湖广之地，东南区域，蓟州一带的江面之上，大型战船近百艘，舟不计其数，穿梭其中，沿着长江一路东下，浩浩荡荡的场面极为壮阔，这数万的明军正是左良玉所部。
此刻，指挥战船之中，左良玉一脸病容的坐在卧榻之上，老态龙钟，不时地就会剧烈的咳嗽几声，尽显苍老之态，颇有英雄迟暮的味道。
“左侯爷，当断不断，反受其乱，还是赶紧下决定了吧~！”
监军御史黄澍蛊惑的劝着左良玉，看到左良玉的态度依旧暧昧不已，没有给予明确的答复，进而义愤填膺地道：“侯爷，你是不知道，马士英这些人有多么的张狂，尤其是诚意伯刘孔昭，大殿之上，当着皇上的面，就敢持刀行凶，威胁朝廷命官，实乃是是可忍孰不可忍。”
左良玉还是无动于衷，苍老而不满褶子的面孔之上，看不出丝毫的神情变化，黄澍的心里却是暗暗着急，更有一丝怨恨夹杂其中，但一想到在南京城的种种遭遇，被马士英挤兑，冷嘲热讽，就不得不耐着性子，心中一动，话题一转，试探性的问道：“侯爷，那件事情如何？你老觉得是否可行？”
一语落罢，黄澍还拿眼瞟了一下旁边的左梦庚，不断地递眼色。
“父亲，这没有什么好迟疑的，不管是为了家国下，还是为了咱们自己的利益，未来的仕途，都不能坐视不管。”
左良玉强行压住了胸中的那股咳嗽的冲动，侧头看向了左梦庚，只是幽幽地反问道：“我儿啊，你就这么有把握，南京城的那位，他的身份就是真的？”
“父亲.....”
左梦庚牛脾气一上来，固执地就要争辩，却被黄澍给打断了，后者暗暗做出动作安抚左梦庚的同时，恭敬的声音再次回荡在船舱之内。
“侯爷，这个简单，暂且不论那位的身份真假，马士英、阮大铖等人把持朝政，为祸朝纲，肆无忌惮地卖官鬻爵，乃是事实，下公知，侯爷你亲率大军，清君侧，除奸佞，绝对是师出有名，为百姓所拥戴。”
很显然，左良玉明显意动了，眸子里闪过一抹亮光，但还是端着架子，一副沉思的样子，似有顾忌一般。
同时，黄澍敏锐的扑捉到左良玉的这一变化，心里顿时汹涌澎湃起来，随之又加了一把火，逼着左良玉下决定。
“侯爷，您老可要明白，如今的南京城内，局势可谓是风诡云谲，急转直下，东林人士的处境越来越不妙，被打压的厉害，一旦南京城的东林官员被排挤、除去的差不多，马士英等人若是完全掌控了朝政，随后可就要向朝野之外的东林人士下手了，您老虽不至于被罢去爵位，手里的兵权可就危险了。”
左良玉还未什么，副将马士秀却是心急如焚，就像热火上的蚂蚁，口无遮拦的道：“侯爷，将士们可都是跟着你混的，只要您一声令下，不管向谁开战，兄弟们都会奋勇杀敌，管他是啥鸟人？谁想要敢动侯爷你，兄弟们就和他拼命，皇帝老子都不行！”
一个激灵灵，马士秀感受到一丝寒意，看到左良玉正以摄饶目光看着自己，示意不要乱，否则，军法处置！
然而，马士秀却是一梗脖子，表现出了傻大胆的架势，但也不敢再继续直视左良玉的目光，故作没有看到，微微偏过头，继续道：“何况，马士英那些人之所以那么蛮横，毫无顾忌的打压其他大臣，仰仗的无非就是从龙勋臣，拥有拥护之功，只要将真太子救出来，向下昭示，皇太子一旦即位，侯爷你也是从龙勋臣，爵位还能再上一个台阶。”
这个时候，左良玉犀利的神情为之一敛，化为淡淡的苦笑，并未斥责马士秀，唯有无奈地轻轻摇了摇头，将目光投到了黄澍的身上，沉声道：“黄大人，兹事体大，本侯不能草率的决定，需要与总督袁继咸袁大人商议一下密旨上的内容，方可给你一个明确的答复。”
闻听此言，虽然依旧是模棱两可的答复，但黄澍却是窃喜不已，心中很是激动，知道对方是想确认密旨的真伪，只要属实，就会有所行动，兵临南京城，进行勤王，清君侧，除奸佞，振朝纲。
因此，黄澍也没有再逼左良玉表态，也用眼神制止了其他几人，同时朗声道：“是，侯爷，黄某恭候你的好消息，那就先行告退了。”
黄澍几人退出了船舱，来到甲板之上，左梦庚最先按耐不住，不解的问道：“黄大人，你也看到了，只要大家再劝一番，我父亲就会明确表态，到南京清君侧，你怎么就忽然停了下来呢？不让大家再劝一番了呢？”
“侯爷，正所谓，欲速则不达，此事急不得，将就一个水到渠成。”
黄澍突兀的来了这么一句，看到左梦庚和其他几个武将还想问什么，似乎猜到了他们的心中所想，疑惑之处，进而努了努嘴，示意众人看着江面，右手一指前方，神秘的道：“侯爷，各位将军，你们看，咱们这水上行军，看似是在一路南下，其实却不然，顺江而行，就是南京城。”
“黄大人，你的意思是......？”左梦庚插话问了一句，心中一动，明白了什么。
“侯爷，若是本官所料无误的话，侯爷已经决定东下南京城，进行勤王，清君侧，在这蓟州停留，原因无非有二......”
马士秀激动了，兴奋地难以自抑，打断了黄澍的讲话，催促道：“哪两个原因？”
“将军，莫要着急嘛，听本官娓娓道来。”
黄澍卖了一个关子，语气稍稍停顿，环视左右，看了一眼诸将，这才继续道：“其一，侯爷还对那个密旨心存置疑，特来向总督袁大人求证；其二，也是最为主要的原因之一，侯爷是想拉上袁大人，如果成功的话，不仅声势更大，兵力也增加了许多，行动成功的可能性也随之增加了几分。”
众人听得那是一个频频点头，一副深以为然的样子，还有丝丝的思索之色萦绕其中，左梦庚若有所思地附和道：“也是，这段时间里，湖广的大部分地区都落入乱军手中，咱们的兵力更是折损了一大半，若是孤军前往南京城的话，变数实在太大。”
部将郝效忠一脸的凝重之色，沉声紧接着道：“是啊，周围就没有其他的大军可以联合。就算没有乱军驻扎在四川与湖广的交界处，控制了各个官道出口，上次的战斗，马祥麟也不知是生是死，更不能向秦良玉借兵了。否则，要是有白杆子兵的加入，胜算就可以再增加几分。”
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