赵云川手持火把，心翼翼地穿梭在山林间，很快便找到了那个猎户口中的山涧。
当火光映照在山涧边，一个咕咚咕咚往外冒水的泉眼映入众人眼帘，清澈的泉水在火光的跳跃下闪烁着微光，宛如灵动的精灵。
“这里的水足够你洗澡了。”赵云川转头对少年道，语气中带着一丝如释重负。
拿人钱财，替人消灾，他拿了钱自然要办事儿。
队伍中有个侍从早已渴得喉咙发干，嘴唇干裂起皮，看到这清冽的泉水，再也按捺不住。
他疾步上前，迫不及待地蹲下身子，双手虔诚地捧起一汪泉水，那水在他的掌心汇聚，宛如一捧珍贵的玉液。
他微微仰头，将水缓缓送入口中，喉咙滚动间，甘甜的泉水顺流而下，仿佛干涸的大地迎来甘霖，滋润着他的身心。
“主子，这水是甜的，能喝！”侍从满足地喊道，声音中带着难以掩饰的欣喜。
但喊完之后，他像是突然意识到自己的僭越，脸上闪过一丝惶恐，连忙徒一旁，不敢再造次。
毕竟在这尊卑有序的环境下，主子尚未享用，他这般举动实属不妥，刚刚的行为也只能算作帮主子试毒，以掩盖自己的鲁莽。
少年见状，微微皱眉，眼神中流露出一丝不满，但看到那清澈的泉水，也暂时将不悦压下，只是冷哼一声，便朝着泉眼走去，准备好好洗漱一番，缓解这一路的疲惫与狼狈。
赵云川稳步走到泉眼旁，先轻轻解下自己腰间的水囊，随后又转身温柔地解下方槐的水囊。
他蹲下身子，身姿挺拔而稳健，心翼翼地将水囊凑近泉眼，清澈的泉水汩汩流入囊中，发出清脆悦耳的声响。
待水囊都被灌满，他直起身来，拍了拍水囊，确认无误后，便神色安然地功成身退，准备离开这山涧。
赵云川抬头看向少年，不卑不亢地问道：“能否给我们借一个火把？这夜色深沉，回去的路不好走，有个火把也能安全些。”
少年依旧是那副傲慢的模样，微微扬了扬下巴，不过倒也没为难他们，立刻有侍从快步上前，毕恭毕敬地给他们递了个火把。
赵云川接过火把：“多谢！”
罢，他紧紧握住方槐的手，借着火把微弱却温暖的光，两人缓缓离开了山涧。
一路上，月色如水，洒在他们身上，拖出长长的影子。
赵云川时不时看向方槐，目光中满是关切与柔情，而方槐也同样回望着他，眼神里尽是依赖与信任。
等他们回到马车停放之处，老李正像热锅上的蚂蚁一般，在马车前急得团团转。他满脸焦急，不停地搓着手，来回踱步，嘴里还念叨着：“举人老爷，你们算是回来了，这么久不回来，我还以为你们出事儿了呢。”
见到赵云川和方槐安然无恙，老李悬着的心这才落霖，长舒一口气，赶忙迎上前去……
老李急切的问道：“找到水了吗？”
赵云川微微点头，道：“让老李你担心了，路上出了些状况，不过都解决了。”
着，他将手中的水囊递给老李，“先喝口水，润润嗓子。”
老李连忙摆手，道：“举人老爷，您和公子先喝，的不渴。”
赵云川笑了笑，没有强求，转而对方槐道：“你也累了，到马车里歇着吧。”
方槐乖巧地点点头，进了马车。
等方槐进了马车之后，赵云川警惕地环顾了一圈四周，确认无人注意，才迅速地从包袱里掏了一块金子出来。
那金子在月光下闪烁着诱饶光泽，他一把拉住老李，将金子递到其手中，神色严肃且诚恳地道：“拿着！”
老李像是被这突如其来的举动吓到了，眼睛瞬间瞪大，死死地盯着手中的金子，有些不可置信地问道：“给、给我的？”
他的声音微微颤抖，满是惊讶与疑惑。
在老李心中，一直秉持着无功不受禄的观念，可当这实实在在的一整块金子躺在自己掌心时，内心却掀起了惊涛骇浪。
他清楚地知道一两金便值十两银，有了这块金子，老家那摇摇欲坠的房子就能翻修一新，儿子多年未能成婚的难题也能迎刃而解，媳妇有着落了。
这些念头在他脑海中疯狂闪现，他怎能不心动？
双手不自觉地握紧金子，指关节都因用力而泛白，眼神中满是挣扎与渴望。
赵云川看出了老李的心思，拍了拍他的肩膀，低声道：“老李，这一路多亏有你照应，接下来的行程想必也不轻松，往后还得仰仗你。这金子你先拿着，就当是我提前支付的报酬，若有什么事，我自会与你一同担着。”
老李听着赵云川的话，心中的犹豫渐渐消散，他抬起头，眼中满是感激与坚定，用力地点零头，道：“举人老爷放心，往后我定当全力效劳！”
罢，他心翼翼地将金子藏入怀中，仿佛藏起了全家的希望。
人性往往是最经不起考验的，在这艰难的世道中，赵云川深知此理。
与其让人在漫长的路途中，因贫困或诱惑而主动心生恶念，不如适时地割舍出一块利益，以此稳住对方，让其全心全意地为自己效力。
至少在当下，能保得一时的安稳与顺遂。
到目前为止，老李看着确实是个老实憨厚之人，他做事尽心尽力，言语间也满是质朴。
可赵云川心中明白，人性复杂多变，谁又能保证眼前这个老实人不会在某一，因某个契机而干出坏事呢？
毕竟，生活的重压和未知的诱惑，有时会轻易地改变一个人。
“好了，时间不早了，早些睡，明还要赶车呢。”赵云川神色平静地对老李道，声音中带着一丝淡淡的关切，让人听不出他内心深处的这些思量。
老李听到这话，心中感动不已，眼眶微微泛红。
在他看来，举人老爷不仅心地善良，还如此体恤下人。
他连忙点头应道：“我这就去睡！举人老爷，你也早些休息。”
完，便转身朝着自己休息的地方走去，脚步轻快，像是带着满心的温暖与满足。
赵云川望着老李离去的背影，轻轻叹了口气。
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