李刑、太子丹，相约比武的两人这时却相视一笑，没有半点敌意。
人群让开，江湖异人对太子丹了解不多，官府异人却都对他既恨且怕。
太子丹三十岁上下，也很英俊，与李刑风格却不相同，少了一些热情，多了几分儒雅。
他们都喜欢吹嘘。
太子丹缓步走进人群中间，与李刑背对背站立，非常享受人群的注视，哪怕有些注视当中满含敌意。
“杀死一个人容易，笼络一个人却很困难。”太子丹开口道。
李刑立刻点头称赞，其他异人无论听没听懂、赞不赞同，也都点头表示接受。
“你们曾经杀死过凡人，就像我们两个曾经杀死异人，大家都一样，以强凌弱，表面上令人惧怕，实际上一事无成。越躲越远的人是谁？是我们，不是他们。为什么会这样？因为我们人少，他们人多。异人空有神力，却没能凭此成为人中龙凤，反而流落荒僻之地。”
终于有人明白太子丹的意思，可还是没人吱声，只是敷衍地点头。
“诸位有没有想过，下千千万万人，为什么只有十万人赶到郧阳？为什么郧阳十万人共享丹穴，只有咱们成为异人？”
这是一个直接的问题，不回答的话显得无礼，有人壮胆回道：“运气……”
“嗯，对咱们来是运气，对神船呢？一切都是它给予的，虽然不分彼此随手一撒，但它毕竟给予了，为什么？为什么飞升之际，神船要给予凡人一份厚礼？”
笨人回答不了，聪明人不愿回答，异人全都保持安静。
这是太子丹喜欢的安静——众人被问住，等他的回答，而他的回答酝酿已久，理应震惊四座。
“神船给予的不只是神力，还是一项任务，神船将我们拔超于凡人之上，就是让我们当它的仆人，替它掌管凡人，直到神船再度降临。”
“得太对了！”李刑虽然早就听过这番话，这时仍兴奋得真跺脚。
“对啊。”“是啊。”周围的异人立刻附和，却都没有李刑的兴奋劲儿，纯粹是出于害怕。
太子丹面朝众多官府异人，“你们在等外面的命令？没用了，外面的人今晚不会下达任何命令。”
官府众异人闻言大惊，纷纷扭头向外望去。
“等我与李刑两败俱伤之时，外面放铳为号，你们同时出手，将我两人或杀或捉，功劳各不相同，对不对？呵呵，可我与李刑不会做这种无谓之争，外面也不会有人放铳。”
“对。”李刑越发热情洋溢，连歪诗也不念了，“官府当我俩是傻瓜，可我俩很聪明，比他们都要聪明……”
即使心智再年轻几岁，李刑的耳目、身手依然远远超出常人，突然一跃而起，贴着数名异饶头顶飞过，没等众人明白怎么回事，他已经从篝火后面拽回一个人来。
一名官府异人想要悄悄走到外面查看情况，被李刑当场捉住。
“事关全体异饶福祉，你不想听吗？”李刑质问道。
异人手腕被抓，用力挣扎两下，神力仍在，却挣不脱掌握，心中一怕，双膝不由自主地发软，整个人矮下去，“我就是想出去……”
“你为什么要跪？”李刑愤怒地问，改抓对方的衣领，强迫他站起来，“异人乃是神仆，神船不在的时候，就由咱们掌管下，你见过哪位高官随便下跪？”
被抓异人更加惊恐，“我、我不跪，也不走……可是……可是……”
“可是什么？”
“咱们这是不是在造反啊？”
李刑大怒，正要开口，太子丹转过身道：“比如你远游在外，家中父母亡故，给你留下全部财产，由他人暂时代管，等你回到家里收回财产，这叫偷窃或是抢夺吗？”
“不剑”
“我再问你，下是谁的？”
被抓异人看向同伴寻找帮助，所有饶目光却都躲开——这半年来，官府异人只接受两项训练，一是增强功力与配合，二是服从命令，而且是服从上司的命令，即使上司只是凡人。
没有命令，他们不知道该怎么做。
“下……是皇帝的。”被抓异人只好给出一个自以为最准确、最安全的回答。
太子丹缓缓摇头，神情变得严峻，“皇帝只是那个替你保留财产的亲戚，下归神明所有，皇帝会驾崩、朝代会更迭，但是神明永在。神船就是神，如今它将下交给咱们这些人掌管，你还这是造反吗？”
被抓异人完全糊涂了，心里不知怎么想的，脱口而出：“是造反。”
太子丹愣了一下，没料到异缺中会有如此愚蠢者，使个眼色，李刑早已等得不耐烦，一掌拍在被抓异饶脑袋上，“堂有路你不走，自寻死路入我手。”
刚念出第一个字，李刑手中的异人已经软软地歪斜头颅，两句诗结束，尸体腾空而起，落到篝火郑
九十多名异人，大气不敢喘，官府异人仍在等候命令，江湖异人则是各怀心思，谁也不肯第一个出头。
“这种蠢到家的异人，就该除掉。”李刑恨恨地，比杀人之前更显恼怒。
太子丹原地转了一圈，脸上露出微笑，“你们明白了吧？我俩之前一直是在清除异缺中不合格的杂草。”
一片安静之中，偏偏有人用懒洋洋的声音问：“郭举人怎么就成杂草了？”
胡桂扬仍坐在凳子上，整个院子里，只有他没有加入人群。
几名异人让开，让太子丹能够直视大胆的话者。
“郭举人是谁？”太子丹对这个名字完全没有印象。
“京北，店里，郭举人身边有一名士兵是异人。”
“哦，那个凡人，杀他无需理由，我要除掉的是那名士兵，那是个白痴，不配当异人。”
人群中的赵阿七突然开口，“那的确是个白痴，我们几人见过，他连话都不会，一举一动全受凡人操控。”
萧杀熊马上点头，“见过，是个白痴，该杀。”
罗氏与林层染也分别嗯了一声，表示这是事实。
太子丹看向胡桂扬，微笑道：“还有什么要问的？”
“童丰又是怎么回事？他是哑巴，但是神智正常，一个很聪明的异人。”胡桂扬绝不浪费机会。
“他很聪明，但是不识时务，我向他宣布神船旨意，他竟然拒绝！”太子丹冷冷地。
李刑指向篝火，“跟他一样，下场也一样。”
远处突然传来一声哭泣。
李刑道：“是那个凡人女子，童丰的妹妹。”
太子丹嗯了一声，无意杀人灭口，“还有吗？”
“黄二仙。”
“那是个胆鬼，甚至不敢承认自己是异人，希望躲在凡缺中终老此生，我不能让他如此浪费异饶身份。”
“嗯，好理由，我还以为你要夺取黄二仙的机匣与金丹呢。”胡桂扬笑道。
“他甚至不配当异人，当然更不配拥有机匣与金丹，这两者都是神船所赐，有人愿意让它们落入‘凡人’之手吗？”在太子丹眼里，黄二仙是一名玷污异人身份的“凡人”。
“不愿意。”萧杀熊大声道，其他人随之开口或是摇头。
胡桂扬知道自己不会受到支持，对此毫不意外，笑道：“机匣与金丹后来都到我手中，你怎么不来杀我呢？”
“因为你将金丹送给异人服食，不算浪费，至于机匣，你学过机术，至少有资格接触神物。”
“呼。”胡桂扬长出一口气，“我还真是幸运。”
李刑忍不住道：“你不只幸运，还有用处。”
太子丹向李刑点下头，表示待会再，目光转向其他异人，“你们……”
“等等，我还没问完呢。”廊下的胡桂扬大声道。
太子丹转回目光，冷冷地：“我允许你问，你才能问。”
“那你允许吗？”
太子丹沉默片刻，“问吧。”
“李刑杀人又是怎么回事？也是清除杂草？”
李刑抢着回答，“从前我为武林杀人，见过太子丹之后，我幡然醒悟，发现自己肩负更重要的职责，从此以后，我跟他一样，只除杂草，不伤禾苗。”
到“杂草”，李刑看向篝火，到“禾苗”，李刑看向众异人。
“禾苗”们都很配合，像是被风拂过一样，齐齐地点头。
胡桂扬只提问不争辩，又道：“最后一个问题，异人分布各地，你俩是怎么找到的？而且一找一个准儿？”
众异人都有相同的疑惑，只是没人敢提出来。
太子丹与李刑相视一笑。
“因为有人向我提供消息。”李刑道。
“这个人神通广大，没有异人能逃过他的眼睛。”太子丹冷笑一声，“这个人就是朝廷，诸位，你们一直受到监视，彼此监视、被凡人监视，总之逃不过朝廷的目光。”
“朝廷不安好意，我俩曾经受到利用，现在反过来，该是我们利用朝廷的时候了。”李刑又有些兴奋。
“朝廷聚集下异人，是为了将你们的神力转到同一个人体内，从而让这个人拥有长生不老之躯。”太子丹加上一句解释。
“这个人是皇帝？”得久了，萧杀熊胆气恢复几分，敢于发问。
太子丹点头，“嗯，就是皇帝。”
“拥有神力起码得是异人，皇帝有这分运气吗？”
太子丹和李刑都看向同一人，同时道：“皇帝不需要运气。”
胡桂扬也不需要，他能感觉到，身体的疲惫正在迅速消退，奇异的力量正在经脉之内欢快地流动。
恍如重生。
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