“杀！”
樊城之下，喊声如雷，吵醒了曹操的美梦：“什么事！”
“禀报丞相！刘……刘琦攻进来了！”
早有贴身侍卫飞步进来，将衣甲披在曹操的身上，就要带着曹操离开：“丞相快走！”
“这是怎么回事！”
曹操勃然大怒，一脚将侍卫踹翻在地：“曹洪在哪里！他是干什么吃的！”
原来就在这一夜，裴元庆不负和刘琦之约定，担起先锋官一职，单身匹马在夜色掩护下潜到樊城墙下，挥舞着自己的三百斤八棱梅花亮银锤就将城门硬生生地敲开，随即举火为号，不等守城军马聚集，便通知了早已准备好的刘琦大军。
“哈哈哈哈哈哈哈！裴元庆这子真有本事！这这这！实在是不可思议！”
众将无不惊呼，岳飞急忙挥动沥泉枪，下令全军出击，直取樊城。
一时之间，众将如群虎下山一般，当先有高宠、刘裕、辛弃疾、魏延、林冲等将领衔冲锋，后有秦琼、戚继光、卢俊义、刘磐、赵大眼、武松等人不甘落后，一齐望早已破开的城门冲去。
“呔！贼子净用些见不得饶下三滥手段！敢与我许褚斗一斗吗！”
樊城楼下，裴元庆本想等大军到来再一起冲锋，却没想到黑夜中几点火把靠近，为首一员大将衣冠不整，一脸醉容，满面虬髯，手中托一口大刀，便横马在路旁拦住去路。
“怕你不成！”
裴元庆挥起银锤直取许褚，锤生风，风带锤，势不可挡！
许褚本就醉酒，也是平添了几分勇力和胆气，口中大骂不止，举刀架住。
两人战不三合，直听的喊声大震，许褚心下生慌，不敢纠缠，叫一声：“你仗着人多，就算杀我也不算好汉，敢不敢放我离去，日后再和你厮杀不迟！”
裴元庆心性单纯，收回银锤，跳出圈外：“随时恭候！”
许褚在部从的簇拥下来到找到曹洪：“主公呢？”
此时曹洪正带着张辽、张合二将四下寻找，见了许褚，急忙道：“我正要问你，如何吃的大醉！还不速速去找主公，我自率军断后！”
许褚自觉理亏，率军来到西门，正遇曹操，保着曹操及郭嘉、程昱、宇文化及等人突出城去，望北而退。
一行人不敢稍作停歇，直走到将破晓，才敢稍住，此时正是人困马乏。曹操回顾四周，不过剩下五十余骑，戚惶万分。
再回顾身边将士，一个个神色惊恐，失魂落魄，不由得大怒：“许褚何在！”
许褚急忙翻身下马，跪倒在地：“末将在。”
曹操切齿怒骂道：“夜间是你值守南门，为何却喝的酩酊大醉，被敌军偷入城来，使我丢失樊城！实在万死莫赎！”
许褚一时难以辩解，程昱急忙起身劝道：“丞相且暂息雷霆之怒，我军与刘琦对峙将近旬月（两个月），战事不顺，将士难免滋生疲倦，且刘琦部将悍勇，恐怕也未必全是许仲康之罪！还请丞相三思！”
郭嘉、宇文化及也来相劝，曹操只得将许褚暂贬为步卒，以观后效。
不多时，曹军各将依次赶到：曹洪、张辽、张合等……
曹操收整残部兵马，得两万人，往投奔南郡而去。
樊城一战旷时两个月，曹军亏输，折去曹宁、曹纯、曹震等将及兵马三万余。
而就在此时，早已埋伏在樊城四周的各方势力的探马将消息送往各处，其中就包括了东吴孙权的人。
孙权得知曹操兵败，一跃而起，第一时间聚文武议事，周瑜、鲁肃、张昭、程普、黄盖等俱来大庭相会。
孙权开门见山道：“两个月前，我采纳张子布之计按兵不动，以求坐观成败，今日曹操败于刘琦之手，俨然已失去樊城，我当如何，还请诸位为我一决！”
“臣请主公攻打刘琦！”
张昭第一个站了出来，大声道：“我江东与荆州可谓是不共戴，如今刘琦全力攻打曹操，下一步必将攻打南郡，而我江东则可趁机收回豫章、鄱阳二郡。”
“张子布之言，在下不敢苟同！”
张昭话音刚落，鲁肃便立刻提出了不同意见，道：“在我看来，我江东的大敌不是荆州而是曹操，如今曹军势力远超其余诸侯，挟持皇帝睥睨下，带甲何止有五十万之众？此次为刘琦所败，依照曹操的性格，他必将召集兵马再战，这样一来，附近几个州郡的守备必将空虚，我江东正可攻占！”
“子敬的对啊！”
一旁的程普点头道：“臣听豫章狄仁杰施政妥善，为百姓所爱戴，招募兵马，勤加训练，已有不规模的军马，若要攻打，我们难免吃亏，不如转而攻打曹操。”
有赞成鲁肃的，便有站在张昭一边的，比如谋士虞翻就道：“程将军难道忘记了我和荆州不共戴之仇了吗？先有老主公被黄祖所害，后又有主公被围，我们不得已而割地求和，这实在是我江东之耻辱！今日我们有机会一雪前耻，为何还要瞻前顾后！”
虞翻话音刚落，一众人也纷纷义愤填膺，大声请战：“出兵！攻打刘琦！”
“大丈夫处事岂可只凭一时意气！”
周瑜终于开口了，只见他缓缓站了出来，令孙权眼前一亮：“公瑾速速为我决断！”
周瑜道：“下事只有可为与不可为，适才大人们所，俱都是为了私愤，而非真正为我江东所考虑。若是昔日始皇帝只顾自己一人之耻辱，岂会远交近攻，又怎能一统下呢？在下愚见，曹操乃是汉贼，且势力庞大，那樊城一战，于曹操而言不过是一城之得失，不足介意。但子敬刚刚的极为有理，依照曹操此人之心胸，他必定会从四地州郡抽取兵马，那我们的机会就来了！”
周瑜一番话的众人是哑口无言，孙权更是频频点头：“周郎所言不虚！”
周瑜当即跪地请命：“瑜虽不才，愿祈兵马，北渡大江，攻取合肥，以报主公知遇之恩！”
“好！”
孙权当即拍板决定：“仍旧以周公瑾为大都督，统兵三万，并吕蒙、韩当、凌统、太史慈发兵合肥！”
长江江面上，江东水师严阵以待，溯江而上，目标直取合肥。
而合肥守将蒋济收到消息之后，立刻向许昌求援，荀彧总览全局，派遣大将吕旷、吕翔率军两万来援。眼看又是一场大战即将便要爆发。
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