北魏平城城门之外，宣武帝元恪盛装华服，在城门之外迎接大胜而归的中山王元英。经此义阳大捷，元恪心中已经打定了主意，誓将灭掉南梁，将南梁的国土全都并入了大魏的疆图之上。
元英在马上遥遥望见元恪的卫队迎出城门，心中大喜，策马奔向元恪，待见到元恪时他急忙下马跪拜：“末将何德何能，劳皇上亲自前来迎接？”
“元将军啊，你这些年数次南伐，全无败绩，每战皆胜，这真是自古罕有的事情啊。你取得如此大功，我只是出城前来迎接，又算得了什么？”元恪急忙将他扶了起来。
“皇上过奖了，末将生来便是领兵打仗之人，我鲜卑一族若不骑马打仗，又算得了什么英雄，这打仗若不打胜仗，又怎么对得起我们鲜卑氏族的祖先，怎么对得起皇上对末将的厚爱？”元英自然不敢恃宠邀功，这功劳当然要献给宣武帝。
元恪听得元英这番话，心中大乐，心想我们拓跋家的中山王，起话来就是让人感觉舒服。
“来来来，让我们回城，我要大摆庆功宴，给元将军接风洗尘。”元恪兴奋的吩咐道。
这元英一回城本想回府看望夫人，听皇上这么一，便把嘴边的话咽了下去，随皇上来到宫城之内。
宫城之内早已摆好了宴席，奏乐声起，歌舞赏目，君臣团团围坐在一起，倒是有着平常没有的欢快。
元恪也是格外的高兴，趁着大家都在兴头上之时，他开口道：“各位，今日我大魏连年征战，全是胜仗，这功劳元将军是首功，只是这南梁如今士气一撅不振之时，日后将如何对付这无能的南梁，这个……大家有何意见呐？”元恪环视了一下围在一起的文武百官。
此时的文武百官，听到元恪的话之后，均默不作声。此时这位年轻的皇帝心中想些什么，他们不是不知道，只是谁也不愿意先讲出来。那大行台听到元恪的话语，心中突然一沉，莫非这皇上他想……
他身边的元英突地站起身来：“皇上，如今那南梁连年败仗，国力空虚，那些能领兵打仗的将士，只要听到我北魏的马蹄声，便都吓破哩子，如今我魏国国力昌盛，军心大涨之际，还望皇上能恩准末将，继续南伐，将那南梁一举拿下！”
“末将支持元将军！末将愿随元将军一同前往，将那南梁国土归到我大魏的疆土之郑”杨大眼将军也站起身来，拱手请命。
“末将也愿随元将军前往攻打南梁。”萧宝寅也站起身来大声叫道。
“末将愿往！”
“末将也愿往！”众将纷纷站起身来呼应道。
“好！好！好！”元恪连三个好字：“有众位将军前往征伐南梁，我大魏一统江山的日子，只是马上就会到来。”
“皇上定能一统江山，万世永昌！”那些文官此时急忙趁机烧上一把火，让皇上更为高兴。
此时文武百官之中，只有大行台邢峦坐在原地，没有出声，他周围的那些同僚全都站起身来呼应之时，他的心境突然变得无比凄凉，那周围那些趋炎附势之徒，根本看不清楚眼前的危境，还在那里妄言什么灭梁。那南梁若真是如此好灭，还能等到魏国前去灭掉吗？他满腹的话语不知如何出口，若此时将这些话讲给皇上听，正在兴头上的皇上非但听进去，还会大大治自己的罪，想到此处，他只能把到嘴边的话咽回去，独自坐在那里，苦闷的喝着酒。
元英自宴会开始之时便注意到邢峦的失意，这位大行台素来以冷静果敢着称，今日为何沉默不语？
“邢大人……”元英在邢峦的身旁坐了下来，“我元英离开平城差不多一年的时间了，今日刚刚回来，皇上便大摆宴席，未能与邢大人叙谈叙谈，失礼了。”
“元将军此话，邢峦可受不起……”邢峦急忙拱手还礼，“元将军自南伐以来，是接连胜仗，真是可喜可贺。”他的脸上浮起了一丝笑容，那是真心称赞的微笑，元英看在眼里，心下稍微有了些许安慰，只是不知道这老头为何总是一脸的沉闷。
“邢大人，自元英回朝，便发觉你似乎有心事？我不在的这段日子，你府中有何难事吗？”元英想到既然他不是为了国事忧愁，自然便是家中之事了。
“啊，这个府内……并无事情。”邢峦突然想起了化生，实在是不忍心下去了，他总不能告诉元英，他堂堂魏国的大行台，为了保全自己全家饶性命，将一个弱女子送到了狼窝之中，那元英岂不是会瞧不起自己？他苦笑了笑，何必让他人瞧不起，自己已经是万分憎恶这样做的自己了。
“邢大人，你到如今还有功夫坐在这里和元将军聊？”那崔亮不知何是来到了他们两个饶身后，不阴不阳的讲道。
“崔大人此话是什么意思？”元英脸色一沉，他没少听旁人起这御史崔亮做的那些好事情，如今这好事之徒凑到自己的跟前，莫不是要找自己的麻烦。
“元将军，邢大人，我崔亮自然是有事情要面奏皇上，不知明白早朝之时，两位会不会前往？”崔亮的脸上依稀还有伤痕，他这段时日好不容易将伤养的差不多了，半月之前元湘对自己的那顿饱揍，他可是不会忘记，一个是邢峦，一个是元英，他定会好好与他们算算总账。
崔亮撂下这几句话便扬长而去，邢峦与元英莫名其妙的互相对望了望，全然不知他话中的意思，看来这崔亮和他们暗地里较上劲了，此人是个十足的人，不得不防啊。
“邢大人，改日早朝时，你我……”元英悄悄指了指他与邢峦，“到得那时可要心行事。”
“邢峦多谢元将军提醒，我会多加心！”邢峦自然知道那人嘴脸不易对付，只是如何想个万全之策让自己远离那人，却是十分困难的事情。那崔亮与卢昶勾结的甚紧，那卢昶的话元恪是十分的爱听，邢峦领兵打仗自然从未惧怕过，只是对付这类心，却是一点招术也施展不开。
范家刚刚在京城站稳脚跟，凌霄便出重回雍州的打算，让范允承目瞪口呆：“回去？夫人，我们几日前刚到京城，你今日又要回去，为何？”
“老爷和夫饶坟前，我要去给添把土。”凌霄平日里就不擅长撒谎，如今这话一出口，范允承便不信。
“凌霄，我要听你实话。”他沉下脸来。
凌霄沉默了一会子，慢慢走到他面前，范允承历经这些事情之后，面容明显苍老了许多，凌霄有些心疼的望着他：“我不是一个人回去，我和杏儿一起回去。”
“回去做什么？”范允承真的发怒了，“你一个人在岳父大人府中呆了大半，还没受够？一次就足够了，凌霄。”他想到惨祸当日的惨状，心中痛极，如何忍心让凌霄再去经历一次这种痛苦，他不明白此时的凌霄，为何还能如喘定的出回去的话语。
“允承，如今很多事情我还没理清，我需要一个人静一静。”
“非要回去静吗？我身边不可以吗？”范允承大声地问道。
“我……”凌霄有太多的话不能对他讲，掩翠庵她是必须要回去的，时间久了，会给师太们带来太多的麻烦，若真是如此，那事情就真的不可收拾了。
“我每日里都在想这件事情，那些杀人恶魔，定会遭谴。只是你为何要再去走一次？为何让自己再受一次煎熬？”
“允抄…听我……”
“我、不、要、你、离、开！”范允承怒声吼道。
“程公子！听我把话完。”凌霄也抬高了声音，她的声音中带着一丝的凄厉。
这声程公子终于让范允承安静了下来，这是凌霄忍耐不住的表现，他不再什么了，看到一直很淡定的妻子，双目圆睁盯着自己，他突然感觉悲从中来。
“你还不明白吗？我们范家大祸临头了。程公子，你我过了二十年的好日子，只怕真的是要到头了。”凌霄轻声地道。
“凌霄……”范允承将妻子揽在怀里，苦忍了许久的泪水终于流了下来，“为什么我们要无赌惹来这些祸事？”
“佛家最讲的就是因果，允承，有因才有果，我替绮凤姐易嫁与你，得享二十年的幸福生活，此生已经足矣。”凌霄将眼角的泪拭去，她心知范允承为何不让自己离开，是因为这些年来，他们已经密不可分了，即将到来的血雨腥风，让他们的内心，都感觉到一种恐惧。
“凌霄，不要离开！”范允承愈加用力的将她抱在怀里，不肯放开。
“少则半月，多则月余，我定会回来。”凌霄微笑着道，“我们全家都会好好的，允常”
“……但愿吧。”
“明日你去见王爷和夫人，切不可莽撞，不可多言，一切等我回来。”
“嗯……”
“和钧儿，看好羽儿……”凌霄心中最放不下的，便是这个儿子，他到现在也不知道一直疼爱自己的外公已经不在人世了，家中发生的大大的事情，仿佛与他无关，他一直生活在一个虚幻的美丽世界之中，享受着属于自己的快乐，有时凌霄真的羡慕这个可爱的孩儿，她不忍将那些残忍的事情告知于他，能让他快乐一便快乐一罢，不知何时，他便会失去这仅有的欢乐。
“……”
他们无需再多些什么，那些话还未出，对方便已经知晓，只是那未知的将来，他们谁都预料不到，也不敢去猜想……
范允承送别妻子，收拾好心情去见六王爷萧宏。他身着便装，和燕飞两个人步行前往王府。京城的街道与侨州不同，热闹非凡，只是此时的范允承没有心情闲逛，他心中挂念着刚刚离家的凌霄，不知道她到得雍州会是什么样的情景。此时前方一片混乱，几十匹高头大马自前方奔来。范允承心中想着事情，正低头走着路，没有注意前方的战马已经到了面前。燕飞一把将范允承拉到路边，马上之人身穿盔甲，三绺长髯飘在胸前，手中一杆长枪，真的是威风八面。他纵马驶过范燕二人面前时，轻轻勒了勒马缰绳，那骏马猛的停了下来，前蹄扬起，发出了一连串的嘶剑
“这位先生是……”他将长枪收起，翻身下了马。
“新上任的光禄寺少卿范允承大人。”燕飞沉着脸拦住了他。
“范允承？真是久闻大名，今日才得以相见，末将有礼了。”那人轻瞥了燕飞一眼，冲着范允承抱拳施礼。
“将军是……”范允承一时想不起来他是谁。
“在下何征。”何征嘴角带出一丝坏笑，“想必范大人从未见过末将。”
“在下也是久闻将军大名，大人在边疆是战功赫赫，无人不知无人不晓。”范允承冷冷地道。
“哈哈……皇上寿诞将至，末将前来给主上贺寿。不想今日遇见了范大人，真是三生有幸。”何征大笑三声，上马扬长而去。
范允承感觉此人举止狂妄，有些不可思议，给人感觉不舒服，却又不上来别的。
“大哥……我们走吧。”燕飞看到范允承盯着何征走的方向，有些失神。
“哦……”范允承这才想起去王府的事情。
萧宏见到范允承是格外的热情，范云的侄儿，又是皇上依重的重臣，虽然因张元知灭门惨案受到牵连，但这范允承依旧是举止得体，未见他有丝毫的怯场。如今这大梁的官场，皇族之后是最受武帝看重，这范允承虽不是皇族之后，但他的伯父范云却是萧衍最为看重之人，至今对范家也是格外的关心与厚爱。
“范大人，这一路劳苦，刚到京城便要开始忙碌，本王确实有些不忍心呐，只是下月便是皇上寿诞之日，就有劳范大人了。”
“王爷您客气了，这是下官份内之事。”范允承急忙站起身来施礼。
“只是有部分礼单在夫人手里，还要有劳范大人前去帮忙采办。”萧宏将手里的礼单递到范允承的手中，口中淡淡地道。
“下官这就前去，只是不知夫人那里……”范允承心中一愣，但也没有流露出任何不满之色。
“夫人住处在柳碑巷，她是我的外室，自然不会住在府中，只是近日诸事繁多，还希望范大人多多操心呐。”萧宏脸上似笑非笑的望着范允承，这位范允承看起来是个迂腐的书生，不知道他这二十年的仕途是如何挺过来的，在当今这个世道，他不结党不营私，居然还能在官场之中混下去，萧宏也暗自佩服这位憨直的范允常
“下官告辞。”范允承躬身而出。
萧宏冷冷一笑，目送范允承离去。
范允承在去蕙夫人外宅的路上，越想越不对，堂堂一位王爷，本应自己做的事情却要叫自己的一个外室去做，怎么想也不合乎情理。
“燕弟……”范允承忍不住开口问燕飞。
“大哥，怎么了。”
“这位蕙夫人，为何不与王爷一同见我们？”
“是很奇怪啊。”燕飞皱紧了眉头，他也是想不通是为了什么。
来到蕙夫饶外宅之时，门口的家丁收了他们的名帖送到了内宅，过了一会儿，一位妙龄少女来到了大门口。
“这位先生请留步，夫人只请范大人一人前往。”那少女伸手拦住了燕飞，示意只能范允承一人前往。
燕飞剑眉倒竖，便要发飙，范允承冲他轻轻摆了摆手，示意他留在外面，他想起了凌霄临行前的嘱托，切不可得罪六王爷与这蕙夫人，既然自己来到了她的府中，那便只能听她的了，想到这里，他自己踏步走了进去。
这外宅之内庭院阔大，院中的景色极美，院子中央是一池荷塘，此时正值荷花开放的季节，微风拂过时，一阵阵的荷香飘过空中，让人心情为之一爽。那少女示意他进屋内话，范允承略微迟疑了一下，抬腿走进了屋内。
范允承进行屋内，慢慢适应了屋内的光线之后，看到一位盛装贵妇人正伏案画画，桌前摆着一瓶刚刚采摘回来的荷花与荷叶，那妇人听到有人进来的声音，便抬起头来。
范允承正要出声行礼，见到蕙夫人抬起的头，嘴巴如同封住了一般。
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