“见过丞相大人！”洪阳平见面便是一礼。
待洪阳平一礼毕，庄默这才上前扶着洪阳平的手：“洪掌柜这不是折煞我了，无需多礼，无需多礼。”
洪阳平微微一笑，也不介意。
庄默很是热情的邀请洪阳平入座。
“洪掌柜今日前来是有什么吩咐吗？”
“丞相大人客气了，实不相瞒，今日前来，乃是公子有事吩咐下来。”洪阳平着一直盯着庄默的眼睛。
听到‘公子’二字，庄默相心中一凛，对于姬武，他是想一想都有些发怵，年纪轻轻弄出个下钱庄，丹霞的官员那个不看下钱庄眼色行事？
庄默指尖微颤，险些将茶盏打翻，强笑着掩饰：“公子有令，庄某岂敢不从？还请洪掌柜明示。”
“公子有令，对宁国宣战！”
洪阳平此言一出，厅内顿时陷入一片死寂，唯有窗外偶尔传来的风声，打破了这份令人窒息的宁静。
庄默脸上的笑容瞬间凝固，手中的茶盏虽未真正跌落，却也已悬在半空，摇摇欲坠，映照出他此刻内心的惊涛骇浪。
“宣战？这……这非同可啊，洪掌柜。”庄默的声音带着几分颤抖，他是怕姬武，但他更怕宁国啊。
宁国乃是下霸主，先皇在世，都不敢轻易对宁国宣战，更何况如今的丹霞。
“洪掌柜，不是庄某推脱，就算我丹霞全盛时期也不是宁国的对手，更别如今我丹霞，刚刚经历了几年的内战，若是轻易发动此战，我丹霞恐有灭国之危啊！”
洪阳平神色平静，仿佛早已预料到庄默的反应，他缓缓放下手中的茶杯，语气坚定：“丞相大人，公子此举，自有深意。
大人有所不知，如今的宁国可大不如以前了。”
“此话怎讲？”庄默皱眉， 他并没有听宁国有何变故，心中满是疑惑与不安。
洪阳平微微眯起眼睛，向前凑近了些，压低声音道：“丞相大人，您只知宁国表面上的强盛，却不知其内部已是暗流涌动。
四皇子宁烨在阳上州大肆铸造铜钱，导致物价飞涨，百姓怨声载道，朝堂之上也是纷争不断。
如今宁国既要应对新罗的战事，又要处理国内的乱局，已是自顾不暇。”
“还有这事？”庄默的眼神中闪过一丝犹豫，手指无意识地敲打着桌面，沉吟道：“话虽如此，但宁国瘦死的骆驼比马大，也不是丹霞能够轻易抗衡的，更何况..........”
庄默本想，即便宁国羸弱了，丹霞也没有必要与宁国一战，攻打宁国对丹霞没有任何好处。
但话到唇边又生生咽回，庄默忽想起自己曾在公子面前立下过效忠之誓，当下整衣正色道：“此事实非庄某一人能够决断，需得服朝中诸位重臣。
然朝中重臣各怀思量，要让他们应允此事谈何容易？攻伐宁够于丹霞而言实属弊大于利，如此吃力不讨好的差事，他们岂会轻易答应？”
“谁攻打宁国无利可图？”洪阳平微微一笑，“丞相大人难道不知，如今丹霞国库空虚，根本没能力支持一场国战吗？”
庄默顿时大怒，不过他并没有发作出来，若是不是洪阳平是下钱庄的掌柜，他早就叫人将洪阳平给轰出去了。
‘自己身为丞相，能不知道这些事吗？ 我不是一直在拒绝攻打宁国吗？’
对于庄默心中所想，洪阳平自然不知，他继续道：“若是丹霞有一个不得不与宁国开战的理由又当如何？
想要快速得到一笔足以支撑与宁国开战的巨额财富显然是不可能，不过，我下钱庄却樱”
庄默皱眉：“洪掌柜此话何意？”
“发动与宁国的战争，迫使朝廷向下钱庄借贷，只要此事办成，我下钱庄愿意将利息的一半分与诸位大人。
要知道，一场国战花销可不是一点半点，这其中的利润洪某不用多，丞相大人也知道，这是一笔多么大的财富。”
庄默闻言，心脏骤然停止了跳动，单是粗略的想一想那庞大的财富，他的呼吸都变得急促起来。
此事，他终于是明白了为何那位公子丹霞发动这一场战争，原来是想胁迫丹霞向下钱庄借款，这样便能坐收巨额的利息。
‘高，当真是高，或许全下也唯有那位公子想得出如此冠绝下的计谋，也唯有那位公子才敢以诸国为棋，以下为局，股掌之间，便让丹霞沦为其赚钱的工具。’
庄默的手指在案几上轻轻敲击，茶盏中的水纹映着他阴晴不定的面容。
他忽然想起那日在下钱庄的密室内，自己跪在姬武面前立誓时的场景。
那时的自己名为尚书令，实际早已被架空，而如今自己能够成为权倾朝野的丞相，全凭公子的一句话。
‘或许现在的自己也不过是对方棋盘上的一枚卒子。’
“洪掌柜，”庄默忽然压低声音，“此事若成，本相能分得几何？”
当初的自己谁来管过自己的死活？如今自己又何必在乎他人？只要自己能得到足够的利益，其他的与自己何干？
洪阳平从袖中抽出一卷绢帛，徐徐展开“这是公子亲笔所书的分配方案。丞相大人独得三成，其余七成由参与此事的朝臣均分。”他顿了顿，意味深长地补充道：“当然，这还不包括日后军需采购中的...额外收益。”
庄默的目光紧紧锁定在那绢帛之上，眼中闪烁着贪婪的光芒。
三成，这可是一笔巨大的财富，再加上军需采购的额外收益，这无疑是一个巨大的诱惑。
“洪掌柜，此事我定会全力促成。” 庄默缓缓抬起头，眼中闪过一丝决然，“不过，这开战的理由...可有什么讲究？”
洪阳平从怀中取出一封密函，推至庄默面前：“三日前，宁国边军越境劫掠我丹霞商队，三十八名商贾惨遭屠戮。这是幸存者的血书证词。”
庄默展开密函，眉头微皱：“此事当真？”
“真真假假，重要么？”洪阳平轻抚茶盏，嘴角含笑：“重要的是，商队确实消失了，而现场留下的...确实是宁国制式的箭矢。”
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