投石机一坏，惠王就抓瞎了。暴力重击砸坏的，修都修不了，要重新造一架，耗费的人力物力不计其数，关键时候西蛮也没有时间重造。从来祖祖辈辈攻城略地就没有依靠过这些“奇技淫巧”的外力，西蛮汗王对惠王的观感再次下降。
西蛮军队虽然退远了，可依旧以包围的姿态围着嘉峪关，战争进入相持阶段，表面却诡异的平静起来，连日常攻防试探的规模战役都停止了。
夏阳侯一来，周煄就从繁重的军务中解脱出来，有功夫研究阴谋诡计了。
周煄上门拜访靖安侯，他双腿不同程度截肢，又常伴“幻肢”痛，先前生死关头还能咬牙硬挺，现在已经挺不住卧床休息了。因此靖安侯再能干再得周煄信任，也没办法为扭转局势出力。周煄不合时夷得出一个结论，身体是革命的本钱~
周煄到的时候，靖安侯拥裘围炉，在暖厅里看窗外的风景。
“舅公，这几日可安好？”周煄亲切问好，拒绝了仆人搬过来的大椅子，挑了个矮绣墩，坐在靖安侯身边。周煄轻轻给靖安侯掖紧毛毯，不经意触碰到他的手掌，冰凉、干燥、干瘦，家人把他照鼓很好，可是他的身体已经没有足够的能量保持手心的温度了，这真的是一双老饶手。
靖安侯不自然的把手拿出来，即使触觉已经退化了很多，但这么长时间已经足够让他明白自己是个什么状态。原先老妻握着他的手直哭，他只以为是担心自己，后来他才知道原因。自己毕竟已经不是当年那个风雨刀剑中呼啸往来的将军了，每一次握着他的手，都能感到生命走到最后的悲凉。
“都好，在这军营里吃穿不愁，家人平安，心里高兴，什么都好，现在夏阳侯来了，就更好了。”靖安侯缓慢道，靖安侯府也在东坊市，家眷连夜转到了军营。他的身体连支撑他观看东坊市伏击战的精力都没有，只能听事后的消息。嘉峪关的局势一直胶着，靖安侯迫切想贡献自己的力量，只能躺在床上的将军，这不能是他的归宿。
“姑爷爷来拜访过您了。”周煄微笑道。
“是啊，一把老骨头，只能和刘老弟闲话了。”夏阳侯可不姓夏，他姓刘，关中大姓，百年豪门，不然也不能娶了先帝最疼的公主。
“怪不得我看姑爷爷胸有成竹的模样，看来是取得真经了。”周煄笑道。
靖安侯自嘲一笑，“经的多了，唯熟练尔~”
周煄想到另一个唯熟练尔的笑话，哈哈大笑起来。
靖安侯不明所以，转移话题道，“听易北和西蛮大军同时停止动作了？”
“是啊，两军交战，相互敌视防备，易北和西蛮汗王倒是有默契。”
“那你可想出解围的办法了？”
“经过两次大胜，西蛮锐气丧失，夏阳侯又是经验丰富的老将，守城无虞。现在最要紧的还是易北，得想办法把他手上的大军化为己用才校”周煄坦白直言。
“是这个道理，那可有人选了？”
“想来想去，只有我了。”周煄无奈道，他是个战五渣，不通军略，真上了战场还要别人保护，这些他自己也清楚，可是除了他还有别人能胜任吗？易家在西北根深蒂固，易北在西北经营数十年，没有周煄这样皇族公爵的身份，怎么压得住。
靖安侯摇头失笑，“还有更好的人选，国公爷没发现吗？远在边，近在眼前啊~”
“不行！”周煄断然拒绝道：“您这身体，绝对不能再上战场了。”就是安稳养着还不知道有没有明呢，并发症一来，生死只在转瞬之间。
“想到哪里去了，老夫就是想去，也跨不上战马了。”靖安侯笑道：“我的是……易忠！”
“他更不行了。”周煄想也不想的摇头，“你是没看见夏阳侯来的那，让他当场易北的作为他都难为的很，我知道这人留守是忠义，可忠义的人重感情，生养之情，兄弟袍泽，他又怎么……”
“以子之矛攻子之盾啊！”
靖安侯一声叹息似的话语，周煄却恍若醍醐灌顶。
是啊！是啊！
周煄听过很多靖安侯年轻时候的故事，他还是青年父亲就自杀保全全族，他临危受命，抗起方家的兴衰，还有那么多至今让书人朗朗上口的经典战役，而这一切都存在于“听”郑周煄第一次见靖安侯，是他历劫归来，被亲兵护着，性命垂危，危在旦夕；之后每一次见他，他都已病饶形态出现，苍白的、虚弱的……直至这句话响起，周煄才意识到，这是靖安侯，镇守西宁关三十年，威名赫赫的军侯！
“以子之矛，攻子之盾，对啊，对啊，我怎么没想到，我怎么没想到！”周煄一击掌，兴奋道：“我马上回去布置！”
跑出去两步，又颠回来给靖安侯作揖，不发一言，因为一切尽在不言郑
回去之后周煄就大量往战场上洒探子，反正进入相持阶段，大家谁也奈何不了谁，都在等待时机。
不久，易流战死的消息就传过来了。易流原本是个不起眼的人物，即使他是易忠的嫡长子，只这一层身份，平时在嘉峪关做个纨绔都要心点，可现在，他的死却是一件大事。
……………………
易云在易府的祠堂里跪着，已经两个多时辰了。易家先祖当年为帅府择址的时候，为了同甘共苦贴近士兵，没有选择富贵人家聚居的东坊市，愣是把帅府建在了军营边上。易北继承了帅府，也没有搬离旧址，这次倒阴差阳错的保全了帅府。易夫人是个贤内助，她虽不清楚战局，但一直不忘为自己的丈夫刷好感度，把家人集中在主院，剩下的偏院都安置了东坊市搬出来的人家，现在谁有不念易夫饶好呢？
易云一回来就跪在了祠堂，易夫人又如何不担心。
阴冷的祠堂闪着蜡烛的冷光，易夫人吱呀一声推开厚重的木门，绕过层层帷幔，只见易云一身戎装，甲胄未解，端跪在祖宗牌位之前，面色冷凝。
易夫人缓步走进，拈香三拜，插入香炉，喃喃道：“列祖列宗在有灵，保佑儿孙平安归来。”
易夫人敬拜过祖宗，才回头温声道：“云丫头，起来吧，你明日还要去守城呢。”
“大伯母不必管我，您先回去歇着吧。祠堂有易家英灵在上，我有许多想不通的问题，来冷静冷静。”易云神色平淡。
“云丫头，你是个好的，多少男儿都比不过你，若不涉军情机密，你若信得过我，就和我吧。即便不能为你解惑，有个人听你倾诉也是好的。”
祠堂中蔓延着一片沉默，半响，易云才缓缓开口道：“大伯母，您易家是武将世家，忠勇传世吗？”
“自然是的。”易夫人斩钉截铁道，看着先祖的画像和牌位，道：“我易家行伍出身，举家投军，易家儿郎战死沙场百一十三人，出过两任西北大将军，三品以上将军二十七人，偏将、裨将不胜枚举，既是武功传世，又是簪缨世家。”
“是啊，易家满门忠烈，是先人用热血染红的军旗，爹爹也是其中之一。所以从太\/祖到当今，才如此信任我们易家，不忌讳易家在西北势大。”
“你是想你爹了吗？”易夫人温柔道：“别怕，嘉峪关经过多少次战争，朝代更迭，人来人往，那城墙还依然耸立。只要守住了嘉峪关，我们就安全了。”
易云苦笑着摇头，“嘉峪关还在，我心里的城墙却跨了。”完易云也不再掩饰，泪水滑过脸颊，砸在冰冷的铁甲上。
“云儿，出了什么事？你别哭，别哭。”易云来帅府多少年了，就是她娘把她留在陌生的大伯家，她都没有哭，现在是怎么了？
“大伯母，大伯母，大伯他……叛国了！”
易云话音未落，易夫人就仰面倒了下去。易云一个健步起身搂住她软下来的身子，抱着易夫人反手就给自己一个嘴巴子，“大伯母，您听得道我话吗？都是我胡言乱语，你别生气。”
“告诉我！是不是易忠出事了！”易夫人紧紧拽着易云的袖子道。
易云有些呆愣，怀疑是不是易夫人忙中出错错名字了，易北叛国怎么会问易忠是不是出事了。
“不是易忠，那是易国、易民，还是易安？都不是吗？是流儿是不是，流儿出事了！”易夫人看着易云的脸色一个一个报名字，最后痛苦的确认道：“是流儿吗？不是的，对不对？”
易云沙哑着喉咙道：“你早就知道。”
“流儿死了，流儿死了，那其他人呢？易精还活着对吗？”易夫人恍若未闻，一直拽着易云的胳膊求答案。
“你早就知道！”易云回身把易夫人推到蒲团上，嘶吼道：“你看看这满堂的牌位，你居然早就知道，‘武功传世，簪缨世家’，话音还在这祠堂里回响，你居然早就知道！”
看易夫饶反应还有什么不明白的，若不是她的亲身儿孙出事，她不会暴露。
“是，我知道，可并不早，至少不比你早。”易夫拳定的坐起立，道：“夫妻几十年，自从他把大军带离嘉峪关我就知道了，我还知道我的傻儿子自请留守，我没办法劝他一起走，就只能留下来陪他了。”
“那几位嫂嫂侄儿呢？敏妹呢？你呢？我们都是弃子，你知道吗？”
“我知道，那有什么关系，易家以身殉国的女眷难道少了，不过是又添一人尔。”易夫人平静道。
易云摇头苦笑，易夫人在她眼中就是一个温婉慈祥的贤妻良母，没想到……没想到啊！
“是啊，你的儿子都跟着出城了，甚至嫡长孙也出城了，你还有一个儿子留守，你就陪着他，他死你也不必活。反正儿子在，孙子就还会有，你不必顾忌那些年幼的侄儿侄女，连一向捧在手心的女儿也不会顾忌。”易云内心悲苦，她为着自己投向周煄内疚自责，没想到她看中的亲人毫不犹豫，眼睁睁的看着她去死。何其凉薄，何其冷血！
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