楚氏刚安排白芍红药两个丫头在偏房睡了，魏正谊也终于处理完府中事务回了章华院，见楚氏没在房里，便直奔魏相思这屋来了。
楚氏忙让下人奉茶，自己又给魏正谊揉了揉太阳穴，问道：“戚先生安歇了？”
“嗯，晚间父亲又亲自去了一趟，我陪着了会儿话，又用了晚饭。”魏正谊牵过楚氏的手，道：“今日你也辛苦了，别忙活了。”
楚氏笑笑，看了魏相思一眼，道：“思儿今儿怕是也累坏了，我方才叫她全不理呢！”
魏正谊却叹息一声没有接话。楚氏想起今日戚寒水的话，不禁问道：“夫君可是因忍冬阁少主的事烦愁？”
“怕是温阁主的独子活不久了。”
楚氏一惊，不可置信道：“温阁主是北方十三郡医术最高明的，如何医不好自己亲儿的病？”
“你不知，那温少阁主的母亲是当今太后最的女儿颐和公主，颐和公主自缠绵病榻，后经温阁主亲自医治，身体才转好了，颐和公主向太后求赐了这门地位悬殊的婚事，但颐和公主身体不好，温少阁主出生时便带了先不足的毛病，三一病，五一大病，吃的药比吃的饭还多。”
“这温少阁主也的确苦命。”楚氏叹息。
“谁不是呢，好在他生在那样的家里，若是平常百姓家，只怕早早就死了。”魏正谊慨叹，又道：“温阁主有个师叔，医术自有精妙之处，只是性子不容于世。温少阁主长到两岁时发烧不止，气喘难平，眼看随时都有性命之忧，温阁主便去求这个师叔，那师叔看了虽勉强施针，却断言‘这病秧子活不过八岁’，现在温少阁主正是八岁年纪上，想来是大限将至了。”
“可惜了。”楚氏摇头。
“唉，生在那样万里挑一的家门里，偏偏命不久长，原来阎王面前倒是人人平等了。”
魏相思闭目听着，她寻思既是先带来的毛病，又这么多年都没治好，想来那温少阁主确实应该是没救了吧。
又这戚寒水在魏府住了几日，均是早出晚归，出门却不是去药房，而且去些街巷里闲逛，不知在找什么。
这几日沈继和也时常来魏府拜望戚寒水，想让他在启香堂给上几堂课，戚寒水毫不留情地拒绝了几次，但却经受不住沈继和一如既往的热情和执着，最后只勉强答应等安定下来再。
不几日竟真的找到一处清净宜居的宅子，魏正谊安排几个人帮忙搬东西，当晚又在家中设酒席送辞，第二日戚寒水便搬了出去。
假日结束，魏相思与相庆相兰两兄弟如旧开始了请安打卡出门上学的生活，魏相思对上课依旧持得过且过的态度，那吴先生也不管。
课间休息，沈成茂竟没找顾长亭的麻烦，只是笑着看他，不知藏了什么坏心思，转而到了上课的时间，吴先生方进了门便被一个纸团砸到了脑门，惊惶之下怒问：“谁扔的！到底是谁扔的！”
一个沈成茂的跟屁虫应道：“学生看见是顾长亭扔的！”
吴先生狠狠瞪了顾长亭一眼，把那纸团捡起来展开一看，立时鼻子都气歪了，只见上面写着：
老吴老吴不害臊，拿了银子哈哈笑。贪财不应做老师，老婆喊你去贩药。
这吴先生昨日一妾过生日，收了几个学生家里送去的贺礼，如今又看见这歪诗，是又羞又怒啊，当下怒喝一声：“顾长亭你竟敢辱骂先生，你给我出来！”
顾长亭并不知那纸上写的什么，只得依言走上前去行了个礼，道：“先生，纸团不是我扔的。”
那吴先生的无名火正无处发，哪里听得进去解释呢，何况不过是个无财无势穷学生的解释，当下抽出戒尺来，喝道：“伸出手来！”
“这纸条并不是我写的，也不是我扔的。”顾长亭直直站着，定定看着吴先生。
沈成茂一干人却害怕事情没有闹大，在下面起哄：
“吴先生，我亲眼看见是顾长亭写的！”
“我也看见他用纸团扔您！”
“我听见他骂您了，还您是势利人，将来自己发达了要报复呢！”
所谓三人成虎，吴先生气得浑身发抖，戒尺把桌子敲得当当作响，怒喝：“你这浑学生，如今且穷困潦倒呢，还想着以后发达，我看你这辈子也就是个破落户，我才疏学浅，怕是教不了你了，你回家去吧！”
纵使顾长亭比同龄人要成熟些，却也不过个八岁的孩子，慌忙道：“先生不要让我退学，这的确不是我干的！”
吴先生眯着赤红的眼睛：“到现在了你还撒谎，伸手！”
顾长亭不敢再违逆，默默伸出手来，他的手指修长，只是因为常年帮母亲操劳家事而生了一层薄薄的茧。
“啪！”
戒尺打到手掌上发出巨大的响声，吓了魏相思一跳，她略有不忿，奈何心知吴先生不是个讲理的，只能暂且忍着。
“啪啪啪！”又是三下，顾长亭的手掌当时便以肉眼可见的速度肿了起来，沈成茂在下面叫好拍手，那一帮跟屁虫应声虫也高忻手舞足蹈。
孩子有时候比成年人更加残忍。
吴先生高高扬起戒尺，正欲再打几尺出气，门口却忽然传来一青年的声音：
“吴先生且住手！”
吴先生一惊回头，见是院中掌教裘宝嘉，这裘掌教年纪不到三十，却诗文犹好，人又正直，原是韶州府一世家的庶子，因不能承家业，院长便请了他来主理启香堂和沉香堂的堂中事务，深受院长敬待。
“吴先生，院长两年前便告知各先生，不可再动体发上的惩戒，不知此学生犯了什么错，让先生忘了这事。”裘宝嘉微微颦眉，问道。
吴先生自是知道这事儿，但不过是个无权无势的穷学生，打了又能如何，只要不得罪那些为院里捐银办学的大户，院长也是睁一只眼闭一只眼的吧，偏这裘掌教还拿着棒槌当针穿了。
吴先生也不回答，只整理了略有些凌乱的长衫，正色凛然道：“此学生做歪诗辱骂师长，我正要带他去见院长，请逐他出院。”
“那诗何在？”
吴先生左翻右翻前看后看，偏就找不见那纸团了，想是方才气恼时扔到哪里去了，只硬声道：“不知哪里去了，裘掌教与我见院长去罢。”
裘宝嘉却没动，只不笑不怒道：“院长去城外义诊，要明晚才能回，吴先生若有事也请忍耐，先开课教。”
吴先生如今就跟装满了水的牛膀胱，憋得难受，哪里能上得了课，又见裘宝嘉这般平淡寡然的模样，一甩袖子罢课走了。
裘宝嘉也不拦着，只让顾长亭回到自己的座位上，正准备开课教书，低头却见桌子与墙壁的角落里蹲着一个五六岁的圆脸童，问道：“你怎么在这里蹲着？”
魏相思的蹲姿并不十分优美雅观，讷讷道：“掉了个东西过来拣。”
裘宝嘉并未为难，只让她快些回座位，于是开始讲课。这裘掌教也是个中规中矩十分谨慎的，凡是典籍古书中没的一律不多言，讲得堂中学童睡了大半。
魏相思却没有睡意，同样没有睡意的还有顾长亭，他虽在专心听课，却能明显看出他此时心中满是忧虑，魏相思叹了口气。
下学之后魏家“三宝”便径直回家去了，方一进门便看见魏家退休老管家魏兴在厅前等着，是魏老太爷有事找他们三个，一行四人便径直去了魏老太爷住的春晖院。
如今暑热难忍，魏相思所在的章华院也不知是不是院子设计得不科学，即便晚上也少有凉风，谁知进了春晖院却清凉无比，只见院内两侧种了参的桐树，树荫浓密却不遮风，煞是凉爽。
一进正厅，便看见白胖的魏老太爷正躺在新搬来的藤椅上歇息，想来他也是怕热，此时只穿了件白绢薄衣，一手摇着蒲扇，一手拿着帕子擦额上冒出的细密汗珠子，一见三人来了，一个鲤鱼打挺弹坐起来，指着桌上一个铁片箍着的木匣子。
那木匣子外面还包着厚厚的棉布，只是棉布被木匣表面的水珠沁湿了，也不知里面装的什么东西，却听魏老太爷焦急道：“官府今日开窖放了冰，我让人做了冰碗，等了一下午只等你们回来消暑。”
魏相思并不知“冰碗”是何物，但既是冰做的，肯定是消暑救命的“良药”。
相庆相兰两兄弟却知这“冰碗”是什么，当下欢呼一声，扑过去打开那冰匣子，魏相思也凑过去看，只见四四方方的木匣里摆放着四只碧玉盏，盏上各摆了一只晶莹剔透的冰碗，冰碗底儿上码了一层新鲜的桃仁儿碎、鲜杏仁儿、鲜菱角和雪白的鸡头米，果仁上堆着山一般的冰屑，冰屑上还撒了几个颜色鲜艳的蜜饯果脯。
魏相思咽了咽口水，这是刨冰？她没想到竟在这没有冰箱和制冰机的时代吃到刨冰，惊喜莫名，双手捧出那碧玉盏来放在眼前，丝丝凉气逸散开来，在炎热的空气中聚现出一丝一缕的白色水雾来。
魏相思犹自沉浸在这碗奢侈的刨冰里，却有一双白胖的大手明火执仗地从她手中拿走了那盏，她眼巴巴去看，见那冰碗已易了主，魏老太爷正手中拿着个瓷勺吃着，目睹了这一幕的魏相庆急忙把手中尚未动过的冰碗塞进魏相思的手中，自己又从冰匣子里拿出了最后一碗，这一老三少便呼噜噜哗啦啦地吃了起来。
这冰沙中撒了蜜糖，合着鲜杏仁儿、菱角和蜜饯，吃起来爽口又凉爽，当真享受，难为魏老太爷忍了这一下午。
少顷，四人不止吃了碗里的冰沙，连冰碗都吃了个干净，最后四人竟各捧了个碧玉盏面面相觑。
魏老太爷舔了舔嘴唇，意犹未尽地嘟囔着：“不够吃不够吃啊。”
另外三个的心中也如此想，偏偏再没有冰了。这时魏兴带了看门的厮来了厅里，魏老太爷一问，那看门子的厮答道：“门外来了个姓鼓夫人，自己原是西山郡魏氏一门，如今有件急事要求见老太爷，但望老太爷允准。”
“西山郡的魏家？”魏老太爷纳闷，却是魏兴提醒道：“老爷原有个七叔伯移居到了西山郡，那夫人或是那一支的后辈。”
魏老太爷经此提醒，也有些印象，让厮去请那位顾夫人，不多时便有个妇人随那厮进了门。
妇人三十岁上下，穿一件半旧的白玉兰色布裙，梳着反绾云髻，头上插着两支绞丝银钗，生得一张芙蓉面孔，见了魏老太爷便盈盈拜倒，声音沉静：“相宁拜见老太爷，请老太爷安。”
魏老太爷正襟危坐，虚扶一把：“你是‘相’字辈的？”
“回老太爷话，老太爷七叔伯正是妾身的曾祖。”
魏老太爷请那妇人在位子上坐了，问道：“既有亲戚，本应常走动，相互照应，早先怎没早些过府里来？”
那妇人虽不富贵，穿着还略寒酸，却是不卑不亢道：“妾身初嫁到云州府时，曾来府中拜望过太夫人，只后来夫家的生意折了，家中落魄，便不敢相扰了。”
只因这妇人原来只拜望过太夫人，并未与魏老太爷谋面，是故后来太夫人仙逝，魏老太爷也不知有这么一个亲戚在云州府中，又想起妇人自称顾夫人，不禁问道：“可是城南贩药途中被洪水冲走的顾家？”
妇人眼神一暗，答道：“正是，只如今祖宅已押给了别人，不住城南了。”
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