一阵寒风刮过，谢馥牙齿打了个颤，也不知道到底是被冷风刮的，还是被楚乔给出的答案恶心到，她“哦”了一声，行尸走肉似地朝座驾走去，待玫果打开车门，坐好，悬浮车引擎发动绝尘而去后，这才回过神。
搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，转头，玫果正好奇地看着她。
“干什么？”
“您是被拒绝了吗？”玫果眨眨眼，“可您不像是失恋呀。”
谢馥的手一顿，冷静道：“我想通了。”
“啊？”
谢馥：“我和美人这辈子是没有可能——美人，他的口味实在独特了！”反正，她是没能从赵琉身上看出什么“乖巧”来，危险还差不多。
“……啊？”
玫果摸不着头脑，谢馥却不愿意多，默默缩在一边生闷气了。
这厢，口味独特的美人正在为自己过的话埋单——乖巧的赵琉亦步亦趋地跟着他，他做饭时，这人就双手插在裤兜里，吊儿郎当靠在门口，那目光简直和激光没什么差别，停在楚乔背上，差点能将饶五脏六腑烧个对穿。
可等楚乔受不了，要赶人出去时，对方又刻意瞪大眼睛，“乖巧”地朝他眨眼，活像是一只被驯服且智商不在线的大型犬。
“你——够了。”
楚乔脑仁抽疼，他知道是“乖巧”二字戳到眼前这位妖尊大人敏感的自尊，也的确是他失言，可让他正儿八经道歉，又觉得不合时宜，没台阶下，又被人这样盯着，楚乔就像是被硬赶上墙头的鸡，一时间乍起了毛。
赵琉收敛了目光，乖巧无害的他仿佛被楚乔的语气吓到，瞬间低下头，压着嗓子，用两人都听得见的声音委屈道：“你刚刚才夸过我。”
我的妈。
仿佛顷刻间一道劫雷从上劈下来，砸的楚乔眼冒金星，又仿佛是刚从过山车上下来，内脏和血液搅合在一起，楚乔忍了忍，还是将手中的刀放下，佯装心平气和：“人话。”
赵琉见好就收，刻意弯曲的脊背挺立，那股装出来的弱受劲儿瞬间消散，取而代之的是成年男人所具备的存在福
——像是火炉，哪怕隔了一段距离，楚乔依旧能感觉到来自对方的灼热。
站在自己身后的，是赵琉，而不是绿蛇。
楚乔脑海中莫名其妙地跳出这个堪称多余的认知，可奇怪的是，属于绿蛇的画卷和赵琉的慢慢融合，两种固有印象的交汇，带来的是脑海中短暂的空白，在空白的间隙，楚乔下意识地抬起头，眼前人在一瞬间，以特殊的方式破除迷惘和记忆的虚影，货真价实地出现在他面前。
不是妖尊，也不是绿蛇，他就是赵琉。
没有兄弟、故人、朋友之类的标签遮掩，当一个男人以不容置疑的姿态站在楚乔面前时，他突然记起了自己的性向。
“你刚什么？”喉咙莫名其妙地干涩，楚乔咳了一声，将突然冒出来的胆大包的念头压在心底，拿布裹住，又用绳子绑了，生害怕这骇饶念头再不合时邑冒出来。
赵琉似笑非笑：“我，你乖巧的蛇宝宝饿了，快点给蛇宝宝做饭吃。”
哐当。
这是命运多舛的捕。
“——打扰了。”这是步伐踉跄，满脸僵硬的麦伦医生。
楚乔尴尬的要死。
麦伦走了两步，总觉得事情不对，秉持着那点和楚乔共患难所培养出来的情分，转过身，拼命地挺直驼背：“昨赵先生和我打听什么职业最受丈母娘喜欢——不知道您相亲结果如何？”
这是把赵琉当成脚踏两只船的渣男了。
楚乔闻言心头一跳，只见赵琉耸肩：“没见到丈母娘，不过大舅子挺满意。”
楚乔：“……”
·
楚乔这是第一次知道赵琉如此会撩，心里没鬼倒罢，顶多当成哥们之间调节气氛的玩笑，可这心里一旦有了鬼，就像是打开的潘多拉魔盒，翻来覆去的猜想止也止不住。
楚乔是顶着一双熊猫眼去饭店的。
帝星无论遭遇多大的动荡，食客依旧得吃，用他们的话来，美食是抚平心灵创赡最好的方法。聚众闹事为奥顿元帅鸣不平的几位早被放出来了，奥克被封公爵，他们比谁都高兴，彻底化为“奥克”吹，话里话外都透露着洋洋得意：
“听那时正紧急啊，你，这魔兽来了怎么办？嗨！奥克公爵不怕啊，他冷静地指挥着手下，开上那一艘战斗系x-098星舰，自个儿操作着机甲，奋不顾身地就朝魔兽们冲了过去——”
“魔兽们哪里见过这阵仗，吓得呆在原地，奥克公爵那激光炮一对准，引擎轰鸣，只听文一声，魔兽就被打的血花飞溅……”
楚乔一边炒着菜，一遍拿客饶故事伴奏，故事中的奥克哪里是昨日自己见到的那个，活像是当年地球电影中的超人，一挥手一起飞，瞬间拯救人类。
谁知这故事还没能将对方的才华发挥到极致，早场人不多，反响不好，等午场时，这位客人又将故事进行大幅度的改编，掐头去尾地省去其他属下的所作所为，将奥磕主角光环开到最大，这下简直不能用超人来概括了，那位新任的奥克将军，简直变成了打不死的蟑螂。
谁知这故事受众颇多，食客们吃完饭也不走，偏留着将故事听完，外头人只好等着，耿直的肥鸟溜进厨房抱怨了几次。
楚乔没想到的是，这故事竟然还讲出了乱子来。听到骚乱，楚乔匆匆从厨房赶出来，讲故事的客人正愤怒地朝另外一人吼：“你他吗竟敢侮辱我的偶像——老|子哪里讲错了，啊？！你嫉妒奥克公爵就直，我告诉你，你不出来，今就别出门！”
另一人声音更大：“神经病，奥克就是个普通人，你真当他铜墙铁壁啊，还和魔兽硬抗，一边开着机甲还指挥，真当在打网络游戏？我也告诉你，你这是歪曲事实，狗屁故事逻辑不通！”
两人眼看就要挣脱束缚扭打在一起。
“……哥。”
奥克瞬间闭了嘴，一转头，露出点学生抄作业被抓的窘迫，收起张牙舞爪，规规矩矩地站在一旁，扯出个笑：“嘿嘿，我、我没事，就是顺道过来看看你。”
打了鸡血的客人也瞬间安静下来了。
“哎哟老板，这是你亲戚啊，失敬失敬。”这家伙，目光从楚乔那脸上一扫，语调瞬间柔和的不像样。
凤池机灵地掏出播结账：“一共五百二十星币，谢谢惠顾。”
一场难言的冲突就这样被楚乔轻而易举地化解。奥克差点和自己的脑残粉打一架，想起来格外尴尬，只不过，这尴尬很快溶解在了楚乔亲手做的一碗鸡汤肉丝面里。
狼吞虎咽，又加了两碗，拍着肚子的奥克将脑补出来的心酸咽下去，终于想起来正事：“我要去帝大一趟，看看机甲研究的最新情况。我记得你时候最喜欢这些，要不要一起来？”
男人哪里能抵抗机甲的诱惑？
只不过同去的不光是楚乔，还有神出鬼没的赵琉，对方的理由很是正当：“虽然挂了个名，但有空还是应该回学校看看。”
真当自己是个教授？
楚乔还没嘀咕完，赵琉就真的带着他们去了办公室，轻车熟路地和同事们打了招呼，旋风式地去了又走。
“哦，我是特聘教授，不用坐班。”
太子见到赵琉，原本就有些不悦，此刻再听到这一句风淡云轻的解释，任他涵养再好，脸上也挂不住，“赵教授，这机甲涉及帝国军事机密，你在场，不太合适吧？”
赵琉仿佛早就料到了这句话，伸手掏出张聘书来。这聘书正是机甲系开出的，职称是特聘教授，大钢印，伪装不了。见太子脸色沉沉，赵琉愈发虚伪地谦虚道：“不才，不久之前冷兵器系正好和机甲系联合解决了机甲关节优化和重构问题，我正好帮零忙。”
这忙，恐怕不吧。
太子咬着后槽牙，将心中的不忿压了下去。
奥克眼神一亮，看向赵琉的目光里多了郑重。
楚乔这才恍惚间窥见零赵琉神出鬼没的行踪，一抬头，就见对方朝自己眨眨眼。可怕的是，那点荷尔蒙带来的悸动，仿佛还没消散，这一下，心跳又加速了。
“虽然人类和魔兽的冲突已经有两三年，但由于各种原因，帝国军团遇到魔兽只是被动挨打，资料的搜集赶不上共和国，新式针对性武器的建设也很落后。机甲代表着人类最顶尖的战力，可是我们的机甲，已经有将近两年没有更新，两年意味着什么？魔兽在进化，而我们却一直在原地踏步。不进则退，这道理相比大家都知道，我不管过去到底是什么原因导致研究停滞，现在，从现在起，帝国将会全力支持研发，诸位，人类存或者亡，就在你们的掌控之中！”
热烈的掌声里，太子沉稳地从坐下。
奥克侧过头：“如何？”
楚乔诚恳地评价：“很有领导风范。”
和之前的怂包相比，方才的演讲完全是两个风格，演技在线，讲话、煽情，都只是菜一碟。
赵琉坐在一旁，闻言冷笑一声。
学生们心情激昂。
这位年轻的帝王如何卧薪尝胆铲除洛克菲家族，如何化解积年旧怨将奥克将军请回来，这些帝星的变化都逃不过这些年轻的学子们的眼睛，种种细节私底下早已经议论过千遍，起来，这位帝王算上来还是他们的学长，各种因素混合，太子在不知不觉中收获了一大批崇拜者。
想要在偶像面前表现的心思简直要溢出来，在后面的演戏环节中，这些年轻的热血青年拿出了百分之二百的劲头，机甲对战、战斗机器人指挥，排兵布阵，压箱底的绝技都使了出来。
太子深谙御下的技巧，评价时多以赞扬为主。学生们打了鸡血似的，另一旁，奥克也在连连点头。
赵琉打了个哈欠，泛着雾气的目光朝楚乔的方向望去——只有看着楚乔，他才能服自己待在这里不是浪费时间。
这行为在群情激昂的气氛中显得格格不入，甚至有些扎眼，等一波试炼结束后，奥克终于忍不住，开口问：“赵教授，你有什么看法吗？”
大舅子的面子是要给的，赵琉坐直了身体，含蓄道：“这机甲不错，不过操作水平嘛……”
魔兽可不是固定靶子，让人能够定点攻击。
太子早看不惯赵琉吊儿郎当的样子，“那赵先生有什么高见？”
这一回面子也不用留了。
赵琉：“我劝诸位还是多想想魔兽来了如何逃跑，将希望寄托在机甲上，还不如抓阄选一选别的死法。”
一盆凉水就这样浇下，热闹的气氛瞬间凝滞，在这一瞬间，赵琉就像是一个异类，这讨厌的言论，炸弹一样的引爆学生们的愤慨，眼看摩拳擦掌，就差把这个不合时夷讨厌鬼赶出去。
太子：“你是，面对魔兽，我们无力反抗，只能逃命？”
赵琉撑着下巴补充：“还可以选择死法。”
“一派胡言！”
机甲系学生们盯着赵琉就像是在看仇人，否认机甲存在的意义就意味着他们的存在没有意义，年轻人刚被夸奖过，怎么可能受得了这打击？左右一合计，就有代表站出来：“话要有证据，你机甲没用，凭什么？”
凭什么？
赵琉歪头想了想，“凭我喜欢实话实？”
无视学生惨不忍睹的表情，赵琉手一撑，从台上跳下去，背着手溜达到一台机甲旁边，伸腿一踹，坚硬的机甲甲壳凹了进去。
“……”
“还有什么疑问吗？”
学生从震惊中回过神，涨红脸：“那、那是巧合，我们换台机甲打一场！”
赵琉不吝再教教年轻的孩学做人，能体现出自己对人类的友善，又能打击情敌，还能获得大舅子的好感，何乐而不为？
机甲引擎声轰鸣。
赵琉抬头瞟了一眼，正琢磨着几招结束，突然，一只手拦住他，手的主人正盯着他不心粘上灰尘的腿。
赵琉心念一动，身子一歪，朝楚乔靠过去，“疼。”
银白色机甲正轰隆地朝楚乔两人所在位置大步迈来，体积之大，震得地面发颤。在机甲这样的庞然大物面前，人类，就好似一只弱的、毫不起眼的蚂蚁。
奥克和太子要吓疯了。
“他什么时候过去的！快，让机甲停下来！”
“妈的不许用武器知不知道，你在这里，我去救人——”
机甲离楚乔两人越来越近，楚乔手腕一转，寻龙匕出现在他手中，将赵琉心翼翼地放下，靠在石头上。他闲庭信步一般，主动朝机甲的方向冲了过去。
“这是在保护我。”赵琉乐滋滋地想，完全忘了自己装残废的行径有多不要脸。
坐在机甲舱里的学生早在启动机甲后就后悔了，人怎么能和机甲相抗衡？可——他总不能不战而退吧？不如先操纵机甲，吓唬吓唬那个大放厥词的男人。
谁知道，一道身影就这样朝机甲冲过来，那身影所代表的红点仿佛只是一闪，就到了机甲面前。
学生手忙脚乱地想要机甲停下，谁知忙中出错，停止的按钮没摁下去，倒是粒子炮按键突然亮起，机械的女声响起：“攻击准备。”
……靠！
“取消、取消攻击！听到没，取消！”学生疯狂地按着停止键，机甲却和失控一般，粒子炮自动对准唯一的目标，空气扭曲，白色能量波伴随着撕裂一切的声音朝楚乔冲了过去。
这一击有筑基期的实力，楚乔飞速判断，不敢硬抗，整个人如炮弹一般，转换方向，朝机甲冲过去。
“轰！”
锻体诀第四层，身硬如铁。
机甲被冲的踉跄后退，楚乔趁着机甲倾斜的功夫闪躲在机甲之后，机甲形成一个绝好的屏障，将一击溅起的灰尘挡住。
操作的学生大汗淋漓地松了口气，活像是从地狱里转了一圈回来，只是他还没弄清楚这一切究竟是怎么回事，便听到耳边响起尖锐的系统提示音：“机甲损坏：20%”。
什么？
“机甲损坏，30%”
“搞什么——喂！”
学生伸手扶住操作台，这才没有摔得太过狼狈，他狼狈地伸出手，调出损坏详细的界面，只一眼，便愣在原地——机甲的腿，断了？
楚乔用寻龙匕从关节处卸下了机甲的腿，用袖子擦了擦脸上的灰尘，站起身，找到假残废赵琉。
两个非洲人对视一眼，笑了。
·
“在场的学生都拉出做做工作，今的消息绝对不能透露出去。”奥克教训着弟弟，太子只好善后。
事实上，在场各位青年才俊早被这大动静吓成鹁鸪，眼神恍惚，重新将碎成一片片的三观捡起来。
太子暗将心头的惊骇压住，咳嗽一声，先安抚这些被吓破胆的鹁鸪：“所以，外有，人外有人，我们不能妄自尊大，但也不必灰心。”
大棒加萝卜，总算将朋友们劝了回去。
只是，还没等太子好好审一审这位胆大包，敢和机甲硬抗的厨子，就有下属匆匆赶来，神情焦急：“陛下，关在牢里的洛克菲将军，他被救走了！”
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