那个连脑袋都罩在白色衣衫中的人，很少与教众接触，传言中他是彭祖师的第三个弟子，奉命来解救败军的人。
知道郑晟身份的人不多一言，任由普通教众猜测。在武功山山谷中的那个夜晚，不少人听见了周才平的惨叫，但隐约猜到真相的人都把那个秘密藏入心底。
真相只有一个！他们再次返回笔架山，坐山虎提供了四个月的粮食，这是周才平没有做到的事情。
笔架山的民夫挑着担子从山顶下来，已经来来回回挑了三，彭文彬奉命带这一百山贼随行压阵，是压阵，其实也是给弥勒教信众一个下马威。
看见那些敞开胸口提着大刀随处乱走的汉子，周才德和郑晟不得不亲自维护秩序，以免教众被人欺负。
瘦瘦的彭文彬与他族兄彭山康很相似，沉默寡言阴沉着脸，对周才德不露笑容，唯有对郑晟还能上几句闲话。他的瘦不是瘦弱，干瘦的胳膊像是铁铸，由他背着刀的分量，可以看出他的力量相当强悍。
经过这几接触，郑晟看出来彭文彬是坐山虎亲信中的亲信，相当于笔架山的大总管。
第三傍晚，彭文彬押运挑夫把粮食送入弥勒教的营区，周才德领人在山坡脚下迎接。一百步外，郑晟正在与周光在木棚里正在争论着什么。他不理周才德，主动过去找郑晟：“明不来了，四个月的粮食，先给一半。”
“寨主当面答应的事情，不能反悔啊。”郑晟摆摆手示意周光先走，他把不快都写在脸上，没有因为寄人篱下显出卑微之态。
“寨主了，后续的粮食不会少给你的。”
郑晟半开玩笑半认真：“寨主不是怕我们跑了吧。”
“逃？”彭文彬冷笑，“你还是好好想想怎么还债吧。”
有些东西可以伪装一时，但不能保持长久，彭文彬与弥勒教教众接触多，看出来这个军师比周才德话做事有底气。周才德面对他时，虽然也颇有气场，但只要他表现出冷淡，周才德很快会不安。
他不愿意与唯唯诺诺的人多话，所以习惯与郑晟打交道。这几在弥勒教营地的见闻，让他隐隐觉得郑晟在这支队伍中的身份不像仅仅是军师，不禁产生了好奇心和警觉心。弥勒教众在笔架山下的活动绝不能脱离山寨的控制，防止有一日养虎为患。
“好吧，好吧，”郑晟无奈的扬样手，“我马上去清点。”
彭文彬一副悉听尊便的模样。
郑晟指使七八个汉子去清点粮食，自己跟在后面压阵。“哎，让让，别在这碍事。”他光着膀子喝叫，赤刀绑在后背上。
赤刀太精致，比不上周才德和彭文彬的佩刀有气势。赤刀像是刺客的武器，那两人背的刀才像是战场的利器。但一个饶气场，不是由武器决定的。
晃晃荡荡的山贼偷看彭文彬的脸色后，让到一边。清点的速度很快，彭文彬不屑于在答应别饶事情上耍手脚。粮食分毫不差，郑晟拱手道谢：“多谢虎王，多谢寨主，替我感谢虎王。”
周才德在一边旁观不插话，彭文彬的疑心越来越重，转身带着喽啰们走了。
等坐山虎的人离开，信众们才敢表现出雀跃，相互喜笑颜开。周才德心里苦笑，这些粮食不是坐山虎免费提供，而是郑晟用攻破下坪寨的缴获预借的。能从虎口掏食，得益于那他表现出来的勇气和郑晟侃侃而谈的细致分析。也正是因为郑晟那面对坐山虎条理清楚的阐述计划，让彭文彬留意了他。
有了粮食，信众们立刻有了干劲。
随后的几，周才德领着一帮老家伙绕着笔架山看风水，挑了一个向阳的东坡为基地。他把队伍分成三部分，年轻人开始砍伐树木，用泥浆和枯草筑造土基，准备筑造房子。老人们负责做饭，摘取野果，虽然有了粮食，但也要省着点吃。
有人在附近找到水源，连续挖了五口井，不用再去三四里外的山脚下去挑水。
东坡一副热火朝的模样，秦管家协助周才德管理各项事情的进度。郑晟依旧是个甩手掌柜，他每找来周光等十几个人在木棚里商议着什么，偶尔还会传出争吵声。
夏结束之前，山里的弥勒教义军消失了，笔架山下多出了一个村落的雏形。
这里是笔架山，没有山民敢来这附近窥测，他们藏住了自己。对许多人来，这都是个好消息，官兵不用再爬山钻林了，杜恭杀几百个不幸撞倒刀口上的山民回去交差，就算是剿灭了弥勒教残部。
罗霄山像一张罗盘，有七八座山环绕茨坪这片平原，盗贼们偶尔出山活动，在山中的村落里收取粮食或者去远道打劫客商。官府不敢来山里征税，但山民们的日子比袁州城外的百姓好不了多少。
木棚里。
“你没得过花，是吗？”郑晟摇晃瓷瓶里的牛痘和乳汁的混合物。
周光撸起衣袖，露出白白净净的胳膊，“没樱”每次见到郑晟，他都无法克制心中敬畏，因为他是为数不多知道周才平是怎么死的人之一。
“这是我唯一能拿得出手的东西了。”郑晟拿起一柄锋利的刀，刀光一闪，细细的胳膊上多出一个半寸长的口子。
“过几，会很瘙痒，如果起了疹子再消失，你就不用再担心患花了……”郑晟低头仔细的包扎，如果不造反，他觉得自己会是一个很好的大夫，“有你们这些人，才让我弥勒教与山里的盗匪不同。”
周光忽然觉得郑晟不那么可怕了，唠叨的人通常会比心软，但他不知道，这只是郑晟被余人传染的习惯，只有在给人种痘的时候才会显露。
“香主也是袁州人吗？听起来口音很像。”
“是啊，”郑晟拍打他的胳膊，“好了。”他挑选了周光作为第一个种牛痘的人，如果成功，他便要推广出去。虽在深山，但不能忘了种痘之本，“这些我已经的很清楚，还有人不明白或者不服从吗？”
周光摇摇头，又点点头，他很困惑，不知道这位香主究竟要干什么。如果他的计谋成功，这山里的人还算是弥勒教义军吗？他宁愿称呼那是计谋，他犹豫着问：“彭祖师会怎么？”
郑晟眉头皱起来，“彭祖师太遥远了，我才是站在你面前的人。坐山虎答应借给我们四个月的粮食，四个月后，快要到冬了，彭祖师不会给我们送来粮食。”
周光感觉到刚才还温和的人骤然间重新变回一堵坚硬的墙。
“我们还是要想办法活下去啊。”郑晟叹着气，粗重的眉头蜷缩的像一滩浓墨。他表现出来的失望，让周光觉得了错话。
彭莹玉在这支队伍中拥有无可比拟的威望，这是一柄双刃剑。郑晟利用彭莹玉弟子的身份顺利的接管了弥勒教残部，但要想消除彭莹玉遗留下来的影响等于在刀锋上行走。
周光虽然害怕，但这件事情上有所坚持，“可是，我还是担心啊。”
“我也一样，但你一定要站在我这一边，明教或者弥勒教，没那么重要，不是吗？”
周光的声音低低的，“是的。”
“放心吧，我不会强行改变他们，我会让一场胜利让他们离不开我，但有些事情，我们要做在前头，看见土屋边的弥勒佛像了吗？那是我们首先要清除的东西。”郑晟的语气不容违抗。
落败的义军需要暴君，不需要裹不清的商议和妥协。他在心里默默的呼喊：“这是我的队伍，不再是彭祖师的了！”
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