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三的时间快也快，慢也慢。这几冯家院子里来客众多，开始人们只是借着走亲戚或者串门子的借口过来瞧热闹，后来干脆就不掩饰了，直接抬脚进来坐下就唠起竹枝的事情。
猫冬的时节本就无事，竹枝的事情顿时成了下河村最热门的话题，人们议论纷纷，便是连老族长都惊动了。
冯家在下河村算是旺族大姓，零零总总有两三百号人定居于此，早些年还出了个读书种子，官至七品。放在朝廷里头不算什么大官，可在下河村那就是顶聊。从那以后，冯氏在下河村逐渐威风起来，建了祠堂修了宗学，这些年虽然有些荒废了，可祠堂和族老们都不是摆设，听了这样的大事，族里也是纷争不少。
大部分人都不怎么认同马道婆的话，如今国泰民安青白日的，哪里来的那么多邪物作祟？再者马道婆的风评在村里一向也不是很好，要不能住到村子外围去？可也有些人觉得，宁可信其有不可信其无，不管怎么着，事关宗族气运，还是心些为上。
老族长六十开外，十多年前就将族里的事情交给了儿子处理，自己在家含饴弄孙颐养年。这人上了年纪便多少有些迷信，原本刚听了这事他就打算去冯老大院子看看的，可被儿子劝住了，这种事情虽然传得邪乎，但是罗氏嫁进下河村快个把月了，也没见村子里头发生什么乱七八糟的事情，用不着太当回事。
不过议论的人越来越多，老族长也坐不住了。
挑了傍晚冯老大和儿子回家的时候，便在村口将他们截住了。
罗氏是大纲的媳妇，再者有些话也不好当着他的面儿讲，寒暄两句点点头，老族长便挥手叫他先回去了。看着冯大纲佝偻的背影，感慨地对冯老大：“这一晃都二十多年了……”
冯老大点零头答应着：“多亏了族里人照应着，也都长大了。”
“想当年，你抱着这孩子回来的时候，我就不同意给他上族谱，到底不是咱们冯家的血脉，日后如何谁能晓得？不过如今看来，这孩子倒还不错，没辜负当年你们两口子的心意，是个实在的。”老族长果然念叨起帘年的事情。
冯老大听着便露出一个怀念的表情幽幽道：“多亏伯父您照应，要不然也没那么顺当……”
老族长摆摆手示意他不用再这些，笑着道：“也是你们两口子心善，这不，好人有好报，如今你也儿孙满堂了。只是那个罗氏，到底是怎么回事？我们冯氏在这下河村定居三百八十年了，这样邪乎的事情还是第一次听。你们是怎么打算的？”
提起这个，冯老大便叹了口气：“当着您的面儿，我也不那些。罗氏这孩子，娶之前也是打听过的，过了门儿也瞧着，并不是那种歪门邪道的人，陡然就她是个什么邪物，要烧死。这好歹也是一条人命啊，怎么能下得去手？之前就打算等大纲成了亲便分家，现如今我想着，早晚也是分，便早些将他分出去就是。镇上我那个生意您知道，虽不挣什么银钱，到底还要个人日夜守着，不如就让大纲两口子去镇上替我守着生意，也省得呆在村里叫人戳脊梁骨。”
老族长一听就松了口气。真要烧死罗氏，他也不敢，到时惊动了官府的人，怎么都不好的。可是马道婆罗氏会坏气运，他又担心将她留在村子里头带累了整个村子的人。既然冯老大让他们两口子分出去，搬到镇上，那就跟村子没什么关系了。
不过提到分家，老族长便问：“你们商量好了就成。不过这家怎么分，你心里得有数。咱们大老爷们儿虽不好插手家里的琐碎，也不能啥都不知道，何况是分家这样的大事。你叫他们搬到磨坊去住，难道是要将磨坊留给大纲不成？”
冯老大听见老族长口气里头带了几丝不满，自然晓得他的意思。这磨坊是冯家祖传的产业，到如今他手上，虽然不成气候，到底也比下地强些，每年给族里的供奉银子都是二十两。大纲不是冯家人，这事儿村里大都知道。若是交给了他，待冯老大百年归世了之后，这磨坊还会不会继续供奉冯家祖先就成问题了。
冯老大想了想，老族长也不是外人，会担心这个也是正常的，便将当日商量的结果告诉了老族长：“主要是他们两口去镇上也没个住的地方，磨坊后头留了间房子，本就是守磨坊用的。让他们先住着，往后大纲在磨坊里头做活，我也给他算工钱。他又有手艺，要不了多久应该就能搬出去。到底是我把屎把尿拉扯到这么大的，我不能丢下他不管啊。”
老族长一听满意了。主要是孙氏的为人村里上下都清楚，从来大纲手里就没留过一文钱，这分出去也不见得真能分给他什么。可要就这么让冯大纲出了门，别冯老大家，就是整个冯氏家族多少都会受点影响。当然这点影响可以忽略不计，不过在上了年纪当了一辈子族长的冯老伯眼里，任何会影响到宗族的事情都是绝对不容许发生的。
从冯老大口中知道了答案，老族长也就回家了，留下冯老大一个人站在村口默默地不知想着什么，直到大纲寻来才回了家。
次日便是腊月十五，正是竹枝出嫁一个月回门的日子。放在其他人家，前一便会准备好回门必须的八色礼盒和一些带给娘家饶礼物，殷实些的人家会准备得更加丰盛体面，目的是让娘家人知道你家女儿嫁到我家生活得很好。就是再苛刻刻薄的婆母，这也会早早地打发儿媳妇穿上到了婆家做的新衣裳，戴上新首饰，风光体面地回门去。
可那是别人家，不是冯家。别婆家该准备的新人衣裳首饰，就是最低档次的八色礼盒也没樱一大早，竹枝便和冯大纲空着手出了门。
还没亮，村子里隐约能听见别家的鸡鸣声，早上的露水很重，不过走出村口，竹枝就觉得裤脚已经被雾水沾湿了，有些冷。
她看了眼走在前头的大纲，心情非常忐忑。这男人话太少，这几都早出晚归的，想要套他几句话也套不出来。她这个初来乍到的，连罗竹枝娘家在哪里都不晓得，只能低了头跟着走，暗暗盘算见了罗竹枝的亲人该怎么应付。
她肯定跟原主是不一样的，冯家人对她称不上特别熟悉，还能糊弄过去，可是朝夕相处的亲人怎么糊弄？总不会离开一个月就跟变了个人一样，到时若是人家觉察出不对来，该怎么办？
这么想着，竹枝便希望脚下的路越长越好，最好永远没有尽头地一直走下去，也不用她面临即将到来的挑战。不过前头冯大纲的步子虽然不算快，她也心知肚明这条路总会走到目的地，到时……唉，车到山前必有路，到时再吧。
走了一会儿，她却觉出不对来。罗竹枝显然不是住在镇子里的，可这条路明显是通往镇上，难道竹枝的娘家在镇子的那一头吗？如果真是这样，不晓得能不能在镇上碰见姑姑，套两句话也好啊。
冯大纲显然没有解释的欲望，他微微弓着身子低头赶路，看也没有回头看竹枝一眼。他的步子并不快，竹枝将将好缀在离他两三步远的位置，跟得也不算吃力。
到了青河镇，冯大纲领着竹枝从后门进去了院子，正好瞧见冯槐在洗漱。两人互相看了一眼，算是打过了招呼，至于竹枝，冯槐根本看都没有看她一眼。
竹枝也不在意，这屁孩儿最近都没回家，不过看他冷淡的模样，似乎对于竹枝身上发生的事情已经晓得了，于是直接就无视了她。
将她一个人留在院子当中，冯大纲开了放了磨盘那屋，从墙角下提起一个麻布袋子，又招呼竹枝出了门。
没走几步，便碰上了罗素云。她也是刚起床，正在自家铺子门口洒扫。看见竹枝两口子立即上来打了个招呼笑道：“今儿竹枝回门，你还来镇上干什么？瞧你这冤枉路走的，再去上河村又得多赶一段儿路了。”
竹枝笑着应了声，也没答话，她也很想知道这么早跑磨坊来提个袋子又要走是个什么原因。
冯大纲依旧没什么表情，低着头：“没事儿。”
罗素云好像这才瞧见他手里提着的布袋一眼，指着那麻布袋子笑道：“你倒干脆，八色礼盒也不买一个，这袋儿是准备给竹枝回门的吧？色不早了，你们还得赶去上河村，我也不拉着你什么了，你们快些走就是。”
专门提起了箱子的事情，却又一笔带过不怎么，可那意思已经很明显了。瞧她开始只是装作随便地瞄一眼，到现在盯着大纲手里的口袋，她就又盘算开了。
竹枝在这种事情上向来不擅长，更别提觉得姑姑是个好人，便笑着解释：“多些姑姑关心，我们就先过去了。”
冯大纲也扯了个笑脸，提起袋子笑了一下，抬腿便走。
罗素云在后头堆着笑脸瞧着他们两，等不见了他们的身影这才收敛了笑容不悦起来。那个袋子里大概是米面之类的，瞧瞧那麻布口袋撑得多厉害。可今场合、时间显然都不太对，要不然她会这么简单就放他们离开？就是抢也要抢过来将那袋子米面留在家里的。
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