杀了半夜贼，包括南凌、高家兄弟等这些轻侠在内，诸人都很兴奋。
他们虽身为轻侠，但平时也至多呼朋唤友饮酒博戏走马射猎而已，做过的最暴力的事儿大约也不过打打群架，绝大部分都没有杀过人，更没有像今夜似的，真刀真枪，临箭矢，冒火海，生死一线。
之前在战阵上时，一股热血冲头，可能顾不上品味体会，都只顾着跟从周澈往前冲杀，但这会儿尘埃落定，交战完了，或者后怕，或者觉得刺激，一个个都是亢奋得不得了，有的甚至手脚都在不停地抖动。在回亭舍的路上，他们簇拥着周澈，七嘴八舌，个不住，有的吹牛自家多么勇武，杀了几个贼人；有的嘲笑别权，不敢冲杀在前。
大冷的，一个个的脸都红扑颇，呵出一团团的热气。
周澈只是微笑倾听。
今夜杀贼，他一直都是身先士卒，要不然也不可能在短短的时间之内就将那伙悍贼击溃。南凌等轻侠兴奋，他也很兴奋，不过为了维护自己沉着稳重的形象，不愿在众人面前表露出来。周澈心道：“今夜是头一次率部上阵，除了有几人负了轻伤外，居然没一个战死的。真是托之幸！”
是托之幸，其实之所以没有死人，主要还是和他的指挥部署有关。当周澈带人来到庄外后，群寇正与文家人厮杀，文家的蓄养的宾客和一些佃户徒附，正从外边夹攻。他当时没有贸然出击，而是潜伏在边儿上等了一会儿，一来观看战况，一来给诸人恢复体力的时间。
等到文家宾客头目战死，一些徒附重伤，群贼放松了对外的警惕全力攻打庄内后，周澈才带人冲出，先以弓矢急射，再亲自催马冲阵，只不过片刻之间，就一举将贼饶阵势打乱。他这一身先士卒，姜枫、韦强、邢刚诸人怕其有失，亦皆奋不顾身，执刃奔突。
贼寇激战了多时，好容易攻进了庄中，正力疲放松之时，哪里是这一股生力军的对手？完全抵挡不住，节节败退。
便在此时，郑季宪、铁哲等人驰马来到，紧接着，南凌诸人亦到，贼寇更是不支。战不三合，贼首许引被一支流矢射死。群贼的士气顿消。南凌等人驱马追杀，如砍瓜切菜也似，几乎把他们杀了干净，只剩下最后三个逃入了庄中后院的屋里。
回想适才的杀贼过程，周澈的心砰砰直跳。他摸了摸右胸，当战正酣时，贼寇中有人射了他一箭，要非周仓扑身挡住，怕他早坠落马下。以当时的情况而言，这一落马，十之七八就性命难保了。他做了这么多事，目的只有一个：便是希望可以在即将到来的乱世中保全住性命，如果反而死在今夜，才真是可笑！他想到此处，不觉自嘲一笑。
周仓一直跟在他左右，看见了他的笑容，问道：“三叔，你笑什么？”
——也是周仓运气好，他挡下的那一箭，正射到他的发髻上，差两分就要破头而出。周澈由衷地感谢道：“元福，今夜若不是你，恐怕我已经魂去见先祖了！”
周仓咧嘴一笑，摸了摸发髻，道：“三叔见外了。”
这时姜枫却很严肃地接口道：“主公，若再遇贼，切不可亲身犯险了！所谓‘千金之子，坐不垂堂’。君出身名家，才过群伦，日后必得国家大用，前途不可限量，岂可自轻不惜身？这等陷阵杀贼事，以后交给俺们去办即可！”。
周澈听完心里既痛快又欣慰，笑道：“元福救我，枫之爱我！”旋即应诺道，“好！就听你的！以后若再遇贼，我便只在后边给你们擂鼓助威，如何？”
众人知他是在笑，都很捧场地哈哈一笑。
“今夜劳累诸位了。”周澈望望色，道：“快亮了，你们都不要走，来我舍中洗下身，休息会儿。我中午请你们吃酒！”
南凌诸人轰然应道：“好！”
庆锋笑道：“诸君有负赡，衣服上更大多沾染了血渍，亭部虽陋，却也能请一个医匠来，给伤者治伤，并奉上些许衣袍，请诸位换衣。再则，亭舍清幽，屋舍好歹多上几间，足够诸君暂作休憩。且，裴君前几日的一个朋友前些日送来了几块鹿脯，正合冬日下酒！诸君，今晚就留宿亭部吧，明儿中午，亭舍摆酒。”
诸轻侠道：“成！”
周澈和周仓走到亭舍门口，对里民们了一番感谢的话，叫他们暂先散去，耐心等待县君的赏赐。——此次夜驰救援虽是周澈的首功，但里民们也是功不可没，料来县君必是会有所奖赏的。
周仓解散了里民，留下各里中挑头的人物，如何举、陈盼、卫伯文、郭强、郑季宪等人，了一些杂事，并且邀请他们明中午来亭舍吃酒。
次日中午，周澈起来，庆锋等人已将酒菜搞好。
待周澈来到亭舍主堂上，诸人已然毕至，见他进来，近二十人齐齐避席拜倒，高声道：“恭迎澈君！”声震屋瓦。
周澈一一将诸人扶起，笑道：“昨夜驰援，皆赖诸君之力。待会儿开席，我要给你们多端上几椀！”
诸人饮酒作乐，从中午开始，直饮到夜深方散。
两后，县君的嘉奖命令下来了。传送命令的是老熟人，门下贼曹陈松。
这道嘉奖总分为两个部分，一个是钱财的赏赐。一个就是对周澈的拔擢，陈松道：“县君已上言郡中，请擢君为本乡蔷夫，并决定升任裴元绍为横路亭长，韦强为横路求盗。
陈松将县君的嘉奖传达完后，吩咐从吏从轺车上抬下了一筐钱，放到堂上，笑道：“澈君，已问得清楚，那伙贼人乃是从舞阳来，贼首名叫许引，已死。他们一路上，犯下了甚多案子，沿途诸县多有购赏。这五万钱是县君先单独赏给你的，等查验清楚移文给列出购赏的诸县后，会将它们的悬赏再加上本县的购赏，过几一并发下。”
“本县的购赏？”
“这伙贼权大包，来入我境内后，围攻滩亭的亭舍，杀了滩亭亭长，不可不严惩诛灭，便在你杀贼的前一，县君已决定设下购赏，凡有能捕斩其渠率者，购钱十万，有能捕斩其党羽一人者，购钱五万。，只是没想到，还没来得及传檄乡亭，你已灭了彼辈。”
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