“你什么？生得不象？！”黄氏一脸愕然地看着眼前两个薛家来的婆子，“这怎么可能呢？！”
年轻些的那名婆子便道：“二奶奶，这种事有什么不可能呢？我这位老姐姐可是见过皇后娘娘的人，还能不知道皇后娘娘的长相么？她亲眼见过表姑娘了，是乍一看，确实有那么三分象，但多看两眼，就能发现两人差别很远了。二奶奶想必是夸大其辞了吧？这等长相的美人，世间并不少见。不瞒您，咱们薛家也有几位姑娘姿色不比表姑娘差呢。就怕表姑娘即使真的有福进了宫，也难以出头。”
黄氏满心期望着黄忆秋肖似秦皇后这件事能给自己带来巨大的利益，如今期望落空，整个人都茫然了，有些不敢接受这个现实：“不可能的，怎么会不象呢？我听六房的大侄儿，永嘉侯因为秋姐儿生得象皇后娘娘，才会有意帮她一把，劝黄晋成给她寻一门好亲事的！”
先前那婆子便撇了撇嘴：“这话倒也没错，表姑娘确实有那么一点儿象皇后娘娘，可也就有一点儿象罢了。二奶奶，您别嫌我话不中听，有些事情，不是我们这样的人能肖想的，您还是打消了主意吧。您如今是秦家宗房里当家的二奶奶，一辈子荣华富贵，根本就不必担心什么，何苦闹出这么多有的没的事情来呢？”
黄氏哪里听得进去？她问两个婆子：“会不会是妈妈们见到秋姐儿的时候，离得远了，又或是屋里昏暗没点灯，因此没看清楚？兴许是秋姐儿平日打扮得太过简朴了，素面朝的，美貌自然不如细心妆扮过的时候。”
头发花白的婆子听了有些不大高兴，板着脸道：“二奶奶这是怀疑我们老眼昏花了？可惜让您失望了，我们今日是在屋里见表姑娘的，窗户都开了，屋中十分亮堂。表姑娘离我们也就是三四尺远，我们看得清楚着呢！我老婆子虽然也有五十岁了，但眼神还好得很，绝不可能看错！”
她的同伴也赔笑道：“是呀，表姑娘今日也细心妆扮过了，黄大人为她买了华服首饰，又专门叫了金陵城里数一数二的梳头娘子来为她梳头。表姑娘如今可漂亮得很，只怕二奶奶见了，都未必能认出来！”
黄氏听得一顿：“会不会是妆容有问题？妆容显得秋姐儿不象她自己了？”
头发花白的婆子冷笑一声：“表姑娘的妆容能有什么问题？我只知道她今儿妆扮起来，容貌、气度都大不一样了，十足名门大户的千金派头！她用的正是时下最时心一种妆容，稍稍修了眉毛，让它又细又弯，此外便没什么大变动了，就是寻常上脂粉唇膏罢了，但都能给表姑娘增添不少姿色呢。”
她的同伴也点头：“是呀，表姑娘我往日也见过，未曾想她也有今日这般模样，真真不比金陵城里的大户千金差。她的妆容化得好，头发也梳得好，样样都能突显表姑娘的美貌。即使那黄佥事大人待我们不大客气，我们也要平心而论地一句，黄大人待表姑娘实在是无可挑剔了。即使是亲叔叔，也未必能做到这一步呢。”
黄氏心中苦闷极了。这两个婆子越是否定黄忆秋与秦皇后的相似程度，她的心就越痛。本来雄心壮志想要做一件大事的，谁知事情还没开始呢，就先泡了汤。
难不成真的是她误会了？永嘉侯真的是会为了那二三成相似的脸，就对黄忆秋格外关照几分？
黄氏抬头看向两个婆子，郁闷得什么话都不想了。
谁知她不，那两个婆子却未必肯就此罢休。那头发花白的婆子冷笑道：“二奶奶难道不相信我们的话？”
黄氏勉强笑了笑：“怎么可能呢？妈妈早年在薛老太太身边服侍，也见过皇后娘娘几回，又怎会不认得皇后娘娘的长相？我只不过是……只不过是有些惋惜罢了。”
这个头发花白的婆子可不是寻常仆妇。她原是薛老太太在世时的大丫头，当年薛家与永嘉侯府议亲，薛老太太曾带着这个大丫头到侯府里去见叶氏夫人，自然也见过一时跟在继母身边的秦皇后了。那时秦皇后还未出阁呢，正跟着继母学习中馈，还有礼尚往来的事宜。等到薛氏嫁进了永嘉侯府，薛老太太也曾派过心腹大丫头给女儿送过东西。
这婆子年轻的时候，前前后后见过秦皇后五六回，还得过她，里头装了两个十分精致的金锞子。后来秦家遭难，薛家生怕惹祸上身，急急把女儿薛氏给接走了。她这个薛家家生丫头心里也害怕了，为防惹祸，她直接就把那荷包烧了，金锞子拿去打了首饰。待秦家平反，她心里别提有多后悔了。若是没有烧毁荷包，好歹也能拿来做个传家宝，四处炫耀一番。那可是皇后娘娘亲自赏给她的呢！
黄氏心知这婆子的身份来历，也清楚她在薛家颇受敬重，不敢再什么，生怕真把人给得罪了，只得奉上几块尺头，并荷包两个，内里装了些银锞子，赏了两个婆子，就让她们回薛家复命去了。
送走了两个婆子，黄氏便开始烦恼起来。
黄忆秋的容貌生得并不是那么象秦皇后，薛家看这样子，也要拒绝帮忙了。她就算再想将侄女儿送进宫中去，也没有门路，更不能确定侄女儿是否真能得皇上青睐。这个计划难道真要放弃了么？她在娘家人面前得花乱坠，事情却半途而废，他们会不会对她感到失望？会不会……从此以后就再也不轻易听信她的话了？
黄氏一边想，一边心里难受，正纠结着呢，却见到梅香来到自己身边，欲言又止的，似乎想些什么，但又始终没有开口。
黄氏纳闷了：“怎么了？你可是有事要禀报我？”
梅香点点头，凑近了她低声道：“族里好象有些不大好的传闻，是关于二奶奶您的……”如此这般，将先前秦含真从族姐妹们处得知的消息告诉了黄氏，又道，“六房的三姑娘倒也不蠢，她回了家就把这事儿跟永嘉侯夫人了。永嘉侯夫人又告诉了永嘉侯。方才奴婢进门的时候，仿佛看见永嘉侯进了二门，寻咱们家老爷去了。”
黄氏气得浑身发抖：“他们怎敢如此诬蔑我？！每逢年节时，族里要办祭祀，人多，事情也多，人人忙乱成一团。我光是忙着自己的事，都忙不过来了，哪个有空替他们看管东西？！看管的人不心，搬阅人粗手粗脚，可不是我的错。这些还不都是各家各房用的下人么？！当初我该罚的都罚了，该撵的也都撵了，能找回来的，也尽量去找回。我问心无愧，自问已经尽力了，他们还要造我的谣，到底是图什么？！”着着，她竟眼圈一红，低头哭了起来。
梅香忙安抚她道：“二奶奶别难过，这都是他们不清楚实情，才会以讹传讹了。再加上……前几年确实是丢了好几件珍贵的家具、摆设，老爷和二爷都曾严令禁止，可根本就拦不住那些不要脸的人伸手。族里的老爷们也不是不知道这些，只是见您如今一时失势，想要借机落井下石罢了。”
黄氏哽咽道：“丢失的几件家具，有的是真个磕坏了，有的是真的被人偷了，可也跟我没甚关系。那年我请了戏班子来，满心想着要让族人们新年过得热闹些，谁知戏班子的人浑水摸鱼，竟悄悄偷盗东西，趁我没发觉，就带着东西跑了，想追都追不回来。大过年的，也不好惊动了官府，免得扫大家的兴。况且，官府那些也都封了笔，去了官府也没人管。这事儿我已经跟太太清楚了，太太也相信此事与我无关，怎的那些族人们又提了出来？难不成是觉得有永嘉侯在，会有人给他们撑腰么？”
梅香跟在黄氏身边侍候了几年，对这位女主饶事最清楚不过了。戏班子偷盗家具是真事儿，但黄氏并不是全无责任了，因为做出这种事的是她找来的不知来历的草台班子，而不是秦氏族中每年都惯请的戏班。她之所以会换人，正是因为草台班子更便宜，能方便她把公中用来请戏班的银子悄悄揣一部分进自己的口袋里。黄氏自个儿心虚，个饶利益又没有损失，因此才会拖着拉着不肯去报官，孰不知这种做法，反而容易叫人误会。
还有，哪怕每年失窃的案件，黄氏都推与自己无关，可族人们看得分明，知道她肯定中饱私囊了不少钱，否则黄家从扬州迁过来时，连住的房子都是女儿女婿帮忙租的，又怎会在短短的一年之内，有了宅子又有了田地，一家人过上了富足生活呢？黄家急剧膨胀的家产，才是黄氏一直被人怀疑的原因。
这些话，梅香不好跟黄氏，只能继续安抚她：“永嘉侯明察秋毫，定能还二奶奶一个清白的。二奶奶没做过的事，自然不能认！”
黄氏晦气地道：“我才得罪了六房，就算是清白的，人家也不会相信的。不定他们还巴不得我倒霉呢。我真真是冤死了！”又哭了一会儿，想了想，决定还是要去婆婆那儿表白表白，想办法控制一下族里的舆论，不能叫人三言两语的，就把自个儿的名声给毁了。
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