日头渐渐升了起来，照在村子里头，却没几分暖意。下河村临着青河，一到冬日就是雾蒙蒙的，经久不散，难得有个好好的太阳。前几日气还好，这跟着又暗沉了下来，日头出来，不过也就是亮了几分，照样让人觉得阴冷潮湿。
竹枝呆着的这屋子更甚。
这间屋子本就是猪圈改的，上头搭的不过是茅草，墙壁也不过是黄泥巴混着稻草。虽是起的屋子，不过占了猪圈一半的面积，的可怜，一股子猪粪味儿直往鼻子里头钻。虽闻久了这味道自然就没那么刺鼻，可到底让人觉得有些恶心。如果不是从就在农村生活，在这样的环境里头，竹枝怎么也不能吃得下去东西的。
眼瞧着破瓦盆里的炭火渐渐暗了下去，竹枝叹了口气，把瓦盆踢到门边，开了门，借着光线在箱子里头翻检起来。
两只箱子里头大多是女饶衣裳，男饶没有几件。可这两箱子衣裳看起来也破旧得很，竹枝翻了半，总算翻出来一条厚实些的裤子，穿了上去。早间出门的时候，她才想起来自己只穿了一条薄裤子，至于贴身的内内更是没有，被冷风一吹，真是……冷得奇怪。所以她才缩在灶台边不乐意动弹，行走之间冷风往裤子里头直灌，那种冷，甚至叫人觉得羞耻，她都忍不住脸红。
唉，这罗竹枝两口子该穷成了什么模样了，连条内裤都没有，这是人过的日子么？
叹了口气，听见院子里头没什么动静，她端了破瓦盆去了灶屋。
倒不是她怕什么，只是见到那个婆婆和老二家的，有种打心底深处蔓延出来的厌恶感，没瞧见的时候还能稍微好点，自然是宁愿眼不见心不烦了。
借着明亮的光线，她第一次清楚地打量了眼前这家的院子。正房和厢房都是青砖砌成，盖着黑瓦，墙上的木格子窗户上糊着泛黄的纸，屋檐下头挂着艾草，墙角放着几只凳子什么的，黄泥混着稻草夯出来的院墙把建筑围拢起来，正对着正房大门的地方开着两扇红漆大门，漆色有些剥落。可无论怎么看，这都是一户富裕人家的模样，可眼角扫过自己出来的破屋子那个角落，就像一盘色彩鲜艳的好菜里头落了一只苍蝇似的，怎么看怎么碍眼。
老大家的，老二家的，还有那个姑娘，从这称呼上来看，这家也不止一个儿子，为什么老大就住在一个破茅草棚子里头呢？
她满腹疑惑地穿过堂屋，隐约听见右侧有话的声音。这房子的旁边是用木头隔开的，隔音效果虽然不好，只是压低了声音，也听不出来什么。想必那边住着的应该是婆婆才对，这也是农村的习俗，老人都住在上房，成家的儿女一般都是住在厢房的。可为什么自己跟老大就住在猪圈改的茅草屋子里头呢？
这么半过去，灶里的柴禾已经烧得差不多了，锅里的水也快烧干了。竹枝没想那么多，顺手往锅里加了水，又给灶里添了柴，起身从后门走了出来。
后头显然也是个院子，面积颇大，从屋檐下头一条阴沟隔开，往前约莫三十来步远，正屋这么宽的地方，都是一片黑黝黝的藏。再往旁边的厢房过去，有个鸡圈，一半露，一半搭着棚子，看样子里头约莫有四十来只鸡，正在一只骄傲的红毛大公鸡的带领下悠闲地散着步。再往旁边看去，大概就是自己住的那个茅草屋的位置了，一半是猪圈，一半是厕所。农村一般都是这样，猪圈和厕所安放在一处，也方便掏粪积肥。猪圈旁的空地上就正累着一个土堆，看模样就是积的土肥了。
转了一圈回来，竹枝发现西侧的厢房背后就是院墙，没有空地，斜斜地对着藏的院墙角上，便是一个矮矮的后门，旁边顺着院墙码着柴禾，上头还搭了油布，大概是防潮用的。
这家人，怎么看怎么都是一个挺富庶的家庭的模样，为什么自己和那个老大就得住在茅草棚子里头呢？这疑问又一次浮上了竹枝的心头，百思不得其解。农村对长子一般都是比较看重的，因为一般都是长子抚养老人，便是跟孩子有什么过不去的，也不会做到这个份儿上，这实在是太奇怪了。
竹枝想不通，也就懒得去想了。家家有本难念的经，自己初来乍到的，还是不要操心太多，先把自己的身子养好才是。就在后头转这么一圈儿下来，她都觉得双腿有些乏力，可能昨病着还没怎么好吧？不过这幅身子也是够顽强的了，不过发了一下烧，逼出一身汗，到晚上好像就已经大好了。今起来跟婆婆和老二家的对峙了一场，除了口郁气，再吃了些东西下去，居然就没有什么大碍了。
万幸啊！若是一个病秧子，再摊上这样的家人，估计早就已经死掉了，还轮得着自己这孤魂来上这身子？
从后头一进灶屋，竹枝便撞见冯孙氏正拿着瓢在舀锅里的水，两人一打照面，都楞了一愣。
竹枝看了她一眼，便打算视而不见，立即回自己那破屋子里头捂着去。
可孙氏怎么肯？她猛然喝道：“站住！”
竹枝的身子晃了一下，脚下略一迟疑，到底还是没停，径直往外走去。
孙氏气坏了。早间自己不知道是着了什么魔，竟然就那么轻松地放过了这蹄子，回屋坐着“反省”了半，莫不是因为临近过年，想着家里不要弄出大乱子来，所以这才气势上头虚了些。当然她不会承认的是，老二家的的那些话也给了她一定的心里暗示。想想也是啊，青河水又不深，又不是头一次去河边洗衣裳，早间将将亮的时候，谁能得准到底是怎么回事，偏偏这蹄子就掉进了水里？
虽然那个字眼没出来，她也明白老二家的意思，要不也就不会放任老二家的往祝家问三嫂子去了。
可眼下这死丫头的做派，摆明了不将自己这婆母放在眼中，瞧瞧，叫她一声她居然停都不停，这眼里还有没有婆母了？孙氏好久都没有过这种怒气冲冲的感觉了，只觉得肋下气得生疼，伸手便将手里的水瓢朝着竹枝砸了过去。
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