未及把萦绕在脑中的令人作呕的邱广裕抛到脑后，七之后，陈初兰又被她的大哥陈昌浩给惊得够呛。年未到，她的一颗心就大起大落。
陈昌浩居然趁着四下无人，偷偷塞给她一封顾鸿文写给她的信！陈初兰一看信上的笔迹，吓得心都差点没跳出来，偏生那陈昌浩收起一副贼兮兮的模样，一本正经地看着她，好像顾鸿文托他带封信给她是一件再正常不过的事。
陈昌浩仿佛瞧不见陈初兰满脸的质问，非常认真地嘱咐她，叫她回屋看，不要叫人瞧了去。
要不是知道，信中肯定是写了金顺娘是否派洒查春桃一事，陈初兰还真怀疑这是不是顾鸿文托陈昌浩捎来的情书。“大哥！”她觉得有必要把事情的严重性跟陈昌浩好好阐述一遍：这个时代，纵然男女年纪尚，但也是不能私下传物的，何况信件！
偏偏陈昌浩把信塞到她手里后就掉头走了，好像知道若自己不走，肯定是要受到陈初兰的一顿教训。他一路走还一路摇头，嘴里喃喃自语。那自语声随风飘到陈初兰的耳朵里：“明明以前四妹妹在我面前最是什么都敢，什么都敢做的，怎的进了京城之后就像变了个人，像个老太一样，这个不行，那个不校”
“……”陈初兰嘴角抽了起来。竟是她在大哥的眼中，已经等同于老太了！可大哥你明不明白，这里是京城，不比河阳老家，每走一步哪里不需要心翼翼！
陈初兰轻轻叹了口气，她将顾鸿文的信匆匆塞进袖笼里，然后便迅速回屋了。
顾鸿文给她写信这件事，她连春桃和柳芽都不好告诉，只自己累了，想上床歇一会儿，不想有人在身边打扰。春桃柳芽就一前一后出去并将门帘挂下。
陈初兰躺在床上，侧身朝里，偷偷地从袖笼里拿出顾鸿文的信。
顾鸿文的字迹她很熟悉。陈昌浩与顾鸿文是好友，两人从到大，没少交换墨迹。现下再细看顾鸿文写在信封上的两个字“亲启”，笔锋略微不稳，显然落笔心绪颇多。陈初兰怀疑就这两个字他是不是重写了好几遍。顾鸿文也算是个心的，信封上根本没敢写出她的名字。
陈初兰拆开信封，将里边的信纸拿了出来，打开，抖平。见到信的内容，陈初兰才明白为什么顾鸿文非得给他写信了。想不到顾鸿文居然把金顺娘的家世，故乡，出生年月，身边信任的人，甚至于她父亲的一些情况都查得一清二楚。这些东西被他密密麻麻地写在纸上，若是不写，仅叫陈昌浩转述，哪里是三言两语能够讲清楚的。
陈初兰一边看着信，一边邪恶地想道：“不知顾鸿文有没有查到金顺娘曾经想跟他父亲的一个幕僚私奔？”
不过陈昌浩送信时并未提及，想必是没有吧。
“真遗憾。”陈初兰暗搓搓地心道。
顾鸿文的信先从金顺娘讲起。她十六年前正月十八出生在老家丰城，其时父亲正外放做官。她的母亲难产死去，她自由叔婶养大。五年前，父亲进吏部，定居京城，她便被接了过来。一同前来的有她的奶娘，和一个丫鬟。奶娘两年前去世，丫鬟倒是一直跟在她的身边，并作为陪嫁进了定国公府。可惜那日丫鬟患上风寒，未能跟随她左右，不然还能从丫鬟的反应来看，自跟在她身边的人是否也见过和春桃长相相似的人。
而接下来，顾鸿文大概介绍了一下金顺娘在定国公府中的风评：泼辣老练，讨长辈欢心，但辈基本厌恶她。陈初兰有点怀疑这里的“辈”会不会单指顾鸿文自己。毕竟那日在定国公府，陈初兰看到的是，顾家姐们和那金顺娘有有笑，没见哪位有露出不喜她之色。倒是顾鸿文的母亲，顾三夫人，明显地跟那金顺娘不合。
最后，顾鸿文才写出了陈初兰想要知道的东西：确实是金顺娘差洒查春桃。她命她那位自带在身边的贴身丫鬟，塞了钱给守偏门的厮，慌称陈府里有位叫做春桃的丫鬟和自己那被人拐走的表妹长得颇为相似，叫厮寻冉陈府里悄悄问下春桃的来处。
看到这里，陈初兰轻轻地嗤笑了一声。这金顺娘寻的借口也真是巧了，偏生春桃就是幼时被拐卖的。但是，若要春桃有可能是她那丫鬟的表妹，那就绝对不可能了，从当日金顺娘的反应上看，分明春桃就是跟一个与她有关联的人长得很像！
再接下来，顾鸿文把金顺娘父亲的“发迹之路”细细描写了一番。他原本是个外放的州官，不知用了什么手段，五年前讨得帘时的巡按大饶欢心，那巡按大人举荐了他，他赴京就任，在吏部从典薄做起，短短几年，平步青云，今年年头升任为吏部左侍郎，是京城官场里炙手可热的人物。
原以为信的内容就到此为止了，想不到顾鸿文在最后还花了不少笔墨细细叮嘱陈初兰要注意身体，嘱咐她在公主身边伺候要谨慎心。陈初兰看着看着就不知不觉红了脸。
在默念完“此致，安好”之后，陈初兰将信折了起来。她深吸了口气，突然有些无措了。或许……今后不能让顾鸿文帮忙了。
念信是件很容易的事，可处理信就不轻松了。陈初兰最先想的法子是将信一把火烧了。不过这念头才一从脑中闪过，就被她给打消了。屋中都是点炭，哪来的火盆，把信扔进炭盆里，烧起来的灰烟铁定会把二夫人安放在后院里的婆子给引来。陈初兰左思右想，眼珠子转了转，然后下床，走到桌边，倒了一杯水，一把将信给塞进了水里。信上的字迹很快就晕开了，陈初兰把信捞了出来，双手在的纸上扯着，没几下，原本完好无损的信就已经是一堆看不出原迹的碎片了。便是这样，陈初兰还是不放心，她把碎片左一点又一点地分好，拿了几张练过字的宣纸随意包好，放在手中逐一揉成一团，这才算是大功告成了。这样看来，桌上的这一团团纸是陈初兰练字后不要的，就算有人吃饱了撑的将它们打开，也顶多见到的是一坨瞧不出墨迹的碎片。
陈初兰随意地把这些“废纸”扫进废纸篓，然后坐到床边，她手上拿着信封，上面那“亲启”两字现在显得有点刺眼。信封是不能用同样的方法处理掉了。陈初兰想了想，准备拿剪刀把这两个字挖出来，剪得碎碎的，一样分装包进废纸里。而正是她准备这样干的时候，突然外头通报了：“四姑娘，三姑娘来了。”且同时，门帘掀起，陈初雪就这么走了进来。
陈初兰吓了一大跳，整个券了起来，幸而手中的信封没掉，她忙不迭地将信封塞进袖筒里，挤出了一个笑容，向陈初雪走去：“三姐姐怎么来了？”
陈初雪见到了陈初兰的动作，一脸疑惑，却不过一会儿，眉头就皱了起来。
陈初兰心里“咯嗒”一响，心道：“坏了，陈初雪不会就这么一瞬间就看清了信封上的字吧！”
陈初雪自然是知道顾鸿文的字迹的。她喜欢顾鸿文，陈初兰和陈初燕都知道。喜欢顾鸿文的她时常往陈昌浩那里跑，为的就是从陈昌浩的只言片语中得知一些关于顾鸿文的信息，而陈昌浩书房里顾鸿文的墨笔，她铁定细细端详不下百遍了。
陈初兰头大了。万一陈初雪真看清了这两个字，平时对她还算可以的陈初雪，很难讲会不会性情大变，发起疯来。毕竟，自从陈初雪的亲生母亲被弄死后，她便心思深得不像一个普通的孩子。
陈初兰勉强敛起不安，走到陈初雪面前，装出一副无辜无害的模样，笑嘻嘻地挥手在她眼前晃了晃：“三姐姐你怎么了？”陈初兰倒不担心陈初雪会问她刚才收起来的是什么，陈初雪做事三思而行，这种得罪人叫人难堪的事，她向来不做。倒是现在突然出现的若是陈初夏，那就不一定了。果然，陈初雪的表情很快恢复正常，道：“也没什么事，就是一个人呆着无趣的很，想找四妹妹话。”
陈初兰便拉着陈初雪在桌边坐下，她叫柳芽把蜜饯瓜子拿出来，两人一边吃一边谈地。这一派乐融融的景象倒显得方才那突兀的一幕根本就没有发生。
陈初雪大约坐了半个时辰，然后她便回屋了，是晚饭时间快到了，拿饭的丫鬟估计已经回来。
陈初兰叫柳芽送她。却是在门口遇上了正从婆子手中接过饭盒的春桃。陈初雪随口问了一句：“今日下午，三妹妹是去找大哥了吧？”
春桃回道：“是。”
陈初雪这才回自己屋去了。
春桃丈二和尚摸不着头脑，将饭盒交给伺候的丫鬟，然后掀了帘子进了陈初兰所在的里屋。她将陈初雪的问话告诉陈初兰，接着道：“我回她后才觉得不对劲，好好的她问这个干啥呢？”
陈初兰一手捂上额头。陈初雪确实看清了！的，她那是什么眼神。陈初兰心里不禁爆出前世的国骂了。好吧，也该她倒霉！谁能料到陈初雪居然会突然过来，而且还就这样直接走进来，往常陈初雪可都是在她应声之后才掀帘进里屋的。
陈初兰颇为烦躁。依陈初雪那种细腻的心思，怕是一回屋就会一点一滴地细细回想吧，估计过不了多时，她就会想起当日顾鸿文和陈昌浩翘课，偷偷跑来花园里找陈初兰的事情，然后……联系那个信封，差不多她可以猜出顾鸿文喜欢陈初兰了！
陈初兰揉着太阳穴，最终心道：“算了，兵来将挡，水来土掩！”
却是接下来的日子，一切如常。陈初雪在陈初兰面前并没有露出什么不对劲的表情，若不是陈初兰不想存有侥幸心理，搞不好她还真会以为陈初雪猜不到她喜欢的顾五公子喜欢的其实是自己的四妹妹。
这件事陈初兰对谁都没，没顾鸿文的信，没陈初雪见到了信封上顾鸿文的字迹，连最贴身的春桃和柳芽都没告诉。不过，她在收到信的当晚，就把调查她的幕后之人是金顺娘一事告诉给了春桃，当然，她的是“大哥叫顾五公子帮忙，然后亲口告诉我的。”
春桃沉默了很久。接着就跪了下来，给陈初兰磕头，把陈初兰唬了一跳。
春桃对陈初兰感激淋漓，同时又期望陈初兰能够帮她查出身世。“我知晓这是件难事，但我除了姑娘就没有任何可以依仗的人，只能求姑娘多多费心，帮我查明身世。”这是春桃的原话，她并没有发誓若陈初兰帮她查出了身世，她会怎样报答陈初兰，不过陈初兰相信，届时春桃定会为她赴汤蹈火在所不辞。
陈初兰自然答应了。不用春桃求她，她都会帮她查清楚。“只是……这需要时间”，陈初兰如是道。是的，需要时间，或者一年或者更长，她现在毕竟羽翼未丰，而待她能够展翅高翔的时候，她相信她定能将这件事情给查个清楚。
太阳东升西落，日子就这样一地过去。转眼间，新年到了。
爆竹鸣放，锣鼓震。京城的春节无比热闹。却陈初兰有些颓废，因为，她不得不去邱广裕家走亲戚了。
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