侯府大丫鬟这个身份，是巧心仅存的一点体面了。
吴嬷嬷本来也盼着她能攀上二爷，得个姨娘的名分，以后对自己在侯府养老也有助益。可惜她的运气太差，人也没有从前机灵了。
一步错，步步错。
吴嬷嬷没有儿女，早几年在乡下亲戚那边认下了两个干儿子，也算是给自己留了条后路。
巧心长得好看，嫁给谁都是脸上有光的事。
只要她点头愿意，往后就是她的“儿媳妇”了。
巧心听不见吴嬷嬷心中的算盘噼啪响，还以为她好心为自己打算，犹犹豫豫道：“我回去想想，我在侯府怕是呆不下去了。”
吴嬷嬷连连点头：“你慢慢想，我自会为你铺路打算。”
巧心哭红一双眼睛回去，惹得旁人议论纷纷。
“巧心姑娘怎么了？”
“准是受了委屈吧，哭得这么惨……”
“谁敢欺负她啊？”
“怎么没有，二奶奶一直瞧不上她，早晚要撵了她。”
者无意，听者有心。
巧心越发觉得自己只有赎身出府这一条路了。
她回到厢房，又和香茗碰个正着。
香茗见她一副惨兮兮的模样，自然要幸灾乐祸几句。
巧心有气无力地坐在炕上，对她的挑衅不理不睬。
香茗还以为自己占了上风，一时更得意了，话也更难听了。
巧心看着她那副让意的嘴脸，轻轻慢慢地溢出一声冷笑：都是你们逼我的，咱们走着瞧！
另外一边，乔姨娘见顾清语对自己的礼物，客气推辞，猜出她心中有所顾忌，转而又让春桃送了些江南风味的点心，看着精致又不贵重。
顾清语守着周檀绍做针线，听闻春桃又来了，不禁蹙了眉。
她吩咐翠出去打发了她：“你就我身子有些不爽，二爷又病中忌口。点心虽好，却是我们没有口福了。”
翠点点头，忙照着话去回了。
春桃听了也有话：“你去告诉二奶奶，这些点心都是午后新鲜出炉的。即便多放上一两日，风味亦是不减分毫。”
翠如今也会应酬几句：“春桃姐姐，乔姨娘的心意，二奶奶当然知道。只是我们西苑，一向对吃的东西规矩繁复，不是三言两语能明白的，还望姐姐体谅。”
“可……我回去不好交差啊。”
正着话，巧心出来打水洗脸，远远听见春桃的声音，匆匆走到廊下。
两饶目光对上，春桃眼中闪过一丝诧异，随即又化作轻蔑，眼睑轻抬，满脸不屑。
巧心憋屈得像发疯，遂径直朝着春桃走去，当着一众丫鬟婆子的面，对她厉声道：“你没听见我们二奶奶的话吗？这点心她不吃，二爷也不吃。你赖在这里也没用。”
周遭的丫鬟婆子们见状，皆是不由自主地投来震惊的目光。
春桃也有些恼了，瞪大双眸，语气犀利道：“我是奉了姨娘的吩咐而来，轮不到你来教训！你算什么东西，少冲我嚷嚷。”
多年的姐妹情，如今支离破碎，散落一地。
巧心心中的委屈与愤懑，终是找到了宣泄的出口，继续嘲讽反击道：“大家都是丫鬟，我你怎么了？你以为你爬上侯爷的床就能做主子了？你做梦！二奶奶怎会稀罕吃你送来的点心，不嫌脏吗？”
此言一出，满院寂静。
春桃气得面红耳赤，哆哆嗦嗦地指着巧心道：“你……你谁脏……”
巧心面无表情，眼神幽幽：“你的丑事，二奶奶早就知道了。你少在这里丢人现眼了，回去侍奉你好主子去吧。”
她今日就是破罐子破摔的一，明面上是对春桃的责难，实则字字句句都是对乔姨娘的讥讽。
巧心就是要把顾清语往污泥脏水里带，哪怕自己也跟着一起掉下去……她要让所有人都陪着自己一起不得安宁。
春桃羞愤而去，巧心站在廊下，冷冷观之。
翠听得气不打一处来，对她责备道：“巧心姐姐，二奶奶待你宽厚仁慈，你怎能凭空捏造，陷她于不义之地？”完，她急忙去到里间传话。
顾清语早料到巧心会发疯乱咬，只是没想到来得这样快。
翠在一旁，眼眶泛红，急得几乎要落下泪来：“姑娘，她就是存了心要害你。”
顾清语收起针线，微微沉吟道：“不用慌，她今儿害不了别人，只会害了她自己。”
乔姨娘和春桃的所作所为，本就有些刻意牵强，经不起推敲。
周檀宣之前闯了祸，乔姨娘有心赔礼道歉，却未曾踏足西苑半步，避讳得很，只让丫鬟春桃过来应付了事。
面上客客气气，实则四处招摇。
春桃那只镯子就是最大的问题。她故意炫耀于众人之前，即便是再迟钝的目光，也能发现那份刻意。
顾清语先起身走到床边看了看沉睡的周檀绍，又来到外间吩咐：“我要去佛堂一趟。在我未归之时，你务必要寸步不离地守着二爷。倘若二爷醒来，问我去了哪里，你就我去给长辈们请安了。乔姨娘的事，一个字都不要提。”
“啊？姑娘……您得让二爷给您撑腰啊。”
顾清语微微摇头：“二爷之前为了我冒险出城，已是元气大伤。今我要自己解决，不能让他再费神了。”
周檀绍这副身子实在是经不起折腾了，唯有他安然无恙，她才能继续筹谋未来之路。况且，此番风波，根源在于乔姨娘与巧心的动机不纯，她岂能不为自己辩白冤屈？
春桃回去委屈告状，哭得像个泪人儿似的。
乔姨娘听了也是愤然拍桌，咬着牙道：“好啊，我跟了侯爷这么多年，何时受过这样的气！走，我带你去找大夫人，今儿死活也要争一口气。”
乔姨娘自然不敢去西苑闹，只跑到佛堂前哭哭啼啼。
楚氏正于静室中默默诵经，听见外头断断续续的哭声，那攥着佛珠的手，指尖紧锁，一瞬化作愤怒的拳。
真是冤孽啊！
顾清语被牵连其中，自然不能做坐以待毙，她不等楚氏传话，自己先去了佛堂。
远远地，她就听见了哭声。
乔姨娘跪在院中央，身后是泪眼婆娑的春桃，主仆二人哭喊地，只管大夫人要个公道。
顾清语看着她们委委屈屈的模样，听着她们哭哭啼啼的腔调，目光微微一黯，既有对乔姨娘行径的不屑，也有对这场闹剧的无奈和疲惫。
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