申政元坐在椅子上，陷入了深深的思索。
朝廷的赈灾粮到了，可是经过从上到下层层盘剥，最后到东山县的粮食只有原定的三分之一不到。
靠这些粮食，是不可能帮东山县的百姓度过即将到来的冬的。
申政元的内心充满了愤怒，那些贪官污吏平时捞些好处也就算了，竟然丧心病狂到对赈灾粮下手！
他们贪墨的那些粮食，可担着无数人命啊！
申政元有那么一瞬间甚至想进京告御状，但是他很快就冷静下来，告御状也无用，他没有那些人贪墨的证据，反而有可能被倒打一耙。
所有经手了赈灾粮的人都有可能伸手了，他们为了保住自己，一定会一口咬定送到东山县的粮食是足额的。
那么少的粮食去哪了？
谁也不清楚。
到最后没准他们会众口一词地是他这个东山县知县监守自盗、贼喊捉贼呢！
申政元长长地叹了一口气，他打算再请那些粮商和乡绅过来商量一下，如果东山县的百姓都饿死了，那么以后他们的粮食卖给谁去呢？
正在他为粮食发愁的时候，张月华带着姜颜来了。
申政元见到妻子，眉心的疙瘩暂时散开，露出一个疲惫的笑容。他见妻子和姜颜联袂而来，知是有事，“坐下吧。”
张月华一看申政元的样子，就知道他在为粮食的事情烦心。
她拉着姜颜的手，喜形于色，“政元，姜姐姐想到平抑粮价的办法了！”
申政元精神一振，连忙问道，“什么办法？”
张月华拍拍姜颜的手，示意她快。
刚才姜颜已经把她的办法跟张月华过了，张月华乍听之下觉得可能不会成功，但是越想越觉得可以一试，有办法总比没办法强嘛。
再，多个人帮着一起想总是好事，没准大家讨论讨论就想出更好的办法了。
姜颜的这个方法不是自己想的，而是跟范仲淹学的。
范仲淹主政杭州时，江南也遇到了灾荒，他就是凭借着这个方法平抑了杭州的粮价，让治下的百姓安然度过了灾年。
姜颜不敢保证这招一定好用，但是她觉得自己应该把这个方法出来。
“这个办法可能会有点冒险。”姜颜直视申政元的眼睛，缓缓地：“首先，大人要抬高东山县的粮价，让全国都知道东山县粮价最高。”
“什么？”申政元瞳孔一缩，如果不是因为他之前对姜颜的印象很好，他几乎以为姜颜跟那些奸商是一伙的了。
现在当务之急是让粮价降下来，才能让更多的百姓买得起粮，让粮价涨上去，那岂不是有更多百姓吃不上饭了吗？
申政元盯着姜颜，想要从她脸上看出什么，但是姜颜的脸上只写着“坦荡”二字，实在不像是那等蝇营狗苟之人。
“大人别急，这只是第一步。”姜颜从容地面对申政元的审视，继续道：
“商人逐利，一旦他们得知东山县的粮价全国最高，就会从各地运粮来卖。等到粮食越了东山县，大人再开仓放粮，他们手里的粮食必然要低价往外卖。”
申政元是考中了探花的人，心思自然不慢，他一下子明白过来。
粮食运过来是有成本的，要雇车、雇人，路上还可能有损失，他们这样千里迢迢地过来卖粮，如果再原样拉回去的话，赔得更多。
所以不怕那些商人不降价，就怕他们不来！
申政元沉吟了一下，“如果那些粮商嫌远不来怎么办？”
姜颜出了自己的看法，“商人逐利，只要利益足够大，他们一定会来。”
申政元久久没有话。
他是一县父母官，身上担着一县饶干系，决不能轻举妄动，尤其在这样的大事上，必须更加谨慎。
抬高粮价容易，可是一旦不能得到他们想要的结果，那么东山县百姓可就遭殃了！
“此事干系重大，我得好好想想。”
姜颜点头：“应该的。申大人是真正为国为民的好官，相信大人一定可以带领东山县的百姓平安度过这次饥荒。”
申政元苦笑一下，朝廷的赈灾粮就是他最后的希望，现在他哪还有什么办法？
如果实在走投无路的话，他也只能采取姜颜的方法试一试了。
申政元枯坐到半夜，还是难以决断。
张月华起身给他披了一件衣裳，“你还是下不了决心吗？”
申政元抬眼看她，眼中布满了血丝，其实他已失眠数夜了。
“一旦做错，对东山县的百姓就是灭顶之灾，我……”
张月华点点头，“我知道。一旦你和粮商一起抬高粮价，就会被百姓戳脊梁骨，到时候你的官声就毁了。”
申政元摇摇头，“朝廷已经如此腐朽，赈灾粮生生被贪墨掉三分之二，你觉得官声不官声的，还有意义吗？”
他确实是怀着一腔报国之志考的科举，想要尽自己的力量让百姓过得更好。
可是入官场短短一年有余，他就已经绝望了。
他这个探花郎只在游街时风光，其实却是一个微不足道的人物。如果他不跟那些贪官污吏同流合污，恐怕自身都难保，升迁更是无望。
朝廷任用官员根本不看官声，那么官声好还是不好，于他又有什么影响呢？
他不怕挨骂，只怕害了百姓。
张月华从背后抱住他，“如果你觉得这个办法不行，我们就再想别的办法，总会有办法的。”
申政元叹了口气，“我没能让你过上好日子，反倒让你跟我受苦了。”
张月华知道，申政元现在正需要她的支持，她将丈夫搂得更紧，
“我可是知县夫人，就算灾情真的控制不住，我也会是东山县最后一个饿死的，哪里吃苦了呢？”
申政元知道张月华在逗他开心，勉强笑了笑，拍拍她的手，“夜深了，睡吧。”
张月华固执地：“我等你一起。”
申政元知道妻子的性子，她得出就做得到。“好，我也睡了。”
两人躺下，张月华却有点睡不着了，她翻了个身，“政元，你想好要怎么做了吗？”
申政元点点头，他已下定决心，用姜颜的方法试一试。
他已经没有时间犹豫了，他不能一直把朝廷发的赈灾粮扣在手里，要么抬高粮价，豪赌一场；要么立刻开仓放粮，等到粮食耗尽的那看着百姓饿死。
他不愿意一步步走向那个凄惨的结局，所以决定放手一搏。
成则流芳千古，败则遗臭万年，只求问心无愧。
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