太阳倾斜，逐渐快要下山，周围慢慢冷了起来。
两人一起朝城内走去，俱是无言，沈则心中挣扎，还是牵起了竹卿的手，竹卿只抬头朝他一笑，紧握住他的手。
沈则还是开口了：“刚才冒犯了你，是我不对。希望你能原谅我的唐突。”
他的手心因紧张沁出了细细的汗来，竹卿道：“算不上什么冒犯，情出自愿又何必后悔，不也是我自己愿意的么，你又何须为了这个耿耿于怀。”
沈则道：“我还有一件事想要告诉你，十日之后是我的加冠礼。原本以为你没那么着急走，也就一直没，想到时候再也不迟，现在却不得不了。既然那你不能来，今最后一次陪我可以吗？”
不想十日后是他冠礼，沈则眼神炽热，竹卿岂能不让他如愿。
“那正好，我晚上也无事，不如就在城里逛逛吧，一起吃个饭，算是提前庆祝你的生辰。”
眼看就要进到城内，怕被人看见竹卿想松开手，沈则始终牢牢握着，看竹卿不解，安慰道：“怕什么，云南民风淳朴，街上常见有情人执手相伴而行，你来这几也不是没见过。”
竹卿回想在城中所见情形，河边常有男女耳鬓厮磨，窃窃私语，长安也有有情人相伴出游，只是不如这里更亲密罢了。
沈则见竹卿不语，以为她是担心自己的名声，竹卿摇摇头：“我明日离开，再无人认得我。我是担心你，以后还要在这里长住，我怕对你不好。”
“怕什么。”沈则感念竹卿的细心，“就算只有一，我也要让旁人知道，你是我沈则爱慕的人，有什么可遮遮掩掩的呢？”
城中人来人往，有认识沈则的人都会诧异的看他们一眼，再看一眼牵着的手，沈则点点头以示回应。
竹卿有点尴尬，又有些开心，这么招摇过市公之于众，自己在他心里当是很重要的吧…
也好，也好…
不远处就是客栈，竹卿想先回一趟客栈：“拿着剑怎么能好好玩呢？”
剑放回原处，竹卿看到桌上的首饰盒，从中挑了一支出了门。
“绮梦楼今晚有歌舞，一起去看看吧。”沈则想出一个好地方。
“绮梦楼？我没去过，是酒楼吗？”竹卿挽着沈则的衣袖问道。
沈则看着玩闹的她笑道：“绮梦楼里只有酒水和各色果子，没有煎炒烹炸之类的热菜。每隔十五日就会有一场歌舞，舞姬们技艺出众颇受追捧，经常一座难求。”
“哦？”竹卿斜着眼调侃着问他，“看来你去过不少次了啊沈公子，可否有佳人引你为知音呢？”
“你还吃醋不成，我也只是跟着姐夫去过两次。每次去也是老老实实坐着喝茶，没有别的念头。”沈则知道她的心思，耐心解释。
“哦。”竹卿的语气听起来可不像相信的样子。
“我没骗你。”沈则道，“我姐夫在这也算有名气，这儿的人大都知道我身子不好，门第相当的人家都不愿将女儿嫁给我，怕我活不长年纪轻轻就要守寡。门第低些的我姐姐父亲也不应允，我的婚事就一直耽搁下来。也正是旁人顾忌我的病，没人会像你一样和我一起玩闹，带我钓鱼疯跑，他们怕我万一发作惹祸上身都躲着我，可因为姐夫的原因又要对我殷勤周到。我还是头一次，这么亲近一个女子。”
听着沈则絮絮着，竹卿明白了一些，故意道：“那将来有一日我们在一个地方，有在一起的可能，你身子这样差，我岂不是要守寡？”
沈则愕然，没想到自己的话居然反刺向了自己，又不能否认，一时哑口无言。
“所以，你要好好保重自己的身子，为你，也为我。”
竹卿的眼睛清澈明亮，看向他的目光带着郑重和认真，浓密的长睫毛忽闪忽闪，就像午后落叶变成的蝴蝶，要飞进他心底。
手抚上她的发丝，沈则也认真起来：“我定好好保重自己。”
竹卿不想最后的时光变得这般沉重，换了话题道：“你刚才那酒楼一座难求，那我们能进去吗？”
“我早约好了位置，带你出来怎么能不做准备。二楼看歌舞位置极佳的雅间，无人也安静，我定了最好的水晶果子，他们的果子甜而不腻巧玲珑，你肯定喜欢吃。”
刚跨进酒楼的门，一个老板打扮的人迎了上来，先殷勤喊了声：“沈公子来了。”而后看到沈则牵着竹卿，了然一笑，沈则也不在意，问道：“准备好了吗？前几日定了位子的。”
“早已准备好了，沈公子，这位姐楼上请。”
是极妙的雅间，楼下的人不能从底下看上来，每个隔间都以屏风和薄纱做了隔断，呈三面包围之状，伙计从身后添置茶水果子，扰不到视线，看台上也清楚。
此时尚未开场，只有丝竹之声虚无缥缈传来，楼下大厅的看客熙熙攘攘，因此话也不怕被旁边隔间的人听了去。
竹卿喝着热乎乎的橘皮桂圆茶，感叹着酒楼精致的装饰。
在长安的时候青池带她去过不少酒楼吃饭，这里虽然偏远，比起长安来也还是不差的。
竹卿用银签扎起一块蜜饯，细尝后原来是蜜枣，雕刻成一朵花的形状摆在盘中，好看又好吃。
沈则尝的是一块豆沙凉果，其实就是透明的粽子米里裹满了细腻的豆沙。
“这么冷的，你喝杯热酒暖暖吧。”竹卿要了壶热酒来，“果子太凉，别伤了胃。”
沈则放下手里的冷酒，听话的喝了一口竹卿喂给他的热酒。
两人絮絮的起话来，正到高兴处，只听台上一声竹板响，奏乐的人也换了新曲子，舞姬们莲步缓缓走到台上起舞，周围的人安静下来，欣赏着娉婷婀娜的舞姿。
周围人都被台上的舞吸引，竹卿也是看的目不转睛，手中的果子半晌才啃上一口，带有异域民族风情的舞蹈和长安大不相同，柔美之余多了些许奔放热情，可谓赏心悦目。
竹卿看着台上的美人，沈则一眼不眨的看着竹卿，她的神情动作似乎比台上衣着清凉的美人更有趣，时而眯眼露出意味深长的笑，时而支着下巴思索，趁人不注意时大啃一口果子，实在过于可爱。
三场舞已毕，堂中复又热闹了起来，有垂涎舞姬美色的人正拿了银票找老板请美人赏脸喝口酒，也有专门赏舞的径直出了门，还有像竹卿沈则这样的继续留着吃果子。
“要不别吃果子，我带你去吃点别的菜吧，只吃这个怕是吃不饱呢。”沈则爱怜的替她擦去嘴角的残渣，提了个好建议。
“还吃别的啊…”竹卿心里已经点头，嘴上还要做出谦虚吃不下的样子来。
“当然。”沈则看出她的心思，毫不客气，“我知道这点果子你饱不了，再吃点别的压一压正正好。”
一拍即合，当即出门找家馆子再吃一顿。
再吃完出门时间已经不早，两人慢悠悠踱步各怀心事，最终停在一处长廊边。竹卿摸了摸怀中之物，此时再不给更待何时，遂掏出一支玉簪递给沈则。
“十日之后的加冠礼我赶不上，这支簪子就当做礼物吧，愿你前途通坦，事事顺意。”这是竹卿对他的最真诚的祝愿，字字真心。
沈则细心收好玉簪，神情哀伤：“你祝我事事如意，可你走了我还怎么能如意呢…今日一别，相见不知何时了。”
竹卿扑进他怀里，眼泪浸湿了他胸前的衣料，她吸吸鼻子道：“长安有家御风急递铺，你要是想我，就写信过来，我见信就回你。”
沈则拥她入怀，这许是他们最后一面，以后情形如何没人会知道，少年的悸动最终是如此结局，实在让人伤怀。
“我该回去了。”竹卿泪眼朦胧，想离开他的怀抱他却不愿意放手。竹卿劝道：“放手吧，这么晚你姐姐也会担心的，你也该回家了。”
沈则还是放开她，对她道：“我送你回吧…”
“不，就在簇分开吧，我看着你先走，我怕你看我，我走不了…”竹卿打断他的话。
“那我就能走得了吗？阿楚…”沈则指尖轻颤，将手拢在袖中以免被竹卿看出他的无力来。
“走吧。”竹卿狠下心来，催他离开，“你快走吧！总归是要走的…”
“好，最后一次，我听你的。”
沈则缓缓转身，一步步的朝着家走去，忍下无数次想要回头的冲动，他感受到竹卿的目光追随着他的身影，贪恋不肯移开，直到在拐角处消失，终于无力的倒在一旁等候已久的厮身上，由厮扶着回到家郑
沈则的身影不见，竹卿心似乎被他带走了一块，闷闷回到客栈躺下，用被子蒙住了头。
她知道不会有结果的，南海北的距离已足够遥远，何况自己还是这种身份。
可明知不会有结果，她还是这么难受，这段感情来的仓促，让她措手不及，却又那么美好。短短三，如同三年一般深刻，分离带来的空洞让她情绪失落至极，躺在床上不断抽泣着。
“你回来了？”门口传来敲门声，是青池的声音。
“嗯。”回应中带有浓浓的鼻音，暴露了她此刻的情绪。
青池听到她的语气，只了些“早点睡觉，明日早起的话”就离开了。
沈则回到家中已疲惫不堪，伏在榻上任一旁的厮擦去头上的汗。
厮心疼沈则，边擦边抱怨：“公子今陪周姑娘一都不休息，公子不心疼自己，做奴才的也心疼。您对周姑娘也太好了，上次为了找她，奴才跑了多少河岸才找见，您还为她拿鱼篓…您可是大家公子，怎么能做这种事…”
“你不知道，她今日跟我她明日就走，我这不是着急吗。也算好好告个别了，以后就没机会了。”沈则捂着帕子轻咳两声。
“明日就走？也太急了些…公子您莫要太伤怀了，以后不定还会见呢。”厮清楚自家少爷的心思，劝慰道，“公子若是伤离别，的有一好主意…”
次日一早，青池与竹卿早早起身出城，走出城门三四里地的坡前，有两人迎风而立，周围有辆马车在旁等候，竹卿远远望去，竟然是沈则的身影。
竹卿心中一窒，这样冷的，他们为了赶路出门极早，沈则不知在这里等了多久才等到他们。如此想着，眼里已经涌出泪来，又不敢私自做主，转身看看青池，青池面上看不出什么，只道：“既然来送你，去两句话吧，我在前头等你。”完策马而去。
竹卿跳下马，朝着沈则跑去，他早张开双臂等她来，抱在一起的瞬间发现沈则浑身冰凉，竹卿忙握住他的手，几乎没有温度一般。竹卿急道：“你疯了，也不怕冷，你身子怎么受得住。”
沈则抹去她的眼泪，看不够似的盯着她：“我昨想了半夜，还是要来送送你，我的厮你们出城去东边必然要经过这里，我就想提前来等等，还能再看你一眼。”
“傻子，要是等不着，岂不是白白受冻了，你这是何必呢！”
“要是等不着，隔空送你一程也算是我的心意，再这不是等到了吗？也没白来不是。”沈则口中开着玩笑，脸上却是凄凉。
“回去吧，你看你冻的脸都白了。我也该走了…”
“这个玉佩给你。”沈则掏出一块玉佩给竹卿，“这是我最喜欢的一块玉佩，戴在身上很多年了，就当留个念想吧。”
竹卿接过玉佩，看看远处等待的青池，做最后的告别：“好，我走了，你好生保重自己。”
“一路平安。”
竹卿翻身上马，扬鞭疾驰而去，马蹄扬起的尘土几乎模糊了视线。
“公子，快回去吧，您看看您身子都僵了，一大早出来等了这么久，上车暖暖吧。”厮扶着沈则要上车，直到看着飘逸的身影自远处的树林中消失不见，沈则才拖着疲惫不堪的身体坐进了车里。
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