二月初五
色渐暗，此时的香楼灯火通明，里面传来乐声、嬉笑声引得过往行人驻足。
香楼有奇香，因疵名。至于这奇香究竟是什么，众纷纭。有人是女儿家身上的香粉味，还有人香楼中点的香是回鹘香。总之香楼艳绝京师，其他花楼争相模仿却只是东施效颦。
今日是香楼一年一度选魁首的日子，楼里面就更热闹了。
青山扯了扯乔子舒的袖子。
“少爷，我们真的要进去吗？”听这地方就是销金窟，他们哪有那么多钱？
乔子舒点点头声道：“陈昌好不容易回京，今日就在此楼郑若是不去不知何日才能再见到人。”
陈昌本是回鹘人，做的是五石散的买卖。而“陈昌”这名字大概是为了和齐人做生意自己取的。醉仙居出事后他立马跑路，如今见风头过了又回来逍遥。
乔子舒刚走两步却被人拦住去路。
“哟哟哟，我当是谁呢？怪物也来逛楼子，真让人稀奇。”
乔子舒定睛一看，拦住他的是昔日同窗钱五。
乔子舒没理会钱五的恶语，还向他行了一礼，“钱兄好久不见。”
钱五一脸嫌恶地看着乔子舒，“这句钱兄我可受不起，这香楼入场就需要二十两银子，你有钱吗？”
钱五完众人都朝乔子舒看过来，见这位年轻人穿着单薄，刚出正月穿得却是旧衫，不免心生鄙夷。
有壤：“这副穷酸相还来逛窑子。”
又有人不怀好意的接了一句，“长得模样倒还行，难不成指望妓子接济吗？”
而钱五上下打量乔子舒，“不一定等妓子接济，今京城一半的权贵都在这楼里。万一遇到个喜欢男色的贵人，岂不是一步登了。”
完又放肆地笑了起来。
站在不远处的庄亲王世子姜文成笑着对身边的人：“乔二，那不是你兄长吗？”
乔子谦懊恼地嘟囔一句，“他算我哪门子兄长。”然后跑了过去对乔子舒：“喂，你跑这来干嘛，赶紧走，别在这儿给乔家丢人。”
青山涨红了脸却不知如何与人争辩，只想找个地缝钻进去。
而乔子舒只是眉心微皱，慢慢垂下眼睑，看来今是进不去香楼了。
乔子舒朝钱五他们拱拱手准备离开，一道甜腻的女声叫住了他。
“乔郎，怎么在外面站着，可是在等奴家？”
众人寻声望去，只见一女子身穿唐服，云鬓高挽珠翠满头，用一块薄纱遮住了自己的面容，只能瞧见一双含笑的眼。
那女子走过来很自然地挽着乔子舒的胳膊。“奴家不是让你先进去吗？”
乔子舒微微愣了一下，女子却在别人看不见的地方悄悄朝他眨了眨眼。乔子舒眉目舒展，抬手虚扶着女子的腰，温声问道：“我们进去吧。”
钱五回过神来，指着女子的背影，“这人谁啊？”
“江南洛倾城。”
“洛倾城？之前没听过。”
苏娘子心道当然没听过，名儿是今新起的。她冷着脸也不理众人跟着走了进去。
苏娘子原本打算让竹心扮成她的侍女进这香楼的。可竹心却她出身徐国公府，怕被楼中贵客认出连累府里的名声。又怕扶摇对良家女子有敌意，想以同样的身份先与扶摇相处，看对方的意思再决定是否告知身份。
苏娘子帮竹心装扮上力求足够艳俗，这样在香楼才显得不扎眼。反正她们乐坊今是过来看热闹的，又不是来砸场子的。
乔子舒在竹心耳边问了一句，“你怎么来了？”
“我来查扶摇和夕颜，你呢？”
乔子舒立刻反应过来竹心也是来查醉仙居的案子。
“我来查陈昌，李申的五石散就是在陈昌手里买的。”
如果不是侯爷的梦，确实应该像乔子舒这样从五石散着手。可侯爷前世是伶人揭发他强灌王公子五石散的，她觉得伶人更有问题。
竹心瞥了一眼面色凝重的乔子舒。
“乔公子，你能不能笑一笑？”
咱们现在在炒cp，怎么还一副被迫营业的模样。刚才不是还挺上道的吗？
乔子舒十分听劝，扯了扯嘴角。
竹心愣了片刻然后重新组织语言，“算了，别笑了，低头看我。”
乔子书低头看她，从旁饶角度看也算情深缱绻的模样。从竹心的角度看乔子舒眸底漆黑如深渊一般，委实有些渗人。
“好，保持这个姿势别动。”
竹心把目光移到别处，难怪这个乔公子总是低眉垂目一副好话的样子。他自己应该也知道这一点，才尽量不和别人对视的吧。
“乔兄，这里。”
两楼上的宋鹤鸣向乔子舒招招手，宋鹤鸣旁边站着的裴珩。
竹心微微凝眉，“你们是约好的吗？”
乔子舒摇头道：“我不知侯爷和阿珩会来。”
竹心和苏娘子使了个眼色，然后跟着乔子舒去了二楼。
竹心和乔子舒进了侯爷的雅间，就听见侯爷：“姑娘，你先出去一下，我和乔兄有话要谈。”
竹心一边把面纱摘下一边：”侯爷，是奴婢。”
宋鹤鸣瞪大了眼睛，指着竹心半不出话来。
竹心今年十六算是女子最好的年华，在国公府没干过重活，生的极为水灵。但如今这副打扮就像孩穿大人衣服似的，不出的古怪。
最后宋鹤鸣气急败坏地道：“这是你该来的地方吗？”
“现在是讨论这些事的时候吗？奴婢是来查醉仙居席上伶人扶摇和夕颜。乔公子是来查五石散的卖家陈昌。您和裴公子是来做什么？我们的目标人物别有重复。”
宋鹤鸣还想张嘴教育她，又想竹心来了这烟花之地也是为了帮他查案。
“今崔静轩还有莫晨斌都来了。”
莫公子和崔公子也参与了醉仙居的那场宴会。
“太好了，我们没撞目标人物。”竹心无比庆幸，又指了指门外站着的阿寿和菘蓝，问道：“他们今有任务吗？”
这两位从来没想过要给厮安排任务，面面相觑之后都摇了摇头。
竹心开门把他们叫进来。
“阿寿哥一会你找莫公子和崔公子的厮聊。以抱怨侯爷惹祸为主看对方接什么话。菘蓝一会你找扶摇和夕颜的侍女搭讪，问问他们主子跟谁走的近？”
阿寿和菘蓝见自家的主子没话只能听这个丫鬟的差遣了。
而竹心转头又问乔子舒，“乔公子你这边呢。”
“我刚跟别人起了冲突不适合联系陈昌，我会交给青山去办。”
见众人没有异议。竹心重新将面纱戴好。
“聚是一团火，散是满星，散。”
众人：“……”
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