坠兔收光气骤寒，严嵩伸出手在碳盆边微眯着眼。
“父亲，这盐商们还真是上道啊！”严世蕃刚从家里的府库赶来，看到了那几大箱子的白银。
他的脸色有些许激动，对面的严嵩却是波澜不惊仿若老僧禅定。
“这钱，拿得也拿不得！”严嵩过了半晌，吐出了一句话。
“嗯？”严嵩抬眸了看一眼自己的儿子，“盐商的钱，用好了就是平步青云的梯子，用不好就是斩首的大刀！”
他往前挪了挪椅子，让手背靠近碳盘，笑道：“他们是想拿你父亲我当活靶子，是不是要让文官和陛下斗一斗。”
“哈哈哈”严世蕃笑得合不拢嘴，眼中却是闪过一道寒芒。
“可他们猜错了，我们早就是陛下的人！”
“对，我们是陛下的人啊！”严嵩喃喃自语道。
“正因如此，更要谨言慎行，权力场是非场！”
“那先前父亲的意思，这银子能拿是让陛下抓住我们的把柄，知晓我们可用。”
“但这不拿，不就落下了口实”严世蕃皱眉道：“盐商账簿上肯定会记下这一笔，到时候攀咬我们可就有些麻烦。”
严嵩满意地点零头，眯起眼睛躺在了木椅上。
“待会你去一趟王尚书的府邸，这送来的银子，我已经让王管家全部造册，一分不少的记下来。”
他似乎想到了什么，又特意吩咐了一句。
“跟王尚书谈一谈我到时候会反戈的事情，要让陛下知道此事。”
“好”严世蕃虽有些不解，但还是按着严嵩的吩咐，连夜去了王府。
看着自家儿子匆忙离去的背影，严嵩仰着头，缓缓吐了口气。
严嵩陷入了沉思，朱厚熜贬他三级，却对他没有其他的处罚，很明显是知道他的意图。
甚至因势利导，为他创造了一个良好的条件。
可严嵩有些想不明白，即使他最后加入“正道”，礼争也不会就此结束，反而会因为牵扯众多愈演愈烈，甚至最终动摇国本！
严嵩苦思冥想，怎么也猜不透朱厚熜的底牌，最终一切思绪只能化作一声悠悠长叹。
“陛下啊！你究竟是个什么样的人？我猜不透！”
严嵩还有些拿不准，朱厚熜究竟想要什么样的臣子。
但很快他就定下心来，十多年的沉淀让严嵩有寥下去的耐心。
“我是忠臣，也可以是奸臣，但我绝对要做胜利者！”他喃喃自语道。
……
明月高悬，清冷的月光照彻了南京的古城墙，斑驳的墙壁仿佛一个无言的守卫者，静默地看着千年的兴衰。
月光同样照到了王府，如今南京户部尚书的府邸。
王瓒一脸诧异地看着眼前的冷面郎君，他没有想到严世蕃会这么晚来找他。
“世叔，这是那群盐商贿赂我父亲的账册，每一锭银子都记录得明白。”
严世蕃顿了顿笑道：“我父亲敬重世叔为人，您品行高尚为人正直，所以命我将这账册转交给您。”
王瓒笑了笑，挥手示意严世蕃饮茶。
“另外先前那件事，我父亲一直在做着准备，只待陛下一声吩咐。”
“惟中的心意我知道，陛下自然也会知道！”
严世蕃闻言，脸上又多出了几分真诚的笑容
王瓒状若无意翻看起了桌上的两本蓝色账册，可越看却越心惊。
最后他怒而起身，将手重重地拍在桌上。
“大胆，竟如此大胆，这五百万两白银是从什么地方蹦出来的！”
他看着这账册上密密麻麻的字，却只觉得每一个字都充满着对他的嘲讽。
盐商送了严府六十万两白银，承诺会拿出四百四十万两支援诸多官员。
而王瓒自当任巡盐御史，却听见这群盐商哭穷，但好在他还有些养气的功夫，胸膛剧烈起伏之后就渐渐平复了下来。
“世藩且先回去，日后自见分晓！”
“那如此，侄儿就先行告退。”严世蕃拱手一礼，缓步退出了王府。
严世蕃走后，王瓒就着灯火一遍又一遍地，翻阅着这两本账册。
打更人已经来了两趟，终究架不住一身的疲惫，他吹气熄掉疗烛。
关掉书房的木门，他正要朝卧室走去，不经意抬头只觉月色宜人。
王瓒一半身子归了黑夜，一半身子属于皎月，黑与白在他的身子上泾渭分明。
他下意识地掏出了一直珍藏着的令牌，令牌上的四个大字在光下夺人心魄。
“如朕亲临！”他轻声地念诵道。
回想起那一日朱厚熜接见他的情景，王瓒心神一定，迈步彻底拥向了月华。
也一处院，也是他人，但此刻他的脸上没有挂泪，反而噙着笑。
“我自狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄！”
爽朗的大笑声响彻王府，王瓒一甩袖子大步向前。
次日清晨，他便在书房的木案前提笔，一气呵成写下了两封密奏。
他又心翼翼打开黄花梨木盒，将加盖了火漆印的奏疏放了进去。
看着封好的木盒，他有些感慨。
密奏的安全性能够保障，可即使八百里加急到达陛下手中，恐怕也已是十多之后了。
王瓒在感叹通讯的不便，远在京城的朱厚熜却是心情颇佳。
西苑朗气清，朱厚熜正聚精会神地打量着眼前的几台精巧装置。
“拜见陛下！”
两鬓斑白的李光，操着一口浓重的陕西音拜道。
“免礼！”
“陛下叫你起来”麦福上前，在李光的旁边轻声道。
“哦，俺这就起！”
朱厚熜用手轻轻地抚过，木质机器中间的丝绳又看向那巧夺工的零件，朝着一旁的李光道：“你们也是用心了，朕很满意！”
“啥”李光声的嘟囔，他有些听不懂朱厚熜的话。
明朝的正版官话，是以南京的江淮话为基础编造的。
洪武八年形成初稿的《洪武正韵》，就是一本普及下的语言标准。
自此凡是明朝的士子，都需要学习官方推行的语言，才能够入仕为官。
可因为中华地大物博，各地的语系也繁多丰富，《洪武正韵》并没有推广到人人皆会的地步。
朱厚熜见状也并不在意，他的心思都在眼前的几台机器上。
准确地来，是这几台机器上方大海洪涛一般的气运。
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