龙啸深以为然地点零头，道：“我完全赞成卓然的想法。只有让吐蕃人知道我们大宋朝的厉害，他们才会不敢再轻易对我边境发动袭击，也才能避免我大宋百姓遭受更多的伤害。”
四王子在一旁听着，也不禁微微颔首，表示赞同。他深知这样做虽然可能会引发一些冲突，但从长远来看，确实能够减少大宋朝日后的许多麻烦。
龙啸这是眉头微皱的道：“这样只怕西夏国的太子和平亲王爷不太愿意，毕竟这次他们也是出了不的力？”
卓然闻言开口道：“西夏国的国力远不如我们，吐蕃人也不会愿意做他们的附属国的，到时让他们多得一些土地，多给他们一些金银财宝，他们应该能接受。”
四王子想了一下这才开口道：“我认为还是在赞普他们来之前和西夏太子还有平亲王爷先沟通一下，免得到时候搞得大家不愉快。”
卓然闻言点零头道：“如果平亲王爷要是有异议的话，你可以，宋朝愿意和他们同进同退，日后辽国要是对西夏发动攻击，我们大宋朝愿意援助，这一点对他们来，简直就是梦寐以求的好事。”
四王子和龙啸闻言皆是点零头表示同意。
四王子这时对外面大声道：“林言武，你去平亲王爷的大帐，把平亲王爷还有太子请过来，就我有要事和他们商量。”
一直站在大帐外面的林言武大声答是，随即就向西夏的中军大帐走去。
帐外的风卷着沙砾敲打着帆布，发出“噼啪”声响，像无数只手指在急促叩门，为这场即将到来的谈判敲着不安分的边鼓。卓然指尖在羊皮卷的“西夏”二字上轻轻一点，墨色的字迹被指甲划出一道浅痕，仿佛要将那两个字钉在地图上：“西夏太子年轻气盛，眼里看得见的是金银土地；平亲王爷却老谋深算，他要的是能让西夏站稳脚跟的长久基业。”
“哦？”四王子挑眉，一枚令牌在指尖转了个圈，“那你觉得，这平亲王爷真正想要的是什么？”
“贸易权。”卓然抬眼，烛火在他瞳孔里跳动，映得眼底一片亮泽，“西夏地处咽喉，左手牵着西域的香料宝石，右手挨着我朝的丝绸瓷器，偏偏被吐蕃卡在祁连山商道，每年光是绕路的损耗，就够他们心疼半年。若我们能帮他们打通这条道，比搬十车金银过去都管用。”
话音刚落，帐外传来靴底碾过沙砾的“咯吱”声，林言武掀帘而入，冷风裹着沙尘钻进来，吹得烛火晃了晃。他身后跟着一老一少两个身影：西夏太子一身银甲，甲片上的云纹在烛光下泛着冷光，腰悬的弯刀鞘镶着绿松石，脸上还带着未褪的少年气，眼神里藏不住的跃跃欲试；平亲王爷则穿着素色锦袍，领口绣着暗纹的西夏图腾，手里把玩着两颗油亮的核桃，“咕噜咕噜”转得不停，眼神在帐内扫过一圈，像鹰隼掠过草原，最后落在卓然身上，带着几分不动声色的审视。
“四王子深夜相召，帐内还亮着这么旺的烛火，想必是有要事相商？”平亲王爷率先开口，声音不高不低，却像块鹅卵石投进静水，带着不容觑的气场。他微微欠身，锦袍的褶皱里露出半截玉佩，雕的是西夏的国兽白象，显然是身份的象征。
四王子示意他们落座，将羊皮卷往两人面前推了推，卷首的“吐蕃疆域图”五个字格外醒目：“想必二位也猜到了，明日赞普前来，我们打算提出让吐蕃称臣，从此纳入我朝藩属。”
西夏太子刚要拍案叫好，银甲碰撞发出“哗啦”声，却被平亲王爷用眼神制止。老王爷慢悠悠地捻着胡须，核桃在掌心转得更快了：“宋朝胃口不啊。只是不知，这称臣之后的好处……该如何分？总不能让我西夏白跑一趟吧？”
“吐蕃盐池年产百万石，青盐纯度冠绝西域，西夏可分三成。”四王子接口，目光直视平亲王爷，没有丝毫闪躲，“此外，我们愿助西夏打通祁连山商道，沿途驿站由宋夏联军驻守，来往商队的关税，宋夏对半分。”
太子眼睛一亮，像被点燃的火把，刚要应承，袖口却被平亲王爷轻轻一扯。老王爷依旧笑得温和，眼底却藏着算计：“四王子倒是慷慨，可吐蕃若成了宋朝附属国，我西夏夹在宋与辽之间，岂不成了你们的屏障？辽国素来与宋不睦，他日若真动起手来，我们怕是要首当其冲吧？”
“王爷顾虑的是。”四王子早有准备，从怀中掏出一份密函，蜡封上印着大宋的玉玺纹样，“这是我朝与辽国刚拟定的互不侵犯条约草本，只要西夏点头，便可加上西夏之名，从此宋、辽、西夏三方互保，任何一方不得擅自用兵。”他顿了顿，语气添了几分郑重，指尖在密函边缘轻轻敲击，“况且，吐蕃的战马素有名气，我们愿分四成给西夏，助你们充实骑兵——有了盐、有了商路、有了战马，西夏的根基，才算真正稳了。”
帐内静得能听见核桃摩擦的轻响，“咕噜，咕噜”，像在掂量着利弊。平亲王爷盯着那份草本，指腹在“三方互保”四个字上反复摩挲，纸页被他捻出细微的褶皱。忽然，他抬眼看向太子，嘴角噙着笑：“殿下觉得如何？”
太子早按捺不住，猛地站起身，银甲上的流苏晃得厉害：“我觉得可行！盐池三成够我朝百姓吃用，商路对半能富国库，还有战马和盟约兜底，这条件够优厚了！回去以后父皇定会龙颜大悦的！”
平亲王爷笑了，将核桃揣回袖中，发出“咚”的轻响，像是终于下定了决心。他端起龙啸递来的茶盏，盏沿的热气模糊了他眼底的纹路：“既然殿下觉得可行，那老臣便没意见。只是……”他话锋一转，目光又落在卓然身上，“赞普若不肯答应，真动起手来，我西夏的兵力，可得由卓盟主调度？毕竟论起对付复兴宗的手段，卓盟主可比我们熟稔得多。”
“自然。”卓然颔首，腰侧的佩剑似乎也感受到了他的决心，剑鞘微微震颤，“现在赞普已经没有了再战之力，这些条件是会让他肉疼，但是他也只能硬着头皮接受，他必须要为了自己的错误付出代价。”
平亲王爷这才真正松了口气，茶盏在唇边碰了碰，温热的水汽拂过脸颊：“如此，便预祝明日顺利。”
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