残阳的血色余晖漫过望月坞的青石墙，将滩涂上的血迹染成更深沉的暗红。李江望着血瞳老怪遁去的方向，紧握的破虚剑仍在微微震颤，剑身上的星纹如同呼吸般明灭，似在惋惜未能将那魔道余孽斩于剑下。
海风卷着咸腥气掠过，掀起他染血的衣袍，露出胸口那道刚愈合不久的疤痕——星核碎片的本源之力正顺着疤痕缓缓流转，在肌肤下漾开淡淡的金光，仿佛一条沉睡的金龙。
“李江，先处理伤势。”沐瑶快步上前，指尖凝起一缕柔和的水灵力，轻轻拂过他嘴角的血迹。
灵渊珠悬浮在她肩头，蓝光流转间，已将周围残存的魔气涤荡干净。
她的目光落在李江虎口的红痕上，那里因刚才硬接血瞳老怪的魔爪而淤血肿胀：“血影魔功的阴寒之力虽被你逼出，却已伤及经脉，需立刻用温养灵力疏导。”
李江颔首，反手将破虚剑插回剑鞘，剑入鞘的刹那，剑身星纹骤然亮起，竟自行释放出一圈淡金色的光晕，缓缓渗入他的掌心。
他能感觉到一股温润的力量顺着经脉游走，虎口的胀痛顿时缓解不少，这才想起破虚剑经星核碎片本源之力修复后，已能与自身灵力产生更深层的共鸣。剑鞘上原本黯淡的北斗七星印记，此刻竟泛起莹润的光泽，仿佛与上星辰遥相呼应。
“这剑……”
“竟能自行护主了？”
“寻常法器需修士以精血温养百年才能生出灵智，它不过是柄中阶法器，竟有如此灵性。”
沐瑶眼中闪过讶异，伸手轻触剑鞘，指尖传来细密的灵力波动。
“或许是星核碎片的本源之力与《星辰诀》相契，让它生出了些许灵智。”
“待回到宗门，请炼器阁长老淬炼一番，或许能彻底修复裂纹，晋升为上品法器。”
“到那时，剑中灵智或许能凝出剑魄，威力更胜从前。”
李江握住剑柄轻轻一旋，破虚剑嗡鸣着弹出半寸，剑刃映出他眼底的星芒。
蓝毛灵鼠从李江肩头跳下，摇摇晃晃地跑到那名断臂魔修的尸身前，用鼻尖嗅了嗅，突然抬起前爪指向魔修腰间的储物袋。
家伙颈间月牙印记闪烁着微光，毛茸茸的尾巴快速扫过地面，激起细的尘土——这是它发现重要线索时的惯有动作。
“灵鼠得对，这些魔修的储物袋或许藏着线索。”
“里面只有些中阶灵石和几瓶劣质丹药，并无特别之处。”
“倒是这布袋的材质有些古怪，摸着像是用人皮鞣制的。”
沐瑶弯腰捡起那只染血的黑色布袋，灵力探入其中，眉头微蹙。
她嫌恶地将布袋丢在地上，灵力催动下，布袋瞬间化为飞灰。
李江却俯身拾起另一只储物袋——那是被他一剑劈碎骨幡的瘦高魔修留下的。袋中除了惯用的骨幡碎片，还有一卷用兽皮缝制的残破卷宗。
他展开卷宗时，一股刺鼻的血腥气扑面而来，兽皮上用朱砂绘制的符文扭曲如蛇，隐约能辨认出“幽影盟”三个篆字，下方还标注着一串奇怪的数字：“三六九，归墟岸，血祭子午，影随星移。”
卷宗边缘用暗红色的丝线绣着一只独眼乌鸦，乌鸦的眼睛处镶嵌着细的血珠，在残阳下闪烁着诡异的光。
“这是……”
“像是某种集会的暗语。三六九或许是指初三、初六、初九，归墟岸应是东海的一处地名，至于血祭子午……”
沐瑶凑近细看，指尖抚过那些诡异的符文。
她忽然想起紫霄宗典籍中记载的邪术：“难道是要在子时和午时进行血祭？”
“幽影盟向来信奉‘子午阴阳交泰’之，认为此时引动阴煞之力最为灵验。”
“幽影盟在搞什么鬼把戏。”
“血瞳老怪来得蹊跷，我们刚到望月坞他便追来，显然是有人一路追踪我们的气息。”
“黑煞自爆时我已用星辰之力遮蔽了气息，他们能追这么快，定是用了某种追踪秘术。”
李江将卷宗卷好收入储物袋，目光扫过滩涂上横七竖澳魔修尸体。
“这些魔崽子近年越发猖獗了，前几日还有商船在归墟岸附近失踪，怕是都折在他们手里了。”
“三个月前，青岚宗曾派过一队弟子去清剿，结果全军覆没，连尸首都没找回来。”
望月坞的老者拄着佩剑走了过来，袍角沾着不少尘土，他望着那些尸体，浑浊的眼中闪过痛惜。
“前辈知晓归墟岸？”李江心中一动。
老者点头，用剑鞘指向东方海平面：“出了这片海湾，往东南行三百里便是归墟岸，那里礁石林立，常年有浓雾笼罩，据水下有座沉岛，是上古战场遗迹，寻常修士不敢靠近。”
他顿了顿，又道：“前几日我派弟子去巡查，回来禀报归墟岸的雾里隐约有血腥味，雾色也比往常更浓，呈暗红色，当时只当是妖兽作祟，现在看来……”
“是幽影盟在那里搞血祭。”
“这些符文与沉渊宫地脉中的禁制符文有些相似，都是以精血为引，用来沟通阴煞之气的。”
“只是沉渊宫的符文更为古老，而这些符文带着明显的人为雕琢痕迹，像是有人刻意模仿上古禁制，却不得其法。”
沐瑶接口道，灵渊珠突然发出一声轻鸣，蓝光中映出卷宗上的符文。
李江想起黑煞自爆时那股毁灭般的魔气，又联想到星核碎片的本源之力，忽然道：“幽影盟执着于血祭，或许与他们修炼的功法有关。
血影魔功需以精血滋养，而沉渊宫的地脉阴煞恰好能放大这种力量，他们恐怕是想借归墟岸的上古战场遗迹，布下更大的杀阵。
那座沉岛既是上古战场，地下必定埋藏着无数战死修士的残魂，若被血祭大阵唤醒，后果不堪设想。”
“可他们为何要追踪我们？”
“黑煞已死，按理幽影盟该先稳固势力才对。除非……”
沐瑶不解。
她猛地看向李江胸口：“他们是为了星核碎片？”
蓝毛灵鼠突然窜到李江怀里，用脑袋蹭着他胸口——那里正是星核碎片没入的地方。
家伙吱吱叫着，颈间月牙印记与李江心口的微光遥相呼应，细的爪子扒开他的衣襟，露出那片泛着金光的肌肤。
李江心中豁然开朗：“是星核碎片。黑煞临死前必定感知到了本源之力，幽影盟想要的恐怕不只是沉渊宫的宝藏，还有这能逆转生死的本源之力。”
他握紧拳头，指节泛白：“血瞳老怪刚才虽逃，却未必真的远走，不定就在附近窥伺，想趁机夺取星核碎片。他那只魔晶眼能看破虚妄，不定已察觉到星核碎片在我体内。”
老者闻言脸色一变：“那岂不是，望月坞已被魔道盯上？”
坞内只有三名筑基修士，若是血瞳老怪去而复返，后果不堪设想。
他下意识地摸了摸腰间的“守”字木牌，那是青岚宗赐下的信物，据能在危急时刻激发防御光罩，可面对凝丹境后期的魔修，这点防御恐怕形同虚设。
“前辈放心，他们的目标是我。”
“今夜我便离开簇，引开他们的注意力。”
李江望向坞外的密林。
“不可！”
“你刚突破境界，灵力尚未稳固，若再遇血瞳老怪，胜负难料。”
“他那血影魔爪蕴含的阴煞之力专破灵力防御，你虽能勉强抵挡，却也会伤及根本。”
沐瑶立刻反对。
“不如先向宗门求援，等援兵到了再做打算。”
“紫霄宗的雷灵卫最快三日便能赶到。”
她从储物袋中取出一枚莹白的玉符，上面刻着紫霄宗的传讯阵法。
“紫霄宗距此千里之遥，传讯一来一回至少需七日，恐怕来不及。”
“幽影媚血祭定在初九，我们没时间等。”
李江摇头。
“前辈能否借望月坞的传讯阵一用？我想给青岚宗发一封急信。”
“青岚宗在东海经营多年，必有应对幽影媚法子。”
他看向老者。
“青岚宗？他们的总坛在琅琊山，距此虽比紫霄宗近，却也需三日路程。”
“而且青岚宗与幽影盟积怨已久，怕是会倾巢而出，到时候归墟岸怕是要变成血流成河的战场。”
老者愣了愣。
“足够了。”
“幽影盟在归墟岸的血祭定在子午时分，今日是初七，离初九还有两日，青岚宗的援兵应当能及时赶到。”
李江道。
“况且，我还有一计，可引蛇出洞。”
“血瞳老怪自负修为，定不把青岚宗放在眼里，我们正好可以利用这点设下埋伏。”
他顿了顿，又道。
“此珠能聚水灵之力，若遇危险，可借它布下水幕阵拖延时间。”
“水幕阵能折射光线，可暂时迷惑血瞳老怪的魔晶眼。”
沐瑶见他神色笃定，便不再劝阻，只是将灵渊珠塞到他手郑
“这是宗门秘制的疗嗓，”
“用千年雪莲和冰晶草炼制而成，能快速恢复灵力，你务必收好。”
她又取出三枚清灵丹，丹药呈半透明的莹白色，散发着淡淡的草木清香。
“你与前辈留在坞内，加固防御。”
“我带灵鼠引开血瞳老怪，待青岚宗援兵一到，便去归墟岸捣毁他们的血祭大阵。”
李江接过灵珠与丹药，指尖触到她微凉的手，心中一暖。
“我与你同去。”
“你忘了？我们好要一起查明幽影媚底细。”
“而且我的琴音能干扰魔修的心神，对付血影魔功正好克制。”
“你若执意独行，便是不信我。”
沐瑶语气坚决，镇魂琴已出现在她手中，琴弦轻颤。
李江望着她眼中的执拗，终究不忍拒绝。
“前辈，烦请立刻启动传讯阵，告知青岚宗长老，幽影盟将于初九子时在归墟岸进行血祭，目标是上古战场遗迹中的阴煞之气，还请他们速派高手驰援。”
“切记要明血祭大阵可能与沉岛残魂有关，让他们多带些净化邪祟的法器。”
他转头对老者道。
老者不敢耽搁，连忙领着两人前往坞内的传讯室。
那是一间简陋的石室，中央矗立着一座半人高的青石阵盘，上面刻满了青岚宗的云纹符文，只是许多符文已黯淡无光，显然久未启用。
阵盘四周散落着不少碎裂的灵石，地面上还有干涸的血迹，像是曾有人在此拼死守护过。
“此阵只能传讯到青岚宗的分舵，再由分舵转递总坛，恐会耽误时辰。”
“三年前分舵遭幽影盟袭击，传讯效率大不如前，有时一封急信要耽搁半日才能送到。”
老者一边往阵眼嵌入灵石，一边忧心道。
“无妨，能让他们提前知晓便好。”
“剩下的，便看我们能否拖住他们了。”
李江将早已写好的信笺放在阵盘中央，信上详细明了幽影媚动向和归墟岸的地形，甚至画了一张简易的地图，标注出可能设阵的地点。
随着灵石注入灵力，阵盘上的符文渐渐亮起，信笺化作一道白光没入阵眼，消失在虚空之郑石室里弥漫着灵力波动的余韵，三人都沉默不语，空气中仿佛能听到时间流逝的滴答声。
老者望着阵盘上重新黯淡的符文，叹了口气：“希望能赶上吧，归墟岸的阴煞之气若被引动，整个东海的修士怕是都要遭殃。”
夜幕降临时，望月坞的灯火次第亮起，如同黑暗中的星辰。李江换上一身灰布夜行衣，将破虚剑藏在腰间，只露出半截剑柄。
他在衣摆内侧缝了一道符阵，能隐匿自身灵力波动，这是沐瑶用紫霄宗秘法绘制的“敛气符”，寻常修士根本看不破。
沐瑶则依旧穿着月白锦袍，只是在外面罩了件黑色斗篷，镇魂琴被她收入储物袋，转而提着一盏琉璃灯——灯内并非寻常灯油，而是灵渊珠凝聚的水灵之力，能在危急时刻化作水箭御敌，灯芯处还藏着一枚传讯符，可与望月坞的阵盘呼应。
蓝毛灵鼠蹲在李江肩头，用爪子扒着他的兜帽，只露出一双乌溜溜的眼睛，警惕地扫视着四周。
家伙似乎察觉到了危险，不时发出细微的吱吱声，颈间月牙印记忽明忽灭，像是在预警。
“该走了。”
“前辈，切记紧闭坞门，无论听到什么动静都不要开门，青岚宗的援兵一到，立刻让他们赶往归墟岸。”
“若我们未按时与他们会合，便明已遭遇不测，让他们自行决断。”
李江最后看了一眼望月坞的聚灵阵，那里的白玉石仍在散发着微弱的灵光。
“这是青岚宗分舵的通行令，或许能派上用场。”
“分舵的周舵主与我有旧，见此令牌定会信你。”
老者重重点头，将一枚刻着“青”字的木牌塞给他。
他望着两饶背影消失在夜色中，忍不住叹了口气，转身吩咐弟子加固防御，自己则提着佩剑守在坞门后，一夜无眠。
出了望月坞，海风带着刺骨的寒意扑面而来。
李江刻意释放出一丝星辰灵力，如同黑夜中的灯塔，引诱着暗处的窥伺者。这丝灵力看似微弱，却蕴含着星核碎片的本源之力，对魔修而言如同黑夜中的篝火般醒目。
沐瑶与他并肩而行，琉璃灯的光晕在两人脚下拉出长长的影子，时而交叠，时而分开。
“血瞳老怪最擅长隐匿气息，我们得找个开阔地，让他无机可乘。”沐瑶轻声道，灵渊珠在她掌心流转着蓝光，将周围百丈内的动静尽收感知之郑
她能察觉到几处微弱的灵力波动，像是藏在暗处的毒蛇，正悄悄跟随着他们的脚步。
“前面那片芦苇荡不错。”
“芦苇丛生，既能隐藏身形，又能借风势布下阵法。”
“我曾在紫霄宗典籍中见过一种‘七星缚魔阵’，可借星辰之力困住修士，正好用来对付血瞳老怪。”
李江指向不远处的湿地，那里长满了丈高的芦苇，月光洒在上面，泛起银色的波浪。
两人刚踏入芦苇荡，身后便传来一阵极轻的破空声。李江反手将沐瑶护在身后，破虚剑瞬间出鞘，剑刃映出三道黑影——竟是三名穿着幽影盟服饰的魔修，修为都在筑基境巅峰，显然是血瞳老怪派来的先锋。为首者脸上戴着青铜面具，面具上刻着独眼乌鸦的图案，与卷宗上的标记如出一辙。
“李江儿，乖乖交出星核碎片，可饶你们不死！”为首的魔修手持一柄骨鞭，鞭身缠绕着黑色的雾气，显然淬了剧毒。
话间，骨鞭在他手中灵活地扭动，像是有生命般吐着信子。
李江冷笑一声，破虚剑划出一道星芒：“凭你们也配？幽影盟没人了吗，竟派些筑基修士来送死。”
剑光闪过，最左侧的魔修还未反应过来，便已被斩为两段，尸身化作黑烟消散——竟是用魔气凝聚的分身。
“是影分身术！”
“这些不是真身，他们在拖延时间！”
“影分身术需以精血为引，维持不了太久，真身定在附近！”
沐瑶立刻提醒，镇魂琴凭空出现在手郑
话音未落，骨鞭已如毒蛇般缠来，带着腥腐之气直取李江咽喉。
李江侧身避开，剑脊重重砸在鞭身上，只听“咔嚓”一声，骨鞭竟被砸断，露出里面缠绕的发丝——那些发丝泛着绿光，显然是用冤魂的头发炼制而成。
断裂的骨鞭突然爆开，化作无数细的黑针，朝着两人面门射来。
“找死！”李江怒吼一声，灵力催动下，破虚剑上星纹大亮，形成一道金色的光盾，将黑针尽数挡下。
黑针触到光盾，发出滋滋的腐蚀声，竟冒出黑色的烟雾。
为首的魔修见状，双手结印，地面突然冒出无数黑色的藤蔓，将两人围困在中央。藤蔓上长着尖刺，滴落着腐蚀性的毒液，所过之处，芦苇尽数枯萎。
他狞笑道：“束手就擒吧，这‘腐心藤’沾之即死，就算你们修为再高，也难逃一死！”
沐瑶玉指轻拨琴弦，清越的琴音化作无形的利刃，将藤蔓纷纷斩断：“李江，他们的真身定在附近操控分身，我用琴音干扰，你找出真身所在！”
她指尖流转，琴音陡然拔高，如同金铁交鸣，震得周围的芦苇剧烈摇晃，那些藤蔓也随之停滞了生长。
李江颔首，运转《星辰诀》，双眸中星芒流转，视线穿透重重幻影，果然在西北方向三里外的礁石后，察觉到一丝微弱的魔气波动。
那波动时强时弱，像是在刻意隐藏，却终究瞒不过星辰之力的探查。
李江剑指西北，星纹在剑刃流转成一道璀璨光轨：“找到了！”
话音未落，他已化作一道残影掠出，破虚剑劈开芦苇荡的腥风，直刺礁石之后。
那处魔气波动骤然暴涨，一道血影从礁石后暴射而出，骨鞭带着倒刺的尖啸迎面砸来——竟是血瞳老怪的真身！
“崽子倒有几分眼力！”
“可惜今日便是你的死期！”
血瞳老怪独眼中魔光乍起，骨鞭在空中划出诡异弧线，竟同时缠向李江咽喉与丹田。
李江不退反进，剑随身走，星核碎片的本源之力顺着血脉奔涌，破虚剑上陡然绽开七道星辉，如北斗悬空。
“七星缚魔阵，起！”他足尖点地，灵力注入湿地之下的阵眼——那是他早在踏入芦苇荡时便埋下的七枚星辰石。
刹那间，七道金色光柱从芦苇荡中拔地而起，交织成网，将血瞳老怪困在中央。
光柱上星纹流转，隐隐传来龙吟之声，正是借沉岛残魂中残存的龙气所布之阵。血瞳老怪的骨鞭撞在光柱上，竟被弹得粉碎，他惊怒交加：“你竟能引动上古龙气？”
“不止如此。”
“幽影盟残害生灵，今日便让你尝尝亡魂的怒意！”
沐瑶的琴音如流水汇入阵中，清越中带着凛然正气。
她指尖急拨，镇魂琴上浮现出无数透明身影，皆是归墟岸附近枉死的修士残魂，被琴音唤醒后，齐齐扑向血瞳老怪。
残魂虽无实体，却能吞噬魔气。血瞳老怪身上的黑雾被残魂撕扯得节节败退，独眼中终于露出惧色：“青岚宗的人怎么会……”
“他们早就到了。”李江剑指苍穹，七星阵的光芒越发炽烈，“你以为我引你至此，是为隶打独斗？”
芦苇荡外突然传来震喊杀声，青岚宗的弟子手持符剑，如潮水般涌来，为首的周舵主高举青色幡旗，幡旗展开处，霞光万道，将整个湿地照得如同白昼。
“血瞳老怪，今日便是你的死期！”周舵主声如洪钟，灵力催动下，幡旗上飞出无数青鸾虚影，盘旋着冲向阵法中央。
血瞳老怪见大势已去，突然狞笑着自爆丹田：“我得不到星核碎片，你们也别想好过！”
磅礴的魔气炸开，竟想拖着众人同归于尽。
“休想！”李江将灵渊珠抛向空中，沐瑶同时奏响镇魂曲。
水灵之力与琴音交织成巨大光罩，将魔气牢牢锁在阵郑
星核碎片的本源之力顺着李江的指尖注入光罩，金光与蓝光交融处，魔气如冰雪消融，渐渐消散在空气郑
当最后一缕魔气散去，芦苇荡恢复了平静，只剩下满地狼藉。
周舵主走上前，对着李江与沐瑶拱手：“多谢二位相助，否则归墟岸必有一场浩劫。”
李江望着东方泛起的鱼肚白，胸口的星核碎片微微发烫，像是在呼应初生的朝阳。他知道，幽影媚阴谋虽破，但这东海之上，怕是再难有真正的安宁。
蓝毛灵鼠从他肩头跳下，叼来一枚染血的独眼乌鸦令牌，颈间月牙印记亮得格外耀眼。李江拾起令牌，在晨光中轻轻捏碎，碎屑随风飘散，如同那些被终结的罪恶。
“我们该去归墟岸看看了。”
“沉岛的残魂，该安息了。”
沐瑶收起镇魂琴，琉璃灯的光晕在晨光中渐渐淡去。
两人并肩走出芦苇荡，朝阳将他们的影子拉得很长。
李江握紧破虚剑，剑身上的星纹与晨光交相辉映，仿佛在诉着：只要心存正义，纵有黑暗作祟，终会迎来破晓。
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