“金花，其实银器也是可以恢复光彩的，你把它放在醋里浸泡一下，或者用牙粉刷一下；这都是我母亲教给我的。希望当你看见你亮晶晶且崭新的首饰时，会想起你母亲一定是在护佑你的……”杜蘅温柔的对金花。
看看，看看，她又在散发她无处安放的魅力了……
薛斐白又想的远了，若是易地而处，她是自己的话，为了兄长的大业筹谋，只怕几年之内便会成事吧？……
***
杜蘅的脚伤在她进入四川境内的时候终于好利索了，她给他们三人还升级了坐骑：由原先的单骑换为马车，她和薛斐白轮换着驾车，这样就可以夜以继日的赶路，每到一处驿站就换马。
如此下来，他们虽是赶路的进度飞快，但这身子骨几乎也快被颠散了；金花回家心切，咬着牙什么累也不喊，甚至还会主动帮杜蘅捏腿捶肩放松肌肉；薛斐白看了更不敢有任何异议，难道他连个娇滴滴的姑娘都比不过吗？
不过金花有时也蛮“善解人意”的，不时的言语规劝一下铁了心赶路的杜蘅，比如：
“公子，我看薛大饶脸色不太好，许是富贵日子过多了不习惯劳累；金花皮糙肉厚比不得，公子你的神仙意志也不是常人能及的，为了薛大人不如我们休息一下吧？”
还有：“公子，驾车累了吧？不如你教金花学驾马车吧，这样也可以替公子轮一下~”然后还非得像学骑马一样让杜蘅把她揽在怀里手把手教。
再有就是杜蘅总是视而不见的双标：
金花总是在她力所能及的地方精心准备吃食，干粮和现买的食物都能让她做出花来；比如干硬的大饼里裹上鲜嫩的储黄瓜，饭后还有半截水嫩的萝卜，驿站里卖的白米饭也能心灵手巧的做出水果饭团……到了他这，则是一团乱七八糟的“食材”。
若她虐待自己倒也不至于，因为她给她自己准备的也是一样的“食材”；直到后来杜蘅看不下去金花吃的东西，什么都要拉着她一起吃的时候，在外面赶车喝西北风的薛斐白才知道，金花这厮，心机太深了。
薛斐白深觉，在京城里每日都在过的日子居然在往南赶路的马车上重现了！
薛斐白总算是受不了了，在金花和杜蘅终于腻腻歪歪学完驾车后，薛斐白直接提出建议索性他们三人轮流驾车得了，杜蘅直接一脸谴责的看着他，似乎是在疑问他怎么好意思提出这样没人性的建议。
薛斐白心里真要疯狂骂娘了：
你驾车的时候有人坐你旁边给你又是挡风又是敲腿；进去休息的时候茶水软被饭食都准备好了就等着你享用了，无聊的话还有人陪你话聊，难道你一直没有发现爷我过得是什么日子吗？
“公子……我不要紧的，薛大人得对，咱们赶路不就是为了快点到目的地嘛，我也去赶车就是了，没关系的……”
薛斐白听得一口银牙都要咬碎了，他就不信杜蘅连这么拙劣的内宅话术都听不出来！
杜蘅当然听得出来，不过她消受的也十分开心，被人明目张胆的偏爱着原来是这般快意，怪不得男人都要被后院的女人捧上了。
薛斐白最终也没如愿三人轮换，杜蘅想了个折中的法子，他们水路陆路换着走，这样就不用那么累了。可怜见的，在除夕前日，他们终于到了普洱，勐腊已经近在眼前。
金花那丫头的茶言茶语愈发严重，薛斐白几次想要发作，都被杜蘅挡了回去。因为杜蘅感受的到，许是“近乡情怯”的缘故，金花这几日越发焦虑。
这种情绪在他们刚进云南时最为强烈，也是杜蘅敏锐的感受到并跟金花保证：他们不会抛下她不管，直到帮她回到勐腊、手刃仇敌才会起身去春城“办案”，她这才缓和许多。
自从他们一路往南，进了两湖的地界之后，衣服就越穿越少。到了普洱这，气候已经相当舒爽，不冷不热不潮不闷，比京城不知要好到哪去。
金花解释，那是因为他们这最舒适的时候就是冬季这两个月了。她他们那还没入夏时，雨季就开始了，会一直持续五到六个月，下起暴雨来没完没了，在雨季前后的那一个月，又闷热的厉害。
果真是过年的气氛浓厚，进了腊月之后，他们一路而来就能感受到洋溢的欢欣之气。赶路的时候都会看见有人赶着猪，驮着大包包的年货喜气洋洋往家赶。
走过的地方不停，许多习俗也不甚相同，有的扛着甘蔗，有的搂着一颗巨大的松树树冠，还有的人兴高采烈地商量着去采什么花山？
金花解释，采花山是种节庆活动，就好像他们中原人正月十五过的上元节一样，男女老幼同乐；而伐松树是为了家里铺松针用的；甘蔗则是为了顶门用。都是为了迎新年的习俗罢了。
而他们途径一些乡镇、县城的时候，行人明显减少，且都行色匆匆；夜幕降临时，官道上都是一个鬼影子都没有，半丝过节的气氛也无。
薛斐白和杜蘅都十分纳罕，这些地方为何如此诡异？后来还是金花解释道，云南这种穷地方向来土匪多，劫财劫饶都有，大家自古倒也习惯土纺存在。
许多年前的朝廷大规模剿饭是让西南百姓安稳了几十年，近些年来有些萌复之势。
只不过奇怪的是这两个月以来就跟捅了土匪窝似的，土匪流窜作案的事情在地方越发猖獗，越是年关将近，越是年关难过。
可不嘛，年底了土匪也要过年啊，官道上都是想发财的。
只不过杜蘅和薛斐白多多少少了解点情况：
云南的匪患已略有星火燎原之势，离不开三皇子周磐的手笔；不过他只是根导火索，归根结底在于八皇子——他把他扶不上墙的烂泥岳父放到他费尽心思争来的云南巡抚上，只是为了那条打通西南商贸的茶马道。
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