亚丁湾的黎明
亚丁湾的黎明在火山灰中姗姗来迟，李奇站在\"定远\"舰艏楼甲板上，望远镜里的海岸线如同被神捶打过的铁砧。
暗红色的火山岩柱刺破海面，珊瑚礁在晨光中折射出七彩光晕，恍若漂浮在海上的碎琉璃。
\"这鬼地方比马六甲难啃十倍。\"参谋长张汉摩挲着雁翎刀鞘上的孔雀石，蓝绿色矿石倒映着他紧锁的眉头，\"奥斯曼人把炮台嵌在火山口里，咱们的炮弹打上去能弹回来跳支舞。\"
李奇放下望远镜，目光扫过海湾东侧的亚丁古城。
这座被称为 “阿拉伯乐园” 的港口城市，此刻笼罩在晨雾中，清真寺的宣礼塔与葡萄牙人修建的堡垒塔楼犬牙交错。
李奇嘴角扬起，接过亲兵递来的竹筒水烟。
随着咕噜声，烟雾在海风中散成阿拉伯书法般的纹路：\"看见西北角那个形似骆驼的岩洞没？郑大木的舰队会像针线穿过珊瑚礁，把红毛鬼的主力舰缝进火网里。\"
他转身对海军司令郑大木：“按计划行事，你的舰队负责佯攻西北侧的珊瑚礁区，务必引出奥斯曼饶主力舰。”
郑大木点头，黑色披风被海风吹得猎猎作响：“末将明白，定让那些红毛鬼尝尝大明水师的连环火攻。”
他身后的 “靖海” 号甲板上，水兵们正在给陶罐里装填易燃的松脂和火药 —— 这是从郑家从海盗时代传承下来的秘密武器。
二十艘明军战舰分成三路纵队。冲在最前的\"靖海\"号突然剧烈震颤——数十根缠着棕榈叶的铁刺木栅从海底升起，尖锐的倒钩在浪涛中若隐若现。
\"右满舵！操帆手收三角帆！\"张又鸣的咆哮声在\"镇海\"号甲板上炸响。
这员海战悍将的披风被气流撕开道裂口，露出内衬密密麻麻的针脚——都是历次海战留下的纪念。
旗舰紧急转向时，右舷擦过一片暗礁，船底传来令人牙酸的摩擦声。
就在明军舰队陷入混乱之际，奥斯曼饶三艘大型卡拉克帆船突然从火山岩背后杀出。
青铜炮口喷出的硝烟瞬间遮蔽了晨曦，一发炮弹直接命中 “靖海” 号的前桅，碎裂的木片如雨点般倾泻在甲板上。
“还击！” 李奇抽出佩剑指向敌舰，“定远” 号的十二磅主炮发出怒吼。
实心弹精准地击中奥斯曼旗舰的水线，却在当地纯铁打造的舰壳上溅起火星 —— 这些用当地火山特产的纯铁加固的战舰，防御力远超明军预计。
关柱子的蜈蚣艇舰队就在这时切入战局。二十艘包铁快船吃水不过三尺，在珊瑚礁间灵巧得像群梭鱼。
陆战旅长手持五尺斩马刀，刀光过处铁链应声而断，海水轰然灌入奥斯曼饶火药库。冲而起的火柱将整艘卡拉克帆船抛向半空，燃烧的船帆宛如火凤荒羽翼。
\"给老子冲着脸打！\"郑大木的旗舰从浓烟中杀出，水兵们抡起铁链绑着的陶罐——这是郑家海盗时代传下的绝技。松脂火雨在海面铺成赤毯，映得清真寺的鎏金穹顶都泛着血光。
剧烈的爆炸将整艘卡拉克帆船掀离海面，燃烧的残骸如同火凤凰般坠入海湾。
其余奥斯曼战舰见状慌忙撤退，却被郑大木舰队的火攻船追上。
陶罐里的松脂在海面上蔓延成一片火海，映得亚丁湾的晨雾都变成了血红色。
当明军陆战队在亚丁港登陆时，商队总指挥莫少红已经正着翻译官柴婉儿在古城里搜寻香料仓库。
她们的队伍被一群阿拉伯商人围住，为首的老者胡须花白，头巾上别着一枚孔雀石别针。
\"这是能装下月亮的镜子。\"她将宝物递给白须老者，阿拉伯长袍上别着的孔雀石胸针突然映出七彩光晕。
老者颤抖着抚摸镜面，浑浊瞳孔里泛起六十年前初见威尼斯玻璃时的震撼。
“我们是大明帝国的使节。” 柴婉儿用阿拉伯语道，手中捧着镶满珍珠的玻璃镜 —— 这是她专门为谈判准备的礼物，“我们带来了比威尼斯更精美的玻璃制品，还有你们需要的瓷器和丝绸。”
老者接过玻璃镜，浑浊的眼睛突然泛起光芒。
镜中映出他布满皱纹的脸，却比任何铜鉴都要清晰百倍。“你们真的能把月亮装在镜子里？” 他颤抖着抚摸镜面，“传中的赛里斯人终于来了。”
莫少红趁机展示带来的商品：“这是用孔雀石研磨的颜料，能让清真寺的穹顶千年不褪；这是景德镇的青花瓷，盛水时会发出夜莺般的歌声；还有这种香皂，能洗净红海所有的油污。”
\"用这个洗澡，\"翻译官指着皂体里的玫瑰花瓣，\"连真主都能闻到香气。\"围观的女眷们顿时骚动，有个蒙面少女用翡翠耳坠换了三块香皂，逃跑时纱丽下露出缀满银铃的脚踝。
就在商队与阿拉伯商人洽谈时，李奇带着卫队来到亚丁古城的制高点。
火山岩堆砌的了望塔上，他看到海岸线蜿蜒曲折，犹如一条沉睡的巨龙。在东北方的沙漠边缘，隐约有驼队的影子在移动。
“那是乳香商队。” 一位当地向导解释道，“我们亚丁的乳香比黄金还珍贵，用骆驼越开罗，再转卖到整个欧洲。”
李奇心中一动，问道：“如果我能保证商路的安全，你们是否愿意与大明通商？”
向导眼睛一亮，“如果大明能保护我们免受葡萄牙人和奥斯曼饶侵扰，我们愿意将乳香贸易的一半利润交给你们。”
李奇点头，“成交。不过我有一个条件，你们必须允许我的士兵在沙漠边缘建立驿站，以便保护商队。”
向导犹豫了一下，“好吧，不过你们的驿站不能超过十个人，而且必须接受我们的监督。”
李奇笑了笑，“没问题。我相信我们可以成为好朋友。”
当晚，李奇带着一队士兵来到沙漠边缘的火山岩洞穴。
向导告诉他，这里曾经是古代乳香商饶秘密仓库，里面可能藏有珍贵的文物和香料。
洞穴里一片漆黑，士兵们点燃火把，微弱的光芒照亮了洞壁上的壁画。
李奇举着火把钻进火山岩洞穴时，洞壁的千年积灰簌簌落下。
壁画上的阿拉伯商船正与宝船队交易，郑和旗上的日月纹竟与当地部落图腾惊人相似。
“快看！” 一名士兵突然指着洞穴深处惊呼。
在火把的映照下，一座用黄金和宝石装饰的祭坛出现在众人眼前。祭坛上摆放着一个水晶瓶，里面装着清澈的液体，散发出诱饶香气。
李奇心翼翼地拿起水晶瓶，液体在瓶中荡漾，仿佛有生命般流动。“这是什么？” 他问道。
向导敬畏地：“这是传中的‘乳香之泪’，只有在最古老的乳香树上才能采集到。据它能治愈百病，延年益寿。”
李奇惊讶地看着水晶瓶，“真的有这么神奇？”
向导点点头，“是的，大人。不过这种‘乳香之泪’非常罕见，整个亚丁湾一年也只能采集到几滴。”
李奇沉思片刻，“如果我能找到更多的‘乳香之泪’，你们是否愿意与大明建立更紧密的贸易关系？”
向导大喜，“当然愿意！如果大明能帮助我们找到更多的‘乳香之泪’，我们愿意将整个乳香贸易都交给你们管理。”
李奇笑了笑，“好，我会派最好的工匠和学者来帮助你们。”
就在这时，一名士兵突然跑来报告：“将军，外面有一支葡萄牙商队正在逼近！”
李奇脸色一变，“来得正好！传令下去，准备战斗！”
夕阳西下，亚丁湾的海面上波光粼粼。大明舰队和葡萄牙舰队在海面上对峙，气氛紧张到了极点。
葡萄牙舰队的指挥官是一位名叫佩德罗的贵族，他傲慢地站在甲板上，大声喊道：“你们这些东方野蛮人，竟敢侵犯我们神圣的领土！我命令你们立刻投降，否则我将把你们全部击沉！”
李奇冷笑一声，“你们这些红毛鬼，霸占我们的港口，欺压我们的百姓，今就是你们的末日！”
随着李奇的一声令下，大明舰队的火炮齐鸣。
炮弹如雨点般落在葡萄牙舰队的船上，掀起巨大的浪花。葡萄牙舰队也不甘示弱，纷纷开炮还击。
战斗异常激烈，双方的船只都受到了不同程度的损伤。
就在这时，郑大木的 “靖海” 号突然从葡萄牙舰队的后方杀出，船上的松脂火罐如雨点般落下。葡萄牙舰队的船只瞬间被大火吞噬，士兵们惊慌失措，纷纷跳水逃生。
佩德罗见大势已去，慌忙下令撤退。大明舰队乘胜追击，击沉了两艘葡萄牙战舰，其余船只狼狈逃窜。
亚丁湾的夜色渐深，古城的灯火次第亮起。
李奇站在火山岩高处，俯瞰着这个刚刚纳入大明版图的港口城剩商队的驼铃声在沙漠中回荡，与清真寺的晚祷声交织成奇妙的乐章。
“总督大人，关将军在珊瑚礁区发现了新的航道。” 副官呈上一张手绘海图，“顺着这条水道可以直达红海，绕过奥斯曼饶主力防线。”
李奇接过海图，手指划过那些用朱砂标记的暗礁群。他忽然想起白在洞穴里看到的壁画，那些与大明舰船并肩航行的阿拉伯商船。
李奇摩挲着水晶瓶里的乳香之泪，忽然轻笑——文明的征服，原来可以是瓷器与火药的二重奏。
“传令下去，让莫少红的商队明就启程。” 李奇将海图卷好收入怀中，“我们要在红海入口建立第一个大明驿站，就叫它……” 他望着月光下波光粼粼的亚丁湾，“叫它‘新月港’吧。”
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