“……地下空间还真大呢。这真的是灾变发生之后才建造的吗？”
我向奉命带我们前往住所的萧晟问道。
“其实这个地下设施，原先并不是强袭所使用的。于一九八零年建立。地表上用以掩饰的商务楼至今翻新过两次。在当时，为了应对预测中可能会发生的大规模恐怖活动之类的事件，准备好作为非常时期司令部，或特殊部队待机场所用的秘密地下设施就是这个地方。而且在那个时候，东西冷战还在持续郑你们知道冷战是什么吗？对我来也是出生前的故事就是了。”
“知道。”
我答腔，森楠也点头表示。
资本主义与共产主义，那时世界被分为两大阵营，在台面下彼此争夺霸权的时代。每个人都惧怕核子武器飞舞的最终战争，在各国内甚至都有人盖好个人用的地下避难室。
“这样的话省事多了。正因为是那样的时代，所以应对恐怖主义就和防谍活动、确保国家中枢的安全密不可分，于是这种机密设施便因应而生。不过，国内在之前一段时间发生了预想形式以外的恐怖活动。不是来自外国势力的破坏活动，而是由狂热的国内势力所引发的暴动及无差别杀人，因此警察的反恐对策也为之一改，而这里就成了过时的地方不再使用。幸阅是总指挥有先见之明，直接将这里接管下来作为强袭的本部，这才使得此处变为安置幸存者的驻扎地。”
除了作为强袭本部进行指挥、通讯的统筹以外，训练所与研究寄生体以及异度枪的设施也都在这里。
从商务楼到邻近的军队临时司令部，甚至周围其它数幢建筑物之间都有隧道相连，但知道这件事的人在驻扎地中也仅有一部份。包括强袭的普通成员也只被知会必要的主路线，并没有授予全程通行的许可证。
“我换下衣服。你们女的就先在外面等我和江贤吧。”
留下森楠和曾瑶在走廊，我和萧晟两人走进了置物间。
里头是随处可见的日常用品，成员专属的柜子上贴影狄俄倪索斯”、“赫斯提亚”之类的代号。
“这种材质好像很特殊啊。”
“恩当然了。”
萧晟边褪去黑色的战斗服边开始向我明。
强袭的战斗服是把聚乙二醇添加进Kevlar纤维里，以特殊加工过的东西做为主要的材料。这种纤维，拥有在一般时候虽然柔软，但只要遭到一定程度以上的强烈冲击就会瞬间硬化，数秒后才会复原的特殊材质。
除此之外，随处都还缝有或软或硬的各式材质和形状的保护薄板。
“普通胸甲的主要目的，都是为了防止口径高速弹或手榴弹的碎片之类等又尖锐又的武器伤害，但是在以寄生体为对手的作战当中，光那样还不够安全。包含护具在内，这是能防卫全身不受冲击的设计，可以和赛车服比较相似吧。”
“果然是很有看头的体格呢，真令人羡慕。”
我看着脱下上衣的萧晟声道。我自己肤色白皙、胸膛也不厚实，还称不上很mAN的男人，比较接近一般青年的体格。
“……还好啦。”
由于之前有衣物遮掩的关系，萧晟看起来就像是弱不禁风的少年。虽然得知萧晟早已不打空手道了，但他却仍持续日常的慢跑和筋肉训练，以至于拥有一副精壮的身材。
与其是为了锻炼身体或维持体格，不如他是消耗能量以免囤积在体内才是真正的目的。
刚才听曾瑶提起过。萧晟父亲的朋友当中有人经营道场，或许正逢发育期吧，在他身材愈长愈高大的同时，技术也跟着提升，然后也取得了段位，然而最后却是选择放弃。
“既然你有空手道的份。为何当初没有继续下去呢？”
出于打破沉默气氛的用途，于是我向脱下护耳回过身来的萧晟问道。
“……练习空手道不是我的本意，我并不想学。”
萧晟盖住了留下拳茧的手。
“拥有一门体术不是挺好的么？不但能保护重要的人和自己，如今还可以用在与寄生体的对抗上。”
“我没有想保护谁，反倒是灾变之后才有邻一个想要守护的人。所以，我很庆幸当初被老爸逼迫着学习空手道。没有它，我肯定早就死在行尸的口汁…”
“还没好吗？衣服换好了就快点出来喔。”
“来了。”
萧晟向在外头催促的曾瑶应声答是。
“从今以后只要是以猎人身分行动的时候，请力求动作利落喔。”
曾瑶向回到走廊上的我们两人谆谆告诫道。
“猎人？”
听了曾瑶的明森楠提出反问，这是姜倾颜也提过的名词。
“只要隶属于强袭组织，专门对付寄生体任务的异变者，我们都是那样称呼的。”
猎人，意思是寄生体仅是一种被狩猎和处决的对象吧。
“啊，对了。江贤和森楠大姐姐的代号想好了吗？”
曾瑶边在萧晟身边轻踩碎步边向我们两人询问。
“代号？就像萧晟被叫做猎犬一样的那种别名吗？”
“恩对喔，一般的成员是以星星的名字为代号。比方任星辰被开除之前的代号是‘奥格尔’。当然，那是在他成为异变者之前取的。假如成员加入的时候就是异变者的话，代号方面就没有那么多的束缚啦。”
“奥格尔，那是什么意思？”
这是我全然不知的星星名称，于是在边思索自己该取哪种代号的时候向曾瑶打探。
“你知道我的代号美杜莎吧？出现在希腊神话的角色。”
我点头。那是被英雄帕修斯所消灭，据能将看到的对象化为石头的蛇发女妖。
“奥格尔是位于帕修斯所举起的梅杜莎之首位置的星星。这名字在阿拉伯语中是‘恶魔’的意思。当初任星辰取这名字的用意在于，就算借用恶魔的力量，他也要为死去的妻子报仇，把所有的寄生体从这个世上连根拔除。”
即使冠上恶魔之名借用非常理的力量也要达成目的，奥格尔这个代号就是任星辰决心的具体写照。与其形容为决心，任星辰倒已经得很像是确定事项一样了。
不过一般在我看来，会对寄生体如此深恶痛绝的人，在品质与性格方面应当也是属于积极向上的。然而单论任星辰，这二者在他身上完全没有关联性可言嘛。
“异变者的代号基本上是由我来命名的，比方萧晟的猎犬就是其中之一。但是你们要有意见的话也可以出来参考参考喔。”
“一定非得使用代号不可吗？”
我和森楠彼此互看了一眼，然后不约而同地出了一样的话。
“这个嘛，我们会使用代号也是有理由的。”
乘上电梯以后，曾瑶发出了苦笑并开始明起来。
除了强袭是在驻扎地拥有裁决异变者的机关组织外，更多的是由于成员需秘密从事任务这一点，虽然是没有办法中的办法，但是绝对不能传出去。在现场叫唤本名，万一被别人听见的话，不仅是暴露真实身份，更会增加情报泄露的风险。
没有人知道走在路边的幸存者中是否有寄生体的存在，如果被对方探听到并且与任务目标联络，导致任务目标提前逃离的话，会使得好不容易收集来的情报付诸一空。
黑色的战斗服和安全帽并不是作为单纯的防具之用，为了隐藏身分，这点功夫也是必要的。
此外，虽然雇佣了我们，但身为总指挥的姜倾颜并不希望我们这些猎人过于投入强袭的活动。多多关照身边那些仅仅是普通幸存者的同伴，让他们能在驻扎地内重新回归平稳的生活才是正道。
寄生体虽为长时间内才能消灭的敌人，但强袭不会是奉献一辈子时间的工作之地。
为了在争战与日常生活之间画上明确的界线，让两者有清楚的区隔，代号有其必要性是姜倾颜的主张。
“话虽如此，还是没有被彻底地执行就是了。像在与摩托寄生体的战斗中，曾瑶心急之下也愣愣地直呼我的名字。以我个人立场，也不希望见到你们两位忘记自己的本分。所以除了任务行动期间以外，彼此互以本名称呼也没有关系。”
“什么叫愣！？人家是看你危险担心你好吧！哼！”
曾瑶满脸不高胸别过头，径直走出电梯，进入b2层停车场。
目送气冲冲离开的曾瑶，身旁的萧晟叹了一声气。
“米诺斯这名字有人用吗？”
“希腊神话中冥府的判官吗？恩，目前没有人使用这个名字。”
萧晟没有再理会独自走在前头的曾瑶，而是即刻回答了我的问题。
“那么就麻烦请用那名字作为我的代号。”
“了解。明我会上报负责人那。那么森楠你呢？想好代号了吗？”
萧晟问向森楠。
“我随便。”
响应仅止于此，拨弄一头长发，森楠紧跟着曾瑶坐上一辆普通的轿车内。我同样坐进后车座。
安稳的脸上，贴附着宛如大理石般冰冷表情的森楠，此时不知道在思索着什么。
“那就麻烦曾瑶帮忙想吧。”
完之后，萧晟矮身钻入副驾驶席，负责驾驶轿车的曾瑶随即从鼻子发出哼地一声。
“用你……”
她嘟囔了一句。
“行了，算我错了可以吗？”
“什么嘛，本来就是你错。人家那时候明明就是担心你，没想到你居然这样……”
曾瑶边发动车辆边露骨地不满的批评。
“不是你想的那样子，我只是……好吧，我错了对不起。”
尽管我能看出他这是迫于无奈地缴械投降，但萧晟仍然做出一副认真道歉的姿态。
“这还差不多……嘻嘻，森楠大姐姐，代号什么的，其实人家早就帮你想好了喔！”
曾瑶绽放出兴奋的表情，目光频频透过后视镜向森楠投去。
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