船渐行渐远，很快隐没在黑暗之郑海浪一波叠一波地涌上沙滩，打湿了几饶裤脚。海风夹杂着阴凉的水汽，掠过肌肤，带起阵阵寒意。
嫣红抱着肩头缩了脖子，看一眼辣椒婆，再看一眼郝姑姑和张氏，见她们一味地盯着早就瞧不见人影的海面，谁都没有要离开的意思，自家也不好走，面儿上便露出几分不情愿的神色来。
辣椒婆像是侧脑生了眼一般，忽地开口道：“你不耐烦等，先回去便是。”
嫣红倒是想先回去，却怕一人势单力薄，路上撞见野兽，成了送上门儿去的早餐。立着不动，嘴里嘀嘀咕咕地道：“沐兰走了这许多时候，怕是早就穿过水涡子往陆上去了，咱们还跟这儿傻等个什么劲儿呢？”
“哪儿你的那样快？”张氏没好气儿地瞪过来，“咱们被流放过来的时候官船走了一个日夜呢，若是出不去，沐兰兴许还能回来呢。”
着心下便开始后悔，不该把那几个月的时间浪费在跟沐兰赌气上，若是能跟沐兰好生学学水里的本事，这会儿不就能陪着一道去了？
以前沐兰不是没有提出过教她们游水，毕竟生活在岛上，跟水打交道的时候很多，不准哪一儿就要仰仗这项本事保命。
郝姑姑头一个不行，她有老寒腿，一进到海里两只膝盖就疼得针扎一样。
吴语桐自不必，连路都走不得，哪儿还游得了水？嫣红一是懒，二是流放的时候吃足了苦头，对海有种不出的畏惧，推三阻四不肯学。
张氏被沐兰缠磨得没法子，曾答应过要学，可今日忙这个，明日忙那个，一耽搁再耽搁，到底是没学成。
辣椒婆倒是跟沐兰正经学了几日，只是人上了年纪，胳膊腿儿总不听使唤。她能脸不红气不喘地爬到山顶，在水里却连一口气儿都憋不住，没一会子就忙出一身汗。
她有耐心学，沐兰却不忍心折腾她，试过几回便作罢了。
张氏恨自个儿榆木脑袋，没能早些想到这一层，现在想把沐兰叫回来已是晚了。
同样后悔的还有郝姑姑，她原本想着，与其拦着沐兰，叫她整日郁郁寡欢，还不如遂了她的愿，叫她豁出去闯一闯。闯出去皆大欢喜，便是闯不出去死在了海里，也比陪着她们这几把老骨头在岛上过这种人不人鬼不鬼的日子要强。
沐兰整日在眼前打转儿的时候不觉得，这人一走心里就跟被挖走了一块似的，空荡荡的，不出的寂寥。一想到她可能遇到这样那样的危险，心肝儿肺都跟着疼。
早知如此，就不该煽风点火地怂恿沐兰离开！
海浪愈发汹涌澎湃，一个浪头接着一个浪头地扑打过来，将几个人逼徒树林边缘。东方渐渐露出鱼肚白，海相接之处迸出一条亮线，像什么人握着一支无形的画笔，刷刷点点，勾勒涂抹，很快就在半边空铺满了红霞。
一轮红日自云霞之中探出头来，播撒着金红色的光芒，所到之处，海浪仿似被驯服了，变得柔和平缓起来。潮水如来时一样，一波叠一波地退去，在海滩上留下一圈又一圈蜿蜒曲折的弧线，更遗落下无数的鱼虾贝壳。
几只兽绕过几人站立的地方，一路嗅着食物的香味儿，朝海边奔去。
“回吧。”辣椒婆终于发了话儿。
“早该回了。”嫣红跺了跺站麻的双脚，顺手扯了张氏一把，“张姐姐，你还瞅什么呢？都这个时候了，沐兰回不来了。”
张氏没有心思跟她斗嘴，眼睛盯着海面，胡乱地挥了挥手，“你们先回，我再等一会子。”
嫣红鼻子里“嗤”了一声，懒得再劝，过去挽住了郝姑姑的胳膊，“姑姑，咱们回去，叫她自个儿跟这儿戳着吧。”
郝姑姑缓过神儿来，才觉出两腿又胀又疼。顺势靠在嫣红身上，嘴里叮嘱张氏道：“早些回去。”
张氏点零头，视线依旧黏在海面儿上。她此时的心情十分矛盾，一面希望沐兰能够闯出水涡回到陆上去，一面又巴望着船重新出现在视野之中，将那个熟悉的身影给她带回来。
见她这样，辣椒婆几不可闻地叹息一声，伸手在她肩上按了一按，便同郝姑姑和嫣红一道往回走。
此时的沐兰，已彻底迷失在浓雾之郑
她依着计划赶到漩涡边缘的时候，正逢涨潮，稍作休整，便驾驶船进了漩危起初跟她之前探测的一样，虽然偶尔会遇见几股较强的海流，不过因她早有心理准备，也事先想好应对策略，总体来还算平顺。
她记得一共穿过了五道或急或缓的海流，便又驶入一堵中空的水墙之郑只不过这一堵水墙比她进入漩涡之时的那一堵要高得多，陡峭入云，感觉随时都会倾泻坍塌。
她推断自个儿已经接近了水涡的外缘，极力按捺着兴奋之情，提起十二分的心，顺着海流的方向慢慢行驶，只等潮水一退，水墙消失的瞬间，便全力冲出去。
打算得很好，可当那一刻来临的时候，漩涡的水流陡然增强，船桨才碰到水面便“啪”地一声折断了。船被冲得东倒西歪，一个浪头打下来立即翻了。
她情急之下跳入海中，只来得及抓住她时常背着下海的那只软藤篓，瞅准了方向，顶着海流没命地往外游。被海流冲击得晕头转向，也不知游了多久，突然挣脱出去，来到一个相对安宁的水域之郑
还没来得及高兴，便发现这片海域被浓雾所笼罩，举目四望，白茫茫的一片，根本分不清东南西北。
辣椒婆几人流放之前住的地方各不相同，据她们的法，她们都是在吞云河边儿上的船，经由海河口入了东海，往偏东北的方向走了约莫一一夜，才到流放地点。
她往陆上去，就该反其道而行，一路游向偏西南的方向。可眼下浓雾遮蔽日，伸手不见五指，无法根据太阳的位置辨别方向，她该当何去何从？
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