曹国公被引到正厅坐下，下人立马奉上茶水，请他稍等，荣国公即刻就来。曹国公不耐烦等人，抓住一个厮问道：“你们家老爷在何处？书房吗？那你带路，老夫去书房见他就是。”
吓得厮求饶，直呼不敢。荣国公刚到正厅门口，看见曹国公将自家厮吓到了，忙走过去问：“你这是做什么，有何事这么急，都宵禁了你还要过来。”
请曹国公落座，自己去主位坐好，端起茶杯，不紧不慢刮了茶沫子，慢慢喝起茶来。“这茶不错，你也尝尝。”
曹国公见荣国公装模作样的样子，哈哈一笑，将厮放开，也坐下来喝茶。半晌，两人都不开口话。姚相新在厅外探头探脑，里面坐的可是他师兄的祖父，他得前来拜见一下。
“相信，你进来。”荣国公将姚相新喊进正厅。“这是曹国公，你也要唤一声郑祖父。北望，这就是我那侄孙，姚相新。”
姚相新快步走到曹国公面前，跪下磕了头，唤了声郑祖父。曹国公从身上取下一个玉佩交于他，“好孩子，上一次见你还，那时你叔祖刚将你带到身边，一转眼都这么大了，这是郑家祖父给你的见面礼，收下吧。”
姚相新没有推拒，开心的收下了，然后站到荣国公身后。
曹国公很满意，看了眼姚相新，又看着荣国公，“正阳，老夫今日来是找你商议商议，几个孩子从太清观游玩回来，遇到刺客的事。”
来了，我就知道，荣国公心想。定是他家跟人结了仇，被仇家买凶杀上门来了。还怕被陛下知道，那就是不可对人言的仇了？
心里这么想荣国公就问出来了：“你这老子，是不是在外面惹了什么情债，人家要杀你最器重的孙子。不对，你的情债该是找铄儿或者钟儿他们，难道是铄儿那孩子？”
荣国公不知道，他随口问的一句离被误会的“真相”如此接近。
“去去去，你这假牛鼻子，满口的都是什么诳语。”曹国公顿了顿，坐直身子靠在椅背上，脸上带着笑，还没话荣国公先开了口。
“你笑得我瘆得慌，到底是怎么回事，你不清楚，我可不帮你兜着。”
曹国公慢悠悠地：“当年你可是答应过，来日我有需要你就帮我。”
荣国公表情微变，叫姚相新和下人都出去。等厅中只剩二人，荣国公沉声问道：“究竟发生了何事，你竟要提出当年的诺言来。事情很严重吗？”
曹国公摇摇头，“朝中的老家伙们没剩两个了，我谨慎一些不行吗？陛下北伐之心不死，我这把老骨头就不敢散。正阳啊，你好好看看，如今的朝廷已经是陛下的一言堂了。”
荣国公不信，手指着曹国公，“你这个老东西嘴硬得很，我问言恭夫妻俩遇刺的事，你提朝廷做什么。你我老友，何须如此。北望，我只再问一次，可是有什么事？”
曹国公望着荣国公的眼睛，仍是摇头。“无事，我只是想安分守己。老夫这些年得罪的人多了去了，如今言恭刚做官，我不想节外生枝。”
“这可不像你，你能忍下这口气？”荣国公嗤笑了几声。
曹国公嘿嘿笑着，“还得是你这个假牛鼻子会看人，相面相得不错，你再给我看看手相，看看我还有几年可活。”
“不用看，你这祸害活得肯定长。”荣国公不再逼问，摆摆手让曹国公回府去，“弄一份那个跟相新交手的刺客的供词，就他是奔着相新去的。别的明日你我一同在陛下面前，见机行事，我们话得太一致反而引得陛下猜疑。回吧，宵禁还到处跑，你出去的时候别给我笑嘻嘻的。”
曹国公站起来，跟荣国公道谢，整理整理衣襟准备离开，走之前状似无意地，“言恭相新那孩子身手远在他之上，你教的？”
荣国公没答他的问题，瞪了曹国公一眼，“你走不走。”
守着的锦衣卫有些困，怎么曹国公宵禁了还要来找荣光国公，正在犹豫要不要冒险进荣国公府探听一下，就看到曹国公骂骂咧咧从里面出来，嘴里喊着：“你这假牛鼻子，让老子等了你半，话都没完就把人赶出来了，你等着，明日我就去陛下那儿告你。”
回到曹国公府，陆寻去找人写荣国公的供词。然后命人从抓回来的刺客里找了个和安泰体型差不多的，换上安泰的衣服。用手指画了押，再用烧红的铁烙将脸烫得看不出来，做出受刑的样子。最后再把人打死，放在那儿等着锦衣卫来察看。
第二日，荣国公和曹国公一前一后去找皇帝。早朝刚散，荣国公就跟着去了御书房，刚了没几句，曹国公也进宫来了。皇帝看了看荣国公，“正好，你们俩当面对质一起来听听，朕来给二位评牛”
曹国公进来行了礼，皇帝命人给两位老臣赐座，刚坐下，曹国公就委屈上了，“陛下，您可得给臣评理。”
皇帝“哦”了一声，“二位开口的第一句都一样。看来的是同一件事，但都觉着自己受了委屈？都，曹国公先吧。”
曹国公欠身应是，“前些日子，阿馒去太清观给内人祈福，孩子久不在家，家里都惦念，昨日言恭就去太清观接阿馒回府。谁知回来路上居然遇到了刺客，什么话都没，上来就砍人，两个孩子都受了伤。还好言恭时候去过那片熟知地形，派人去京郊大营请了援兵才保住了命。”
曹国公一副后怕的样子，“铄儿就言恭一个孩子，他要是出点事，只怕臣那老妻也要随他去了。”
皇帝已经听过锦衣卫的汇报，此刻也不得不装作刚知道的样子。“言恭和阿馒都受伤了？严不严重，可请了太医去诊治？”
曹国公还没话，荣国公又喊上了，“陛下，臣那侄孙您是知道的，臣没有妻儿，死后就指着这个侄孙给臣摔盆呢。早一个月他就去太清观住些日子，昨日回来，竟路上遇到刺杀，手臂上好大一个伤口，深可见骨。陛下，老臣就得这一个跟在身边伺候的侄孙啊。”
皇帝只好又关心姚相新伤势，问了有没有请太医。
见皇帝被荣国公带偏了，曹国公立马又呈上一张供词，“陛下，言恭和阿馒这是无妄之灾，是替人受过啊。”
皇帝从内官手里接过供词，看完以后又让荣国公看。荣国公看完吹胡子瞪眼，生气地：“简直是胡袄，相新怎么会惹上江湖中人，还是买凶杀人。”
曹国公跟他呛上，“你那侄孙我可是听了，一年里有七八个月都在外面晃荡。他惹不到江湖上的人，我言恭和阿馒去哪儿惹。”
荣国公又将问题丢回给曹国公，“你那孙儿是什么好郎君吗？成日跟着李安之的孙子和忠诚伯幼子到处惹是生非。再了，我可是听相新回来，刺客先是奔着你孙子孙媳去的，他是后到的。”
皇帝暗中点头，锦衣卫传回来的消息也是这么的，先前两拨刺客目标是郑言恭夫妻俩，姚相新中途加入，后来才混战在一起。可曹国公得也有理，锦衣卫虽然盯着很多朝廷大员，可盯着曹国公府的人数是最多的，郑言恭的确没有跟江湖中人接触过。反倒是姚相新，不仅一身不为人知的好武艺，平日里四处游玩，不认识几个江湖中人反倒奇怪了。
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