关帝庙之外，熊纬督护送着朱聿键刚一到达，才在门前的空地上喘息片刻，周之藩护卫着皇后曾氏紧随其后，双方会合在一起。
“皇后，你没事吧？”
“启禀皇上，贱妾无碍......”
朱聿键与皇后曾氏寒暄了一下之后，前者更是不放心地打量了一番，见皇后只是受到一些惊吓，有一些惊魂未定，身上并未有什么明显的伤痕，心中一松的同时，朱聿键又看向了周之藩，带有感激地道：“周爱卿，朕夫妻二人能够逃出生，多亏了你啊！”
“皇上盛赞了，真是折煞老臣，此乃为人臣子应做之事！”
面对朱聿键的感激之言，回应的同时，周之藩没有丝毫的高兴之意，反而是眉头紧皱，担忧的紧接着道：“皇上，此处不是久留之地，并未摆脱大顺军的追击，既然咱们已经会合，还是赶紧离开的好，一旦乱军追来，以咱们目前的这么一点兵力，恐怕......”
周之藩没有再下去，而是满面愁容的张望四周，看着得以喘息片刻的众多士兵，只有寥寥数百人。
此刻，朱聿键又怎能不明白周之藩的弦外之音？又怎么可能听不出后面未尽述的话语？
一旦大顺军追来，双方纠缠在一起，自己等人绝对没有丝毫生还可能，再想逃出升，堪比登！
寥寥数百人，怎么可能抵挡得住大顺军的数千精锐铁骑？
尽管深知这一点，朱聿键还是前所未有的流露出淡淡的犹豫之色，迟疑的道：“可是，朕的皇儿......”
周之藩是多么一个心思玲珑之人，仅仅是这六个字，就明白了朱聿键什么意思，不等对方完，就沉吟地道：“嗯...皇上，这样吧，咱们短暂的在关帝庙中歇息片刻，等一等消息，微臣让人接应一下皇子和贵妃他们，如果还没有任何的音信传来，咱们就立刻转移到其他地方，这里的目标实在太大了，很容易引起乱军的注意。”
“好，就这么办了。”
朱聿键没有任何犹豫的就答应了下来，在几名士兵的护卫之下，转身就与皇后曾氏走进了关帝庙。
这个时候，将军熊纬督将周之藩拉到了一旁，声地道：“周大人，你真是糊涂啊，你真不该答应皇上，在此稍作停留，大顺军随时都有可能杀上来。”
“熊将军，本官不糊涂，深知这一点，可是，皇上命运多舛，至今唯有一子，如果咱们坚持的话，一定会得罪皇上与皇后，恐怕皇上还不一定答应立即撤离。”
这话之时，周之藩无奈地连连摇头，似乎想到了什么，更是补充道：“而且，如今之时，到处都是大顺军，咱们又是人生地不熟，根本就不知道撤向何处？现在，只有等到黑之后，乱军最为松懈之时，才能撤进汀州城。”
“这样的话，相对而言，关帝庙这里反而安全一些，可以作为一个临时观察形势的地方，弄清周围的情况之后，再做转移。”
熊纬督回应之时，轻轻点头，露出恍然之色，一副深以为然的样子。
“熊将军，虽然乱军还未追上来，但并不意味着危险已经解除，本官这样想的，将军你率领一部分将士，守卫在关帝庙之外，警戒着四周，而本官随皇上藏在关帝庙之内，保护皇上的安全。”
“嗯，该当如此，周大人，末将本就是武人，两军交战，护卫皇上安全，本就是末将的分内之事。”
熊纬督是发自内心的出这番话，周之藩刚刚的表现，将自己置于危险之中，前去救出皇后，这番悍不畏死的举动，已经征服了熊纬督，获得了后者的认可。
因此，对于周之藩的这一番安排，并无异议，并不觉得对方是贪生怕死，想要躲在更加安全之地。
不久之后，周之藩走进了关帝庙之内，来到朱聿键的身前，躬身行礼过后，这才语重心长地道：“皇上，请你暂且委屈一下，褪去这一身的龙袍。”
朱聿键明显楞了一下，没有反应过来，没有领会周之藩的意图，面有疑惑之色，当即有一些吞吐的问道：“周大人...你这是何意...？”
这个时候，皇后曾氏却是反应了过来，有一丝明悟，但并未讲述其中的缘由，而是跟着劝道：“皇上，还是将龙袍脱下来吧，周大人绝不会害咱们的。”
看到朱聿键还是有一些犹豫，没有立即付诸于行动，周之藩进而又补充道：“启禀皇上，乱军虽然还未出现，但不可不防，为了以防万一，皇上您还是褪下龙袍的好。否则，目标太大了，很容易引起乱军的特意针对。”
“喔...原来如此，有劳周大人费心了，朕这就宽衣解带，脱下龙袍。”
话之间，在皇后曾氏的服侍之下，朱聿键已经脱下了龙袍，换上了一身士兵的衣服，周之藩接下来的举动却是让人咋舌，看得目瞪口呆。
“周大人，你这是...？”
朱聿键用手指着正在换衣服的周之藩，正在穿自己的龙袍，刚吐出这六个字，话音就戛然而止，满脸的疑惑化为恍然之色，眉宇间的那一丝愠怒更是消失不见，变为满满的钦佩和感动。
这一刻，就算是再如何愚鲁和蠢笨之人，也明白了周之藩的意图，这是想要干什么？
“皇上，请宽恕微臣的冒犯之罪，微臣这也是无奈之举。”
周之藩边穿着龙袍锦带，边自责话的同时，话语变得决然起来，更是像是最后的话别，继续道：“皇上，皇后，微臣刚刚已经查看过了，关帝庙后面有一个非常隐秘的后门，一旦乱军真得追来，就只能请皇上皇后先行一步，微臣好在这里吸引乱军的注意力，如此装扮之下，总能多争取一些时间。”
朱聿键发自内心的感动之际，更多的是引发无尽的感慨，如果百官都像周之藩这般，大明王朝何愁不中兴？又怎能抵御不了大顺军的攻伐？
没有任何的赞扬之言，没有任何的感激之意，朱聿键只是那么默默地凝视着周之藩，双手重重地握着对方。
之所以如此，不仅是因为，朱聿键觉得任何的言语都无法表达心中的那份感动，最为主要的还是，朱聿键觉得，过多的溢美之词和感谢之语，太过见外，都是对周之藩这份忠心的亵渎！
一切尽在不言中，心知即可，唯有如此。
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