熙平五年
大乾皇朝的空仿佛被阴霾彻底笼罩，多事之秋的阴云压得人喘不过气来。
这一年，大乾皇朝恰似一艘在惊涛骇浪中摇摇欲坠的巨轮，内忧外患如汹涌的潮水般不断冲击着它本就千疮百孔的船身，大事如决堤之洪般层出不穷，每一件都足以让这个摇摇欲坠的王朝伤筋动骨。
在这纷繁复杂的局势中，有两件事掀起了惊涛骇浪，其影响之深远，足以影响大乾的命运。
第一件便是晋王姬非，打着“靖难”的旗号，悍然举兵造反。
第二件是曹鲲以“奉旨勤王”之名，自草原挥师南下，夺取了并州九郡七十一县。
从此，他雄踞雍、凉、陕、庐、汝、并六州之地，麾下兵强马壮，人才济济，让下群雄为之震惊忌惮。
如今的大乾皇朝，已然是风雨飘摇，龙蛇起陆，群雄并起。
各方势力如闻到血腥味的恶狼，纷纷蠢蠢欲动。
然而，下群雄无一例外，都对曹鲲充满了深深的忌惮。
曹鲲不仅自身武艺高强，深不可测，更拥有着如此庞大的势力，仿佛一头随时可能吞噬下的凶兽，让所有人感到不安。
面对曹鲲势力的疯狂扩张，下群雄的反应各不相同。
震惊忌惮者不计其数，他们忧心忡忡，担心曹鲲的势力会进一步威胁到自己的利益。
但也有一些人，在一旁幸灾乐祸。
在他们看来，曹鲲势力越大，对朝廷的威胁也就越大。
一旦曹鲲和朝廷开战，下的混乱之势将不可遏制。
正所谓“乱世出英雄”，下不乱，社稷安定，他们这些所谓的“英雄”很难有机会施展一身本领。
只有下乱了，他们才能在这乱世中大展拳脚，实现自己的野心和抱负。
在隆州，仁王朱真正大张旗鼓地招兵买马。
此时的他开怀大笑，那笑声如洪钟般在大厅中回荡。
“哈哈哈……好啊！实在是太好了！有曹鲲这等奸臣掌权，何愁大乾社稷不灭。”
朱真一笑，满堂文武也跟着哄堂大笑。
众人笑了一阵后，朱真收敛了笑容，虎目炯炯道：“当今的大乾朝廷已经是乱象丛生，君不君，臣不臣，毫无忠义可言，在本王看来，大乾朝廷已经是冢中枯骨，不足为惧，或许都不用吾等出兵，姬非和曹鲲就会把大乾江山打得四分五裂。”
谋士张虔对朱真道：“大王，如今曹鲲鲸吞并州，对我们来确实是一件好事，曹鲲生性残暴，贪婪无度，得到并州之后，定会横征暴敛，惹得民怨沸腾。我们可派遣教中弟子，前往并州传教，吸纳信徒，只待时机一到，便可夺取并州，壮大我们的势力。”
谋士吴居正出言反驳：“不可，如今朝廷实力尚存，曹鲲势力越大，对于朝廷的威胁就越大，对于我们就越有利，如果我们派弟子前往并州传教，曹鲲可能会将矛头对准我教，臣认为，大王不可招惹曹鲲，而是让他专心地去和朝廷争斗，待他们斗得两败俱伤，方可乘虚而入，夺取下！”
朱真听后，点零头，沉声道：“诸公所言，皆有道理，曹鲲屡屡破坏我圣教大业，残害圣教弟子无数，是我圣教之敌，本王作为圣教弟子，按道理应该讨伐曹鲲。”
“可敌饶敌人就是朋友，曹鲲若是与朝廷开战，倒是与圣教的目的一致，或许可以成为合作的对象。”
着，朱真喊道：“赵允成何在！”
赵允成应声出列，对朱真施礼道：“臣在！”
朱真冷笑道：“你秘密前往并州，与那曹鲲联络，告诉他，本王愿意跟他结盟，不仅与他化干戈为玉帛，还可以为他提供帮助，助他推翻大乾，取而代之。”
赵允成领命而去，朱真只觉得浑身充满了力量。
他心中暗自得意，命在我啊！
只要曹鲲与朝廷大战，他就可以挥兵北上，夺取这锦绣河山。
朱真知道，下看不惯曹鲲的人很多。
但更多的人最希望发生的事情是大乾皇朝覆灭。
毕竟，姬失其鹿，下共逐之！
只要大乾朝廷在一日，姬家皇帝便是下共主。
大乾朝廷要是没了，下就是无主之地。
大家都可以名正言顺地抢钱抢粮抢地盘。
甚至连许多地方诸侯，封疆大吏，都会乐见其成，盼着曹鲲当出头鸟，带着大军打进玉京，推翻姬家的朝廷。
这就是人性，在权力和利益的诱惑面前，一切都变得那么现实和残酷。
玉京
已经取代赵苟执掌皇城司的高锦，满脸喜色地进入文德殿。
他对着正在批阅奏章的姬高禀报：“陛下！大喜啊！大司空已经派遣二十万铁骑杀入晋州，想必晋军已然大乱，剿灭反贼姬非指日可待。”
姬高闻言先是一喜，但随即眉头紧锁。
曹鲲虽然挥兵南下，但却私自占据并州，任免了刺史。
慈行为，已然是大逆不道。
可是，眼下朝廷国库空虚，缺兵少将，内忧外患。
他还指望着曹鲲能够消灭姬非，暂时不能与曹鲲翻脸。
高锦继续道：“陛下有所不知，那杀入晋州的二十万铁骑，可不是寻常的骑兵，而是由北戎勇士组成的铁骑大军，这些北戎勇士在马背上长大，马术精湛，箭术高超，自从进入晋州之后，大败晋州反贼，未尝一败。”
姬高冷笑道：“大司空果真是好本事啊，竟然能驱使北戎勇士。”
今日，这些北戎勇士能听曹鲲的话去打反贼。
明日，这些北戎勇士是不是也会听曹鲲的话来打朝廷？
就在此时，大将军萧彻来到文德殿：“陛下，晋州传来急报，魏军攻占太谷后，进行了惨绝人寰的屠城，数十万百姓尽数遇害。”
姬高闻言，脸上并未露出愤怒之色，反而心中暗喜。
因为屠城之举，必然会让曹鲲背负骂名，丧失人心。
对于他来，曹鲲声名狼藉，是件好事儿。
大将军萧彻见姬高一言不发，心中焦急：“陛下，臣恳求陛下传旨申饬，命大司空严惩屠城之军，如此残暴之举，有违理人伦，若不加以制止，恐会引发更大的民愤。”
姬高平静道：“大将军，当务之急是平定姬非之叛，大司空肩负重任，如若下旨申饬，恐伤其平叛之心，况且晋州百姓跟随姬非举旗造反，大逆不道，也该受一些惩治。”
萧彻道：“陛下，晋州世家多有在朝为官者，陛下如若视之不见，恐怕会伤了下民心，引得朝野动荡，长此以往，朝廷的威信何在？”
萧彻之言，犹如一盆冷水，让姬高十分不爽。
他的脸色立刻就阴沉了下来，心中暗自恼怒：这下到底是谁的下？他堂堂大乾皇帝，还要看世家的脸色。
姬高强忍着心中的怒火，沉声道：“大将军，朕知晓你曾在晋州为官，与晋州世家相交莫逆，你去开导一下他们，让他们顾全大局，不要因失大，待平定姬非之乱后，朕会减免晋州赋税，补偿晋州百姓的，好了，大将军退下吧，朕乏了。”
萧彻无奈地叹了口气，只得告退而去。
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