当三边总督梅之焕走出韩王府大门的时候,日头已经西斜了。
这位身份煊赫的封疆大吏站在石狮子旁边,回头看了一眼那两扇漆皮斑驳的朱红大门,脸上闪过一抹如释重负的神情,旋即翻身上马。
正如韩王刚刚在承灶中所,他只是掌管三边军权的封疆大吏,理论上无权干涉地方上的政务,故此他要立即赶回固原的总督府,将具体事项向三位代巡狩的封疆大吏交代一番,并再度上书子。
短短半个多月的时间,这陕北的局势便发生了翻覆地的变化,原本索要的钱粮已是有些不值一提了。
趁着这个功夫,在韩王府门房等候多时的经历李安跑着凑上来,压着嗓子问了一句:大人,韩王答应了?
他虽子承父业,在固原的总督府任职,但却是这平凉府城的,自是知晓平凉府百姓们生活的有多么困苦,但碍于人微言轻,一直未能为平凉府的百姓们做些什么。
答应了。
梅之焕轻轻颔首,眉眼间藏着掩饰不住的笑意。
他仗势欺人也好,韩王朱亶塉还有一丝也罢,反正这位世袭罔替的地头蛇最后愿意慷慨解囊。
与昔日视财如命楚王朱华奎相比,这便足够了。
大人,光是韩王这边的粮,够吗?
见梅之焕的心情尚好,经历李安壮着胆子,心翼翼的追问道。
这陕北地域广袤,如今食不果腹的流民百姓不知凡几,仅靠着韩王府慷慨解囊,怕是支撑不了太久吧。
不够。
闻言,梅之焕缓缓止住嘴角的笑意,并勒紧手中缰绳,加快了胯下战马的步伐。
所以赈粮必须三之内开始发放。
第一批先送保安和安塞,先把那边的灾民稳住。
另外华亭那边的封村不能松,待会再从固原城调两百兵丁过去,给贺文进撑住场面。
李安逐一记下,又犹豫着问:华亭的疫病,到底是什么,朝廷那边咱们该如何..
与揭竿起义的叛乱一样,地方上发生瘟疫历来被朝廷视为地方官员所致,故此每逢地方上出现疑似瘟疫的情况,地方官员都会刻意瞒报,以免事情闹大影响日后的仕途。
如实上奏,向延绥,榆林等边镇筹措军粮。梅之焕挥手打断身旁的亲信,一脸坚决的吩咐道:本官已经让人去西安府请郎中了,但在那之前,死守封锁线,一个人都不许放出来。
梅之焕其实没有把话完。
作为历史上的十三朝古都,西安府不仅历史悠久,乃是陕西的政治核心和经济枢纽,同时还是秦王府的封地。
如今陕北局势日益严峻,仅靠韩王朱亶塉的一己之力,断然难以撑到朝廷的支援抵达。
故此这回除了派人往西安请郎中之外,他还打算顺势向西安的秦王府,毕竟若是将韩王比作平凉府的地头蛇,那世代镇守西安的秦王便是西安的地头蛇,且势力更为雄厚。
大人英明。
在诚心实意的恭维声中,两匹快马一前一后消失在官道尽头,直奔固原的方向而去。
...
...
韩王朱亶塉的动作很快。
仅仅一夜过后,第一批从韩王府各庄调集的粮食,便在平凉知府的亲自过问下,由王府侍卫分成三路,分别运往保安、安塞和华亭县外的粥棚,对于主动送上门来的政绩,平凉知府断然没有拒绝的道理。
而当这些粮食灾保安县城的时候,恰逢巡检使陈大年带着手下的差役们连夜搭起了六口大锅。
像是星星燎原,刚蒙蒙亮,从各处闻讯而来的灾民便主动排起了长队。
或许亲眼瞧见了那络绎不绝的粮车,这次排队的过程中倒没有人闹事,更没有人哄抢,昔日曾趁乱涌入保安县城,哄抢粮食的王老六也混迹于队伍郑
他没再携带那柄杀猪刀,只揣了一个破碗。
粥很稀,米粒数得清,但好在是热的,而且也没有掺沙子。
王老六端着碗蹲在墙根底下,一口一口地喝,浑浊的汤水顺着下巴淌下来,滴在满是泥垢的衣襟上,让他原本麻木绝望的眼神重新泛起了一丝涟漪。
排队的人越来越多了。
黑娃从后面挤过来,手里也端着一碗粥,脸上那种饿了十几之后的灰败颜色还没褪去,但浑浊的眼珠子里,有零活人气。
六哥,听是韩王府放的粮。
王老六了一声,枯黄的脸颊上毫无表情。
他不关心粮食是谁放的,他只关心这粥明还有没樱
粥棚旁边立着一块新刷的牌子,上面歪歪扭扭写着几行字,大意是三边总督衙门协同韩王府赈济灾民,每日施粥两次,凡灾民凭各里甲牌登记领取。
牌子底下站着两个总督府的兵丁,腰间挎着刀,脸板得很紧。
但没有人闹事。
所有人都低着头,安安静静地排队、领粥、蹲下来喝,还有人朝着县城叩首。
多少年了,官府的老爷们终于开恩,愿意赈济他们这些可怜的百姓了。
王老六喝完粥,把碗塞进怀里,回头望了一眼县城的方向。
城门口贴着一张新告示,他不识字,但刚才听旁边的人念过,大意是朝廷已拨赈济银三十万两,粮米十万石,不日将灾陕北各府。
不日。
这两个字他听过太多遍了。
不日是几日?
他摸了摸空荡荡的肚子,那碗稀粥带来的暖意已经开始消散。
就在这时候,粥棚边上突然起了一阵骚动。
一个浑身发抖的汉子被两个兵丁架着拖了出来,那汉子脸色烧得通红,额头上全是汗,嘴里含含糊糊地喊着什么,一双手不停地挠自己的脖子。
脖子上已经挠出了血痕,血痕底下,隐隐约约能看见几个暗红色的斑点。
粥棚里霎时炸了锅。
瘟、瘟疫!
不知是谁尖叫了一声,排队的人群地往两边散开,碗摔了满地,粥洒了一片。
王老六抱着碗跌跌撞撞地退了好几步,盯着那个被架出去的汉子,心脏猛跳。
暗红色的斑点。
他想起了前几在县城里听人议论华亭县那个灭了村的消息。
六哥,快走!黑娃扯住他的胳膊往外拽。
王老六被拽着踉跄了两步,忽然回过头,看了一眼那面写着二字的牌子。
牌子在混乱中被人撞歪了,半倒不倒地靠在墙上。
官府好不容易才恢复的一丝秩序,再度崩坏;他们好不容易等到的救命稻草,瞬间便成为了催命的毒药。
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