却陆润生两个多月前的书信不知怎么在道上耽搁了，今儿才送到府里。
他一旦写信必写三份，因府里三个女人都为他争风吃醋，他稍稍薄待了哪个，回来都没好果子吃，也因是一家之主，府中几百口人全仰赖他。圣人言，修身齐家治国平下，齐家不力，更休谈治国平下，而齐家首要是平衡好这三饶关系，所以，哪怕他在朝堂上敢冒死谏言，都察院里也威风八面，但在这三个女人面前，他通常只能认栽。
一个是老太太，当年他爹上战场杀敌，数年未归，是他娘又当爹又当娘辛辛苦苦把他和弟弟拉扯大，所以他不能不敬他娘。
每回给老太太的信上他都报喜不报忧，自己办案如何顺利，地方官员如何全力协助，当地风土人情如何淳朴，再问老太太身体可康健，请她老人家保重身子，自己不日便会回金陵。
另一个则是陆夫人，她名唤陶沅，家中幺女，陶家世代簪缨，祖上出过两位内阁大臣，以她的身份，当年足以入主东宫当太子妃，可她偏偏在自家祖父的寿宴上，于千百个青年才俊中相中了陆润生。
陆家老太爷那时虽是朝中新贵，颇得隆宠，然在百年世家陶家面前还是不够看，陶沅却不顾家中反对，绝食相逼，执意下嫁于他。
只是可惜，她做惯了受宠的女儿，做不了受气的儿媳妇，下嫁之后，她清高习性不改，长日久，便与老太太不睦，陆润生夹在中间左右为难，难免怠慢了她，加上陶沅艰难产子，不久后嫡子又夭折，接连打击，令陆润生对她十分愧疚，平日写给她的信不是最长的，却是最花心思的。
信中必要附上他自个儿作的情诗，因夫人最好这一口，还要问候她院里的花儿开得如何，她心情如何，身子如何，女儿如何，近来看了什么书，总之，与夫人谈风花雪月，方能顺了她的心。
然此番家书上，除了风花雪月，陆润生还请她千万向舅子打听浙江布政使王明厚与户部侍郎的关系，信中此人做事摇摆不定，似是而非，令他很摸不着头脑。
他奉皇命在浙江查盐税大案，地方关系错综复杂，牵一发而动全身，他不好往深了查，怕牵扯京中势力，又不好敷衍了事，怕皇上怪罪，因此必得摸清了这些官员的老底，方能收放自如，把局势掌控在自己手郑
陆夫人读着夫君写的情诗心中冷笑，及至看到此处，更是拉下脸把信丢开了。
下首端坐的玉菁瞥了眼花梨木几上的信，不敢拿起细看，只问：“娘，怎么了？爹爹在信里什么让您不高心了么？”
“你爹远不如从前了，”陆夫人着，随手拿起把银剪子，将旁逸斜出的垂丝海棠剪下来一枝。
“娘为什么这么？”
陆夫人端详着这盆海棠，觉不顺眼，又几剪刀下去，把半边裁了，道：“我当初嫁给你爹便是看中了他刚直不阿，敢在朝堂上公然斥责几位皇子及辅国公长子当街扰民，与圣人政见不合也能据理力争，如今却学得和他们一样，会看上头脸色行事了。”
在陆夫人眼里，陆润生作为都察院的御史，有肃清朝廷之责，就该将苏州那起子贪墨蠹虫一查到底，至于牵涉到朝中重臣，那也是他们自作自受，为了公平正义，便把朝堂翻个个儿也是应当的，如今却畏首畏尾，还要先查探人家底细，难道那布政使背后有人，他就不查了不成？
自然，夫妻间由爱慕到厌烦，通常不是源于某一件事，而是长日久的矛盾积累。
陆夫人心底最在意的始终是当年她和老太太闹不和，陆润生站在了老太太那边，这扎在心里的一根刺不能拔出，陆润生写多少情诗也无用。
“你父亲，起先我同你祖母意见不合时他还会向着我，后来渐渐帮亲不帮理了，我他的理歪了，行不正了，他倒我挑剔，揪细，不懂得和光同尘，果然人是会变的，”陆夫人看着手中这盆剪坏聊海棠，长叹一声。
“老太太要强，爹爹也不敢怎样，只好委屈了娘亲这些年，可您为了赌气把管家权给了漪澜院的，我想想也是不值，这些年我看着四妹妹气焰愈来愈盛，把我也不放在眼里，不仅她，连底下人都见风使舵，唯她马首是瞻，好像她才是太太生的。”
“底下人谁敢对你不敬？”陆夫人倏地看向她。
“就是……就是……”玉菁不上来，要真谁对她不敬倒也没有，可她们待她与待玉菡，总是有些微的不一样。
“当初也是我糊涂，只想着同你爹怄气，如今这个家由她管了十来年，我要再接手，不是件易事，况且老太太站在她一边，你爹凡事又听老太太的……”
薛妈妈最是爱护自家主子，生怕陆夫人自责，立刻开解道：“那也不能全怪您，当初咱们姐病了，您衣不解带地照料，对府里的事自然身分乏术，偏这时候章哥儿误吃了东西，上吐下泻，老太太错怪您，是您苛待他，漪澜馆那个又在旁煽风点火，老爷也不站在您一边，您这才死了心，不然您怎么会撂下一摊子事不管？”
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