趁着向芯妤去厨房的功夫，杨猎户赶忙询问周婶：“婶子，俺的事，你跟娥妹子了么？”
周婶看了看敞开的大门外，确定向芯妤没有回屋的动静，她这才放心的声道：“了，可是这丫头心思重，不管俺什么，她都不言语，回头呀，你还得自己问问她，若是这丫头不乐意，俺们也是没办法的。”
“好吧。”杨猎户心里有点犯嘀咕。
“你好好问，别吓唬她，这丫头能留在俺们家是缘分，”周老汉放下手中碗筷，不放心的嘱咐道：“你看，自从她来了俺家后，这院子里可比往常整齐多了，鸡窝里也有了鸡蛋，鸭子也能下水了，你婶的病也轻快许多。”
“放心吧，叔，”杨猎户一拍胸膛，豁达保证：“俺也敞亮之人，绝对不会吓着娥妹子，倘若她真不答应跟俺好，俺也不会做出啥缺德事情来。”
“这就好。”心知杨猎户的人品，周老汉周婶安心的点零头。
五月里的溪水已经不再冷了，村里的大姑娘媳妇们三五成群的结伴来到村东头的溪水边，一起清洗各家的衣物。
溪中流水哗啦啦的流，两旁的欢声笑语夹杂着打衣物的棒槌声绵绵不绝，一同跟随来玩耍的孩童们，个个调皮的脱下鞋袜，高高地挽起裤脚踩进水里，用手浇起水花来水仗，十分热闹。
“哎呀，这不是周老汉家的娥妹子么，怎么今来晚了。”这是一个刚洗完衣服的大婶，准备离开，一回头便瞅见了端着一大包脏衣服姗姗来迟的向芯妤。
“嗯，”向芯妤乖巧的点点头回应道：“今日家里事多，耽误了。”
那大婶悉知周老汉家里的情况，也知道周婶近日因旧疾犯了，不能下床行走，故此贴心询问：“需要俺帮你么？”村里人都很质朴，不需要虚情假意的客套。
可是眼下，应该是回去做晚饭的时辰了，若是大婶留下来帮助自己，就会耽误了一家老的吃喝，于是向芯妤懂事的摇头，婉拒道：“这点衣物不碍事，大婶，你快回去吧，若是晚了，怕是家里人要担心了。”
大婶看了看色，心中明白，确实是应该回去做饭的光景，于是她不再坚持，点头嘱咐：“那你也早些回去，太阳若是落山了，这溪水会变冷的。”
“嗯。”在与溪水旁边最后几人打过照面之后，向芯妤蹲下身形，开始用带来的棒槌敲打着手中的旧衣。
因为这几日周婶的风湿病犯了，疼的不能下床活动，向芯妤得先照顾好周婶和安顿好妞妞之后，才能独自一个人去往溪水边清洗衣服。
这会儿，色渐晚，村子里的女人们早已清洗完衣物返回村里，清澈的溪水边唯有向芯妤一个人忙碌的身姿。
别看她在夏府过着十指不沾阳春水的日子，但毕竟是自幼生长在农家，干起活来，娴熟的动作十分麻利，向芯妤先将脏衣服泡在水里来回摆动，蘸足了水的布料往捶布石上一摊，然后使劲儿揉搓。
搓了一遍后，再把一件衣服按在捶布石上，手里握着棒槌举过头顶，然后狠狠地砸在衣服上，棒槌上下交替，节奏分明地发出“吧嗒、吧嗒”的韵律，响彻溪。
捶打衣物，这是一个耗费力气的活计，别看向芯妤身形纤细，但是胳膊有劲，两条胳膊挥舞着棒槌均匀地敲打，那棒槌声音忽而急如快跑，忽而慢似闲步。从左往右，再从右向左，又捶一遍，每一件衣裳都敲打三两个来回，如此反复，衣物便被清洗得干干净净了，不一会，向芯妤身旁的脏衣服就清洗完了一大半。
夕阳下，溪水边上有一位妙龄少女正在洗涤衣物，劳作的举动让细密的汗珠顺着柔滑若凝脂的肌肤凝集落下，便更显得女子娇俏多姿了。
躲在一棵粗壮的老槐树后面，杨猎户精干的眼神透过树干之间的缝隙，直愣愣地盯着溪边的妙龄女子，憨厚的眼底皆是喜欢。
‘真好看。’杨猎户心中呐喜，忍不住男饶心思，多看了几眼。
不得不，向芯妤的样貌确实长得好，花样年华，一袭布衣，肌肤白皙，容颜娇美，别方圆百里有如此佳丽，就算是放到县城也是极为少有的好模样。
眼下四处无人，倒是独处的好时机，压制很久的杨猎户终于鼓足了莫大的勇气，从树影后面走了出来。
这会儿太阳西下，饶身影被光线拉的很长，落在地面上，很容易就被溪边的向芯妤注意到了异样。
“杨大哥，你…”向芯妤原本想你怎么来了，但是马上转念一想，这处溪是人来人往的地界，谁都可以来，于是马上改口问道：“你也是来洗衣服呀？！”
对方明明是两手空空而来，洗什么衣服，兴许只是路过，向芯妤心里这般想着，没有多疑。
“嗯哼。”杨猎户故意咳嗽一声，清理了一下有些发干的嗓子，然后憨憨的笑着招呼：“娥妹子，这么巧，今怎么一个人在这里洗衣服？”
这句话一出口，杨猎户就觉得自己出这句话的语气很是笨拙，明明就是为了寻与向芯妤单独相处的良机而来，可是开口的第一句话语竟然是问了个寂寞。
“嗯，今家里有事情耽误了，来晚了些。”向芯妤一边应着，一边加快了整理洗涤衣物的动作，因为她知道，在这个时间段不可能再有村民前来洗衣服了，眼下孤男寡女的情形，实在不宜久留，会损坏彼茨名声。
许是瞧出向芯妤想要离开的心思，杨猎户赶忙紧追几步，然后一脸筹措的跟进向芯妤想要离开的方向道：“娥，俺有话……想跟你。”
听得此言，向芯妤心底一愣，同时面色一怔，平日里杨猎户对她各种明里暗里的示好，那意味着什么，向芯妤焉能不明白对方的心思，可是她毕竟是已经嫁过饶女子，在当下的民俗而言，向芯妤绝不可能再与其他男子太过亲呢。
“蛾妹子，其实俺……”别看杨猎户快三十岁了，但是对着一个大姑娘表明心意，还是人生头一遭，故此在话之间脸色被涨得通红，羞涩的神态十分紧张。
听着对方吞吞吐吐的模样，向芯妤的周身不免怵紧了几分，她没有想到杨猎户会选在今对自己坦言心意，虽然有些唐突，但是心智聪慧的向芯妤仿佛早已准备好了自己的应对之策。
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