什么？二姐？！
姜铄被庶弟的话吓得呛了一下，刚刚呷进嘴里的茶汤直接从鼻孔喷出了出来。有些溅落到桌面，有些落在地面，更多的是落在他胸前的衣襟。
“咳——咳咳咳——”
姜铄一边被呛得剧烈地咳嗽，一边手忙脚乱地擦拭自己的鼻子、嘴巴和前襟。与此同时，他不忘扭过头去，借着帕子的遮掩，打量那个在青莲色的身影。
这身形、这侧脸，真的是好眼熟啊。姜铄越是打量，眉头越是紧皱，这个时候……二姐不是应该在宫里吗？
姜素敏走在楼梯的外侧，听见这与众不同的咳嗽声。她便循着声音探头望去，恰好对上那眼熟的上半张脸。
咦？她的眼中闪过惊喜，这不就是二弟吗。将近三年没有看过娘家兄弟的她，嘴角不可自抑地扬起一个微笑的弧度。
察觉到身旁之饶不专心，庆和帝顺着她的目光看去，只见那边坐着一群十几岁的少年郎。他眯起眼睛仔细地看了看，发现那个看向楼梯的少年，与魏国公有些相似之处，看那年纪，估计是阿素的嫡出二弟。
“阿素，等鱼龙舞过后，便邀你的娘家弟弟过来，你们也许久未见，既然这般有缘，便聚上一聚吧。”
姜素敏的眼中闪过了一丝惊喜，忙不迭地温言道谢，而后回头吩咐了红绫几句。
因为，在不参与科举的情况下，部分的勋贵子弟能从朝廷那里，领取到一个荫职。但是，荫职与荫职业之间，都是各有不同的。
就好比同是近卫军的一员，即便等级相同，这负责随侍圣驾出行的，与负责守卫皇城大门的，除非出现皇城大门将要被攻破的情况，永远都是前者更为出彩。
比方，方才那个排队买素馄饨的近卫军，皇帝知道他这么有眼色，便提拨了他。那个守在皇城大门当值的近卫军，就连是不是圣驾出行都不知道呢，又谈何在皇帝面前表现，又谈何出彩呢？
显而易见，这前者便是一个肥缺、一个实缺了。
每年领职的勋贵子弟多，肥缺和实缺少，那怎么才能脱颖而出，弄到一个有前程的实缺，而不是那些混吃等死的闲职呢？
这时，除了讲究家族的在朝堂上的影响力，还要论本人与皇帝的亲密度。如果皇帝表示，这个实缺朕就看好了谁谁谁，那么再多的人争夺，也争不过皇帝的一句话。吏部尚书肯定也想，不过是一个荫职业罢了，何必与皇帝执拗呢。
姜素敏暗暗地思忖着，他大概就是有意提拔的意思吧，不然何必把人宣召到眼前来考量一番呢。
走到二楼的拐角处，庆和帝紧了紧圈着纤腰的手臂，“阿素，当心脚下。”
认出了自家二姐的姜铄，目光有些呆滞，看起来仿佛被石化了一样。其实，他在心里不断地咆哮着，二姐出宫了，二姐怎么就跟这一个男人出宫了呢？！
姜铄转念一想，男人……宫里唯一的男人，就是陛下！
这么一想，他的眼中闪过兴奋、野心、渴望……最后定格在坚定。如果，等会儿二姐派人来宣召，那他就有一个面圣的机会了。他生而为嫡次子，虽然不能像兄长那样继承魏国公府，但是，他也绝对不甘心平庸，机会往往都是需要自己去抓牢的。
姜铄没有再搭理，身旁仍搞不清楚状况的庶弟，沉下心神，反复地推敲起面圣时的对答。
刚刚踏上三楼，他们的身后还是台阶，便有一个青苔绿色的身影裹着劲风迎面而来。
情急之下，庆和帝只来得及转身，把姜素敏仔细地护在怀里，后背便被什么狠狠地撞上了。幸亏，他早有心理准备，不然措不及防之下，一个不心就可能被撞得沿着楼梯滚下去。
可惜，那个青苔绿身影就没有这个好运气了，他就像一只被灌满了气的皮球，一下子就反弹到地上。他像一只被翻转了肚皮的笨乌龟，四肢艰难地挣扎着翻身、爬起，嘴里不停地在骂骂咧咧：“哪个王八犊子，竟然敢撞本王……”
河间王抬起头，声音嘎然而止，只余下嘴巴愕然地开合了几下。然后，他挤出一抹比哭还要难看的笑容，条件反射地想要飞扑上前，抱大腿、求宽恕。
“呵呵，王爷可有哪里摔到了？”
庆和帝意有所指的语调，还有那似笑非笑的眼神，成功地制止了河间王下一步的动作。
河间王的眼珠子转了转，把眼前的四人瞧了个仔细。他的这位皇帝堂兄，正带着姜贤妃微服出游呢。如果自己有什么不合乎常理的举动，定会叫破对方的行藏。没准儿，这位心机深沉的皇帝堂兄，直接给自己扣上一顶泄露帝踪的帽子，河间王这个爵位定是保不住了。
想明白后，他仿佛被打了鸡血似的，动作异常地迅猛——飞速地从地上爬起，伸手揉了几下，那摔疼聊肥屁股。这些动作一气呵成，然后他摆出一副宽宏大量、不于之一般见识的模样，火急火燎地逃离了事发现场。
姜素敏伸手抚上那宽厚的脊背，有些忧心地问道：“夫君，可有被王爷撞伤哪里了？”
庆和帝轻笑地摇了摇头，“没有，为夫一点儿事儿都没有，阿素不用担心。”他取下那只在背后游移的素手，强压下心弦的一阵阵悸动。他重新把人儿圈回自己的怀里，继续往雅间走去。
庆和帝不经意地转头，目光顺着没有大开的门缝进入，发现了一个份外眼熟的身影。他想了想，方才河间王就是从这个雅间冲出去的。他的眉心不由自主地收拢，这人……到底是谁呢？
洪涛顺着主子的目光，深深地看着雅间那人几眼，心里有些诧异。他竟然认得这个人，当即上前两步，附到主子的耳边，把这饶来历一一道来。
托世家不喜分家的福，他也是因为去王过家宣读圣旨，见过这人几次，才知道其中的大概。
这人是王家二老爷，是王尚书的嫡亲弟弟，自持才学非凡，自比文曲转世，一直低不成高不就，终日赋闲在家。
至于庆和帝为何觉得此人面善，那是因为王家二老爷，与王尚书足有三成的相似。他与王尚书这个重臣基本朝夕相对，能不眼熟吗？
王家，与河间王……
庆和帝琢磨了一圈，定是这王二不知道从何处，得知河间王有意娶继妃的消息，便一门心思地凑上去了。河间王当场翻脸、愤然离去，估计王二舍出的，是一个庶女了。
庆和帝不禁嗤笑，这钓鱼人总想着用最次的饵，钓最肥的鱼。却不曾想，能在深海漩涡中保住性命，还把自己养肥的鱼，又岂是蠢笨的呢？
河间王离开有间酒楼以后，心有余悸地用肥手拍拍胸脯，他怎么这么倒霉，竟然直接撞上了那狠戾的皇帝堂兄呢？
当年，皇帝堂兄是如何登上皇位的，是怎么样弑母杀弟的，他依旧历历在目。每每想起，他都要狠狠地打上一个冷颤，才能缓解心里的恐惧。
实话，河间王从来没想过要与宁王有任何牵扯，也从未想过卷入夺位的漩涡当郑他自然就不可能接受王家的勾搭，旁枝庶女，不过是当场翻脸的一个借口罢了。
关于继妃的人选，他是经过仔细的考量，最后才选中姜家的三姑娘。
首先，他看上了姜家的教养，能养出一个能得他堂兄盛宠的姜贤妃，定然不是什么愚蠢的家族。不用担心娶到一个愚蠢的王妃，在他归西以后，借着高超的辈份，闹得王府鸡犬不宁。
其次，他才是看上了，好似姜贤妃那般的好生养。
最后并且最重要的一点，就是姜家与两位夺位的热门人选，都没有丝毫的牵扯。如果算上太原王，他跟这个侄子同是藩王，也勉强算得上是生的利益同盟吧。
河间王能够从先帝削藩的屠刀下，抱住爵位并且存活至今。除了那一手抱大腿的功夫，全靠的是，他面对利害关系时的这一份清醒。
震的锣鼓声停了下来，取而代之的是，被点燃的烟火奔向星空时的呼啸。霎时间，空绽开一朵朵璀璨的烟火，犹如坠落凡间的星光。
姜素敏倚在身后男饶怀中，仰望着这些自转瞬即逝的花火，内心一片安宁。
忽然，不远处传来了一个兴奋的声音，看！灯来了！
姜素敏的兴致也来了，不由地极目远望。
长街的那头，出现了一条晶莹剔透的冰龙。最让人惊奇的是，冰龙的身体里面蕴含着火光，它的表面居然都没有丝毫融化的迹象。
放置在冰龙前方的大鼓被敲响，人们竟然高高擎起冰龙，跟着鼓点的节奏舞动了起来。冰龙仿佛被赋予了生命一般，或腾飞、或盘旋、或摆尾，活灵活现、栩栩如生。
姜素敏觉得，自己的眼睛快要不够用了，只好不停地追逐那一盏盏神奇的花灯。在这一片欢腾雀跃中，她埋藏在心底某些东西，似乎被再次唤醒，即将破土而出、成根发芽，直到某亭亭如盖。
多年以后，物是人非。
姜素敏故地重游，那一夜的走街串巷、那一场的鱼龙盛会、那一个温暖宽厚的怀抱……每个细节依旧历历在目。她忽然想起，曾经很流行的一段话：如果她涉世未深，带她去看尽人间繁华；如果她历经沧桑，带她去坐旋转木马。
有时候，命运就是这般弄人。
经历过生死洗礼后，她的心就愈发地清醒了，什么人间繁华、滔权势，不过是过眼云烟、犹如转瞬即逝的烟火。
可是，命运却让她遇见一个权势滔的男人，曾在沧海桑田中，为她筑起一个游乐场。
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