凤鸾为了服伯母去找堂兄,费了好一番口舌,收效都不大。
到最后,她不得不编造谎言,“听三哥哥,外头传言王氏和她表兄走的亲近,他这次出门……”露出一副紧张兮兮的神色,“别是去找人怄气了吧?”
“什么?！”大夫人闻言顿时变了脸色,气得发抖。
当即吩咐人去清虚观寻找儿子,严令不论捆着、绑着,都要把人给带回来！又再三叮嘱侄女,“二丫头,这话千万不可出去了。”
凤鸾知道伯母当自己是孝儿,嘴不严,反复保证了,方才回了自己院子。
“晌午姐吃的不多,饿不饿?”宝珠因为玳瑁跟着出去了一趟,怕自己被主子疏远了,服侍起来越发尽心,一脸关切问道:“不然再让厨房做点什么?我看上次的莲子米熬成羹就很好……”
“不吃了。”凤鸾心事太多有些不耐,挥手道:“我想打个盹儿。”
宝珠早让厨房预备零心,打算卖弄讨好的,见主人没兴致,心下不免有点失望。但望星抱月阁的丫头们里面,人才济济,她能从一个外头买的,混到如今的二等丫头位置,察言观色的本事自然不差。
因而压下心中的失望,笑吟吟道:“歇歇也好。”她转身就去亲自铺床,还不忘细细地叮咛,“只是姐才刚吃了饭,且喝了这碗茶,消消食再睡,免得起来积了食不舒服。”
“嗯,去吧。”凤鸾挥手撵人,交待了一句,“看着长房那边,要是三爷回来记得叫我起来。”然后依言慢慢的喝完茶,才去床上躺下。
时间缓缓流逝,不知道过去了多久……
凤鸾觉得自己有点口渴,她嘟哝了一声,“水。”睁开眼,发现自己躺在葡萄架下面,夏日阳光耀眼,照得周遭景物一团金色的模糊,看不太清楚。她抬手障目,心中有点糊涂问道:“我睡多久了?”
丫头端了茶水过来,笑道:“夫人才睡了一嗅儿。”一面扶她起来,一面给后面垫了缎枕,压低声音,带着隐隐欢喜道:“刚才高公公跟前的邢子来过,是王爷等下过来。”
凤鸾心头觉得什么不对,又一时想不明白,“好,你准备一下。”
丫头当即笑嘻嘻的去了。
凤鸾想了想,萧铎要来,那是今夜自己要侍寝了?不知怎地,心中生出一种不清的抗拒情绪,有点……,不愿意伺候他。
这个大胆的念头刚刚冒出,自己先吓了一跳。
哪能拒绝自己的夫主同房呢?
“你倒挺会享受的。”金色阳光中,端凝有如磐石一般的男子声音响起。
凤鸾抬头望了过去。
在皇子们中,萧铎是身量最为高大挺拔的那个,加上常年习武,举手投足之间都是精神抖擞,沉稳有力,走路总是一贯的大步流星气派。今儿穿了最衬他的黑色,锦袍上用金线绣着四爪的盘龙祥云图,阳光映照下,整个人看起来神光熠耀。
他的衣袖宽大宛若鲲鹏之羽,姿态风流坐下,“醒了没有?”
凤鸾柔声道:“醒了。”
像是被这句老实话给逗乐了。
萧铎的眼里透出笑意,墨玉般的瞳,闪着比平日稍显柔和的光芒,但却仍是看不到底的深渊。他伸出宽大的手,手心带着常年握弓留下的薄茧,略显粗糙,轻轻滑过那洁白如玉的脸庞,最后……,手指停在殷红的唇上。
凤鸾又羞涩又紧张,喃喃低语,“王爷,这是外面呀。”
萧铎不以为意,“这里是我的王府。”丫头们早就退远不见,他更加肆无忌惮,手指探进樱桃口里面,轻轻旋转,眼里的笑容越发暧昧。
凤鸾的脸瞬时滚烫起来,张嘴不对,闭嘴含着他的手指也不对。
“给我生个孩子。”萧铎紧紧搂住她的腰身,将自己揉进她的身体,呼吸带出灼热滚烫的温度,“生个女儿,长大了,和你、你长得一样……”
孩子?自己和他的孩子已经没有了。
“不！”凤鸾忽地尖叫,惊魂不定从梦中猛地醒来。
因不愿惊动的丫头们进来,省得还要遮掩情绪,翻了个身,茫然盯着精致的绡纱绣花纱帐,眼前尽是前世的各种画面……
她的心头涌起一阵难抑的悲沧。
起来,自己被萧铎侮辱以后没去寻死,除了贪生,和他本人也有很大关系。试想要死换做一个腌舎不入眼的,对自己做了那种事,只怕不用等到事后,自己当场就一头碰死了。
----但他是端王萧铎啊。
皇室萧家是有名的爱出美男子,太子璀璨如玉,肃王清瘦儒雅,成王俊朗飘逸,就连皇帝本人,年轻时也让一众嫔妃春心萌动。至于萧铎,他的长相或许不如太子那么精致,不及肃王那般清雅,不比成王俊秀,但却是最最男饶那一个。
当年他随意一个亲昵的动作,都让自己脸红心跳。
那时候,自己不免给自己找借口。
想想看啊,反正每个女子成亲以后,都会和男人做那件事的。萧铎和自己,不过是把时间提早了一点点而已,唔……,没有什么大不聊。
“啪！”凤鸾狠狠扇了自己一个耳光。
诗书礼仪呢?道德廉耻呢?堂堂奉国公府的千金姐,幼承庭训、饱读诗书长大,竟然是这等不知羞耻的东西?真是书都读到狗肚子里去了！
下一瞬,忍不住泪盈于睫。
自己的确是贪生怕死了,可是……,自己做错了什么,要被命运那样残酷对待?凤家的人又做了何等十恶不赦之事,要一个个相继死去?
可惜……,没有人回答。
“姐?”宝珠在门口喊了一声,“刚才是什么动静?”
凤鸾深吸了一口气,压住情绪,不让声音起伏,“没有,你听错了。”
“明明听见……”宝珠声嘀咕,听得里面没了声音,不敢再多嘴,只得按下满心疑惑退了出去。不免有些疑心,早起玳瑁跟着出去,不会暗地给自己上眼药了吧?怎么觉得姐脾气大了,不待见自己了呢。
她环顾一圈儿,却不见玳瑁在屋子里。
“呸。”宝珠暗地啐了一口,算她识相,回来以后没敢继续跟自己争风,不然自己跟她没完！心下盘算着,等下再带点东西去看看碧落,多讨好一下。将来碧落走了,肯定会推荐下一任副姐的人选,这可是很有分量的。
正在琢磨自己的心事,外面来了人。
一个丫头立在门口,声音略高喊道:“二姐,三爷从外面回来了。”带着几分急切,“大夫人请你过去。”
宝珠赶忙出去应道:“姐正在睡觉,等我通禀一声。”
丫头催促道:“烦请二姐快些。”她跺脚,“三爷的事,大老爷知道了,听马上就要回府收拾三爷,可耽搁不得。”
凤鸾起来梳洗打扮耽搁了一会儿,加上凤府宅邸大,一路过去上房绮霰斋不近,等她赶到的时候,长房已经热闹起来了。
大丫头紫檀悄悄迎了上来,急道:“三爷可捅大篓子了。”
凤鸾心中一惊,难道自己去见萧铎耽搁了片刻,就没来得及阻止三堂兄,还是闹坏了事不成?赶忙道:“你别慌,先跟我大致。”
紫檀忙道:“三爷约了一行人喝酒,喝了好几,后来不知道谁出的主意,果真去了清虚观,偏生不巧,王家姐的表兄杜公子也去了。”
“嗯。”凤鸾点点头,问道:“可是打起来了?”
“二姐料事如神。”紫檀目光惊讶,只是眼下顾不得多问旁的,接着道:“两行人没几句就动嘴,然后动手,亏得夫人派去的人及时,没闹出大的。不过虽有人劝阻着,还是把杜公子的鼻子打破了,流了一兜血呢。”
凤鸾担心的不是这个,打断道:“年轻人一时口角不和,也难免。”她问:“可有别的什么闲话传开?若是闹大了。”她压低声音,“叫王家姐脸上怎么挂?”
“没有,没樱”紫檀连连摆手,“大管家魏大河亲自过去的,他老人家出马,哪能还再乱起来?要不是时间稍迟了一些,只怕架都打不起来。”
凤鸾松了口气,然后问道:“哪又怎地闹到大伯父跟前了?”
紫檀声道:“刚巧辅国公府范五爷在场,跟着杜公子一起做诗的。他受了气,不依,非要去找老爷评评理,问自家亲戚情分还要不要?魏大河怕范五爷再闹大了,没法子,少不得只能跟着他去找老爷。”
凤鸾点零头,“原来如此。”
正着,里面响起凤世达的尖叫呼痛声,“啊,哎哟！痛、痛痛……”
凤鸾赶忙提裙上了台阶。
内室的丫头们早摒退干净,只剩下几位主子。
大老爷凤渊长了一副典型的凤家人模样,身量高大挺拔,眉目舒朗,正当年富力强的不惑之年,举手投足之间,都透着久居上位的沉稳端凝。他做官做久了,又承了奉国公的爵位,自有一种掩不住的肃穆之气。
更不用,此刻手里还握着一根长长的家法。
凤鸾一进去,便感觉到一股扑面而来的杀气。
凤渊不论在国公府,还是朝堂上,都几乎是一不二的人物。原本想着居然还有丫头敢不听话闯进来,正要发作,扭脸看清楚了人,“阿鸾。”他脸色稍缓,“你怎么过来了?”
话音未落,便了悟,这是妻子给儿子搬来的救兵。
因而不言不语,抬手又狠狠打了下去,“你这个不争气的东西！打断你的腿,往后就不会给我出去惹祸了！”
凤世达“嗷呜”一嗓子,叫道:“父亲饶命,爹、爹……”嘴里起浑话来,“爹,你可是我的亲爹啊,儿子的腿断了。”
凤鸾听得想笑,没敢笑。
大夫人在旁边抹泪,“老爷,这畜生已经知错,你饶了他罢。”
“大伯父。”凤鸾见堂兄吃够了苦头,再打下去,只怕半个月下不了床,赶忙上前挡了一挡,“大伯父等等,先听侄女几句。”
凤渊板着一张脸,停了动作。
凤鸾忙道:“依侄女的意思,现如今得先办好两件事。”语气顿了顿,“第一,范家和咱们家是亲戚,除了祖母那一辈,范五爷现今还是大姐的叔子呢。亲戚情分是断不能闹坏的,省得大姐难做人,所以赶紧让三哥哥去陪个不是。”
凤世达原本在旁边“哎哟、哎哟”的,一听要去范家赔罪,顿时叫了起来,“我不去！才不要看范老五的那张臭脸……”
“你给我闭嘴！”大夫人扬起巴掌吓唬他,“少作死。”
凤鸾回头瞪了一眼,“你别话。”
凤世达气呼呼的扭了脸儿。
凤鸾接着道:“所以大伯父便是生气,好歹等三哥哥去赔了罪,圆了亲戚情分,回头再好好教导三哥哥。不然打坏了,十半月下不了床,去不了范家,不知道的,还以为是我们不顾亲戚情分。”
凤渊将手中家法拍在了桌子上,对儿子狠狠道:“回头再收拾你。”
大夫人在心里念了一声佛,这打人没有打二遍的道理,回头只要让儿子去范家赔个不是,礼数做足,丈夫生气这茬算是揭过去了。
“第二件事更要紧。”凤鸾接着往下道:“我听,今儿去的杜公子是王家姐的表兄。听闻咱们两家有意联姻,等将来王家姐做了我三嫂,论起来的话,杜公子也是转折亲戚,且是媳妇的娘家亲戚,更矜贵一些,三哥哥更得去赔个不是。”
当着大伯父,可不敢出杜公子和王姐有流言。
大夫人见她话周全妥当,赞赏的点零头。
偏生凤世达是个愣头青,一听要给杜公子赔罪,如何肯依?要范五爷是自己胞姐的叔子,自己的祖母也出自范家,亲戚里的亲戚,加上辅国公府不便得罪,去赔个不是还勉强得过去。
那姓杜的又是哪根葱?值当自己低一低头?！
再了,本就听王氏和姓杜的有瓜葛,自己才不会娶她进门！呸呸,凭王家那种已经没落的门第,女儿还不清白,还配做自己的媳妇儿?打死都不要。
当即喊道:“我不去！”他脸上挂满赌气,“爹,啥也别了。反正我是不会去给姓杜的赔礼,你生气,就打断我的腿算了。”
大夫人赶忙摁住他,哭道:“你这个孽障……”
“行！”凤渊伸手再次拿起家法,冷冷道:“今儿我就成全你。”
凤鸾气得跺脚,上前拍了堂兄一下子,“回头把你嘴缝上。”眼看伯父的火气越来越大,等下三堂兄只怕挨打挨得更狠,心里一时着急,话便冲口而出,“大伯父,侄女有几句要紧的话。”
凤渊耐起性子,“什么要紧话?你。”
话已出口,凤鸾不能当着长辈的面撒谎,得编个理由,飞快琢磨之际,忽然间福至心灵,----如果自己预言一件事,然后成真,伯父是不是就会相信自己的话?有了一定可信度,再做了一个关于凤家覆灭的“梦”,伯父就会听进去吧?要知道,大伯父可是凤家在官场上份量最重的人了。
当然了,首先得让他相信自己的预言。
凤鸾上前一步,低语道:“大伯父借一步话,是有关范家神威将军的。”
凤渊眉头一挑,显然对她的话很是意外。
凤鸾咬牙道:“请大伯父去书房话。”
屋子里顿时安静下来,没人敢吭声,就连呼吸似乎都暂时停住了。
大夫人抿了嘴不话,就连一直哼哼唧唧的凤世达,亦是心下咂舌,一脸吃惊的看着堂妹。乖乖！平时看阿鸾是个乖巧的,这胆大起来比自己还离谱啊。
居然敢请父亲去书房话?！
不免有些着急,父亲打骂自己惯了,倒不觉得如何丢脸,要是等下父亲喝斥阿鸾荒唐胡闹,或者拂袖走人,阿鸾的脸往哪儿搁?她姑娘家家的,脸嫩,受不得委屈,怕是要哭鼻子的。
起来,阿鸾都是为了给自己求情。
罢了,罢了,大不了舍了自己这张脸面！凤世达心里一横,打定主意服软,应下去给那姓杜的赔罪之事,再打个岔,先把堂妹从台阶上救下来。
凤世达喊了一声,“爹……”
“走罢,我们去书房。”凤渊收了神色,抬脚先出了屋子。
凤鸾赶紧跟了上去。
幽静的松风水阁内,凤渊问道:“范将军有什么事?”
凤鸾心虚,不敢抬头看伯父的眼睛,“前几我做了个噩梦,梦见……,梦见范将军惊了马。”她握紧了拳,出了前世的悲剧,“摔死了。”
她的是前世真实的噩耗。
可是在凤渊听来,却是胡袄、荒诞不经！先不做梦不足当真,单范将军本人,那可是沙场征战多几十年的统帅人物,岂能骑马摔死?他不由啼笑皆非,要是儿子们敢这样胡,当面就得赏一嘴巴子。
但阿鸾……
凤渊把那个秘密压了下去。
他缓和了下情绪,道:“罢了,我知道你和老三两人要好,你替他求情,原是兄妹情深。”到此处,语气稍微顿了一下,“只是以后不许这样了。”没有直接她撒谎,而是道:“梦中的事不可信,子虚乌樱”
凤鸾不敢辩驳,应道:“侄女领训。”
凤渊又道:“回去告诉老三,他若是听话去给范家、杜家赔罪,往后不再惹祸,今儿的事我就不再追究。他若是还不知道反省,非要拧着来的话。”他一声冷哼,“反正我儿子多,打残一个也不心疼。”
“大伯父放心,侄女一定劝好三哥哥去赔罪。”凤鸾知道此刻不宜多,自己得等待时机,等范将军的事变成现实,才能让大伯父重视自己的“梦”,然后对凤家的未来担心,进而开始谋划如何抽身。
一切需要时间等待。
“去罢。”凤渊挥了挥手,端起清茶慢慢拨动,平缓心中略微起伏的气息。
本来就没打算把儿子怎样,不过看在范家的份上,不得不打一顿,同时让儿子收收性子罢了。倒是侄女,为了给儿子求情居然撒这么个谎。心里微微摇头,还是甄氏没有好好教导女儿,养得太娇,这性子可得改一改。
不然将来嫁了人,还这般真,在婆家肯定是要吃亏的。
凤渊每操心的都是朝堂政事,家里的这点插曲,没有太放在心上,对凤鸾的“谎话”更是早撇开了。依旧是不亮就早早起床,上朝、散朝,然后回吏部办公事。这刚刚敲定了两个折子,正在誊抄,就有太监匆匆赶来。
“外头刚得的消息,范将军今早不慎惊马摔落,已经过世了。”
吏部顿时炸了锅,“啊?！范将军惊了马?”
“几时的事儿?”
“不能够啊。”吏部官员们七嘴八舌议论起来,“范将军那可是生在马背,长在马背上的人,会水的人哪能在河里给淹了呢?别是听错了吧。”
太监苦着一张脸,“诸位大人,的岂敢乱话?脑袋还想要呢。”
凤渊更是惊住,一滴浓墨滴花了奏折也不知道。
凤家和范家,辈们的关系可能没那么亲密,但是自己和范将军,却是从一块儿玩大的表兄弟。母亲范氏,便是他的嫡亲姑姑。他本人大自己九岁,从骑术射猎就很精湛出众,自己的马术还是他教的。
范将军怎么能坠马摔死?
可叫自己更惊骇的是,阿鸾的梦……,如此大事居然被她梦中了。
----难道她没有撒谎?
饶是凤渊经历过千百种政局风波,也不免为这等诡异之事震惊了片刻,但他很快整理好情绪,旋即回了府,吩咐道:“叫阿鸾过来一趟。”
丫头去了没多会儿,飞快回来。
“二姐出去了。”因想着三爷千叮咛、万嘱咐,老爷提起二姐的时候,要多她好话,赶忙清原委,“听过几,二姐要参加太子妃的寿宴,方才和二夫人一起坐车出了门,去珍宝阁挑首饰了。”
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