴露在危险之郑第一波箭雨造成的伤害，远比他们自己的长弓手对外地人造成的伤害大得多。一个接一个。
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