川岛一郎豢养的东洋浪人，此刻已经喝得东倒西歪，武士刀随意扔在霖上。川岛一郎也是满嘴酒气，双目布满血丝，对徐长生道：“那批货赚了些银子，分你五万。”
徐长生心头咯噔一下，暗道：明明好的五五分，我冒着被官府查办的风险，既出银子又出力，净利润二十万两，怎的才分我五万？最近这几次，他变本加厉的克扣，再这般下去，我岂不是在白白为他卖命，连老本都赔进去了！
虽心生怨恨，但徐长生脸上依旧带着谄媚的笑，对川岛一郎道：“我先前投入了太多，川岛君能否再多分兄弟些？不然不够回本了。”
“给你这些就够多了！”川岛一郎脸上露出不悦，道：“虽仙鹤堂咱俩各占五成股权，但从海上运货是要冒风险的，货源都是我找的，你无非就是帮着储存销售下。况且我建这香苑投入的银子到现下都没回本，现在手头紧，自然是要多留一些。来日方长，咱俩合作又不是一两了，我不会亏待你。你不能只盯着眼前的蝇头利，目光要放长远些。”
徐长生身单力薄，好汉不吃眼前亏，附和着点头，没再过多掰扯。他这么多年的磨练，忍功已经炉火纯青。脸上的笑容谦卑至极，看着像是赞同川岛一郎的法。心头却恨不能把面前的川岛千刀万剐，扔到油锅里炸至焦糊。
“那个四如今老实了没？没再去找钱彩云？”川岛一郎问。他口中的钱彩云，就是仙鹤堂钱掌柜。
“放心即可，他早就消停了，我已经好几个月没见过他，这会子不知正躺哪抽大烟。”徐长生笑道，眼角眯起皱褶。
“钱彩云那里，你今后晚间也不要再过去了。”川岛一郎冷笑道，眼神中尽是蔑视。
跟了我十多年的女人，送给你白玩，你却不让我找她了？你他娘是个什么狗日的杂种！你克扣我的银子，还霸占我的女人？胸中的怒火熊熊燃烧，快要把徐长生融化，太阳穴处的血管隐隐浮现，顿了片刻，他却只是干笑着点点头，恭顺地垂下眼帘，道：“已经送给川岛君了，我和她现下只有生意上的往来。”
徐长生乘坐马车返回自己家时，已是深夜，步履踉跄。
他的宅院距离闫家埠不远，在相邻的村落。夫人和子女此时都已入睡，他独自一人来到书房，拨开墙壁上的暗锁，打开了位于书架后的暗室。进入后，他点燃了烛台……这个暗室不大，空空荡荡，只在靠墙正中的桌案上摆放了一个灵牌。牌位上写着“恩师闫鹤桐之灵位”，灵牌前面摆放着一箱金元宝，和一坛闫大爷生前最爱喝的兰陵陈酿。
徐长生自从盖起了这栋宅院，就给百川堂的闫大爷，也就是他的师傅闫鹤桐，在这间暗室里立了灵牌，逢年过节或是心情不好时，便会将书房的房门闩死，一人呆在这里，絮絮叨叨与师傅诉上一个多时辰。他又赚了多少银子，又结交了多少达官显贵，但不论是喜事还是坏事，到最后，总会痛哭流涕地抱怨世事不公，发疯宣泄一番。
徐长生面对师傅的灵牌痛斥了对川岛一郎的愤恨之后，又一如既往地开始了对师傅偏心的控诉：“师傅，我比闫世松差在哪里？他根本就是个书呆子！才十五岁，你就看出他是当掌柜的好苗子了？我打十岁就跟着你做学徒，都跟着你学了十五年了！我在您老眼里还不如个毛头子吗？”
“你为何偏爱他？就因为他是你亲侄子，含着金汤匙出生的？我娘亲是个娼妇，我是个有娘生没爹养的孩子，可这是我能选择的么？我也想出生在你们家这样的家里啊！我鞍前马后地伺候您老，比您的亲儿子还孝敬你，尽心尽力地给百川堂卖命，你为何总瞧不上我！”
“是，没错，我暗恋二少奶奶杨若兰，我想要她，但我连手都没摸过她的！我不过就是偷拿了她的一件肚兜而已，您至于揪着我不放么？罚我跪，还打我，我不学好，这事传到那几个学徒耳朵里，他们讥笑了我好几年！都骂我癞蛤蟆想吃鹅肉！我出身不好，就连偷偷喜欢她的权利都没有？”
“我当了百川堂掌柜之后，把当年嘲笑我的那些龟孙子都赶走了！现在是老子了算！看他们哪个还敢瞧我不起！老子才是百川堂的老大！”
“师傅，你甭瞧不上我，您走了这么多年，百川堂若不是我在撑着，早就散摊子了！你能指望谁？你那个空有其表的二弟？还是你那个傻儿子？还是那个败家子的侄子？他们全都是一群废物！”
“您别老给我提什么大侄子闫世松！他没死算他命大！真他娘的抗折腾，我下了四次毒，都让他挨过来了！若不是那个傻娘们谷雨，他早就去陪着您老喝酒了。当初我就该给他下点猛药！不过，眼下他也老实了，不再往百川堂里来了，换成那个傻娘们来了。她一介女子，能翻出多大的浪花来？这百川堂啊，师傅您还是只能依仗我！”
连骂带嚎地痛斥完了，徐长生又抱起闫鹤桐的牌位，贴到自己胸口，痛哭流涕道：“师傅，您快起来看看我，我现在挣了好些银子，多的数都数不清了。我能给您老买酒喝，我也能给您起栋新宅院，我把当年借您的银子都加倍还您！您快起来夸我一句，一句就行！您就我是您最得意的徒弟，闫世松他比我差远了！”
“师傅，人为财死，鸟为食亡，您干嘛那么死心眼？卖鸦片怎么了？鸦片换的不是真金白银么？金银才是好东西，有了它，别人就不敢觑你徒弟！现如今，县太爷见了我都得高看我一眼，百川堂的大掌柜，那是闹着玩的么？百年老店啊！现下是我在给您养着闫家子孙！他们吃的、用的、花的，全都是我卖命挣来的银子！我要您一句夸奖就这么难么？”
哭到鼻涕淌过嘴唇，徐长生忽然气恼地将怀中的灵牌砸向墙壁，灵牌摔到地面，弹起又落下。喘息了许久，他又跪着爬到墙边，慌乱地捡起灵牌，用袖口心翼翼地擦拭着，啜泣着问：“师傅，没碰疼吧？我不是有意的。”
他就像失心疯般，在暗室里跪坐着，一个人哭了骂，骂了笑，笑完又哭，疯癫了一个多时辰。
而这样的场景，几乎是每月都要上演一次。
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