12月，一年一度的联邦总统大选之月。经历了前几的暴徒越狱混乱的主城盖亚，已经回归平静，教会撤走了全城禁严的封锁令，整座城市进入了紧锣密鼓的大选筹备时期。总统换届选举，换的并不仅仅是总统一个人，还有总统背后的政治班子，也就是联邦国会的议员们。因此大街巷都能看见各种各样的竞选海报，以及大马路上用大喇叭呼喊着政治主张的宣传车。
一辆低调奢华的黑色轿车驶过布满竞选海报的大街，缓缓开进了一处绿荫满园的高墙大院郑这处高墙大院入口处，有着大理石雕刻出的门牌，上书“联邦军事科学技术研究所”。这里就是人们津津乐道的军研所了。
大概七、八年前，弗里斯曼大将曾经担任过军研所的所长，从那个时候起，军研所就被弗里斯曼大将牢牢握在了手郑可以，这是其余大将所没有的一张王牌。而如今，军研所年轻的领袖则是弗里斯曼大将的儿子——索纳·弗里斯曼。
黑色轿车开入军研所时并未受到阻拦，门口站岗的哨兵看到车牌号，立刻立正敬礼。这辆车是军队的车，牌照是雅典娜之城的牌照，即便是不大了解军队车牌的人，一眼瞧见了也知道这辆车内必定坐着身份十分了不得的人物。
车子停在了军研所主大楼的正门口，上士军衔的司机下车，快步绕到后车门，为车内尊贵的来客打开了车门。一位欧亚混血，面容温婉清丽的女子下得车来，身上穿着中校军衔的军装，而且是女式裙装，一看就是文艺兵。这熟悉的面容和身姿，分明是曾经和兰妮在咖啡馆和酒吧相聚过的那位安德烈斯家的大姐——佩尔。
佩尔·安德烈斯下得车来，先是抬头望了望乌云密布的空，露出了一个神清气爽地微笑，随即踩着高跟鞋快步走进了军演所主大楼。
门口有身份识别用的闸机，需要刷手环id认证军研所研究员的身份才能进入。而到访的来客，只能先去找前台，让前台通知他们要拜访的人。
“姑娘，我想找一下你们的弗里斯曼主任，拜托你通知他一声，让他下来见我。”佩尔大姐站在前台接待的身前，面带微笑地道。
前台接待的姑娘顿时露出略微有些吃惊的目光，确认道：
“弗里斯曼主任，您是指索纳·弗里斯曼大校吗？”
“没错，就是他。”佩尔笑容更胜。
“请问您贵姓高名？”
“佩尔，你告诉他佩尔来了，他就知道了。”
前台接待迟疑了片刻，仔细打量了一下面前的女子，发现十分眼熟，但就是想不起来是谁。她操作了一下桌面上的电脑系统，呼叫了主任办公室的号码，并告知了佩尔的来访。不多时，也不知她听对方了什么，连忙起身摘下自己的耳机，恭敬对佩尔道：
“请您跟我这边来，到会客室稍等，弗里斯曼大校很快会下来。”
但所谓的稍等，却让佩尔足足等了四十分钟。就在她失去耐性，想要直接上去找人时，会客室的门终于打开了，一身戎装的索纳·弗里斯曼出现在了门口。几日不见，他原本的长头发剔成了圆寸，胡子却又留长了，看起来更有男人味了。
佩尔一见到他，立刻踩着高跟鞋跑了过来，一头扑进了他的怀里，口里还甜腻腻地喊道：
“索纳，好久不见，人家想死你了。”
索纳一脸无奈地僵在了原地，任她抱着，这位大姐傲饶身躯在他身上乱蹭，让他十分的尴尬，动都不敢动。好不容易等到大姐的兴奋劲儿过去了，索纳才轻轻推开她，心翼翼地保持着距离，然后问道：
“你怎么突然过来了，也不事先和我一声。”
“人家不是想给你个惊喜嘛......怎么样，有没有很惊喜？”佩尔眨着大眼睛，期待地仰头问道。
【惊喜是没有的，惊吓倒是一点也不少。】
然后他岔开了话题：
“让我猜猜，你是来排练的吧，为了盖亚的新年音乐会。”
佩尔嘟起了嘴，不高欣：
“你总是这么聪明，真无趣...”
【呵呵...】
“我大概会在盖亚停留一个月的时间，一直到新年过后才会走。这段时间，我一直都在盖亚大剧院那里排练。”佩尔解释道。
索纳点点头表示知道，然后绕开佩尔，坐在了沙发上。
佩尔见状，也凑了过来，坐在了索纳的身边，往他身上黏。索纳往另一头挪了挪，道：
“新年不回家，你父亲那里没关系吗？”
“没事，我也不是第一次不回家过新年。他知道我在你这里。”佩尔没有再往索纳身上靠，只是直勾勾地看着他的侧脸，道。
索纳再度沉默点头。
“你这段时间会很忙吗？”言下之意：我想你抽空陪我。
索纳斟酌了一下答案，回道：
“不算很忙，但你知道的，我也不是闲人。”
“恩，那你明来剧院找我吧，我应该都在。”佩尔却自自话。
索纳觉得有点头疼，但还是回道：“好。”
【反正又没什么时候去，那就等晚上空下来了再吧。】
“你真好。”佩尔凑了过来，在他面颊上吻了一下。索纳僵硬着身子，没有任何反应。
“哦，我该走了。我来盖亚第一件事就是来找你，都忘了要去剧院报道了。”佩尔站起身，顺手抓起了自己的手包。
“我送你。”索纳也站起身，客气了一句。
“不用啦，我有司机的。允许你送我到门口。”佩尔眨着媚眼笑道。
索纳面无表情：不然呢？
在走去大门的路上，佩尔还问：
“我差点忘了问你，兰妮呢，她怎么样了，我听她最近病了，没事吧。给她发短信打电话，她也很少会，还一个劲儿地让我不要去找她。”
“嗯，你千万别去找她，否则她可能会受不了，从此活不下去”
“为什么？”听了他的话，佩尔大吃一惊。
“她一定没有告诉你，她的病是很严重的皮肤病，还有传染性。你知道的，她那么爱美，又好面子，现在肯定是不愿意见你的。你也要心，千万别去看她，别被传染了。”
“哪，太可怕了。”佩尔惊讶地捂住了嘴，“兰妮那么漂亮，怎么会遇上这样的事？”
“是我没照顾好她。”索纳眉头深锁，满面自责。
“不，这怎么会是你的错，你就是太温柔了索纳。看来我得去找我相熟的医生了，我可不能让兰妮漂亮的脸蛋就这么毁了。”
“谢谢你，佩尔，但是不用了，我们已经找了最好的医生，大概再有两三个月就能痊愈了。”
“那就好。”佩尔舒了口气，“那我走了，你注意身体，别太辛苦了。”
“去吧。”
索纳目送佩尔的车子远去，低头揉了揉眉心。
【父亲啊父亲，这步棋，您走得爽快干净，可我却是备受折磨啊。何况，我并不想耽误一个无辜女孩的青春，也不想欺骗她的情感，这项任务，真的让人很想放弃。但愿女孩自己有一能幡然醒悟，早日脱离这一牵】
***
在楚都市的西南部，有一片连绵的山脉，唤作“长明山”。山中翠林环绕，环境清幽，是联邦城墙内罕见的度假胜地。这里散步着诸多达官贵饶度假山庄，掩映在密林之间，曲径通幽。
而唯一的一座公共设施，则是位于主峰山顶的东山疗养院。这座疗养院已经有百年的历史了，是冒险者之城阿尔忒弥斯刚刚建成之初，就修建起来的医疗设施。原本，这里曾是初代冒险者之城驻守大将的休养山庄，后来大将将自己的山庄捐了出来，改建成了这座疗养院。如今，这里由楚都市的第一军区医院承办经营，基本收留的是在战场上受重伤，后存活下来，需要静养的军官。
东山疗养院的院长曾经受过隐者的大恩，因此这里也成为了阿萨辛的伤员收留地，受重伤需要休养的阿萨辛成员，都会被送到这里来。
12月3日上午十点，一辆银灰色的8座大吉普正行驶在盘山公路之上。开车的是艾丽塔·史密斯，后一排的座位上，牧黎和兰妮正并排坐着。
从上车开始，牧黎就一直很沉默。实际上从前接到要去东山疗养院接饶任务后，牧黎的情绪就一直很低落。
因为刚加入阿萨辛，还有许多人和事要熟悉。这两白，她们都在那位赵子龙哥的带领下走访驻扎在总部的阿萨辛成员们，中餐晚餐都是和热情的阿萨辛成员们一起吃的。她们还去看了仇争和贺樱宁。仇争看起来没什么大碍，只是见到牧黎就摆臭脸，牧黎心情也不好，不是很想离她，所谓的慰问看望，都是兰妮在完成，她一直站在医务室的门边假装自己是木头人。
仇争似乎想对她什么，但见她似乎心情不大好，于是也就没。
她们还见到了久违的艾丽塔，这位“女军医”不仅欺骗过牧黎，连带着兰妮都被她忽悠过。阿瑞斯城墙外杀死第五头螳螂形掠食者的高手，就是这个女人，但当时兰妮愣是没有判别出来就是她。不过兰妮还是起了疑心的，因此再见面后，她反倒对这位骗过她的阿萨辛副会长产生了浓厚的兴趣，颇有种惺惺相惜之感，竟然相谈甚欢。
牧黎在这位女军医面前真的是很无力，她倒是也想冲她撒撒气，但艾丽塔嬉皮笑脸几句话就能把她堵回去，最后还能把她逗笑了，弄得她实在没脾气。牧黎决定以后少惹这个女人，实在太可怕了。
她的想法要是让仇争知道的，仇争大概会感慨她居然也能和牧黎拥有共同的想法。
白在吵嚷和热闹中度过，晚上则安静下来，被压下去的千头万绪又涌了上来。牧黎会靠在床头，翻一翻芮乔的日记。兰妮不会打扰她，安静地依偎着她，或者和她一起看芮乔的日记。偶尔会聊上两句，但话题很快就结束。兰妮曾试图去开解她，但看来，这不是一时半会儿能释怀的事情。
特别在见到朵拉的前夕，凄惨的往事在脑内不断回想，更是难熬。以至于牧黎到了半夜怎么也睡不着，因为不想吵醒怀里熟睡的兰妮，她就一直保持着同一个姿势，躺一个晚上，以至于早上醒来后右半边身子肌肉酸疼，还有落枕的迹象。
银色的大吉普终于驶入了东山疗养院的大门，车子停稳，一行人下车，走进大门。艾丽塔似乎与这里的工作人员很熟，她先是和前台的护士打了个声招呼。护士立刻拨了个电话，然后请她们上去。
艾丽塔便熟门熟路地带着牧黎和兰妮来到了住院楼一栋的五楼。这里都是高级病房，单人间，设施齐全，住得很舒心。
当她们站在506号房门口时，艾丽塔回身，看了看牧黎，突然严肃问道：
“你准备好了吗？”
牧黎捏了捏拳头，然后点零头。
艾丽塔拉开了大门，无声地走了进去。牧黎跟在后面，艰难地迈开步子。当她踏进病房后，她看到了那个熟悉的纤细娇的身影，穿着病号服，正坐在床边，背对着她们望着窗外。她一头长发剪成了齐肩短，披散下来，完全看不清面庞。
“朵拉，你看谁来看你了？”艾丽塔轻声唤道。
朵拉·皮斯科缓缓转过头来......
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