自里门入内，一路行来，周澈话不多，但观察得很仔细，早已看出里内民口虽众，经济状况却与前庄里基本相同。进出的里民大多面有菜色，敝衣绳履，强一点的，也就是多个帻巾包头、衣服上少几个补丁而已，孩子们脏兮兮的，衣不蔽体，穿鞋的都没几个。
他心道：“连年灾、疫，兼并严重，朝廷却依然急征暴敛，地方凶猛如虎，百姓辛劳一年，所得不足糊口，民不聊生。有钱的富人良田千顷，奴婢、徒附万计；没钱的穷人卖田卖宅、卖妻卖子，什么都卖完了，再卖自己。连饭都吃不上，又怎么会入学堂、读经书呢？”
周澈穿越后，为了熟悉时代情况，去过邻近乡里调查研究，所闻所睹，触目惊心，老百姓生活之困苦，超出想象之外。有时半夜从噩梦中醒来，他往往会不由自主地庆幸：幸亏穿越在了周氏，家有良田宅院，不愁吃喝，要不然，恐怕早饿死路边了。
十余年间，两次大疫，又夹带了水灾、大旱不断，七州蝗灾几乎波及下，无数百姓抛家弃舍，迁转流离。
相比外郡，汝南还算好的。貌似听游学外地的族人回来：“比岁不登，百姓饥穷，流离乡野，饿殍道边，仿佛二十年前。”
二十多年前，有一次大的水灾、蝗灾，影响到了全国三分之一的郡县，几十万户百姓倾家荡产，流浪在外，死者道边，枕藉相望。於今的情形竟与之相似，可见下的黔首困苦到了什么程度。
周澈惧怕黄巾起义，因为他怕死，他怕死，是因为现在他至少有的吃、有的穿，用后世的话--他现在的阶级是地主阶级，是被起义革命的对象。
可是，在越来越了解时代情况后，在见到越来越多的百姓穷困潦倒、食不果腹，而富人、贵人却连栋数百、锦衣玉食后，周澈不能不想：“老百姓怎么能不起来起义、造反呢？”
前世语文课上学过一汉末民谣：“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民从来不可轻”。现今听来，感同身受。他分明从中听出了时代的黑暗和百姓的不甘。
他依然保持着恭谨，落后陈松、刘需两人半步，一边回忆往日的听闻目睹，一边听着陈松的指令，口中诺诺应是，心里却不免叹息，想道：“陈松素有干吏之名，不是没有能力的人。他师从郑玄，难道不知道‘仓廪实而知礼节’的道理么？我看不是这样，应该是因为他生於斯时、长於斯时，从到大，老百姓过得都是这样的日子，故而习以为常。”
……
在里长的带领下，诸人很快到了老胡家外。
老胡卖肉为生，生活条件比寻常百姓好得多，左右十几家，数他家的宅院最为高大。
里长上前敲门，开门的是老胡女儿，见是周仓等领着官人们来到，忙不迭地素拜行礼。“素拜”，是女子的礼节。男子下拜，要双手触地，而女子通常不必如此，称为“素拜”。
陈松请她起身，叹道：“年弱失怙，着实可怜。吾乃县中贼曹，为乃翁的案子而来，你母亲在不在家？”
“在的。”老胡女儿年龄，见识少，低着眉，不敢看人，声地回答道，“请诸公进来吧。”
周澈、周仓请陈、刘先行，步入门内。
老胡的女儿头前领路，将诸人引到了堂屋门口。她犹豫下，站定脚步，可能是不知道应该直接带人进去，还是先通报一声。
离得近了，走在最前面的周澈注意到了屋子里有两个人，他放缓了脚步，用询问的目光看向陪在身边的老胡女儿。老胡压低了声音轻声道：“敢告官长，他们是太平道士。”
“哦。”周澈应了一声，眉头轻轻的皱了起来，周仓却向那两人拱拱手示意了一下，紧紧的跟在周澈的身后。
陈松、刘需不约而同皱起眉头，
“是请了盼师，正在治病。”老胡女儿道
陈松问老胡的女儿：“你母亲骤得急病，应是忧伤过度、伤了内腑的缘故，为何不请个疾医来看？”秦汉沿用周制，将医学分为四科。疾医管内科。
裴元绍笑道：“陈君常在县中，有所不知。这个盼师，听是‘大贤良师’张角的弟子呢！在去年的疫病中治好了不少人，颇有灵验。”
老胡女儿怯生生地道：“是啊，是啊。盼师的符水比药管用多了，只要虔诚信仰，不管得了什么病，都是一吃就好。”
陈松冷笑两声，道：“装神弄鬼，也就骗骗愚夫愚妇！”
刘需也是冷着脸，道：“可恨朝廷不听忠言，放纵不管，任此辈哄骗世人。”
陈松号称能吏，乃精通经学，任职地方多年，眼光见识俱有；刘需是大家子弟，他的叔父曾为杨赐的椽吏，杨赐上书子请求禁太平道的事情，他不但知道，且深受影响，以为然。有这样的背景，两人对太平道深恶痛绝不足为奇。
“我听，上谷太守也是个好道术的人，精擅河洛推步之术，所算无不中，在做弘农令的时候，三辅以东被水淹，唯独弘农的百姓没有受灾，就是因为这位太守能算出水什么时候来，让百姓提前搬到高地，免遭水淹之苦。这太平道如今符咒治病....”周澈忽然想起什么道。
“这太平道么？其实下道术出黄老。”刘需顿了顿：“澈君，你在洛阳当差时，可知晓太学，我大汉最有学问的学者大多都在那里，或者曾经在那里修习过。符咒解毒、河洛推步据就源于黄帝，又岂是一句方术所能概括的。你周氏子居先生习的是古文经，不信这个，你不知道也是正常的。对于研习今文经的大儒来，这河洛推步之术却是不亚于圣人经籍的秘术。”
“受教了，多谢刘君。”周澈道。
周澈心道：“昨晚才刚想要摸一摸本地太平道的底儿，今就碰见‘本地最有名的盼师’。机会难得，不可错过。”
周仓推开门，陈松昂首直行，余下诸人鱼贯跟随，一行人来到室内。
……
室内有两个人，一卧一站。
站的人拿根九节杖，绕床疾行，一边疾走，一边念念有词。外边院中骤起犬吠，他却充耳不闻，丝毫不受影响。
床上躺着的人盖着被褥，闭着眼，可能睡着了，一动不动。
拿九节杖的人声音时高时低，似吟如唱，速度太快，听不懂吟唱的什么，明知荀贞等进来，却恍若无人一般，过了好一会儿，才算施法完毕，停下脚步，从袖中取出两页黄纸。
周澈眼快，瞧见上边曲曲折折的画了些甚么，应是“符文”了。那人道：“拿个碗来。”
老胡女儿早备下的有，捧了个陶碗过来，恭恭敬敬地放在案上。
那人将符文点燃，丢在碗中，等燃尽成灰，递将过去，道：“这符文中有神法圣力，可辟邪除祟。添些水，喂你母亲饮下。等她醒来，再教她叩头思过，想想都做过什么错事，向我师忏悔，这病就能好了。”
老胡女儿唯唯诺诺的照做。
陈松听了几句，忍不住，直言质问，道：“用这符水治病，你有几成把握？”
盼师慈眉善目，尽管是被请来治病救命的，对待老胡女儿的态度却不倨傲，此时见问话的是官吏，也不谄媚，和和气气地道：“只要诚心，什么病都能治好。”
“吾认识一人，去年染上伤寒，一样请了你们来治，却没能治好。”
“没能治好，自是因他心不诚。”
“那么这诚与不诚，如何判断？”
“举头有神灵，诚或不诚，神灵自知。”
周澈心道：“病好了是因为心诚，没治好是因为心不诚。诚或不诚，全由神来判断。虽然谬论，却难以驳斥。”又想，“死聊便死了，病愈的却定会成为忠诚信徒，也难怪太平道能够不断地发展壮大。”
陈松满脸厌恶，挥袖道：“去，去！”
盼师的修养甚好，也不恼怒，又对老胡女儿交代了几句，道：“事已毕，俺就告辞了。告诉你母亲，不要太伤心难过了，死者已逝，生者还要生活，不能沉湎过去，总归要向前看的。况且，县君神明，定不会使贼人逃脱。……，如果有什么困难，可以来找俺。”
他向陈松等人作了一揖，便要离去。
老胡女儿请他留步，取了十几个钱过来。他不肯接，道：“‘上有好生之德’。俺不是为钱而来。你阿翁已遭不幸，你母亲又卧床不起，帮你们是应该的事情，这个钱，俺不能拿。”坚辞不要，分文不取。
周澈前世看三国电视剧也见过过很多类似的剧情，太平道的人治好了患者的病，却因为患者家中贫困而不肯要钱，很是慈悲善良。想想也是，太平道如无独到之处，不是行事慈悲，兼且劝人向善，朝廷又怎会一直置之不管？不是体贴民意，百姓又怎会纷纷信仰入教？
等那太平道人离开后，陈松叹道：“此辈外仁内猾，今朝廷纵之不管，日后必成祸患。”
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