“余公子，请随我这边来。”碧霄在前头引着路。余晔在百里鸿入驻京师之前曾前去拜见过她，可这京师之中的南无殿，这还是头一回来。他父王余冠虽有护国之心，但为人却胆懦弱，不敢奋起反抗，只是一个劲儿地搜寻奇珍异宝，到处讨好，既讨好番邦异族，也向新邳进献。潜洲本也是个富饶之地，子民衣食无忧，却硬生生叫父王这等做派搞得国威尽失，虽明面上是个国家，但暗里没几个人看得起，都只将潜洲看作是一个仓库，缺什么、短什么，只管伸手来要。父王终日念叨着以和为贵，不敢得罪新邳和图巴族也就罢了，就连周边胆儿大些的国也敢来踩一脚，腆着脸要这要那，但凡是要半斤，父王必定送出去八两，还笑眯眯地赔上笑脸。
余晔看不过眼，前去与他争辩了几句，反而惹来他一顿呵斥，“无知幼子！懂得什么！民间尚讲究‘友多路平’，朋友多了路自然好走些，更何况是国家。若我现在不笼络他们，给自己多留些后路，将来若发生什么事，又会有何人伸出援手来帮本王！来帮咱们潜洲！”
“父王！您糊涂啊！如今战乱四起，讲究的是弱肉强食，一昧讨好，除了让旁人觉得我潜洲好欺负之外，没有半点好处。反倒是助长了他们嚣张的气焰，您信不信，他今日敢来讨要金钱财宝，他日就敢前来索要城池疆土！您现在这般行事之道，不是长久之计啊！”余晔苦口婆心地劝着，反而惹得余冠一眼厌烦。
“你这儿太年轻，不懂得潜洲当下的局势，求和是我们目前最好的办法。现在我与周边几个邻国拉近关系，就算是寻了条退路。如今我好生哄着新邳，一时半刻那王上不会对潜洲动手。退一步讲，即便是他派兵前来攻打，妄图合并下，我们几个国联手，也还是能抵御一会儿一时的。我知你背着我偷偷前去找过那个所谓的什么下第一女谋士，父王前阵子也去拜会过她，倒的确是有些本事。但你记住，这只是下策，万不得已不得已不得与她联手，首要还是先哄好新邳王上那个笑面虎。”
余晔还想再劝，却被他不耐烦地打断了，“晔儿，你今日的已经够多了，该怎么做，本王心中有数，你且先下去吧。”
“公子，到了。还请您在花厅稍候片刻，我这就前去请殿主。”
余晔思绪被猛然打断，回过神来，自己已经坐在了茶桌边的蒲团之上，他朝碧霄点头笑笑，待碧霄走远后，低头端详着自己的装扮，原本的潜洲的衣裳服饰都被三娘派去的这碧霄丫头彻底扔了个干净，此刻换上新邳传统的广袖长衫，一时半会儿还有些不大适应。他仰头朝窗外看去，佯装欣赏京师景色，掩饰住自己浑身的不自在。
“刀剑血光，无形有影。山河大地难再收拾，一场空雨去，脂粉消亡，再闻不得南无女儿香。自此韶光秋月，难入眼里。凄凄躲了山中去，又怕那风催花信紧，又愁雨露误了春光......”
耳边传来一阵唱曲之声，声音算不得婉转轻脆，但嗓音悲凉，反倒比平日里所听的那些讲儿女情爱缠绵的唱词要动让多。余晔不禁起身往窗外探出头去，顺着声音寻觅着这曲声的来处，他左右观望，环视一圈，发现水池边站着一个白色人影，声音似乎就是从那里传来的，看样子是一个瘦弱的女子，手上还不时根据着唱词变幻着手势。余晔不禁冲着她的背影轻喊一声，“姑娘。”着反身就要下楼，欲看看唱出这等悲凉之曲的冉底是何模样。
那姑娘却如同受了惊的鹿，一下警觉起来，匆匆抛开了，在梅花林之间穿梭，没跑几步，便再难寻到身影。
余晔心中甚为遗憾，刚想举步去池边寻她，走到门口却险些撞上了迎面而来的百里鸿。他这才猛然惊醒，自己匆匆忙忙从潜洲赶来，正是因为收到了父王遇险的线报。
于是匆匆忙忙向百里鸿一拜，便急躁不安地开口，“余晔多谢殿主传信，只是不知我父王他，现在如何？这到底是怎么回事。”
百里鸿眯眼看着他，这个年轻人与余冠虽是亲生父子，这脾气秉性却丝毫不一样，余冠老儿懦弱，行事多思，犹豫不决；这余晔却恰恰相反，许是因为年纪尚轻，有些急躁，看得到眼前却看不长远。他是老儿膝下独子，日后自然也是这潜洲国唯一国君。当然，前提是这潜洲国在这乱世之中能活下去。
这种性子作为国君必然是个缺憾，但眼下对于自己却是百利而无一弊，正是可以利用的契机。
百里鸿瞧得他焦躁不安，连忙柔声安慰，“余公子，你也不必太过慌乱，且让我把事情先与你听。”百里鸿将狐皮之事一笔带过，将宫宴当日之事细细与他听了，余晔仍是放心不下，“那父王他，会有危险么？”
“公子放心，国主眼下虽是被王上找了个软禁在宫中了，但无性命之忧。”
余晔悬着的心放了下来，紧皱的眉头解开了一些，却又想起什么似的，向百里鸿问道，“宫宴乃是昨日。而我却几日之前便收到令主递出的消息，不知殿主是如何得知，我父王此番入宫会遇险。”
“我这南无殿中旁的不灵，只是消息灵通些。我收到宫宴邀请之后，已然发觉事情不对劲，往年宫宴只有朝中要臣才可参加。我身份卑微却收到邀请，背后定有目的，便暗中调查参加宫宴的还有哪些人，发现除却三品以上的大员之外，今年还邀了不少国主，这些国主看似毫无关联，实则心中不服新邳。加之余国主入京之后，王上暗中加派人手将他看护起来，一举一动皆在严密的看守之下。便想到此番王上怕是要杀鸡儆猴，震慑诸国，只是不巧，潜洲便成了这待宰之鸡。我无法提醒国主，只得赶紧向公子传信。”
此言一出，余晔对百里鸿感激万分，“此番多谢殿主了，不然等我收到消息，不知得到什么时候去了。只是余某愚钝，眼下也不知该如何营救父王。”
百里鸿叹气，“余公子你这是急得乱了阵脚了，国主如今虽身陷深宫之中，但此事现在已下皆知，王上不会冒然对国主怎样。不过是接着国主要挟潜洲罢了。你如今倒是应该仔细思量思量，这潜洲国下一步该当如何。”
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